Chronique du Canal des Moulins de Chabeuil

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Le conseil d'administration des ACMC en compagnie de deux des élus présents à leur AG.

Les ACMC ont tenu une Assemblée Générale d'alerte et publient un communiqué en ce sens.

Le vendredi 26 juin 2026, les Amis du Canal des Moulins de Chabeuil [ACMC], ont tenu leur 11e assemblée générale ordinaire. Dans le contexte d'une très préoccupante dégradation du Canal des Moulins, cette assemblée était intitulée sans ambiguïté : 'UNE A.G. D'ALERTE'. Classiquement, le rapport moral rappelait et détaillait les activités de l'association en 2025/26 : chantiers participatifs, visites, conférence ou encore lettre d'alerte aux institutions (préfecture). Mais les ACMC, très inquiets, ont résumé leurs arguments dans un communiqué, dont on retrouvera l'intégralité à la fin de cet article. Ce texte reprend donc le rapport moral de l'assemblée générale, le synthétise, et lui donne délibérément un ton d'alerte, sur bien des points de vue abordés. A propos des travaux d'entretien, par exemple, les ACMC signalent qu'ils sont très insuffisants, et que cette insuffisance est la cause principale de l'absence d'eau au centre ville l'an dernier. Concernant les eaux pluviales, notamment, les ACMC rappellent dans leur communiqué que 'les pluviales se déversent maintenant dans un Canal dégradé, qui n'est plus à même de les recevoir dans des conditions de sécurité suffisantes.' Les ACMC 'se permettent donc de signaler que la Commune (gestionnaire du Canal des Moulins) prend des risques en cette matière'.

Ce vendredi 26 juin, on notait la présence de trois élus de la majorité municipale en place : madame Martine Jaillon, adjointe à la culture, MM Daniel Pienne, délégué à la vie associative et Gérard Devaux, adjoint à l'urbanisme. Egalement présent M. Laurent Samann, pour le groupe d'opposition Chabeuil-Eco-citoyenne.

Plus généralement, dans leur A.G., les ACMC ont tenu à rappeler que pas un centime n'a été alloué au Canal par la Commune depuis 2020.

Pour le reste, le rapport financier a été adopté à l'unanimité. Il fait apparaître un solde positif de 1840,82 euros. La cotisation reste fixée à 12 euros. Les ACMC comptent une cinquantaine d'adhérents et lancent le traditionnel appel aux quelques membres qui ne sont pas à jour de cotisations. Le Conseil d'administration est inchangé.

En conclusion de leur A.G, les ACMC ont placé de grand espoirs dans une réunion de travail avec le mairie. Motivée par eux, cette réunion se tiendra le 8 juillet prochain. Les ACMC en attendent beaucoup.

COMMUNIQUE des Amis du Canal des Moulins de Chabeuil (ACMC)

Le Canal des Moulins de Chabeuil se dégrade, et sa situation est alarmante. Malgré une situation hydrologique correcte ces dernières années (bonnes pluies d’hiver, nappes phréatiques correctement rechargées, etc…) le Canal ne reçoit d’eau que trop peu souvent en centre-ville. En 2026, pas d’eau dans ce même centre-ville, en dépit des fortes pluies de novembre et de février-mars. En cause : un notable manque d’entretien. Pourtant Les ACMC ont organisé leurs traditionnels chantiers participatifs d’entretien, modestes, mais suffisants jusqu’ici. Mais il semble que la Commune se soit peu à peu désinvestie de la gestion du Canal, qui lui revient pourtant réglementairement. Résultat : en amont de Chabeuil, des travaux de désencombrement d’une buse souterraine, et des travaux d’aménagement de l’amenée d’eau (Véore-Canal) n’ont pas été entrepris. Résultat : un débit très insuffisant dans le Canal, qui provoque de forts dépôts de limon, et des embâcles en nombre. Alarme 1 : le Canal ne pourra supporter encore un tel manque d’entretien : il s’envase, s’enronce, se bouche. Alarme 2 : sur tout son parcours, le Canal des Moulins reçoit les pluviales de la ville. Au centre-ville, les quantités déversées pendant les pluies, en toute saison, sont importantes. Or, ces pluviales se déversent maintenant dans un Canal dégradé, qui n’est plus à même de les recevoir dans des conditions de sécurité suffisante ; en conséquence, les ACMC se permettent de signaler que la Commune prend des risques en cette matière. 

Une lueur d’espoir cependant : la Commune a accepté la proposition des ACMC d’une réunion de travail commune ; début juillet les Amis du Canal et la majorité municipale reprendront le dialogue, pour établir ensemble, espérons-le, les conditions de rétablissement d’un bon fonctionnement du Canal des Moulins de Chabeuil. 

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BEAU SUCCES d'estime, et beau succès d'affluence samedi 30 mai, pour la conférence de Colette Véron dans la très belle et très confortable (et bien équipée) salle de La Margelle, Espace protestant, à #Chabeuil : une grosse soixantaine de participant.es pour un sujet inédit : La papeterie de Chabeuil et l'Auvergne, XVIIe-XIXe siècles. Les Amis du Canal des Moulins de Chabeuil ([ACMC] avaient organisé cette conférence spécialisée, bénéficiant du très bon accueil du conseil presbitéral de Chabeuil (et alentours).

Colette Véron est géographe, autrice notamment d'un ouvrage de référence intitulé : 'Moulins, technique, espace et société au bord de l'eau' (Editions du Chassel), spécialiste donc des moulins et canaux, de leur histoire économique et sociale. Pour l'occasion, elle s'appuyait aussi sur les archives originales et inédites confiées par Me Vaillant (ancien notaire à Chabeuil) aux ACMC. Résultat : une imparable démonstration, très argumentée, qui montre que l'industrie papetière auvergnate, et particulièrement celle de la région d'Ambert, a irrigué très sensiblement la papèterie chabeuilloise au cours de son histoire, permettant son développement au fil des siècles. C'est très clair : les familles Filliat et Cartelier, qui ont 'fait' la papèterie chabeuilloise, par exemple dans les moulins à papier de Montilier et des Marions, sont descendus d'Auvergne, avec leurs savoir-faire, leurs organisations pré-syndicales mais aussi...leur mauvaise réputation. Que les débouchés commerciaux soient lyonnais, ou genevois, l'affaire est entendue : états civils et actes notariés indiquent tant les mélanges de populations que l'installation durable à Chabeuil des auvergnats, ouvriers ou maîtres imprimeurs, oeuvrant tous à leur manière à la prospérité de Chabeuil. Colette Véron offrait au passage une ouverture bienvenue des études patrimoniales locales au patrimoine du travail, moulins, usines et canaux.

Une matinée agréable donc, studieuse et érudite, qui s'est prolongée par un pot amical et détendu où Colette Véron devait continuer à répondre aux nombreuses questions de l'assemblée.

LES ACMC

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L’industrie papetière chabeuilloise et ses échanges avec l’Auvergne, par COLETTE VERON

Aimable article dans le Dauphiné Libéré du samedi 30 mai : les Amis du Canal des Moulins de Chabeuil [ACMC] proposent une conférence de Colette Véron intitulée L’industrie papetière de Chabeuil et l’Auvergne, XVIIe-XIXe siècle. Colette Véron, historienne spécialisée, exploitera entre autres les archives inédites de feu Me Thierry Vaillant, qui avait confié à notre association un ensemble précieux de documents anciens concernant le Canal des Moulins de Chabeuil. 

Cette conférence aura lieu le samedi 30 mai, 10h-12h, à La Margelle, Espace protestant, 7 rue Monchweiler, à Chabeuil ; elle est gratuite et sera suivie d’un verre amical.

VENEZ NOMBREUSES ET NOMBREUX, LE CANAL DES MOULINS, QUI COULE A CHABEUIL DEPUIS PLUS DE HUIT SIECLES, A BESOIN DE VOTRE SOUTIEN, POUR COULER ENCORE LONGTEMPS.

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La Farandole, maison de l'enfance de Chabeuil et les ACMC viennent de proposer une très sympathique promenade sur le thème du Canal à un petit groupe d'enfants (vifs, mais attentifs...) de cette même Farandole. Deux responsables accompagnaient cette joyeuse déambulation dans Chabeuil, qui visait à sensibiliser ces jeunes chabeuillois aux réalités (difficiles ces derniers temps...) du Canal des Moulins de Chabeuil. Histoire des Moulins aux temps anciens, vieux métiers (comme ici sur la photo, rue Rencurel devant un atelier de cette rue où passe le Canal, typique de ce genre d'habitat du travail) et initiation au patrimoine local, tout cela a été abordé avec le plus grand sérieux, et la plus parfaite gentillesse décontractée.

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photo : Colette Véron à la prise d'eau du Canal sur la Véore, en compagnie de Claude Meunier, président des ACMC.

L’industrie papetière chabeuilloise et ses échanges avec l’Auvergne, par COLETTE VERON

Les Amis du Canal des Moulins de Chabeuil [ACMC] proposent une conférence de Colette Véron intitulée L’industrie papetière de Chabeuil et l’Auvergne, XVIIe-XIXe siècle. Colette Véron, historienne spécialisée, exploitera entre autres les archives inédites de feu Me Thierry Vaillant, qui avait confié à notre association un ensemble précieux de documents anciens concernant le Canal des Moulins de Chabeuil. 

Cette conférence aura lieu le samedi 30 mai, 10h-12h, à La Margelle, Espace protestant, 7 rue Monchweiler, à Chabeuil ; elle est gratuite et sera suivie d’un verre amical.

L’histoire de la papeterie Dauphinoise et en particulier celle de Chabeuil démontre des liens étroits avec l’Auvergne qui a transmis à la fois son savoir faire technique et une organisation sociale qui en est inséparable et ce dès la mise en place de cette industrie au XVIIe siècle. Ces riches échanges étaient bien connus, et parfois caricaturés, au point qu'en 1887 Xavier Roux a pu écrire dans son ouvrage fameux consacré aux papetiers du Dauphiné que les ouvriers des papeteries y sont « tous des garnements que l'Auvergne a vomi pour tourmenter le Dauphiné ».

Colette Véron est l’autrice d’un important ouvrage intitulé : Moulins, Techniques, espace et société au bord de l’eau, aux éditions du Chassel, 621 pages, 58 euros. Epuisé. Elle est par ailleurs vice-présidente de la Fédération des Moulins de France (FDMF), à quoi adhèrent les ACMC, et qui soutient notre association dans son combat pour la sauvegarde du Canal des Moulins. 

Les ACMC espèrent un public nombreux à cette conférence inédite qui devrait montrer une fois encore l'importance historique du Canal des Moulins dans le développement de Chabeuil. Le Canal des Moulins a façonné Chabeuil aux temps anciens et a permis la prospérité économique de la ville ; il coule depuis plus de huit siècles ; il doit continuer à couler.

Les ACMC

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photo 1 : La vaillante équipe des ACMC réunie samedi 8 novembre sur le parking Gondin, face à la zone des travaux. Absents sur la photo : Jean-Marie Mouttet et Laurent Théry requis par une autre partie du parcours du Canal.

3 photos suivantes : une gros travail de dégagement, qui a rendu le lit du Canal propre à évacuer les eaux pluviales qui se déversent à cet endroit.

photo 4 La zone de travail est située derrière de charmants potagers, petit paysage chabeuillois qui mérite d'être mieux entretenu.

Image finale : sous la vieille ville, c'est une autre affaire...affaire d'hygiène, tout simplement.

UN VIGOUREUX CHANTIER PARTICIPATIF AU CENTRE VILLE

La traditionnelle campagne d'automne des ACMC, pour l'entretien du Canal des Moulins de Chabeuil a démarré ce dernier samedi, le 8 novembre. Ce chantier participatif, vaillant et enthousiaste, attaquait cette fois ci l'entretien du canal au centre ville. Les ACMC y retourneront en décembre, puis en janvier (la corvée dite 'des feuilles') pour que le Canal y soit dégagé et les pluies d'hiver puissent y être mieux évacuées, en toute sécurité.

Cette fois, les ACMC (toujours une douzaine de volontaires, toujours un peu les mêmes, mais à chaque fois recevant de nouveaux renforts) se sont occupés d'une courte portion du Canal, très très mal entretenue, le long de l'immeuble récent situé en face de l'école Gondin, juste avant que le pauvre Canal rejoigne le Chemin de Bellet. Une vraie friche, une vraie pitié, où le Canal ne peut plus s'écouler, fortes ronces, arbres couchés en travers, déchets et ordures diverses (et même une mâchoire de mouton, si si...) la zone semble délaissée, abandonnée ; c'est dommage puisque c'est là que pourrait passer le cheminement collégien, tout au long du Canal, qui rejoindrait Gondin à la zone Collège de Seignobos. C'est pitié que de laisser un tel site à l'abandon...

On rappelle que ces campagnes de travaux d'entretien sont de stricte initiative associative, la Commune, pourtant gestionnaire du Canal des Moulins, rechignant toujours au moindre coup de râteau le long du parcours du Canal, tant à l'amont de Chabeuil que, de manière plus obstinée encore, à l'aval de la ville. Les services techniques ont cependant mis à la disposition des ACMC deux bennes 'vertes' destinées à évacuer les déchets végétaux. Merci à eux.

Toujours est-il que samedi, après trois heures d'efforts, les Amis du Canal des Moulins de Chabeuil, ont réussi à rendre un lit du Canal propre et dégagé. Constat 1 : les pluviales qui se déversent dans le Canal sont, à cet endroit, nombreuses, récentes ou anciennes. Les importants volumes d'eau qui s'y écoulent pourront maintenant trouver un exutoire plus sain, vers le chemin de Bellet. Au lieu de stagner là, bloquées par les ronces et les embâcles de toute sorte. Mais le drain du parking de l'immeuble (sous gestion Drôme-Habitat), qui se déverse également dans le Canal est bouché, laissé sans entretien. Constat 2 : abandonné, le Canal se dégrade vite, au mépris de la plus élémentaire des prudences...

Le programme des réjouissances s'est poursuivi d'une autre manière dimanche : direction la ville ancienne, sous les arc boutants, là où les Canal rejoint les rues Fourouze et Mazet, pour gagner ensuite la rue des Remparts. Là, c'est tout simplement répugnant, pigeons morts, fiente au quintal, plastiques divers, sacs dits 'crottounette', et autres joyeusetés. On a fait le boulot, mais dans une tout autre ambiance, au prix d'un léger coup au moral, il faut bien le dire. Et toujours les pluviales bricolées et approximatives, fuyardes et branlantes, qui déversent là aussi les eaux de pluies dans le Canal, dans des conditions plus que lamentables, d'hygiène et d'infiltration surtout. Le boulot des ACMC a consisté cet endroit à dégager la buse de sortie vers la rue des Remparts, nettement obstruée, puis à évacuer les déchets dans un bon gros vieux sac à ordures. Puis prendre une bonne douche, pour se remettre.

Lundi et mardi, des équipes plus légères vont se consacrer à un bras du Canal situé derrière l'immeuble Altaïr, à droite de la route de Crest quand on va sortir de la ville, face à la zone de travaux des ex-silos sud. Chantier moins lourd, mais de même nature : dégagement des déchets verts, mauvaises herbes et orties accumulées dans le lit du Canal. On va y arriver...

Mais vous savez quoi, au bout du compte ? Les ACMC sortent regonflés de ces chantiers participatifs, bonne ambiance, amicale et chaleureuse. Et ils sont tenaces, les Amis du Canal : ils (et elles, c'était remarquable samedi, l'efficacité et la vaillance des amies venues donner la main, têtues, acharnées au déracinement des arbres poussés dans le lit de leur vieux canal...) ne renonceront pas. Ils ne laisseront pas tomber le Canal. Il coule depuis plus de huit siècles et ce n'est pas une (brève ?) négligence municipale qui va l'empêcher de couler.

Les ACMC

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DE L'EAU DANS LE CANAL DES MOULINS, AU CENTRE VILLE DE CHABEUIL

Ces jours-ci (Pâques 2025), le débit de la Véore est conséquent, supérieur la plupart du temps à 2000 litres/seconde, mesuré au pont des Faucons. Les bonnes pluies, constantes, de ce début d'avril en sont la cause, bien sûr. L'amenée d'eau du Canal des Moulins, où celui-ci capte l'eau de la rivière en amont de Chabeuil, fonctionne donc à plein.

Et comme les Amis du Canal des Moulins de Chabeuil [ACMC] avaient calé leur corvée de printemps juste avant les pluies, le 12 avril, et qu'ils ont bien travaillé, le Canal, dorénavant bien entretenu en amont de la ville, pousse son eau au delà du centre ville, derrière l'ilôt Sayn (photo ci-dessus) et jusqu'au parcelles jardinées situées face au centre culturel. Le débit du Canal étant à ces endroits et au centre ville renforcé par les apports des eaux pluviales, qu'il recueille. De l'eau aussi devant l'immeuble 'Luminescence', route de Crest, au centre ville et devant le collège François Gondin.

La corvée du 12 avril a consisté dans un entretien de détail, derrière le hameaux des Marceaux, route de Combovin, à l'amont du grand moulin Lambert, tout près de la passerelle Nord. C'est la zone des lavoirs de Chabeuil, installés jadis tout au long du hameau (légère pente, bon débit d'eau claire : les lavandières ont ainsi fait la prospérité du quartier). De surcroît, l'aide des propriétaires du quartier a permis que le Canal soit bien dégagé à l'issue de la corvée, et y compris dans les deux lavoirs du quai de la République pour que au total : travaux associatifs + bon débit initial + pluviales d'une partie des lotissements de l'Orée du Bourg = de l'eau jusqu'au centre ville, dans des quantités et au débit suffisant pour que le Canal se nettoie enfin tout seul. Plein succès donc pour la corvée de printemps des Amis du Canal, saluée par l'eau du ciel. Merci à tou.tes les participant.es, bonne ambiance, bon boulot.

Sur le quai de la République, au débouché de la petite rue Rencurel, il est un équipement, discret mais essentiel, du Canal des Moulins, une vanne de décharge, qui rejette l'eau du Canal à la Véore, en cas de besoin (travaux, ou trop-plein). Cette vanne avait été levée en janvier, sans qu'on sache très bien par qui. Toute l'eau du Canal, à bon débit déjà, partait donc dans la rivière, laissant le centre ville à sec. Or, cette fameuse vanne a été rabaissée par la Commune, établissant la situation qu'on a décrit plus haut : de l'eau tout au long du parcours du Canal. Des parties vraiment trop mal entretenues (déchets, ordures, limons, herbes et ronces, etc...) perdurent, gênant le débit de l'ouvrage à l'aval de la ville. Les ACMC vont sans doute faire porter leurs efforts d'entretien dans ces zones d'aval.

P.-S. : l'Assemblée Générale des ACMC est fixée au SAMEDI 17 MAI, 10-12 h, à Cuminal. On fera à nouveau le point sur toutes ces questions, vitales pour l'avenir du Canal des Moulins de Chabeuil. Venez nombreux et breuses.

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CORVÉE D'HIVER DES AMIS DU CANAL DES MOULINS DE CHABEUIL : FORTE PROGRESSION DE L'EAU, QUI PARVIENT MAINTENANT AU HAMEAU DE L'ORÉE DU BOURG.

Samedi 7 décembre, beau temps, mais couvert, la pluie s'annonçait. L'équipe (douze personnes présentes sur le site, et sur deux jours) de la corvée d'hiver des ACMC s'est mise rapidement au travail, se répartissant les efforts, les pieds dans l'eau, de l'amenée d'eau dans la Véore jusqu'au centre équestre, le long de la route de Combovin. Cette démarche est maintenant entrée dans les habitudes des chabeuillois : nous avaient ainsi rejoint un habitant d'Étoile, familier des Canaux de Valence, et un vieux (il nous pardonnera) chabeuillois dont l'enfance s'était passée à 'patrouiller dans le Canal'. Très bonne ambiance, et bonne fatigue. Le travail était plus léger que pour la corvée d'automne, moins de ronces, mais aussi plus pénible puisque la boue collante et limoneuse du fond du lit du Canal ajoutait à la difficulté du dégagement de nombreux embâcles. Au bout des deux heures de chantier, le Canal était cependant rendu impeccable et le fond argileux (entre papèterie et le centre équestre) pouvait être reconstitué et damé. L'eau pouvait ainsi progresser jusqu'à l'entrée de Chabeuil. Satisfaction pour toutes et tous : la zone de la chère petite bestiole, mascotte du Canal, l'agrion de Mercure, espèce de libellule protégée, zone située devant le centre équestre, recevait dès l'après midi un bon débit. Si les pluies de l'hiver sont au rendez-vous et au prix d'un entretien léger, l'eau devrait se maintenir dans toute la partie amont du cher vieux Canal des Moulins. Et d'ailleurs, comme une bénédiction, dès midi et demi, juste après notre corvée, une petite pluie s'est installée pour le week-end, comme un signe favorable...

L'année 2024 se termine donc et pour la première fois depuis bien longtemps la Commune, pourtant gestionnaire du Canal, n'est pas intervenue dans son entretien, pas un coup de râteau, rien. Le Canal a bien disparu du budget communal, tant en entretien qu'en investissement. Heureusement, comme on voit, les Amis du Canal veillent : ILS NE LAISSERONT PAS TOMBER LE CANAL DES MOULINS.

Pour lire les légendes des photos et mieux les situer, il faut cliquer dessus ; un bouton ALT doit apparaître, reclic, et le texte explicatif s'ouvre..

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Traditionnel article du Dauphiné, relayant l'appel des Amis du Canal des Moulins de Chabeuil [ACMC] à une CORVÉE d'entretien. Ce sera le SAMEDI 7 DÉCEMBRE, 10-12 H. R-V à l'entrée du centre équestre, route de Combovin. Il s'agit cette fois de dégager sans attendre les feuilles accumulées ces dernières semaines. C'est plus léger que lors des corvées précédentes : pelles, bottes, râteaux et sécateurs devraient y suffire. Il n'y aura plus qu'à attendre les pluies d'hiver, et un meilleur débit dans la Véore, pour voir couler l'eau dans le Canal, la voir progresser sans obstacles vers l'entrée de la ville. Bonne nouvelle : en l'état actuel, l'eau est présente dans le secteur dit de 'l'agrion de Mercure', petite libellule fragile qui a besoin du Canal pour prospérer.

Cette opération d'entretien est, comme c'est l'usage depuis peu, de la seule initiative des Amis du Canal, qui sont bien déterminés à ne pas LAISSER TOMBER LE CANAL DES MOULINS DE CHABEUIL.

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HAUT LES COEUR : LES ACMC METTENT EN PLACE LEUR CORVÉE D'HIVER LE SAMEDI 7 DÉCEMBRE 2024, DE 10H À MIDI.

La corvée de septembre, relatée ici dans le Dauphiné Libéré, avait mobilisé les Amis du Canal des Moulins de Chabeuil (ACMC). Ses (bons) résultats sont détaillés dans l'article de notre blog qui suit celui-ci. Voici maintenant venu le moment de la corvée d'hiver, qui vise d'ordinaire à dégager le Canal des Moulins des feuilles tombées à l'automne, à quoi se sont aggloméré toutes sortes de branches et de brindilles.

C'est d'ordinaire une corvée plus légère, qui convoque râteaux divers, pelles de toutes formes et sécateurs, sans plus de matériel. Gants de jardinage et bottes caoutchoutées tout de même, et vêture d'hiver. Elle aura lieu le SAMEDI 7 DÉCEMBRE, DE DIX HEURES À MIDI. Rendez-vous à l'extérieur du centre équestre, près de l'entrée, route de Combovin, à l'entrée est de Chabeuil.

But de la manoeuvre : que le Canal soit net et bien dégagé dans sa partie amont, jusqu'au quai de la République. Pour que, dès que l'eau de l'hiver aura fait remonter le débit de la Véore, le Canal puisse couler à nouveau sans encombre.

LE CANAL DES MOULINS DE CHABEUIL A BESOIN D'ENTRETIEN. NE LAISSONS PAS TOMBER CE PATRIMOINE CHABEUILLOIS.

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CORVÉE D'ENTRETIEN DU CANAL : GROS BOULOT, BEAU RÉSULTAT.

Ce samedi 7 septembre, les Amis du Canal des Moulins de Chabeuil [ACMC] avaient convoqué leur traditionnelle corvée d'entretien d'automne. Beau temps, même un peu chaud, il s'agissait de dégager le Canal en amont de Chabeuil, dans un secteur compris entre la prise d'eau et l'entrée de Chabeuil, tout au long de la route de Combovin. Bonnes pluies en mai et juin, beau temps ensuite : les ronces avaient ainsi prospéré, et les hautes herbes aussi : il fallait donc agir, pour que le Canal ne soit plus encombré dès lors que le débit dans la Véore aura augmenté, entraînant alors un bon débit dans le Canal.

Amicale présence, assidue et bosseuse, d'une dizaine d'ami.e.s du Canal, profitant de l'enthousiasme de Robert Portal, notre mascotte nonagénaire non moins que dynamique, ancien maire de Chabeuil, attaché toujours à protéger le patrimoine de sa ville. Le coup de main minimal de la Commune consistait pour cette fois à relever la grande vanne qui commande l'entrée du Canal, l'asséchant pour nous permettre de travailler les pieds au sec. Mais cette fameuse vanne n'est restée ouverte que ce fameux samedi, redescendue dès la fin d'après midi. Il nous fallait donc faire vite.

La première photo montre le désensablement de l'amenée d'eau, qu'il fallait purger des limons déposés depuis trop longtemps, qui empêchaient que l'eau se dirige bien vers la prise d'eau du Canal. Gros travail, pour dégager ce sable boueux, ramassé là en trop grande quantité. La deuxième photo montre l'amenée d'eau après l'intervention des ACMC, purgée de ses limons et débarrassée de ses ajoncs envahissants : nickel, jusqu'à l'entrée du Canal. La partie maçonnée, belle et ancienne, située à l'aval immédiat de la prise d'eau a été elle aussi nettoyée, d'un sécateur patient et tenace. Plus bas, le secteur de la papèterie, amont et aval immédiats, a été bien dégagé, dans le détail. Plus bas encore, juste avant l'entrée dans Chabeuil, à la hauteur du centre équestre, le secteur dit 'de l'agrion de Mercure' a été patiemment curé, à la pelle de jardin, quasiment à la pince à épiler. Parfait : on se souvient qu'au printemps, quand le Canal était en eau dans ce secteur, l'agrion de Mercure y était réapparu, très bonne nouvelle pour cette espèce protégée, précieuse libellule qui apprécie son bon vieux Canal où elle trouve une eau fraîche et courante, et des rives enherbées très accueillantes pour ses larves. Secteur impec, donc, après le passage des vaillants cantonniers du Canal.

Entre le 'secteur agrion' et la papèterie, la corvée a été rude, les ronces se sont bien défendues et l'avancée a été pénible. Les ACMC s'y sont repris à plusieurs fois, revenant dans le secteur dans les jours qui suivirent, à forts coups de débroussailleuse et de rateau. Au total : gros résultat, dans ce secteur aussi.

Reste le secteur Sacouly, à l'aval proche de l'amenée d'eau. Là, le propriétaire (et vice-président des ACMC) a engagé des travaux d'étanchéification du Canal qui jouxte sa maison, un ancien moulin. Il a donc fallu obturer le Canal, dès la prise d'eau, pour permettre ces travaux. Ce que firent les Amis du Canal. Ce chantier (étanchéification efficace, reprise de la chute d'eau ancienne. Beau boulot là encore) bouclé, dès cette fin de semaine, les Amis du Canal ré-ouvriront le Canal, marquant la fin de cette campagne d'entretien, amicale, chaleureuse, et efficace. Conclusion : en amont de Chabeuil le Canal est en plutôt bon état, suffit de s'y tenir. Et il suffirait de réparer quelques ouvrages fatigués, vannes, demi-lunes etc... pour que le débit soit meilleur encore.

On le redit tranquillement, les ACMC ne laisseront pas tomber leur cher vieux Canal, précieux patrimoine local.

Prochaine étape : début décembre : on prévoit de nettoyer les feuilles mortes, qui ne vont pas manquer de tomber, et de boucher quelques grilles et vannes...On vous fait signe à ce moment-là.

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LES ACMC ENTRETIENNENT, NETTOIENT ET DÉGAGENT LE CANAL DES MOULINS EN AMONT DE CHABEUIL. RÉSULTAT : L'EAU PARVIENT ENFIN AU CENTRE ANCIEN DE LA VILLE (ET L'AGRION DE MERCURE EST DE RETOUR !)

Reportage photographique, qui illustre la forte campagne d'entretien du Canal menée par les Amis du Canal des Moulins de Chabeuil (ACMC) depuis plus d'un mois. La Véore est belle et pleine depuis quelque temps ; elle profite des bonnes pluies du mois de mai. Le Canal, qui prend son eau dans la rivière, profite de la bonne santé de la rivière et enregistre un bon débit entrant. Les Amis du Canal ont donc décidé une campagne poussée de travaux, pour que le Canal conserve ce bon débit le plus loin possible : désherbage soigné du fond du lit du Canal et déronçage des berges en amont de Chabeuil. Succès : l'eau est au centre ville ( au 7 juin, depuis plus d'une semaine, niveaux d'eau stabilisés). Et bonne nouvelle, sous forme de constat : le Canal n'est pas en ruine, pas 'fuyard' ou poreux ; son fond tient le coup et, dès lors qu'il est humidifié, profite d'un débit correct ; il retient et conduit l'eau. On retient également que la Commune, pourtant gestionnaire de l'ouvrage, n'a pas donné un coup de râteau dans l'opération (strictement d'initiative associative, donc), pas plus qu'elle n'avait inscrit le Canal au budget 2024, tant à la section Investissement, qu'à la section fonctionnement (où pourrait apparaître l'entretien du Canal).

Ouvrons ensemble le petit album (réalisé au tout début de juin) de la résurrection du Canal des Moulins de Chabeuil.

Rang 1, photo de gauche : amenée d'eau du Canal des Moulins, qui prend son eau dans la Véore. Bon niveau d'eau dans cette amenée, puisque la rivière profite d'un fort débit. L'échancrure qu'on voit à gauche de la photo, c'est précisément l'endroit où une très inutile passe-à-poissons, installée en 2016, prend son eau. A la suite des orages de la fin mai, un embâcle très sérieux s'était formé à cet endroit, gênant l'entrée de la passe-à-poissons. On voit ici que cet embâcle de grosses branches flottantes a été dégagé, sans doute par les services de l'agglo, responsable de la trop fameuse passe-à-poissons. Conséquence : on voit bien que le siphonnage de l'eau du Canal est puissant à ce niveau ; l'eau de l'amenée du Canal étant comme aspirée par la passe-à-poissons.

Remarque en passant : le débit entrant du Canal est sans doute supérieur à celui qui lui est autorisé par l'arrêté préfectoral de juin 2020 : 50l/s. Mais peu importe puisque le même arrêté précise bien que, pendant la durée des travaux d'entretien, un débit de 100 litres/s est permis, le temps d'évaluer les dits travaux. On est dans ce cas de figure, qui a permis aux ACMC d'entreprendre leur corvée en toute sérénité réglementaire. Les mesures effectuées par les ACMC à l'entrée du Canal indiquent justement un débit qui tourne en ce moment autour de ce fameux chiffre de 100 litres/seconde.

Rang 1, photo de droite : un ouvrage bétonné, dit 'demi-lunes' accélère l'eau du Canal, quelques centaines de mètres à l'aval de la prise d'eau. Il y a quelques semaines, l'eau qui entrait à gros volume dans le Canal y était très débordante. Ces demi-lunes sont en effet sensiblement affaissées dans le bas de leurs parcours et perdent de l'eau dans ce cas-là. Mais maintenant que le débit s'est ralenti, tout va bien, pas de fuites ni déversements. Bien sûr, ces demi-lunes seraient plus efficaces encore si elles étaient réparées.

Rang 2, grande photo, prise derrière la papèterie. Typiques des problèmes du Canal, ces plantes appelées carex, très solides, aux fortes racines, qui envahissent les bords du Canal par endroits, et qui finissent, si on les laisse faire, par obstruer totalement le passage de l'eau. La photo est prise après le passage des ACMC, et le débit du Canal est à cet endroit impeccable ; avant ça l'eau débordait largement dans le pré voisin.

Rang 3. Classique avant-après. On est à l'aval de la papèterie. A gauche, l'enchevêtrement des végétaux autour d'un arbre tombé et toujours pas dégagé : lierre, ronces, herbes hautes forment d'ordinaire un barrage solide, que les ACMC ont eu bien du mal à débroussailler. A droite, après le chantier, l'eau passe. C'est la levée de ce point noir qui a permis de rétablir un débit correct sur l'ensemble de ce parcours.

A noter, tout au long : les propriétaires riverains sont de très bonne volonté et la plupart entretiennent le Canal qui traverse ou qui longe leur parcelle. Certes, l'entretien revient à la Commune (qui, depuis plus de trois ans, s'en abstient) mais les riverains mettent le plus souvent, en relation avec les ACMC, la main à la pâte. Sauf ici, sur la longue partie du Canal qui part de la papèterie et qui se termine au centre équestre. Là, comme on voit, la mauvaise volonté des (ou du) propriétaire.s se double de la négligence de la Commune pour rendre la tâche des ACMC plus ingrate encore. De fait, sur ce secteur : très gros boulot ces dernières semaines...

Rang 4, photo de gauche, prise au niveau du centre équestre, route de Combovin, à l'entrée de Chabeuil. C'est la zone de l'agrion de Mercure, espèce strictement protégée, qui n'avait pas vu d'eau depuis quatre ans. L'agrion avait disparu. A l'imparfait. Parce que notre célèbre bestiole est de retour, noire et turquoise, toujours aussi vive et gracieuse, aperçue ce vendredi sur son site de prédilection, sans toutefois prendre la pose photographiante. Elle n'a guère tardé, après que l'eau soit revenue. Là encore : Canal, pas mort, malgré le manque de soin (pour dire le moins) des institutions qui commandent à son destin. Canal pas mort, et biotope intéressant. Les ACMC saluent leur libellule favorite et voient dans son prompt retour un augure favorable.

Rang 4, photos du centre et de droite : entrée d'une partie busée, que les ACMC ont entrepris de dégager. Elle est située tout juste à l'amont de la chute d'eau qui faisait tourner une usine ancienne, tout à fait à l'entrée de Chabeuil, toujours route de Combovin. La grille qui protège cette chute d'eau était très encrassée, feuilles, calcaire, branchages, déchets de toute sorte, etc...Les ACMC, avec l'aide précieuse du propriétaire riverain ont nettoyé l'ensemble, grille et passage busé. Ces travaux ont par ailleurs permis de révéler une fuite importante de l'eau du Canal, qui empruntait semble-t-il une vanne de décharge dont personne n'avait décelé la présence. Le courageux propriétaire de l'endroit a très efficacement colmaté ce canal de dérivation. Au total, travaux et entretien font que l'eau passe maintenant bien l'obstacle, tant et si bien que les ACMC estiment à cet endroit le débit du Canal à 50 litres/seconde, tant et si bien que l'eau coule parfaitement dans le Canal, jusqu'au siphon qui est situé un peu en aval, qui passe sous le Merdary Nord et qui ouvre le parcours du canal le long des lotissements Orée du bourg 1 et 2. Sur ce parcours, le beau travail des propriétaires riverains, accompagnant celui des ACMC, a permis d'avancer assez vite : le fond du lit du Canal est propre et conduit l'eau jusqu'à l'entrée du hameau des Marceaux.

Rang 5, deux photos qui montrent le bon état du Canal, derrière les premières maisons du hameau des Marceaux. Pas mal de travail à cet endroit (champ d'orties prospères, acacias proliférants...), mais gros bénéfice : à cet endroit de son parcours, le Canal profite d'une pente assez bonne, qui lui permet, une fois qu'il est dégagé, de conduire son eau jusqu'au...

...rang 6, photo de gauche, quai de la République où l'on reconnait un des beaux lavoirs du quai et à l'entrée de la rue Rencurel, où le Canal devient souterrain et où il échappe aux bons soins des Amis du Canal. Mais il coule maintenant rue Bruyère, dans l'enfilade de la rue Rencurel et agrémente la chute de l'espace Oroeil (propriété municipale). Mais il butte plus loin dans le centre ancien, rue Villeneuve et rue des Remparts, où la crasse accumulée depuis trop longtemps le transforme en cloaque nauséabond, qui empêche l'eau de courir.

Moralité : voilà, on en est là : quand on s'en occupe, le Canal coule. Et quand il y aura moins d'eau dans la Véore, et ben...il y aura moins d'eau dans un Canal qui, au prix d'efforts accrus en amont (où il reste des points délicats, hors d'atteinte des seuls ACMC), coulera quand même, même affaibli. Dans le centre ancien (ou sur le chantier des silos sud, par exemple), il faut maintenant que la Commune dise ce qu'elle veut faire de cet ouvrage en complète déshérence mais qui, rappelons le, recueille les eaux pluviales de la ville. ce qui est loin d'être un détail...

LES ACMC FORMENT UNE ASSOCIATION DE SAUVEGARDE DU CANAL DES MOULINS, C'EST LEUR VOCATION PREMIÈRE. AVEC LE FIDÈLE SOUTIEN DE LEURS ADHÉRENTS, ILS NE LAISSERONT PAS TOMBER LE CANAL DES MOULINS, PATRIMOINE CHABEUILLOIS.

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LE CANAL DES MOULINS DE CHABEUIL A BESOIN D'ENTRETIEN.

Photo 1, rang 1 : Ce printemps 2024, la Véore est belle, haute, très en eau. Il y a deux semaines, son débit, mesuré au pont des Faucons était de 1700 litres/seconde, retombé à 1200 l/s cette semaine (mi-avril). Par ailleurs, le Bureau de Recherche Géologiques et Minières (BRMG) estime que les nappes phréatiques sont déclarées 'hautes' dans l'ensemble de la Drôme, voire 'très haute' du côté de Charpey.

Dans cette situation favorable, voyons donc ce qu'il se passe pour le Canal des Moulins de Chabeuil. Ce petit reportage photographique, réalisé à la mi avril, permet de comprendre le contexte : pourquoi, avec autant de flotte dans la rivière, le Canal ne coule-t-il pas mieux, et ne parvient il pas jusqu'au centre ville ? On n'en est pas loin pourtant. Entre autres raisons, montrées ici, c'est surtout qu'il n'est pas entretenu et qu'une série de fuites, d'embâcles et d'infiltrations, TRÈS ÉVITABLES et réparables, l'empêche de couler. Mais le Canal parvient tout de même jusqu'au centre équestre, à l'entrée EST de Chabeuil, ce qui n'était pas arrivé depuis un grand moment !

Rang 2, photos 2 et 3. La chute photographiée ici est celle qui marque la prise d'eau du Canal et qui ouvre son amenée d'eau. Le spectacle est réjouissant d'une Véore cascadante, vive et puissante. Mais ce dénivelé dans la rivière a jadis été désigné (loi sur l'eau et sa ribambelle d'interprétations d'intérêt surtout piscicoles) comme un obstacle à la 'remontaison' des truites, trop haut pour leur 'capacité saltatoire'. Cet ouvrage est une 'passe-à-poissons' : une échancrure a été ouverte dans l'amenée d'eau du Canal, par quoi l'eau de la rivière s'engouffre et dévale une pente à escaliers, que les truites sont invitées à remonter, pour franchir ainsi l'obstacle ; les fario fario de souche très prisées des pêcheurs débouchent donc dans l'amenée d'eau du Canal. Cet ouvrage (120 000 €) n'a jamais été évalué (combien de fario, pour un investissement public de cet ordre ?) ; il a été construit en janvier 2016 par le Syndicat Mixte du Bassin Versant de la Véore ; il est maintenant sous la responsabilité du service rivière de l'agglo.

Problème : l'échancrure dont on parle ici crée de tels tourbillons dans l'amenée d'eau du Canal qu'elle aspire une bonne partie de l'eau entrante qui s'engouffre vers la passe-à-poissons. C'est la première cause de déperdition d'eau dans le Canal des Moulins : un débit très affaibli dès l'entrée, insuffisant pour 'pousser' le Canal tout au long de son parcours.

[CALENDRIER explicatif : janvier 2016, mise en service de la passe-à-poissons : 1er assec dans le Canal de 10 semaines./Été 2017 : sécheresse, 2e assec dans le Canal/Janvier 2018 : fortes pluies et installation par l'agglo d'un gabarit dans l'échancrure. Le tout favorise un bon débit dans le Canal, tout au long de son parcours./Été 2018 : plus d'eau dans le Canal : les difficultés deviennent récurrentes./Juin 2020 : arrêté préfectoral d'autorisation du Canal : tous les espoirs sont permis. Mais la COVID empêche l'entretien du Canal par les services communaux./2020-21 : Gestion calamiteuse par l'adjoint en charge, occupé à des manigances qui aboutiront à l'effondrement du Conseil municipal : faible campagne d'entretien, et arrêts des investissements dans le Canal./2022-23-24 : le Canal des Moulins ne figure plus au budget, tant en investissement qu'en fonctionnement. Très faible campagne d'entretien en septembre 2023 par une entreprise d'insertion, qui fait ce qu'elle peut.][Lecture de ce calendrier : près de cinq ans sans eau : le Canal, après le choc d'assec de l'installation de la passe à poissons, paye au prix fort un très net désinvestissement de la Commune, au point qu'il est maintenant gravement menacé]

Reprenons : les trois petites images du rang 3 représentent Sacouly et les demi-lunes (demi cylindres de béton qui accélèrent le débit du Canal) : là, tout va bien, la zone étant ou ayant été entretenue, tant par le propriétaire riverain que par les ACMC qui y ont mené à l'hiver 2022/23 une forte corvée d'entretien, tant et si bien que l'eau coule, dès qu'il pleut un tant soit peu. Mais ces demi-lunes sont fragilisées par le trop faible débit du Canal, les limons ne sont pas assez vivement charriés par l'eau : ils se déposent trop vite : ils ensablent l'ouvrage qui, surchargé s'est effondré en au moins un point notable. Une reprise de ces demi-lunes garantirait un débit rapide du Canal, lui donnant de la vitesse...

Exemple maintenant des deux grandes photos du rang 4. Un embâcle à l'entrée d'un passage busé retient l'eau, qui forme alors devant la grille de protection une espèce de lagon, qui finit par déborder : le Canal fuit alors, et perd pas mal d'eau, qui retourne à la Véore, qui coule à quelques mètres en contrebas. Là encore, on comprend qu'un peu d'entretien, pas grand chose, permettrait d'assurer un meilleur débit et éviterait ces fuites néfastes.

Les quatre petites photos suivantes (rang 5 et 6) montrent l'aval immédiat de la papèterie, dans la partie arrière du bâtiment. Là, ronces, limons et embâcles provoquent un débord important du Canal, qui inonde le champ voisin, à l'arrière du bâtiment. La prairie est verte et grasse, et profite de cette infiltration. Mais c'est tout de même beaucoup d'eau perdue, là encore par manque d'entretien.

Plus à l'aval, sur un segment de très faible pente, les mêmes ronces, les mêmes feuilles mortes, les mêmes limons provoquent un très net ralentissement du Canal, encore un. Deux gros arbres morts, couchés en travers du lit du Canal ajoutent à la gêne. Sur ce segment surtout l'absence d'entretien se fait sentir : le Canal n'est plus qu'un mince filet d'eau, qui progresse très lentement. En quelques centaines de mètres, on est passé d'un fort débit à la papèterie, à un pauvre filet d'eau à son aval immédiat.

Les deux dernières images montrent une triste réalité : les chevaux du centre équestre sont mis à la pâture DANS le lit du Canal. C'est pourtant la partie où l'on trouvait encore il y a peu une riche population, perenne, d'Agrion, espèce de libellule protégée. Maintenant, le lit est défoncé, inégal : l'eau s'y perd et ne franchit pas l'obstacle de ce champ de boue. Il ne faudrait sur cette partie pas grand chose pour rétablir un bon état du Canal : un peu d'explication vers les nouveaux locataires du Centre équestre, et ça pourrait s'arranger...

Bilan donc, en cette période de bons niveaux d'eau dans la Véore : le Canal a progressé, mais n'est plus assez fort pour franchir le centre équestre, route de Combovin, à un kilomètre du centre ville. On répète : avant la mise en service de la passe à poissons, avec ces volumes, pas de problème : le canal était dûment entretenu, et l'eau coulait en abondance, SUR TOUT LE PARCOURS, centre ville compris.

LES ACMC.

NOTA : LES AMIS DU CANAL DES MOULINS TIENNENT LEUR ASSEMBLÉE GÉNÉRALE ORDINAIRE LE SAMEDI 25 MAI, DE 10 À 12 H. À CUMINAL. VENEZ NOMBREUX (comme vous avez compris à la lecture de ce qui précède, le Canal a besoin de votre soutien...)

[canaldesmoulins]

Nous reproduisons ci-dessus un article du Dauphiné Libéré daté du 26 janvier dernier, qui présente encore un peu mieux les Amis du Canal des Moulins de Chabeuil [ACMC] et leur action en faveur du Canal des Moulins. Bon article, comme on peut voir, qui marque très bien l'inquiétude des ACMC devant l'état déplorable du Canal, faute d'entretien.

Or, budget fonctionnement du Canal pour 2023 = ZÉRO (ou si peu : quelques heures d'une entreprise d'insertion). Et Les 20 000 € d'investissement votés au même budget 2023 n'ont pas été dépensés, faute de...faute d'on ne sait trop quoi, finalement. Et 0+0, ça fait pas grand chose = ça peut pas couler dans ces conditions, c'est évident. La Commune a visiblement du mal à appréhender clairement le sujet et les dernières déclarations du maire (voir notre post du 19 décembre 2023) ne montrent guère de continuité dans l'approche communale. Les ACMC maintiennent donc leur position : le Canal des Moulins a besoin de temps ; on doit envisager son avenir (phasage des travaux, remise en état, (re)étanchéification, etc...) dans le TEMPS LONG. Il faut donc maintenant que l'équipe en place dégage enfin un PROJET pour ce Canal des Moulins auquel sont attachés tant de chabeuillois.

Et donc : bon article, qui présente sympathiquement notre association, ses ambitions, son travail de fond, mais qui dit bien aussi les vifs questionnements des ACMC.

Le prochain Conseil municipal a lieu le 15 février et doit présenter, entre autres sujets, le Débat des Orientations Budgétaires [DOB]. Avec une nouvelle fois cette question, encore et toujours : quels moyens pour le Canal, pour sa survie ?

Les ACMC

[canaldesmoulins]

FÉLICITATIONS À CHANTAL GOURDOL, TRÉSORIÈRE-ADJOINTE DES AMIS DU CANAL DES MOULINS DE CHABEUIL. Mardi 23 janvier, elle a été faite 'citoyenne d'honneur' à l'issue de la cérémonie des voeux de la municipalité de Chabeuil. C'est une juste récompense pour l'action dévouée de Chantal pour le patrimoine chabeuillois, dont bien sûr le Canal des Moulins. Chantal Gourdol est une des fondatrices des ACMC, elle a été (et elle sera, de toute évidence) de toutes les batailles pour que le Canal vive et revive : pétitions du début, lourds dossiers à monter, délégations à la préfecture, réunions sans fin avec les élus, pour finir par obtenir ce fameux arrêté d'autorisation du Canal de juin 2020. Le Canal était donc enfin régularisé, grâce aux ACMC, grâce à Chantal, que voilà 'citoyenne d'honneur'. En regard de tout ce patient travail, il est toutefois dommage que dans le petit discours du maire de Chabeuil qui accompagnait la remise de la médaille, celui-ci ait oublié de mentionner le Canal des moulins de Chabeuil, s'en tenant à des propos très généraux quant à l'action de Chantal en faveur du patrimoine. Parce qu'il ne peut s'agir que d'un oubli...

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Jeudi 14 décembre dernier, question de l'opposition (La Force de l'Expérience) concernant le Canal et demandant des précisions : quid du montant (trop) important d'un 'avant projet' lié à la régulation du Canal, dans l'amenée d'eau et quid de la concertation (très défaillante) des ACMC dans les avancées de la Commune sur le sujet ? Et le maire, Alban Pano s'est lançé...

...dans un long et cahotique discours, relatant à la surprise générale et sans subtilité aucune un récent rendez-vous avec le Préfet de la Drôme. En substance : 'l'arrêté de juin 2020 peut tomber'...C'était tout le sens du précédent post de ce blog, catastrophé, sonné. Voici maintenant l'article du Dauphiné libéré qui rapporte les débats du même conseil municipal. Avec les mêmes fleurs de rhétorique, et notamment celle-là pas piquée des hannetons : 'si nous remettons de l'eau dans le Canal, nous irons à la catastrophe'. Sans réponse toutefois à la question posée.

Quelle mouche a-t-elle donc piqué le maire de Chabeuil Et comment expliquer cette embardée, très très éloignée du travail en commun, patient et méticuleux, qui s'amorçait entre les ACMC et la Commune pour sauver le Canal des Moulins ? En marge du Conseil, Alban Pano s'est montré demandeur d'un rendez-vous avec les ACMC, pour préparer sa propre rencontre mi-janvier avec la Direction Départementale du Territoire (DDT)[qui a donc pris en juin 2020 cet arrêté prétendument porteur de catastrophes, autorisant sans bien y réfléchir (sont-ils têtes en l'air, tout de même, à la DDT !..) un très irresponsable prélèvement d'eau dans la Véore] Les ACMC étudient cette demande, tant il est vrai que la toute nouvelle position du maire de Chabeuil étonne par sa radicalité et nécessite une clarification.

Les ACMC

[canaldesmoulins]

Olivier Dragon et Daniel Pienne, du groupe d'opposition La Force de l'expérience, en visite d'étude à l'amenée d'eau du Canal des Moulins. Ils entendent Jean-Marie Mouttet (membre du C.A des Amis du Canal), dont les explications détaillées enrichiront leur intervention en faveur du Canal lors du Conseil municipal du 14 décembre (à gauche, une très aimable chabeuilloise, curieuse du patrimoine de sa commune).

CONSEIL MUNICIPAL DU 14 DÉCEMBRE : UNE TRÈS CURIEUSE 'SORTIE' DU MAIRE DE CHABEUIL. 

Le Canal des Moulins n'était pas à l'ordre du jour du dernier Conseil municipal de Chabeuil (14 décembre 2023). Mais le groupe d'opposition (six élu.es) La Force de l'Expérience pour Chabeuil avait tout de même choisi de poser une question au maire à propos du Canal, où il s'interrogeait notamment sur les obligations de la Commune liées à l'arrêté préfectoral d'autorisation de prélèvement de juin 2020. Cette question, hors délibérations, a suscité de la part du maire de Chabeuil une réponse pour le moins inattendue et désordonnée, comme on va voir plus bas.

[Rappel : dès le printemps 2023, tant au Débat d'Orientation Budgétaire (DOB) qu'à la présentation du budget primitif 2023 qui s'en était suivi, La Force de l'Expérience avait installé le Canal dans les sujets qui lui tiennent à coeur et qui méritent que Chabeuil s'y attache. Alban Pano, maire de Chabeuil, avait alors répondu favorablement à ces préoccupations. On se souvient de son : 'nous y serons sensibles', avant qu'il propose 20 000 € à la section Investissement du budget primitif 2023. Mais les préoccupations liées à l'avenir du Canal, très menacé, persistaient et Olivier Dragon, leader de ce groupe, devait déclarer à l'issue du vote du budget primitif : '20 000 €, c'est bien beau, mais encore faut-il savoir comment on va les dépenser...si on les dépense'. Très bonne question, bonne intuition. En effet, l'étape d'après a consisté en un 'avant-projet d'aménagement de l'amenée d'eau du Canal' (mi-octobre) à quoi les ACMC n'ont pas été associés et qui se chiffre à plus de 105 000 €. Trop cher, de toute évidence, et très éloigné des hypothèses de départ : adieu donc les promesses d'investissement pour 2023 : le bébé partait avec l'eau du bain. Pour bien comprendre les enjeux de ce mirifique 'avant projet', la Force de l'Expérience avait demandé à visiter le site de l'amenée d'eau (photo ci-dessus) avant de déterminer sa position au conseil du 14 décembre.]

La question du groupe La Force de l'expérience était posée par Daniel Pienne, en fin de Conseil municipal. Après un développement détaillé et bien informé relatif à l'arrêté préfectoral de juin 2020, et après avoir très justement mis en cause l'avant projet dispendieux à 105 000 € ('Nous constatons que ce projet très coûteux, est inadapté aux besoins'), Daniel Pienne devait demander : ‘envisagez-vous, a minima, de consulter assez rapidement d’autres cabinets d’études, plus spécialisés et d’associer à la concertation les Amis du Canal des Moulins de Chabeuil ?’

Il avait précédé cette question d'attendus d'ordre général concernant l'importance du Canal pour la ville de Chabeuil. Par exemple : 's’agissant du canal des moulins, notre groupe est déjà intervenu en conseil municipal cette année et il a été écouté (investissement prévu de 20 000 €). Cette intervention signifiait l’importance et l’urgence de prévoir des crédits d'investissement et de fonctionnement (entretien régulier.) Rappelons que ce canal reste à la charge de la commune.' Et, entre autres considérations : 'ce canal mérite une attention particulière pour une valorisation à la fois touristique et historique, centrée aussi sur la préservation de la faune et de la flore. Rappelons que sa conformité en obligations techniques est imposée par la préfecture de la Drôme.'

Mais le maire de Chabeuil choisit de ne pas répondre à ces questions. Il préfère évoquer un très récent entretien avec le nouveau préfet de la Drôme où les deux hommes ont causé Canal des Moulins. Si l'on en croit Alban Pano, le préfet serait même prêt à revenir sur l'arrêté préfectoral de juin 2020, pris par un de ses prédécesseurs. Rien que ça. Très explicitement, entre autres perles de rhétorique : ' cet arrêté est une autorisation de captage, pas une obligation de faire couler de l'eau dans le Canal' Ou bien encore : 'l'utilité du Canal n'est plus aussi nécessaire'. Et pire, pour ceux qui s'intéressent à la continuité juridique et réglementaire qui s'impose d'ordinaire aux services de l'État : 'on peut enlever l'arrêté. Il peut tomber'. Le tout, au dire du maire de Chabeuil, témoignant d'un incompréhensible revirement des services de l'état, qui avaient pourtant assis leur autorisation de captage sur une enquête publique qui, il faut le souligner avait rencontré un très fort écho chez les chabeuillois. Un succès véritable, qui témoignait d'un attachement fort à leur vieux canal des moulins. Quant à la Déclaration d'Intérêt Général, à quoi est associée le désormais fameux arrêté préfectoral, Alban Pano a choisi de n'en pas parler. Cette DIG est pourtant très intéressante, qui implique un certain nombre d'obligations pour le Commune et qui mentionne au passage 'l'agrément' des habitants de Chabeuil, dont dépend pour partie l'entretien de leur Canal. 

A l'issue de cette très surprenante dégelée, on ne savait plus si Alban Pano faisait siens les arguments du préfet, prêt donc à aller dans le sens d'un retrait de l'arrêté, ou s'il voulait encore que le Canal des Chabeuillois survive. La (non) réponse d'Alban Pano n'aboutissant qu'à faire se lever un incompréhensible brouillard argumentaire autour du destin du malheureux Canal des Moulins de Chabeuil. 

La conclusion devait revenir au groupe La Force de l'Expérience, en marge du Conseil Municipal. Olivier Dragon choisit la litote, bien dans sa manière : '...je n'ai pas très bien compris l'intervention du maire...' Dubitatif, pour le moins. Daniel Pienne se montrait plus direct : 'Alban Pano a noyé le poisson'.

Les ACMC.

Une rencontre du maire de Chabeuil avec la Direction Départementale du Territoire (Drôme) est semble-t-il prévue mi-janvier. Dans les couloirs du Conseil Municipal, Alban Pano a proposé aux ACMC de préparer avec lui cette rencontre. Les Amis du Canal des Moulins de Chabeuil vont examiner cette demande.