En la actualidad, el carbón es el segundo recurso NO renovable más utilizado a nivel mundial, después del petróleo utilizado para diferentes procesos de investigación tecnológica e industrial. En el caso de Colombia, de acuerdo con el MME, produce aproximadamente el 2% del sustento económico del país.
¿Qué es la extracción de carbón?
En Colombia la extracción de carbón consiste en sacar dicho material fósil de pozos o minas por medio de excavaciones donde es necesario remover la capa vegetal causando un deterioro del ecosistema evidenciadas en la pérdida de suelos, contaminación atmosférica y corrientes de agua, entre otros para producir energía.
Existen dos tipos de extracción:
1. Extracción a ‘cielo abierto’:
Es aquella en la que el carbón se encuentra cercano a la superficie y en donde las maquinarias pesadas se encargan de limpiar el terreno, es decir, extraen árboles, arbustos y toda clase de vegetación.
En muchas ocasiones es necesario excavar con medios mecánicos, e incluso, explosivos lo cual causa que la superficie geológica aledaña pueda convertirse en infértil.
2. Minería Subterránea: Es el tipo de minería que se dedica a la explotación de recursos bajo la superficie terrestre. En la mayoría de las ocasiones, se llevan a cabo explotaciones subterráneas cuando la extracción de los minerales a cielo abierto no es posible, sea por motivos ambientales o económicos.
Tipos de minería subterránea:
Ahora bien, la extracción de carbón tiene diferentes usos, sin embargo, por lo general, se enfocan en la producción de energía térmica en hornos o calefactores, aunque esta aplicación ha caído en desuso debido al desarrollo de combustibles derivados del petróleo.
No obstante, no solo afectan al medio ambiente, sino que al perjudicar al ecosistema también afectan a la salud de los seres humanos.
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