end of the world

and if it all ended tomorrow would i be the one on your mind?

[boysbye]

me & my friends private writing blog, please don't follow first thank u bye! ༉‧₊˚✧ੈ♡˳ૢ✧∘*˘͈ᵕ˘͈⋆♡⋆༉‧₊˚✧ੈ♡˳ ༉‧₊˚✧ੈ♡˳ૢ✧∘*˘͈˘͈⋆♡⋆༉‧₊˚ᵕ˘͈⋆♡⋆༉‧₊˚✧ੈ♡˳ૢ✧∘*⋆♡⋆

[turnedsweet]

              disappointment  takes  the  form  of  a  slight  pout  on  her  lips  when  he  pulls  away  ,  but  she  understands  and  gives  him  a  nod  in  return  to  tell  him  so.  her  arms  pull  back  as  she  lets  him  go  ,  and  in  his  absence  ,  giselle  plops  herself  down  on  the  mini  sofa  and  pulls  out  her  phone  to  scroll  through  socials.

              all  the  concert  videos  ,  the  praise  among  jens  and  the  band's  performance.  there's  even  a  low  quality  photo  of  her  spotted  watching  the  show  from  the  side  of  the  stage  circulating.  it  makes  her  heart  drop  for  a  moment  to  see  it  ,  even  though  the  two  of  them  are  not  really  the  biggest  secret  in  the  world  anymore.  still  ,  giselle  closes  out  of  the  application  and  prevents  herself  from  reading  any  of  the  comments  for  now  ,  something  she'd  much  rather  do  when  jens  isn't  just  in  the  room  over.

              when  he  finally  emerges  from  the  bathroom  ,  giselle  locks  her  phone  and  leans  over  to  rest  her  head  atop  her  hand  on  the  arm  of  the  sofa.  she  relishes  in  watching  him  dress  ,  taking  in  the  simplistic  beauty  of  his  damp  hair  curling  against  his  forehead  and  the  shift  of  his  muscles  beneath  his  bare  skin.  her  grin  widens  when  he  gives  her  a  wink  ,  and  she  pops  up  rather  quickly  the  moment  his  arms  are  wide  and  offered  to  her  ,  accepting  them  like  a  long  awaited  gift.

              she  doesn't  bring  up  the  photo  she  saw  of  herself  quite  yet  ,  but  the  cheers  and  chants  that  grow  louder  the  closer  they  reach  the  exit  doors  make  her  feel  an  unusual  nervousness.  it's  different  when  it's  not  your  own  fans.  when  you  know  they  are  rooting  for  someone  else  entirely  without  the  knowledge  of  how  they  feel  about  you  at  all.  still  ,  for  his  sake  ,  giselle  extends  her  hand  out  to  his  and  she  gives  it  a  gentle  squeeze.  the  gesture  is  reassurance  for  them  both  ,  an  indication  that  they  do  want  this  and  are  on  the  same  page.

              soon  enough  ,  the  doors  swing  open  and  the  flashing  of  cameras  are  so  immediately  quick  and  blinding  that  she  hardly  has  the  ability  to  acknowledge  the  small  crowd  at  all.  she  sticks  close  to  jens  ,  just  behind  the  other  band  members  and  a  pair  of  bodyguards  before  she  breaks  off  and  is  lead  directly  into  the  back  of  a  large  black  van  ,  so  that  the  boys  can  sign  and  interact  with fans  before  their  departure.  "  they'll  have  just  a  few  minutes  ,  "  one  of  the  men  told  her  before  directing  her  to  the  furthest  seat  in  the  back.

              there  she  waits  ,  sitting  in  a  coalescence of  her  own  adrenaline  and  newfound  nerves  ,  but  she  feels  relief  too.  and  when  jens  finally  joins  her  in  the  back  of  the  car  ,  the  door  shutting  behind  him  and  the  cheers  outside  muffling into background noise  ,  that  excitement  pours  over  her  all  over  again  and  there's  something  rather  funny  about  what  they've  just  done.  like  she just  can't  believe  it  at  all.  giselle  reaches  for  his  hand  with  a  wide  grin  and  she  buries  her  bubbling laughter  in  the shoulder  of  his  hoodie.  "  oh  my  god  ,  "  she  says  ,  pulling  back  and  giving  herself  a  brief moment  to  take  a  deep  breath  ,  "  that was . . that  felt  insane. — but good.  "

[boysbye]

          his  heart  most  definitely  skips  a  beat  when  she  takes  his  hand  ,  when  there's  a  squeeze  of  reassurance  ,  and  for  just  a  split-second  jens  is  torn  about  keeping  them  a  little  more  private  a  little  longer.  it's  been  nice  ,  and  rather  fun  watching  the  rumors  between  them  spark  the  most  interesting  headlines  and  discussions.  sure  ,  if  he  were  an  outsider  ,  he  would've  thought  it  to  be  obvious  too  ,  but  now  they're  about  to  genuinely  confirm  things  between  them.  holding  giselle's  hand  ,  her  being  fully  ,  absolutely  ,  completely  his  girlfriend.

          outside  ,  he  keeps  her  close  as  he  begins  to  touch  the  hands  of  the  fans  that  have  waited  for  them.  the  screams  are  deafening  ,  and  he  slowly  halts  to  greet  the  people  dying  to  get  his  autograph  or  his  picture  taken.  jens  looks  over  his  shoulder  and  gives  giselle  another  wink  ,  before  letting  her  go  and  watching  her  get  into  the  band's  van  safely.

          moments  like  these  feel  like  they last forever  ,  and  jens  doesn't  know  how  many  cds  and  shirts  and  phone  cases  he's  signed  by  the  time  he's  climbing  into  the  van  himself.  he's  pretty  sure  he's  taken  at  least  fifty  selfies  together  with  the  fans  outside  ,  and  his  cheeks  do  hurt  a  little  from  the  constant  smiling.  it's  different  from  his  grinning  on  stage  ,  when  he  just  can't  help  it.

          jens  is  still  as  exhilirated  ,  if  not  even  more  than  after  getting  off  the  stage  earlier.  people  have  proof  now.  videos  and  pictures  of  the  pair  holding  hands  ,  belonging  together.  the  frontman  throws  an  arm  around  giselle's  shoulder  ,  pulling  her  closer  while  his  other  hand  holds  hers.  his  heart  hammers  inside  his  ribcage.  there's  no  way  giselle  doesn't  feel  or  hear  it  when  she  puts  her  head  near  his  chest.

          ''  they  kept  asking  me  ,  ''  jens  chuckled  ,  nodding  to  the  outside  where  noise  slowly  fades  away  as  the  vehicle  starts  to  drive.  ''  if  we  were  dating.  i  just  smiled  ,  giving  them  this  look.  like  —  how  much  more  obvious  can  it  get  ?  ''

          smiling  even  now  ,  as  he  leans  forward  to  drop  a  kiss  on  her  lips.  then  ,  a  glance  is  thrown  forward  ,  to  where  his  other  members  have  taken  up  the  front  rows  of  the  van.  they're  talking  amongst  themselves  ,  laughter  and  banter  ,  as  drinks  get  handed  out.  jens  steals  the  moment  to  give  giselle  a  deeper  ,  lingering  kiss.  he  frees  his  hand  from  hers  to  place  it  on  the  side  of  her  neck  ,  his  thumb  pressing  just  slightly  as  if  it's  urgent  that  he  tastes  her  now.

          just  for  a  moment  ,  he's  lost  ,  and  he  has  to  really  pull  himself  away.  staying  close  ,  he  lays  his  head  sideways  against  the  seat's  headrest  and  wears  a  foolish  ,  stupid  grin.  so  insanely  lovesick  it  must  look.  ''  i'm  so  glad  we  got  a  room  for  just  the  two  of  us  ,  ''  he  quietly  speaks.  he  absentmindedly  plays  with  a  strand  of  her  hair  at  the  back  of  her  neck.  ''  i'm  so  glad  you're  here  with  me.  ''

[turnedsweet]

              it's  like  his  heart  is  in  his  throat.  the  nerves  from  the  last  couple  of  days  show  no  signs  of  ease  ,  especially  not  when  zack  sees  the  front  door  swing  open  and  milo  racing  out  of  it  towards  the  car.

              they  never  spoke  about  anything  ,  not  since  milo  first  found  out  ,  and  zack  doesn't  know  if  he  wants  to  have  such  a  talk  in  the  confined  space  of  a  vehicle.  then  again  ,  he  hates  the  idea  of  a  tense  and  uncomfortable  drive  home  even  more.  he  doesn't  know  what  to  expect  at  all  when  the  passenger  door  opens  and  his  boyfriend  finally  slips  in  ,  and  he  doesn't  dare  to  speak  the  first  word  ,  but  he  doesn't  let  his  eyes  off  of  him  either.

              after  a  moment  ,  milo  starts  to  cry —  of  course  he  does —  and  zack's  expression  can't  help  but  soften  drastically  beneath  the  melodramatic  shift.  he  doesn't  understand  what  it  is  that  milo  wants  when  he  reaches  out  and  nudges  his  shoulder  ,  but  he  does  know  that  it  makes  him  feel  awfully  guilty  all  over  again.

              "  milo  .  .  "  he  tries  ,  shifting  in  his  seat  just  enough  to  better  face  him.  the  words  don't  find  him  so  easily  now  and  instead  of  spilling  out  a  bunch  of  apologies  ,  he'll  reach  for  milo's  hand  closest  to  him.  it's  hesitant  ,  slow  ,  giving  the  other  plenty  of  opportunity  to  pull  back  before  he  even  reaches  him  ,  because  truthfully  zack  doesn't  know  if  he's  allowed  it.  he  doesn't  know  where  the  two  of  them  even  stand.

              "  i  .  .  i  missed  you.  i  miss  you  being  at  home.  "

[boysbye]

         zack  is  kind  in  the  way  he  picks  up  milo's  hand  ,  polite  even  ,  as  if  it's  his  first  time  holding  milo's  hand  since  ...  ever.  he  can  sense  the  guilt  and  sorrow  from  his  boyfriend  ,  and  in  turn  it  strengthens  his  own  negative  feelings.  he  feels  bad  for  leaving  zack  alone  ,  for  not  texting  him  back  even  one  single  time.  ignoring  his  calls  ,  and  remembering  just  how  angry  and  misunderstood  he  felt.

         the  younger  sniffles  again  ,  and  this  is  just  not  enough.  zack  doesn't  get  it  ,  and  like  a  lot  of  the  time  ,  milo  almost  has  to  spell  it  out  for  him.

         more  tears  roll  down  his  cheeks  as  milo  clambers  out  of  the  car  again  ,  walking  around  the  front with a blurry vision  and  opening  zack's  door  once  the  handle  is  within  reach.  ''  get  out  ,  ''  milo's  voice  cracks  ,  wiping  underneath  his  eyes  ,  and  tugs  on  his  boyfriend's  shirt.  then  ,  more  quietly  ,  ''  ...  please.  ''  he  waits  ,  very  much  impatiently  ,  as  zack  unbuckles  his  seatbelt  and  slowly  emerges  from  his  seat.

         there's  barely  any  time  between  zack  being  completely  out  of  the  car  and  milo  throwing  his  arms  around  the  taller's  shoulders.  without  asking  ,  or  delaying  the  moment  any  further  ,  milo  pulls  zack  closer  for  an  embrace.  his  head  dives  in  the  other's  neck  ,  hiding  his  tears  and  ugly-crying-face  while  able  to  take  in  the  familiar  smell  again.

         zack  smells  like  home  ,  and  comfort.  a  hint  of  vanilla  ,  and  something  woody  ,  but  it's  intimate  all  together.  ''  i'm  sorry  ,  ''  he  softly  mumbles  against  zack's  skin.  he  doesn't  want  to  be  apart  from  him  again.  ''  i  missed  you  ,  too.  ''

[turnedsweet]

              "  please  ,  i'm  trying  to  get  your  bandmates  to  like  me.  there  will  be  no  job  stealing  from  me.  besides  ,  i  can  like  ,  barely  play  the  piano  and  that's  about  it.  but  ,  maybe  one  day  you  can  teach  me  some  bass  or  something.  since  you  know  how  to  play  just  about  anything  .  .  "  she  extends  her  playfulness  ,  but  there's  true  admiration  beneath  her  words  too.  it's  clear  in  the  way  she  looks  up  at  him.  as  if  she  really  believes  jens  could  do  anything  in  this  world  ,  if  only  he  wanted  to.

              giselle  likes  the  sudden  feeling  of  his  warm  hands  on  her  ,  and  she  likes  to  think  that  she  orchestrated  their  closeness  ,  a  success  in  the  way  he  pulls  her  closer  in.

              "  teasing  you  ?  no  ,  never.  "  a  small  scrunch  of  her  nose  punctuates.  she  hums  along  to  the  sweetness  of  his  words  ,  how  charming  they  sound  in  the  midst  of  the  post-show  adrenaline.  she  feels  it  too  ,  the  rush  of  it  all  ,  and  giselle  takes  it  upon  herself  to  move  in  even  closer  and  wrap  her  arms  around  the  man's  neck  when  he  lets  go  of  her  wrist.  "  really  ?  "  she  asks  softly.  she's  sure  he's  joking  for  the  most  part  ,  but  even if he is she's  enjoying  the  pretend.  "  i  don't  know  .  .  you  would  have  probably  made  a  lot  of  people  upset  ,  "  she  chuckles  ,  "  but  ,  i  don't  think  i  would  have  said  no.  "  just  a  little  longer  she  admires  him  like  this  before  slowly leaning  in  and  pressing  a  lingering  kiss  against  his  lips.

[boysbye]

          despite  the  playful  banter  ,  jens  can  already  tell  there's  more  to  her  words  than  what  they  initially  mean.  his  mind  wanders  and  imagines  the  two  of  them  seated  next  to  each  other  with  a  bass  on  both  their  laps  ,  jens  teaching  giselle  how  to  play  while  their  bodies  are  impossibly  close  to  each  other.  he  imagines  her  impressed  by  the  way  he  can  teach  her  just  about  anything  ,  like  she's  said  ,  but  he'll  mostly  enjoy  being  close  to  her  while  sharing  a  moment  with  something  he  loves  to  do.

          ''  let  them  be  upset  ,  ''  he  quietly  responds  ,  answering  in  kind  to  her  arms  slithering  around  his  neck  ,  his  own  arms  now  starting  to  fully  wrap  around  her  lithe  waist.  jens  is  very  conscious  of  the  fact  he's  covered  in  sweat  ,  though  the  air  cools  his  body  down  enough  ,  and  there's  no  longer  a  literal  layer  of  wetness  shining  on  top  of  his  skin.  still  ,  giselle  doesn't  seem  to  mind  it  ,  given  how  close  she  is.  how  close  she  wants  to  be.

          then  ,  the  distance  between  them  closes  and  giselle's  lips  touch  his  ,  and  every  single  time  that  they  do  ,  jens  swears  it  feels  like  the  first  kiss  all  over  again.  he's  still  timid  at  times  ,  not  wanting  to  mess  things  up  when  they  have  something  so  good.

          he  tries  to  deepen  the  kiss  with  his  mouth  parting  ,  pressing  her  body  closer  ,  but  then  he  becomes  suddenly  very  aware  of  how  very  badly  he  needs  a  shower.  he  slowly  lets  go  of  her  soft  lips  ,  very  reluctant  so  ,  and  keeps  his  forehead  pressed  against  hers.

          ''  i  really  need  a  shower  ,  ''  he  chuckles  ,  dropping  another  chaste  kiss  on  her  cheek  and  then  taking  a  step  back  to  remove  each  other  from  their  embrace.  ''  give  me  ten  ?  and  we  can  leave.  ''

          as  promised  ,  after  taking  a  quick  but  needed  shower  ,  he  emerges  from  the  small  bathroom  attached  to  the  dressing  room  in  just  his  underwear.  giselle's  there  ,  waiting  ,  and  he  gives  her  a  wink  while  taking  his  time  getting  dressed.  when  he's  fully  clothed  ,  in  a  hoodie  and  another  pair  of  baggy  jeans  his  stylist  has  prepared  for  him  ,  jens  approaches  giselle  and  spreads  his  arms  to invite  her  for  a  hug.  ''  let's  get  out  of  here.  ''

          it  doesn't  take  long  for  the  pair  to  approach  the  exit  ,  and  jens  can  already  hear  the  noise  of  screams  and  excitement  outside  ,  as  he  spots  his  members  already  walking  through  the  doors.  the  frontman  takes  a  moment  ,  looking  at  giselle  at  his  side  ,  and  offering  his  hand.  ''  do  you  want  to  ...  ?  ''

[turnedsweet]

              it's  two  days  later  when  zack's  phone  chimes  and  the  notification  finally  reads  a  long  awaited  reply  from  his  boyfriend.

              two  days  of  nothing  from  milo  after  zack  had  tried  calling  him  a  few  times  and  texted  him  even  more  ,  asking  milo  to  please  just  talk  to  him  ,  at  least  to  let  him  know  what  was  going  on  in  his  head.  but  nothing  ever  came  until  now.  milo  wanted  zack  to  come  pick  him  up  from  his  mother's  house  ,  but  that  was  all  the  message  included.

              zack  had  never  dropped  what  he  was  doing  so  quickly  ,  which  was  nothing  at  all  —  his  activity  since  milo  had  left  the  apartment.

              that  first  full  day  of  milo's  absence  was  the  hardest  by  the  time  night  came.  he  at  least  expected  to  hear  something  from  the  other  by  then  by  phone  ,  and  when  nothing  was  heard  at  all  ,  the  worst  thoughts  possible  would  never  leave  him  alone.  milo  wasn't  coming  back  at  all.  not  even  to  gather  his  belongings.  he'd  send  yejun  or  his  sister  to  come  do  it  instead  so  he  wouldn't  have  to  face  him  ,  and  that  that  was  just  how  bad  he  had  screwed  up.  zack  hasn't  had  trouble  sleeping  like  that  since  before  milo  ,  the  anxiety  of  just  never  knowing  what  was  going  through  his  boyfriend's  mind  eating  him  alive  for  two  days  straight.

              fortunately  ,  milo's  mother  didn't  live  too  far  away  and  the  traffic  was  decent  enough  that  it  didn't  take  zack  long  to  reach  her  residence.  the  car  was  parked  on  the  side  of  the  road just  outside  the  house  and  zack  powered  off  the  ignition  before  debating  whether  he  should  go  inside  or  not. to face the other's mom who probably knows everything and would probably be fully on her son's side. what if she was just as angry with him ? as disappointed ?

              two  and  a  half  minutes  later  ,  zack texts  milo  that  he's  parked outside with the car , waiting.

[boysbye]

         perhaps  he's  overreacted.  his  mother  thinks  so  ,  at  least.  while  yes  ,  zack  was  hiding  some  very  important  stuff  from  milo  regarding  his  dad  ,  and  that  it's  been  zack's  money  that  has  kept  the  old  man  away  from  milo  and  his  family  ,  zack  had  good  intentions.  it's  something  milo  wasn't  willing  or  ready  to  hear  the  first  day  at  his  mother's  place  ,  but  that  second  day  without  talking  to  anyone  but  his  mom  really  put  him  on  the  spot.  he's  had  a  heavy  and  long  talk  with  her  ,  about  zack's  good  intentions  ,  and  trying  to  lessen  the  anger  milo  feels  for  the  situation.  she tells him she's been  very  happy  and  safe  the  past  few  months  ,  with  not  a  single  visit  from  his  father  to  bother  or  hurt  her.

         maybe  milo  didn't  have  to  do  this  on  his  own.  zack  had  already  known  that.

         after  dinner  ,  he  texts  zack  to  ask  him  to  come  pick  him  up.  while  he's  gathering  his  stuff  in  his  old  bedroom  ,  his  phone  lights  up  ,  showing  a  message  from  his  boyfriend  saying  he's  outside.

         milo  doesn't  think  twice  and  immediately  rushes  out  of  the  door  ,  skipping  the  shoes  ,  and  rushes  on  socked  feet  to  the  familiar  vehicle  out  front.  he  spots  zack's  silhouette  through  the  window  ,  and  opens  his  door without hesitation.

         for  a  brief  moment  ,  it's  silent  ,  and  milo  feels  breathless  as  he  lays  eyes  upon  his  boyfriend  for  the  first  time  in  two  days.  like  ,  really  looks  at  him  again.  he  can't  help  it  —  there's  tears  welling  up  before  he  can  stop  it  ,  and  milo  sniffles  ,  reaching  forward  to  give  zack's  shoulder  a  little  push.  there's  a  little  hmph  ,  and  more  quiet  crying.  milo  wants  him  to  get  out  and  give  him  a  hug.

[turnedsweet]

˖             𓂃      ★ @boysbye

              it  was  the  first  time  she'd  ever  seen  him  or  his  band  play  live  ,  and  by  the  time  the  show  ended  ,  something  in  her  heart  felt  entirely  brand  new.  her  adoration  for  music  ,  for  performing.  for  him.  she  was  tucked  away  in  the  corner  at  the  back  of  the  stage  just  beyond  the  curtain  where  she  wouldn't  be  completely  out  in  the  open  to  the  crowd  of  people  also  watching.  for a brief moment , she  thinks  about  how  different  it  might  be  to  watch  him  from  out  there.  how  much  she  suddenly  wants  to.  to  have  his  eyes  fall  on  her  in  the  midst  of  a  sweet  lyric  without  anyone  knowing  ,  just  the  two  of  them.

              "  that  was  kind  of  so  magical  ,  "  she  says  ,  walking  back  alongside  him  to  a  private  dressing  room  once  he's  released  from  the  other  members  and  crew.  "  i've  never  watched  a  show  from  backstage  before.  i  kind  of  felt  like  i  was  apart  of  the  band.  "  the  corners  of  her  lips  pick  up  in  her  own  amusement  and  she  admires  the  handsome  ,  still  slightly  out  of  breath  man  next  to  her  before  they're  left  alone  in  his room.  his  face  and  neck  glisten  with  sweat  ,  but  she  doesn't  mind  it.  quite  the  opposite.  "  you  were  such  a  rockstar  ,  "  she  teases  with  a  tilt  of  her  head  ,  and  one  of  her  hands  can't  help  but  to  reach  up  and  brush away the nothing on his cheek.  " you  are  such  a  rockstar.  "

[boysbye]

          he  doesn't  think  there's  ever  been  a  performance  where  jens  has  felt  this  alive.  everything  went  perfect  —  which  is  rich  coming  from  somebody  who  doesn't  really  care  about  a  flawless  set.  the  flaws  and  the  mistakes  are  what  makes  performing  funny  at  times  ,  keeping  jens  on  his  toes  ,  learning  to  adjust  where  it's  needed.  but  as  he's  said  his  final  goodbye  and  done  the  last  bow  towards  the  crowd  together  with  his  band  members  ,  jens  genuinely  thinks  tonight's  concert  was  as  clean  as  the  band  can  get.

          maybe  because  he  had  an  extra  motivator  tonight  ,  watching  them  from  a  different  angle.  he  was  only  able  to  catch  her  eyes  maybe  three  or  four  times  ,  whenever  he  turned  around  to  grab  a  drink  ,  or  find  one  of  the  other  members  on  stage.  their  gazes  met  so  briefly  ,  but  her  presence  left  jens  so  incredibly  exhilarated.  his  body  only  slightly  aches  ,  but  his  cheeks  hurt  the  most.  he  doesn't  think  he's  stopped  smiling  for  even  a  second.

          ''  i  think  you'd  make  a  fine  bassist  ,  actually.  colin  can  take  a  break.  ''  he  teases  playfully  ,  still  a  little  breathless  ,  and  chuckles  while  leading  them  to  a  dressing  room  ,  getting  one  all  to  himself  tonight.  once  alone  with  giselle  ,  just  the  two  of  them  ,  the  high  of  being  on  stage  very  slowly  but  surely  fades  to  the  background  ,  like  white  noise.  eyes  flicker  to  where  her  hand  raises  ,  his  skin  burning  where  she  touches  him.

          surely  there's  still  redness  in  his  face  from  the  literal  work-out  on  stage  ,  which  covers  for  the  color  that  she  brings  to  his  cheeks.  jens  reaches  for  her  hand  ,  his  own  palm  sweaty  and  warm  and  probably  uncomfortable  to  feel  as  he  wraps  his  fingers  around  her  wrist  gently.  ''  are  you  teasing  me  ?  ''  jens  asks  with  laughter  in  his  voice.  ''  are  you  teasing  a  rockstar  ?  ''

          then  ,  he  pulls  her  closer  by  the  wrist  he's  holding  ,  and  his  other  hand  goes  to  place  on  her  waist.  ''  this  rockstar  ...  couldn't  stop  thinking  about  you  out  there.  ''  the  words  are  tender  ,  maybe  more  vulnerable  than  he'd  like  them  to  be  ,  but  they're  true  ,  and  jens  has  never  really  been  someone  to  hide  what's  on  his  mind.  or  in  his  heart.

          ''  i  was  this  close  ,  ''  and  he  let's  go  of  her  wrist  to  make  a  pinching  gesture  ,  ''  to  just  announce  your  presence  and  invite  you  on  stage  to  sing  with  me.  ''  a  stupid  grin  appears  on  his  face  ,  features  showing  how  deeply  smitten  he  is  with  her.

[hellrisings]

                    " no. i —— no. " he supposes, after hearing that logic, it wasn't exactly wrong. or unexpected. now he really regrets not inviting midas out on the road for them for the two and a half weeks of those three they hadn't seen each other. but every article he read for advice told him not to be clingy! that absence made the heart fonder! " ... did you miss me? " like i missed you? " if i asked you to come with me when i travel for shows and stuff, would you go? "

[boysbye]

        midas  is  surprised  by  the  way  alden  seems  surprised  by  his  earlier  response  —  before  he's  even  more  taken  aback  by  the  question  posed.  ''  i  —  yes  ,  of  course  i  missed  you  ,  ''  he  blurts  out  ,  making  it  obvious  he  doesn't  have  to  think  twice  about  that.  ''  yes  ,  we  barely  talked  ,  saw  each  other.  i  missed  you  a  lot.  ''

        then  ,  a  brief  silence  ,  as  midas  has  to  (  unfortunately  )  think  about  this.  would  alden  even  have  the  time  to  spend  with  him  ?  between  the  schedules  and  shows  ,  the  meetings  and  rehearsals  ?  how  much  space  would  their  be  for  their  relationship  to  exist  and  breathe  ?  ''  would  you  ...  want  me  to  come  with  you  ?  ''  throwing  aside  all  the  reasons  that  could make this very hard to come true ; his  job  ,  his  family  ,  his  own  responsibilities and life.  but if  he  can  dream  for  a  bit  ...  ''  like  ,  if  you  could  make  time  for  me  ,  then  ...  yeah  ,  i  might  want  to  go  with  you  ...  ''

[turnedsweet]

                    the  woman  pulls  off  of  him  completely  now  and  jongtae  sinks  a  little  further  into  the  bedding  when  the  cold  air  replaces  her  spot  in  his  bare  lap.  his  eyes  watch  her  every  step  out  of  the  room  ,  lips  that  always  home  a  smirk  falling  flat  once  he's  left  alone  and  to  his  own  devices  for  who  knows  how  long.  he  looks  around  the  place  before  he leans over  the  side  of  the  bed  to  grab  one  of  her  cigarette's  from  the  side  table.  it  sticks  between  his  lips  but  he  keeps  it  unlit  while  his  tongue  fiddles  with  the  end  that's  in  his  mouth. for  a  moment  he  doesn't  hear  anything  in  the  other  room  and  he  wonders  if  it  really  could  be  someone  other  than  her  boyfriend.  the  assumption  follows  the  incessant  blowing  up  of  her  phone  he'd  done  not  that  long  ago:  ring  after  ring  despite  every  text  going  ignored  ,  so  damn  annoying.  so  clingy.

                    but  suddenly  a  bang  is  heard  and  jongtae  doesn't  move  a  muscle  other  than  the  slight  tilt  of  his  head  in  it's  direction.  he  can't  tell  what  or  who  it  is  from  where  he  sits.  the  bedroom  door  is  closed  and  the  harsh  flow  of  the  air  conditioning  coming  through  the  vents  muffles  any  words  spoken.  or  in  this  case  ,  yelled.

                    definitely  a  boyfriend.

                    jongtae  sighs  as  he  yanks  the  covers  back  ,  fishing  out  his  own  jeans  from  the  pile  of  clothes  they'd  created  in  a  heated  moment  hours  ago.  "  fucking  hell  ,  "  he  mumbles  into  the  cigarette  still  sitting  between  his  teeth.  it  stays  there  even  as  he  pulls  the  pants  up  his  legs  ,  even  as  he  opens  the  bedroom  door  and  catches  sight  of  a  distressed  sora  in  such  an  aggressive  position.

                    the  man  releases  his  grip  just  a  little  before  jongtae  even  stands  between  them  ,  noticing  him  approaching  with  a  frown  and  a  half  naked  frame  that  says:  ah , that's  right  ,  you  caught  me.

                    "  you  ?  you're  the  guy  she's  seeing  ?  "  the  stranger  to  jongtae  speaks  up  in  a  tone  of  surprise  that  makes  him  chuckle.  "  mhm  ,  "  jongtae  confirms  with  a  hum  ,  reaching  out  and  grabbing  the  man  by  the  front  of  his  shirt  hard  enough  to  make  him  lose  his  grasp  on  sora  ,  whose  now  left  plenty  of  steps  behind  them  as  jongtae  shoves  him  out  the  opened  front  door.  the  man  stumbles  backward  here  and  there  ,  and  it's  not  until  jongtae  has  him  pressed  against  the  ledge  that  looks  over  a  parking  lot  that  he's  upright  again.  "  and  now  you're  the  one  seeing  me  ,  so  what  are  we  going  to  do  ?  "

                    jongtae  presses  him  further  over  the  ledge  until  his  balance  stutters  again and he loses hold of his feet on the ground  ,  this  time  eliciting  both  hands  of  the  man  to  come  up  in  a panic  to  try  to  pull  free  from  a  fist  that  just won't  let  go.  "  come  on  ..  "  jongtae  smiles  down  at  the  guy  as  he  coos  teasingly  ,  "  you  must  have  come  with  a  better  fight  than  this.  or  ,  were  you  really only expecting to put your hands on  the  girl  ?  "

                    he  lets  go  then and  takes  a  step  back  while  sora's  boyfriend  stumbles  forward  ,  straightening  out  his  shirt  in  some  act  of  embarrassed recomposure.  it's  the  perfect  opportunity  to  come  forth  and  swing  at  jongtae  while  he's  taking  a  moment  to  pull  a  lighter  out  of  his  back  pocket.  only  ,  jongtae  expects  this  ,  of  course.  he  remembers  what  sora had  said  back  at  the  club  the  first  time  they'd  met.  how  much  her  boyfriend  must  have  been  itching  to  fight  him  back  then  ,  and  even  more  so  now  after  finding  him  alone  with  her  in  her  own  home  ,  the  scent  of  her marked  all  over  some  other  guy. 

                    jongtae perfectly  dodges  the  first  punch  and  immediately  counteracts  with  the  swing  of  his  own  hand.  the  one  that  holds  the  lighter.  the  metal  tip  of  it  ,  just  barely  exposed  out  of  his  hand ,  jams  right  into  the  side  of  the  other  man's  face  ,  sending  him  to  the  concrete  floor.

                    "  that's  the  second  time  you've  interrupted  me  today  ,  "  jongtae  tsks.  he  flicks  the  lighter  alive  this  time  ,  finally  lighting  the  cigarette  between  his  lips  and  sucking  in  a rather  generous  puff.  the  smoke  begins  to  cloud  just as  he  squats  down  to  the  ground  ,  taking  a  good  look  at  the  guy  busy  pressing  his  hands  to  the  gash  in  his  cheek.  how  badly  he  wishes  he  could  have  just  thrown  him  over  the  ledge  , not high enough to kill the guy but a permanent injury was likely. one that would surely remind him to think twice before trying a hand on either of them.  but  he's  feeling  generous  ,  acknowledging  the  fact  that  this  isn't  only  his  toy  to  play  with  when  he  looks  over  to  sora  with  that  impassive  look  in  his  eyes.  asking  all  within  a  glance  if  he  should  take  this  show  any  further  ,  or  if  she  would  prefer to  step  in from here.

[boysbye]

       he's  right  on  time  ,  before  sora  definitely  ran  out  of  air  to  breathe  ,  and  she  doesn't  even  properly  register  just  how  fast  and  smooth  jongtae  is  able  to  drag  yeongsu  away  from  her.  it  leaves  her  alone  for  a  moment  ,  a  few  seconds  to  recollect  herself  and  get  rid  of  the  queasy  feeling  down  her  stomach  ,  her  chest  tight  from  the  surprise  and  sudden  danger  she  was  put  in.  not  that  she  was  that  scared  ,  not with  jongtae  down  the  hallway  ,  within  earshot.

       when  the  girl  looks  up  again  ,  it's  the  exact  moment  when  her  (ex-)boyfriend  tries  to  take  a  swing  at  jongtae  ,  only  to  be  met  with  the  latter's  fist  to  the  face.  it  sends  him  to  the  ground  ,  and  sora  feels  the  corners  of  her  mouth  curling  upward  in  grand  satisfaction.  it  even  sends  a  chill  down  her  spine  ,  the  same  sort  of  feeling  she  gets  when  she  watches  jongtae  fight  in  the  ring.  though  it's  more  playing  ,  and  less  fighting.  everything  seems  to  come  so  easily  for  him.

       jongtae  then  looks  over  his  shoulder  at  sora  ,  and  she  finds  it  to  be  her  sign  to  step  closer.  where  jongtae  looks  borderline  bored  ,  she  carries  a  small  grin  when  hovering  over  yeongsu's  squirming  figure  ,  before  the  grin  drops.  no  longer  amused  ,  and  just  wanting  to  get  rid  of  him.

       ''  i  knew  you  were  stupid  ,  ''  she  drawls  ,  scanning  yeongsu's  features  as  if  judging  him.  definitely  judging  him  ,  ''  but  you  can't  even  take  a  hint.  can't  even  treat  a  girl  right.  rot  in  hell.  ''

       spit  shoots  out  from  between  her  lips  ,  hitting  the  beaten  man's  cheek.  ''  i  think  you  should  start  begging  for  your  life  now  ,  ''  the  words  come  out  slowly  ,  her  gaze  sending  daggers  and  her  mind  already  thinking  of  the  many  ways  they  can  hurt  him.  how  jongtae  can  hurt  him  ,  better  and  worse  than  she  ever  could.  sora  slides  a  hand  over  jongtae's  bare  shoulder  ,  leaning  forward  to  press  a  tender  kiss  against  his  cheek  —  all  in  front  of  her  former  lover's  face.  then  ,  after  jongtae  has  finished  another  drag  of  his  cigarette  ,  sora  gently  takes  it  from  his  mouth  and  puts  it  between  her  own  teeth.  she  inhales  the  smoke  ,  removes  the  stick  from  her  lips  and  exhales  it  above  yeongsu's  face  ,  who  seems  still  too  scared  to  take  any  further  action  to  try  and  punch  either  of  them.

       ''  he  tried  to  hurt  me  ,  ''  she  directs  her  words  to  jongtae  ,  a  pout  so  fake  it's  laughable  ,  but  the  girl  loves  to  play  around  like  this.  she  loves  to  play  around  together  with  jongtae.  ''  i  think  he's  been  a  very  bad  boyfriend.  i  think  i  want  him  gone.  ''

       there's  a  tilt  of  her  head  ,  and  sora  rubs  the  back  of  jongtae's  neck  ,  handing  him  back  the  cigarette  before  finally  getting  up  herself.  she  gives  the  side  of  yeongsu's  head  a  careless  little  kick  ,  for  as  far  as  she  wants  to  touch  him  with  her  bare  feet.  sora  takes  a  step  back  then  ,  leaning  her  back  against  the  wall  ,  giving  jongtae  the  space  to  do  what  he  needs  and  wants  to  do.

[turnedsweet]

              she  hesitates  beneath  the  sudden  weight  of  the  question  posed  ,  eyeing  the  man  before  her  and  wondering  where  her  partner  had  gone.  the  usually  serious  man  in  his  serious  suit  and  his  unwavering  ,  serious  face.  yuna  can’t  recall  the  last  time  the  two  of  them  had  gotten  so  personal  with  one  another.  so  intimate.

              she’s  glad  she  hesitated.  an  answer  seems  to  find  him  sooner  than  it  does  her  ,  making  her  wonder  if  this  is  something  that  finds  him  often.  but  she  doesn't  want  to  give  him  an  answer.  not  her  answer.  not  yet.  not  when  his  has  opened  something  up  between  them  now  ,  laid  bare  on  the  dinner  table  and  too  tempting  to  poke  at.

              "  perhaps  it's  not  a  matter  of  if  you  would  ,  rather  than  if  you  could.  "  she  challenges  him  ,  bringing  her  glass  to  her  lips  again.  "  could  we  have  done  anything  differently  ?  if  the  answer  is  yes  ,  then  ..  well  ,  that's  just  heartbreaking  ,  isn't  it  ?  "

              here  is  where  she  takes  the  quiet  ,  small  and  appropriate  sip  of  wine  and  admires  the  shift  ,  if  any  ,  in  wonjae's  face  ,  hoping  that  he  will  take  it  further  instead  of  swallowing  down everything they've said.  the  theoretical  feels  uncomfortably  out  of  place  otherwise.

              "  i  don't  know  if  i  would  have.  "

[boysbye]

          her  response  startles  wonjae  ,  evident  by  the  way  his  eyes  shake  slightly  before  they  close  a  little  while.  yuna  ,  so  intelligent  and  charming  ,  any  other  person  would've  expected  her  to  say  something  like  that.  make  a  person  think  twice.  wonjae  is  just  not  used  to  that  anymore.  it's  one  of  the  reasons  why  he  fell  for  the  woman  in  the  first  place.  but  somewhere  along  the  way  ,  years  passing  by  ,  he  knows  he's  the  cause  of  the  damper  that's  been  put  on  her  personality  ;  on  her  entirely.

          wonjae  swallows  ,  opening  his  eyes  again  ,  as  she  then  answers  the  actual  question  he's  posed  before.  she  doesn't  know  if  she  would  change  anything.  wonjae  isn't  sure  how  to  feel  about  that  answer  ,  and  he  feels  a  little  bad  when  he  realizes  he's  at  least  glad  it's  not  an  outright  no.

          ''  i  couldn't  ,  ''  he  admits  ,  meeting  her  eyes  again  ,  knowing  how  unfortunate  his  answer  is  ,  but  at  least  less  heartbreaking  than  saying  that  he  could.  with  the  pressure  that  comes  from  being  the  eldest  son  ,  and  the  manners  of  his  father's  raising  ,  wonjae  doesn't  think  he  could've  pursued  yuna  differently.  guilt  washes  over  him  ,  and  the  mere  thought  of  his  father  brings  a  wave  of  nausea  over  him  that  he  suddenly  can't  seem  to  control.

          he  stands  up  ,  the  chair  harshly  shoved  back  and  nearly  tipping  over.  he  tugs  on  his  tie  that's  suddenly  too  tight  around  his  neck  ,  and  no  longer  looks  at  yuna  as  he  frantically  looks  for  directions  to  the  bathroom.  ''  excuse  me  ,  ''  he  breathes  out  ,  and  rushes  away  from  the  table  to  find  a  toilet  he  can  empty  his  bowels  in  before  yuna  can  stop  him  or  ask  any  questions.

[turnedsweet]

              hyunjun  digs  through  the  clothes  in  his  suitcase  longer  than  he  needs  to  as  yejun  slowly  moves  around  the  room  behind  him  , keeping  his  attention  busy  and  purposely  off  of  the  other  man.  though  when  a  question  is  posed  ,  his  movements  slow  and  hyunjun  hesitates  before  finally  turning  to  face  him.

              it's  forced  ,  but  his  blank  expression  morphs  into  something  playful.  that  typical  ,  cool  grin.  "  mm  ..  i  don't  know  ,  "  he  says  ,  "  too  much  like  always  ,  i  guess.  "

              the  ball  is  in  his  court.  he  knows  that  whatever  move  he  makes  next  is  decisive  ,  and  hyunjun  doesn’t  feel  like  there’s  enough  fucking  time  in  the  whole world  to  think  it  through.  to  make  sense  of  anything  swirling  inside  of  him  now  ,  much  less  the  way  he  felt  last  night.  why  he’d  crossed  a  line  ,  or  if  he  truly  ever  meant  to  ,  or  if  he  regretted  it  now or  was  so  thankful  that  it’d  finally  happened.  the  two  of  them.  the  panic  sits  tight  in  his  throat  ,  but  he  swallows  it  down  without  so  much  as  a  questionable  blink  of  an eye  ,  and  he  decides  right  then  and  there  that  the  best  way  for  him  to  deal  with  it  ,  is  to  simply  not  deal with it at  all.  not  now.  not  if  he  can  help  it.

              he  rises  back  to  his  feet  ,  a  couple  of  garments  in  hand  before  he  nonchalantly  tosses  them  out  onto  the  bed.

              "  why  ?  did  something  happen  ?  "  he  stills then  ,  slowly  fading  out  of  his  own  amusement  when  he  studies  yejun's  features  ,  carefully  ,  as  he  half  -  expects  him  to  be the one to rip the band aid off.  but  he  has  trouble  reading  him  and  he  feels  so  unusually  nervous  beneath  the  way  yejun  looks at him now.  "  i didn't do something  stupid  , did i ?  "

[boysbye]

           he  doesn't  seem  to  remember  anything.  either  that  ,  or  he's  lying  ,  and  yejun  can't  decide  what  is  worse.  to  have  hyunjun  forget  about  it  all  and  move  on  with  his  life  without  probably  ever  looking  back  again  ,  or  to  have  hyunjun  feel  ashamed  for  it to the point of denying the truth.

           their  gazes  meet  ,  and  yejun  is  pretty  sure  he  looks  dumbfounded  with  this  storm  of  emotions  raging  through  him.  oh  ,  what  have  they  done  ?

           ''  no  ,  ''  he  says  then  ,  sounding  resolute  ,  his  jaw  clenching  in  a  way  to  control  a  strange  feeling  of  anger.  ''  no  ,  i  don't  think  so.  that's  why  i  asked  ...  if  you  remembered  anything.  ''

           then  ,  before  he  loses  it  ,  yejun  rips  his  eyes  away  from  hyunjun's  figure  and  begins  to  make  his  move  towards  the  shower.  when  he  stands  ,  a  pain  shoots  through  his  back  that  makes  him  flinch  and  halt  his  movements  for  a  split-second.  he  doesn't  say  anything  ,  though  ,  and  if  hyunjun  asks  ,  he'll  blame  it  on  probably  sleeping  in  a  wrong  position.

           at  last  ,  yejun  moves  to  the  bathroom  and  shuts  the  door  behind  him  faster  than  necessary  ,  almost  slamming  it  shut  ,  and  cringing  at  himself  once  completely  divided  from  the  other  room.  he  takes  his  time  ,  even  sitting  on  the  shower  floor  with  the  water  clattering  on  his  back  as  he  has  his  knees  pulled  up  and  arms  wrapped  around  them.  he  has  his  head  rested  on  them  ,  eyelids  closed  ,  letting  both  the  hazy  and  clear  shards  of  memories  flood  his  mind  as  a  wicked  way  of  dealing  with  it.  with  something  he's  had  ,  and  will  never  dare  to  reach  for  again.

           a  couple  of  hours  later  finds  the  foursome  of  friends  out  and  about  in  the  city  ,  and  zack  is  taking  pictures  of  milo  with  a  gorgeous view  behind  him  when  yejun  finds  himself  sitting  on a bench a  little  while  away  together  with  hyunjun.  they  both  carry  a  drink  in  their  hands  ,  and  yejun  takes  a  sip  from  his  iced  americano.

           he  doesn't  want  to  start  talking  ,  but  he  knows  he  should.  he  feels  awkward  ,  like  his  mind  and  body  are  inside  out  and  can't  be  making  sense  of  anything.  he's  been  more  quiet today  ,  and  he  can  barely  stomach  the  food  they've  been  eating  today.  he  would've  been  so  fast  finishing  his  drink  ,  and  now  it  takes  him  forever.  ''  let's  not  drink  that  much  again  ,  ''  yejun  finally  begins  ,  not  looking  hyunjun's  way  ,  but  saying  it  loud  enough  for  him  to  hear  and  understand  he's  being  talked  to.  it's  also  yejun's  way  of  saying  to  never  sleeping  together  again  ,  for  the  incredibly  small  chance  that  hyunjun  does  remember  their  shared  night  and  has  been  lying  to  him  about  it.  ''  i  feel  kind  of  terrible  ,  and  really  tired.  you're  the  worst  instigator.  or  the  best  ,  should  i  say.  ''

[turnedsweet]

              home  ,  wherever  that  was.  it  didn't  exist  for  her.  the  initial  temporary  stay  at  dongha's  apartment  was  beginning to look more  and  more  permanent  each  passing  day.  she  dreaded  it  and  she  wanted  out  ,  but  areum  unfortunately  didn't  have  the  privilege  of  choosing  otherwise. not at this point.  it  seemed  like  an  awful  idea  to  go  to  hyun's  place  too  ,  no  matter  how  tempting.  how  difficult  it  is  to  shift  her  vision  out  the  passenger  window  and  force  herself  to  pretend  like  she  never  heard  him  offer  it.

              "  the  park.  "

              her  hands  come  up  to  warm  her  bare  arms  as  she  muses  on  about  something  in her pause. it's cold out and she isn't really dressed for it , but it's the only place she wants to be.

              "  any  park.  the  closest  one  ..  the  furthest.  you  can  pick.  "

[boysbye]

              the  park.  a  park.  whatever  park  fits  the  situation.  hyun's  mind  races  through  what  he  knows  of  the  parks  in  the  city  ,  and  figures  it  shouldn't  be  a  long  drive  ,  if  a park is  the  place  areum  wishes  to  be.  if  his  car  isn't  the  space  she  wants  to  talk  in.

              ''  okay  ,  ''  he  quietly  responds.  his  voice  isn't  as  soft  as  hers  ,  but  it  still  matches  the  tone  —  not  wanting  to  ruin  the  weird  tension  even  more  ,  the  kind  of  feeling  hyun  has  tried  to  prepare  himself  for  for  years  ,  imagining  what  it'd  be  like  to  face  areum  again.  but  nothing  could've  actually  readied  him  for  it.

              the  car  ride  is  mostly  silent  ,  except  for  the  usual  noises  such  a  vehicle  makes  ,  and  the  radio  on  a  low  volume.  eventually  ,  he  pulls  up  in  a  parking  lot  belonging  to  a  park  he  knows  from  when  he  was  younger.  a  spot  that  already  existed  to  him  before  he  knew  areum.  before  he  knew  jongtae.  the  last  time  he  was  here  ,  must've  been  over  a  decade  ago. it remains as innocent as he remembers.

              hyun  gets  out  ,  and  half-jogs  around  the  front  of  the  car  to  get  to  the  passenger's  side  ,  opening  the  door  for  areum  to  exit.  ''  here  ,  ''  he  breathes  out  ,  and  waits  for  her  to  climb  out  before  closing  the  door  and  locking  the  vehicle.

              then  ,  another  moment  of  quiet  ,  and  consideration.  hyun  begins  to  shake  his  jacket  from  his  arms  ,  then  gently  rests  it  on  areum's  shoulders.  it's  done  so  carefully  ,  like  he's  giving  her  the  chance  to  slap  the  warmth  away.

              hyun  takes  a  small  step  back  ,  turns  on  his  heels  and  begins  to  saunter  into  the  park  ,  finding  the  nearest  bench  with  an  acceptable  view  of  the  fields  stretching  in  front  of  them.  he  doesn't  look  back  over  his  shoulder  ,  checking  if  the  girl  follows  him.  he'd  understand  if  she  doesn't.  to  areum  ,  or  to  no  one  in  particular  ,  depending  on  her  presence  ,  hyun  speaks  out  loud  a  thought  he's  had  for  the  past  few  years  ,  ''  i  thought  i'd  never  see  you  again.  ''

[turnedsweet]

              haneul  steps  inside  first  ,  leaving  samuel  behind  in  his  trail  of  infectious  panic.  for  a  while  he  only  stands  there  ,  uncertain  and  ashamed  and  guilty  for  the  memories  that  cling  to  him  still.  the  life  that  he's  lived  in  this  apartment  was  no  longer  his  life  at  all.  it  felt  so  far  away  from  him  ,  like  it  was  a  different  life  entirely.  haneul  was  the  one  to  stay  ,  to  continue  a  life  here  and  yet  ,  he's  the  one  with  no  memory  of  it  at  all.

              he  holds  his  breath  when  he  finally  joins  the  other  man  inside  and  the  apartment  feels  both  familiar  and  unfamiliar.  it's  been  a  while  since  he's  been  here  last  and  the  walls  are  mostly  empty  now  and  some  of  the  furniture  has  shifted.  but  the  heart  of  the  apartment  is  all  the  same.  the  dark  wood  floors  ,  the  way  too  narrow  hallway  ,  the  old  awning  windows  that  he  loved  so  much.  samuel  watches  as  haneul  looks  around  ,  as  if  it's  the  first  time  he's  ever  done  so  ,  and  it  feels  so  strange  to  witness  him  recognize  nothing.  how  it  doesn't  all  flood  back  to  him  the  way  it  does  samuel.

              father.

              for  the  first  time  in  his  life  he  flinches  at  that.

              "  yes  ?  "  he  swallows  ,  bracing  himself  for  the  inevitably  difficult  questions  to  follow.  there's  not  a  chance  he  can  allow  himself  to  keep  returning with  lies  but a  stretch  of  the  truth  will  make  do  when  necessary.  "  uh  ,  "  he  looks  away  briefly  to  the  living  room  ,  "  yes.  i  have.  we  ..  were  good  friends  ,  i  guess.  though  i  haven't  been  here  in  a  while.  "

              slowly  ,  samuel  walks  into  the  kitchen  where  haneul  stands  ,  spotting  a  notepad  and  small  pen  attached  to  the  front  of  the  fridge.  on  it  appears  a  grocery  list  in  the  making  ,  but  samuel  tears  off  the  bottom  half  and  scribbles  something  onto  the  paper  before  sliding  it  onto  the  counter.

              not  even  a  full  hour  with  this  man  and  samuel  finds  himself  already  tangled  up  in  whatever  story  he's  been  creating  between  them.  good  friends  could  have  easily  been  why  he  knew  the  passcode  ,  which  is  conveniently  also  the  date  haneul  inquires  about.  but  he'll  leave  that  to  him  to  figure  out  on  his  own.

              "  i'm  not  sure  exactly  ,  "  he  fibs.  he  reaches  up  and  rubs  his  neck  in  thought.  "  three  years  ?  four  ?  i  feel  like  you've  maybe mentioned  something  like  that  before.  "

[boysbye]

              haneul  slowly  nods  to  samuel's  words  ,  as  if  slowly  processing  these  facts  ,  and  supposes  he's  going  to  need  them  to  reshape  and  build  his  memories  again.  or  maybe  just  start  over  —  which  is  absolutely  the  more  terrifying  option.  building  an  entire  new  life  and  starting  over  sounds  exhausting  and  devastating  ,  like  losing  a  phone  and  all  its  photos ,  videos  and  text  messages.  only  it's  worse  ,  because  haneul's  back-up  has  been  locked  away  behind  closed  doors  he  has  no  way  of  opening.

              samuel  slides  him  a  little  piece  of  paper  with  four  digits  on  them.  002310.  haneul  looks  up  ,  and  understands  it's  the  code  he  needs  to  enter  his  home.  the  numbers  don't  ring  a  bell  ,  unfortunately  ,  but  maybe  if  he  spends  enough  time  staring  at  them  ,  maybe  it  will  dawn  upon  him  then.

              he  inhales  deeply  ,  and  mirrors  the  way  the  other  rubs  his  neck  without  realizing  ,  before  quickly  dropping  his  hand  when  he  doesn't  realize  ,  and  clears  his  throat.  ''  thank  you  ...  for  helping  me.  and  being  there  for  me.  ''

              it  feels  wrong  to  ask  for  any  more  than  this  —  the  fact  they  haven't  talked  or  visited  each  other  in  a  while  doesn't  pass  him  ,  so  he  doesn't  want  to  push  his  burdens  too  much  on  somebody else  like  that.

              ''  if  you  could  maybe  leave  the  address  of  your  church  ?  or  ...  our  church  ...  ''  haneul  feels  awkward  to  ask  ,  but  he  thinks  it's  nice  to  have  a  place  like  that  to  visit.  if  he's  been  so  involved  with  it  ,  maybe  going  to  the  church  might  help  him  with  his  memories.  ''  i  could  visit  ,  maybe  ...  ''

              haneul  turns  around  to  look  around  his  kitchen  ,  and  then  back  to  samuel.  the  panic  is  still  felt  in  his  chest  ,  heavy  ,  but  controlled.  it  doesn't  feel  fair  to  keep  the  priest  around  any  longer.  ''  i  don't  want  to  keep  you  away  from  your  other  duties  ,  father.  i  think  —  i  think  i'd  like  to  be  alone  for  now  ...  ''

[mintings]

                        ᭄᭡　     "   is   that   so   wrong   ?   that   i   want   you   to   rest   ?   "   the   question   rolls   with   an   innocence   that   only   someone   with   no   other   intention   but   to   care   could   relay,   like   he   doesn't   truly   understand   the   implications   of   what   this   could   look   like   to   someone   on   the   outside   :   her   boyfriend.   the   one   finn   has   grown   to   hate,   showing   how   he's   failed   time   and   time   again   to   show   up   with   a   softened   place   for   her   to   land   when   she   falls.   a   heavy   sigh   leaves   him,   plucking   pain   medication   and   a   glass   of   water   off   his   bedside   table,   offering   them   as   he   settles   on   the   edge   of   the   mattress.

"   i'm   not   going   to   force   you   to   stay   ...   but,   i'm   not   going   to   let   you   leave   in   this   condition,   varuna.   "   he   looks   at   her   with   conviction,   aware   that   if   she   tried   to   stand,   she   might   crumble   to   her   knees.   "   you've   exhausted   yourself   to   the   point   of   becoming   sick   ⸻   how   can   you   expect   me   to   let   you   go   when   you   can   barely   stand   on   your   own   ?   "   for   once,   he   sounds   frustrated.   never   at   her,   but   the   anger   that   courses   through   his   veins   feels   as   if   he   could   punch   her   partner   right   in   the   face,   have   him   lying   flat   on   his   back   where   his   car   was   meant   to   be   parked.   "   please.   let   me   take   care   of   you   this   once.   "

[boysbye]

       the  woman  gladly  accepts  the  medication  and  water  ,  taking  it  carefully  ,  not  wanting  to  worsen  her  headache  ,  and  stays  seated  in  a  slumped  and  tired  position  ,  sighing  while  putting  her  things  aside.  ''  fine  ,  ''  she's  rather  reluctant  to  give  in  ,  but  a  part  of  her  knows  there's  no  way  she  will  be  able  to  handle  her  partner  at  home  in  a  state  like  this.  it  would  make  things  worse  ,  when  the  choice  right  now  should  be  so  easy.  she's  in  a  soft  ,  clean  bed  ,  and  she  wants  to  lie  down  again  and  rest.

       so  she  does  ,  sliding  herself  down  and  trying  to  make  herself  comfortable  as  she  turns  on  her  side.

       then  ,  a  free  hand  that's  within  reach  of  finnegan  goes  to  rest  upon  his  knee  ,  and  varuna  rubs  the  spot.  ''  thank  you  ...  i'll  wait  for  the  meds  to  kick  in  ,  and  then  sleep  here  tonight  ,  if  that's  okay.  ''

       a  tired  ,  timid  smile  plays  on  her  features  ,  and  varuna  continues  to  rub  her  thumb  up  and  down  the  fabric  of  the  other's  jeans.  ''  and  i'm  sorry  for  ...  being  so  stubborn.  ''  though  she  knows  that's  the  last  thing  she  should  feel  sorry  for  ,  varuna  knows  it's  not  always  easy  to  work  with  her.  to  take  care  of  her.  finn  should  probably  be  proud  of  himself  for  getting  this  far.  ''  if  i  feel  a  little  better  tomorrow  ,  you  should  join  me  for  the  wedding  this  weekend.  ''

[iinvuarchived]

                    eyes blink rapidly at her overwrought reaction; never once had she ever started choking because of his confession ( one of about sixty - three, but all of them had been sincere, whether she took it as such or not ), but he stands to gingerly pat her upper back. benji isn't actually sure if it's helping, but sitting there staring at her probably wasn't going to do her any good. " just breathe, and try not to choke again. do i really need to monitor you twenty - four seven? " tone is light, but words aren't a jest. it's only when she's calmed down enough, and he wipes a stray droplet sitting on the corner of her mouth with his index finger, that he settles back into the seat in front of her.

                    " it's not nothing. i'm serious, just like i was every other time. " elbow rests atop the cheap wood table, chin leaning into knuckles as gaze meets hers. " we aren't talking about other girls, we're talking about you, and how you brush it off every time i say it. " good god, how many times did she need to dismiss him before he gave it up for good? " if you tell me that you don't see me that way, i'll stop. i just haven't heard you say that to me. not even once. "

[boysbye]

       rori  shoots  daggers  at  benji  with  her  eyes  ,  no  need  for  him  to  coddle  her.  the  glare  intensifies  when  his  finger  wipes  the  corner  of  her  mouth  clean  ,  initially  finding  it  so  unnecessary  ,  but  seconds  later  realizing  she  doesn't  know  how  to  feel  about  his  behaviour.  how  he  takes  care  of  her  so  well  ,  how  he  always  has.

       her  eyes  soften  ,  her  shoulders  losing  their  tension  as  she  puts  down  her  drink  at  last.  ''  i  just  don't  understand  why  you're  not  scared  ,  ''  she  shoots  back.  he's  right  about  one  thing  :  rori  has  always  thought  benji  was  handsome  ,  and  nice  ,  and  great  boyfriend  material  ,  aside  from  his  utter  recklessness  sometimes.  ''  how  come  you're  not  scared  of  losing  me  ?  ''

       her  question  is  a  little  more  quiet.  ''  we're  good  as  friends  ,  we  work  well  that  way.  we  never  fight.  what  if  we  do  ,  if  we  date  ?  what  if  we  can't  go  back  to  being  friends  then  ?  ''  rori  tilts  her  head  ,  wondering  what  makes  benji  so  sure  of  his  case.  ''  i  don't  want ruin  a  good  thing.  that's  all.  '' / @hellrisings

[xiaolanhua]

My Royal Nemesis ‧ 멋진신세계 ‧ 2026 dir. Han Tae Seob ‧ Ep. 14

[turnedsweet]

              zack  doesn't  expect  it  at  all  when  he  finally  sees  milo  again  from  the  floor  of  their  living  room  ,  a  large  bag  draped  across  his  boyfriend’s  body  as  he  heads  for  the  front  door.  then  comes  the  biggest  drop  in  his  stomach.

              "  your  mom  ?  "  he  repeats  ,  a  look  of  confusion  clear  over  his  face.  "  why  are  you  taking  all  of  that  stuff  with  you  ?  "

                zack  knows  exactly  why  ,  but  he  doesn't  want  to  believe  that  this  is  what  it's  come  to.  to  see  milo  do  this  ,  the  last  person  in  the  world  to  run  away  from  conflict  that  arises  between  them  —  he's  the  one  that  taught  zack  to  not  do  this  after  all.  had  he  really  crossed  that  big  of  a  line  ?  he  doesn't  understand  it.  he  doesn't  understand  why  milo  won't  just  talk  to  him.

              despite  feeling  like  running  to  him  will  only  make  it  worse  ,  a  voice  in  the  back  of  his  head  that  urges  him  to  not  keep  asking  milo  to  stay  ,  it'll  only  push  him  further away  ,  zack  does  it  anyway.  he  stands  up  and  walks  to  his  boyfriend's  side  with  that  worry  thumping  against  his  chest  again.  a  hand reaches out and  tugs  at  the  packed  bag  on  the  other's  shoulder  ,  "  don't  take  this  with  you.  don't  act  like  you're  just  going  to  leave  like  this without us talking.  "

[boysbye]

          he's  not  sure  what  he  expected  when  emerging  again  from  his  bedroom  :  whether  zack  would  chase  after  him  ,  or  stay  glued  to  the  couch.  if  he  would  speak  up  ,  or  remain  silent.  that  uncertainty  makes  milo  incredibly  nervous  when  announcing  he'd  go  to  his  mother  ,  because  this  has  never  happened  before  ,  and  milo  has  never  imagined  it.  he  never  had  to.  so  when  zack  approaches  him  and  gives  his  bag  a  tug  ,  milo  nearly  crumbles.  he's  so  close  to  just  staying.

          ''  can  i  just  leave  ?  ''  he  quietly  asks  the  other  ,  taking  a  small  step  back  while  not  daring  to  raise  his  head.  he  knows  himself  too  well.  one  look  at  zack  and  milo  would  burst  out  in  tears  again.  ''  i  don't  think  i  can  talk  right  now.  ''

          mimmy  bumps  in  between  their  bodies  ,  wagging  her  tail  and  meeting  her  round  ,  doe-like  eyes  with  milo.  she  makes  a  whining  sound.  milo  sniffles  ,  and  it  becomes  harder  to  leave  ,  but  all  the  more  suffocating  to  stay.

          ''  i  need  to  think  ,  okay  ?  ''  milo  takes  a  couple  of  more  steps  back  ,  before  reaching  his  shoes  and  coat.  he  not-so-subtly  wipes  the  tears  away  from  his  eyes  with  the  inside  of  his  arm  ,  and  feels  his  head  already  ache  after  draining  his  tear  ducts  by  the  end  of  the  night.  as  he  opens  the  door  ,  milo  feels  awful  ,  and  might  as  well  just  throw up  the  second  he  steps  out  of  the  door.  ''  i'm  sorry  ,  ''  he  utters  softly  ,  not  sparing  zack  another  glance  before  closing  the  door  behind  him.

[rkomi]

we were lovers in a past life but in our first life i killed you to protect you (and because i love you) and you cursed me and my next lives to never find love until i find you again