Over keuzes maken, en de financiële gevolgen hiervan
Vanavond moeten zowel mijn vrouw als ik even langs de pomp passeren. Alles tesamen is dat goed voor zo'n 150 euro. Dit komt zo'n 3 keer per maand voor. Het maandbudget voor onze diesel ligt zo dus rond de 500 euro. Een bittere pil als je daarnaast ook crèche en hypotheek af te betalen hebt. Sinds 2009 is de prijs van diesel met zo'n 50% gestegen, een stijging die overigens geen invloed heeft gehad op de gezondheidsindex.
Je kan hierover klagen, en dan krijg je reacties à la "waarom ga je niet met het openbaar vervoer naar het werk? Beter voor het milieu en de portemonnee!" Zeer zeker waar, maar een mens moet keuzes maken, en die hebben mijn vrouw en ik bewust gemaakt de voorbije jaren. Maar deze keuzes hebben ertoe geleid dat nu bijna 15% van ons maandelijks budget aan het tankstation wordt uitgegeven.
Keuze 1. In 2007 hebben we beslist een huis te kopen. De rentevoet stond laag, en huren is geld weggooien. Een huis in (groot)stedelijk gebied was toen al niet betaalbaar dus waren we genoodzaakt uit te wijken naar een meer landelijke regio. Meensel-Kiezegem, midden in de driehoek Aarschot-Diest-Tienen. Een betaalbare, te renoveren woning.
Keuze 2. Familiale uitbreiding. Een zoon.
Keuze 3. Ik wil een behoorlijke carrière uitbouwen op het werk, zonder mijn gezin in de kou te laten staan. Ik investeerde in mezelf door een extra dagopleiding te volgen in Brussel, in combinatie met mijn job.
Het gevolg van keuze 1 is dat het gebruikmaken van het openbaar vervoer haast onmogelijk is geworden. Enige tijd pendelde ik tussen Meensel en Centrum Brussel door eerst 40 min op een bus van De Lijn te zitten om daarna een klein half uur te sporen. De totale reistijd was gemiddeld 1h30, tenminste als ik thuis de deur uitstapte om 6u15. Veel flexibiliteit had ik niet want ik had zowel 's morgens als 's avonds maar 2 rechtstreekse bussen vanuit Leuven naar Meensel. Lastig, maar doenbaar zolang je geen kinderen hebt.
Voeg daarbij keuze 2 en de combinatie werk-gezin wordt moordend. Want werk en gezin combineren betekent flexibel zijn. Mijn werkgever BNP Paribas Fortis biedt me enorm veel flexibiliteit, maar daar ben je niet veel mee als het openbaar vervoer deze flexibiliteit volledig teniet doet. Trein vertraging = bus missen. Als je dan je zoon moet afhalen om 18u30 dan betekent dat rondbellen en hopen dat er familie vrij is om hem te gaan oppikken aan de crèche.
Wil je keuze 3 tot een goed eind brengen, dan wordt er veel flexibiliteit van je verwacht.
Had ik ergens een andere keuze moeten maken? Misschien. Over keuze 1 kan je discuteren. Waarom kocht je een huis op het platteland en geen appartement in de stad? Keuze 2 spreekt voor zich. Dat is een bewuste keuze geweest. Keuze 3 is niet echt een keuze, dat is gewoon hoe ik ben. Ambitieus.
Maar waartoe hebben deze keuzes ons intussen ongewild geleid? Torenhoge kosten voor onze mobiliteit waarbij alternatieven schaars zijn. Kiezen is verliezen. Vraag ik medelijden? Helemaal niet. Want ik weet dat er heel wat andere koppels veel grotere issues hebben. Die er niet aan moeten denken om 2 wagens te hebben.
Aan de andere kant, zijn er de mensen met een bedrijfswagen + tankkaart die dezer dagen op de achterste poten staan wanneer eraan wordt gedacht om de persoonlijke bijdrage hiervan te verhogen. Denk dan eens aan de mensen die, vaak voor hetzelfde werk, wekelijks hun benzinetank moeten voltanken.
Een vierde keuze dringt zich op. Dat is zeker, maar die heb ik nog niet gemaakt.