もう既に「一番大切なこと」だなどと大げさに書いてしまったので、これ以上書き足すことがないと美しいとは思うのだけれど。すっかり忘れていた。計画性もなく、推敲に時間も掛けずに仕上げた気になるとこの有様である。
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文章として、または歌詞として成り立つ英語のポイントと、音として音楽の中で活かすことについては前回いくつか述べた。
さらに。せっかくメロディと合わせるのだから、それを使ってうまい具合に自然に聞こえる英語にするコツみたいなものがあると思っている。
言葉に抑揚をつけるとき、日本語は音程が大事だという話をよく耳にする。日本語は、例えば「箸」と「橋」で言うと、前者は「は」が、後者は「し」が、もう１つの音よりも高く発音されるというようなことだ。
一方で、英語は強弱に注意すると良いという話も良く聞く。正しい発音を説明する時に、「どこに “アクセント” を置くか」という場合、「アクセント」よりも「ストレス（強調するとか、圧力を加えるとかという意味）」という言葉がよく使われるせいもあるかもしれない（高等な教育現場ではどうか分からないけれど）。
わたしは英語、日本語どちらも、音程で考えている。長年、ビートよりもピッチに興味をそそられる人生だったことも理由の一つかもしれないが、どの単語のどこの音節にも、音の高さが割り当てられると思うからだ。
と言う時、デがトゥやイよりも高く発音される。我々がよく知っている「旨い」とよく似た音程のやつだ。発音記号で表すと
となり、デにアクセントがつくことになっている。（アクセント記号「’」は日本では強調される部分の母音 -e- の上に置かれるけれど、イギリスではその部分 -de- の前に書かれる）
けれども、これを全部同じ音程で発音したら、たとえ「デ」の部分を拳を突き上げながら強く言ったとしても、耳慣れたあの有名な「トゥデイ」にはならない。ほら、いつものアレは、トゥよりもデが高くて、イでまた戻ってるからよ。
フレンドリー過ぎるイギリス人に日本語で話しかけられるところを想像して欲しい。「コニチワ」と、「ニ」が異常に盛りあがっていないだろうか（渡嘉敷、という時に似た音程）。強調する場所を間違っている、ということよりも、そんなにエモーション込めなくていいのに、と言いたくなる。発音を正してくれと言われようものならよろこんで、そのドラマチックな抑揚は不要だから、まずはもっと落ち着きたまえと宥める。
全部同じ音程で、もしくは「コ」だけ少しだけ下げて（わたしは東京出身である）、あとは平坦に、できるだけ平静を装って、「コ」と「ン」と「ニ」と「チ」と「ワ」にできるだけ平等の時間を割いてみろと言ってみる。ミュージシャンには五線譜に書いて説明したこともあるけれど、音程という概念に理解がない人は大抵、同じピッチを保つことに苦労する。
わたしの中では、英語が母国語の人は、言葉をメロディアスなフレーズにのせたがる人たちだ。
日本語の特性から日本人が不得手に感じることと同じように、「外国人には難しい」日本語の要素もたくさんある。でもそれを認識しても我々が苦手なことが克服されるわけではないから、「英語だって音程」説を信じてもらえたと仮定して話を進める。
英語の歌詞を書く場合、それぞれの単語の高くなる部分が他よりも高くなるメロディを当てはめると、自然に聞こえると思う（もしくは、高くなる場所で、そこにうまいことアクセントがくる単語をはめ込む）。少なくとも、それの直近の音節が、アクセントの部分よりも高い場所で発音されることがないようにすればいい。
つまり、「たまご」と言うのに「きのこ」と同じく最初を高くしてしまったり、「はだか」というのと同じように一文字目だけは低くして後は全部高くしてしまった時のようなぎこちなさを避けることができる。
そうはいっても、日本語でも、東京のわたしが「まゆげ」と言っても西の誰かが「まゆげ」と言っても互いに理解できるように、必ず話す時と同じ抑揚をつけなければいけないというわけではない。ただ、発音も不完全なガイジンの我々が英語で歌詞を書く時には、間違いなく通じるイントネーションになるように音符を配置すれば安全だろう、という意味だ。
そう考えると、「高低が大事」と言われる日本語が地方によってイントネーションが変わるのと違って、英語ではひとつの国内では、アクセントの位置が変わることはない（と思う）。だからこそ、基本の場所をおさえてみて損はしないだろう。
話は逸れるけれど、子供の頃に「七つの子」（カラスなぜ泣くの、という歌）は、自然なイントネーションを活かしたメロディだと教えられたことがある。「（カラスは）山に」の部分はどうかと思うが、思い出す度にだいたい感動する。
音楽の「何とかなる具合」はここにも当てはまる。「やまに」と耳にして「マニ」って何、と考える間もなく、次のフレーズを聞かざるを得ないから、結果的に話は理解する。まあ、伝わってくるのだ。だから言ってみれば、そう堅苦しく考えなくてもいいかなとも思う。
英語に戻ると、例えば Smashing Pumpkins の有名な “Today” という曲は、トゥが高みから始まってディに降りてくる。さっきから何行も使って説明した「デ」が高ければ間違いない、という「いつものトゥデイ」の話を完全に砕かれた。でも、伝わるからいいじゃないか。
全部が全部、ちょっとおかしなイントネーションだと赤ペン先生腕まくりだが、たまに出てくるとか、タイトルやキーワードだけ、といって使い方であれば、ユニークという評価になるかもしれない。そう「使い方」、駆使したスキルにしてしまえば悪いことなんてない。
先程「こんにちはの全ての文字に平等に時間を割く」というようなことを書いたが、英語では、アクセントを置く場所は音程だけでなく、そこで費やす時間も長めになると言えると思う。もしかしたら、その前後が軽視されるという方が正確かもしれない。
外国人であるわたしが今思いつかない例外もいっぱいあるだろうから、例を挙げるリスクは負いたくないが、日本の学校では発音記号の読み方を教えてくれるし、辞書にはだいたい発音記号も書いてあるから、伸ばす音（”ː” みたいなやつ）などはいちいち参考にすれば良いと思う。（イギリスの学校では英語の時間に別にわざわざ発音記号を解読したりしないので、あれを見ても何のことだかわからない人が多い模様）
というわけで逆に、英語ではアクセントを置かない場所のおざなり感が大事、という話にしようと思う。
日本語では理論上どの子音にも母音がついて、だいたい平等に強さを与えるのと比較すると、ああなるほど、ここで「英語は強弱」という話になるのだろう、英語では弱々しく発音する場所がある。ほとんど必ずと言えるかもしれない。
「ハウス」を、口を「う」の字にして「ウス」の部分をハと同じ強さでしっかり言ってしまうわけにはいかない。特に最後の「ス」はいけない。「ス」だと思って “su” とするのではなくて "s” のノイズ音だけ出すと言って伝わるだろうか。おざなりにすればするほど、より自然に聞こえる。
そして逆に、それをわざと強調して、その不自然さを特徴として活かすこともできる。LCD Soundsystem の “Daft Punk Is Playing At My House” を、歌詞を見ながら聞いてみて欲しい。
歌っているのは英語がペラペラのアメリカ人だけれど、“house” とか “ropes” とか “garage” とか、語尾の “s” や “ge” をわざと強調しているのが分かるだろうか。
わたしはこれは、英語の発音としての面白さとは別に、散らしたビートの隙間にさらに気を引くポイントを分散させたような、興味深い効果を生み出していると思う。
だからつまり音楽であれば、わざとしました、これは技ですと言えばそれそれもアリじゃないかな、ということだ。はっはっは。
日本人は “L” と “R” の区別がつけられないとばかり繰り返したり、あの人の英語の発音は酷いから英語を話す権利がない、くらいの理不尽な批評をしたがる人がいる。そういうのは大抵、自分があまり上手くないからちょっと何か言えている風のあの人も引きずり下ろしてやれというコンプレックスが招く地団駄だから無視すれば良いと思っている。
それでも、身につければだいぶ楽になると思ういくつかのポイントがある。
“th”（歯と歯の間に舌を挟んだス、イギリス南部なら “f” といっておけば何とかなる）と “s”
“シー”（she みたいなやつ、”h” が入る）と “スィー”（see みたいなやつ）
は、間違えると伝わらなくなってしまう（何を言っているのか想像もできない）可能性があるので、気をつけられたら最高だと思う。
そもそも、英語をカタカナにして覚えたから起こる話だと思う。だからこれから知らない単語にであったら、カタカナに変換せずに、インターネットで発音の音声を探して、それだけを記憶するようにするのが良いのではないか。
“L” と “R” を混同するのは、世界的に有名だからこの際そんなに気にしなくていいんじゃないかとさえ思う。“L” と “R” をごっちゃにして困ることと言えば “lice”（シラミ louse の複数形）と “rice” （米）が有名だけれど、アジア人の多くが二つの発音をごっちゃにしてしまうこと自体が余りに有名すぎて、英語が母国語の人がそんなことを指摘するのはむしろ野暮だ。
そしてそれを、外国人である我々が得意気に非難するなんて、お前が恥ずかしいわ、という感じである。（得意気に）
もちろんうまいこと言えるに越したことはないけれど。
わたしは人に英詞を書く時には、歌う人のやりやすい発音を考慮するようにしている。聞いたものをコピーして発音するのが苦手そうな人や、レコーディングに立ち会えない場合などは、トラブルになりそうな（得意気に「発音悪い」と指摘する人が湧いてきそうな）言葉はなるべく避けたり、おおきく振りかぶって発声する場所には持ってこないようにしたりする。
前回は詞のクオリティに対してだったけれど、この場合も、発音大丈夫かな、と人に確認してもらうことも、作詞の完成にとても役に立つと思う。指摘するのは野暮だと言いつつ得意気に言うが、たぶん “L” と “R” を気にしすぎて、英語の歌全編で二つを全て丁寧に逆に発音している曲を聞いたことがある。何度かある。だからもう気にしないこと（むやみに ”R” の発音をねじ込もうとしないこと）、気にするならせめてタイトルや何度も繰り返す部分だけでも、二つを取り違えていないか誰かに確かめてもらう、という方法を提案したい。
歌う人の英語の技量だけでなく、個性を考慮することで、歌がより活きる歌詞になったり、あわよくば作詞を進めるヒントになったりもすると思う。
例えば、レンジによって声質が変わることがある。声質とまでは言わずとも、耳に与える響きの印象が変わるというか。それを活かした言葉選び、例えば柔らかい響きになる辺りに柔らかい耳触りの言葉をもってきたり、華やかな声になるところにはパンチのある言葉を並べたり、という操作もできる。
わたしの意見だが、 “g” や “b” で始まる単語よりも、”w” とか 母音で始まる単語の方が柔らかく聞こえるし、前者のような強い響きの言葉がメロディの最初にくると、途中で顔を出す時よりもその響きが印象強くなると思う。
また表現力とは別の話で、出せる音程の範囲内でも（限界を追求せずとも）、この音程でこれを発音するのは難しい、というようなことがある。何だか篭った声になるとか、音程が不安定になってしまう、といった微妙な問題になる。
それが不思議なもので、その部分の高さを少し変えるとか言葉を変えるだけで、格段に気持ち良い声になったり、どんぴしゃで出せるようになる、ということがあるものだ。自分が歌うのであればやってみながら、他の人に提供するのであれば歌っているのを聞きながら、だんだん分かってくると思う。
なんの根拠もないが、日本語を話す時は喉の絞りをコントロールしていて、英語ではもう少し開放している、という印象がある。日本語を話している時は甲高い声の外国人が、英語を話すとなかなか低い声（喉を緩めて発声する）を出すことに気づいたり、いつもは落ち着いた声の外国人に日本語を教えると、テンション高めのアッパーな人みたいになってしまう、ということがよくある気がするのだ。
わたしは特にちゃんとした研究もせずに「言語によって発声が変わる」説を言い張ってきたのだが、その仮説が英語の歌を伝える現場で役に立つわけでもないので、その考えを活かして歌詞を書く努力をした方が、わたしの現世では建設的だろうなと思う。
普段話していない英語で歌をうたうというのは、音程だの表現だの発音だの、気をつけることがありすぎてとても大変だろうなと歌手の皆さんをみていて思う。わたしだったら、歌をレコーディングしていて、わたしみたいな得意げな誰かにブースの外から「その発音はもうちょっとこうして…」などと言われたら、もうねそこまで気が回りません、と諦めるに違いない。
だからこそ、せっかく英語で歌おうと思った心意気を押さえつけないように、できるだけ発音しやすい言葉選びを心がけると良いと思っている。
長年やってきて、発音のコツのリストみたいなのもある程度できあがってはいるけれど、今回は作詞についてだったのでもう終わりにしよう。みんな、とりあえず英語の歌をいっぱい聞いてみるといいよ。
turnnoffyourmind
jacobvanloon
vaporwave
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tangentwithtanner
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baratheonpilled
