Det fĂžrste halve Ă„ret. Tiden gĂ„r fort. Det har allerede gĂ„tt et halvt Ă„r siden jeg gikk lĂžs pĂ„ min andre periode som ordfĂžrer og det fĂžrste kvartalet i det fĂžrste hele driftsĂ„ret i den perioden er ogsĂ„ unnagjort. De store sakene som har preget politikken siden valget er budsjett og Ăžkonomiplan, som ble vedtatt i desember, arbeidet med Ă„ fĂ„ til ny skole pĂ„ Idd, sentrumsplan, muligheten for hall i samarbeid med fylket pĂ„ Os og kommunereform, for Ă„ nevne noe. Den positive trenden ble ytterligere forsterket og bekreftet i 2015, med et resultat pĂ„ + 18 millioner pĂ„ drift i forhold til budsjett. I budsjettet var det innbakt en inndekning av akkumulert underskudd pĂ„ 10 millioner, slik at det egentlige driftsresultatet, hvis vi ikke hadde vĂŠrt en Robek-kommune, ville vĂŠrt pĂ„ 28 millioner kroner. Med pliktige avsetninger pĂ„ ca 20 millioner i tillegg, fĂ„r Halden kommune et netto driftsresultat pĂ„ hele 2,3% av driftsinntektene. Dette er bedre enn anbefalingene fra Teknisk beregningsutvalg og Fagbladet Kommunal Rapport skrev i sin omtale av resultatet at det var det beste siden 2007. Men jeg mener vi mĂ„ enda lengre tilbake i tid, antagelig helt tilbake til Carsten Dybevigs tid, da dagens tall ikke inneholder momsrefusjon, som i sin tid var lĂ„nte penger til drift. Det er et par spesielle hendelser de siste to Ă„rene, som med all tydelighet viser hvor stor Ăžkonomisk forbedring vi har hatt pĂ„ driften, og hvor god orden og kontroll det er nĂ„ i forhold til for noen Ă„r siden. Ved begge de hendelsene befant jeg meg pĂ„ spesielle steder, slik at jeg husker det veldig godt, og jeg skal forsĂžke Ă„ beskrive det hele. Bakgrunnen for dette er vĂ„r Robek-status, som gjĂžr at Fylkesmannen skal godkjenne regnskap, Ăžkonomiplaner og eventuelle lĂ„neopptak. For to Ă„r siden, i tiden rundt mĂ„nedsskiftet februar/mars, da vi pleier Ă„ fĂ„ vite av Fylkesmannen om budsjettet blir godkjenteller ikke, befant jeg meg i basecamp pĂ„ Kilimanjaro i Kenya, dagen fĂžr vi skulle pĂ„ toppen, da jeg fikk en tekstmelding om at Fylkesmannen hadde underkjent budsjettet vĂ„rt. Grunnen var at vi hadde tatt med en investering pĂ„ ca. 30 millioner til nytt dagsenter for psykisk utviklingshemmede pĂ„ BĂ„stadlund. Fylkesmannen, som er Statens forlengede arm i Ăstfold, hadde da ikke tro pĂ„ at vi ville klare en slik ekstrabelastning og sa nei til dette lĂ„neopptaket. I Ă„r derimot, fikk jeg den gledelige beskjeden om at bĂ„de budsjett og Ăžkonomiplan var godkjent av samme instans, mens jeg gikk den gamle Incastien over fjellet til Machu Picchu i Peru. Yes, tenkte jeg da, og ble dobbelt glad. For det var ikke gitt at en Robek-kommune skulle fĂ„ bygge ny skole pĂ„ Idd, hvis noen skulle tro det. Med landets stĂžrste opparbeidede underskudd var det egentlig mot alle odds Ă„ fĂ„ en slik investering godkjent. Dobbelt glad fordi vi nĂ„ endelig kunne realisere et prosjekt som har tatt veldig lang tid. Og, ikke minst, fordi det var et bevis pĂ„ at Fylkesmannen nĂ„ mente at etter Ă„ ha levert bedre enn budsjett to Ă„r pĂ„ rad, ja, sĂ„ hadde vi nĂ„ fĂ„tt sĂ„ god orden og kontroll at han godkjente lĂ„neopptaket pĂ„ 80 mill. i Ă„r og tilsvarende neste Ă„r godkjent. Vi gikk til valget i fjor pĂ„ slagordet «stĂž kurs», og den kursen har vĂ„r statlige kontrollinstans altsĂ„ tro pĂ„ at vi skal klare Ă„ fĂžlge ogsĂ„ i Ă„rene som kommer. Det var en vitamin-innsprĂžyting Ă„ fĂ„ den anerkjennelsen etter fire Ă„r under streng statlig kontroll. Halden skal bli Norges mest innovative kommune. Det er et uttalt mĂ„l fra oss som styrer byen vĂ„r nĂ„. BĂ„de fordi vi mĂ„, og fordi vi vil. Vi mĂ„ for Ă„ makte Ă„ drifte kommunen sĂ„ rasjonelt at vi klarer Ă„rene 2018-21 med 45 millioner i overskudd pĂ„ drift hvert Ă„r. Og vi vil fordi vi gjennom innovasjon skaper en positiv spiral som sĂžrger for arbeidsplasser og inntekter i fremtiden. Det skjer nĂ„ sĂ„ mye positivt i byen vĂ„r at statsminister Erna Solberg, etter sitt 4,5 times lange besĂžk i januar, uttalte at Halden har potensiale til Ă„ kunne bli en ledestjerne for andre kommuner i Norge. Og hun hadde da fĂ„tt god informasjon om utviklingen i Halden etter sitt kanskje lengste kommunebesĂžk pĂ„ lenge. Halden driftes nĂ„ med over 100 Ă„rsverk fĂŠrre enn for tre Ă„r siden. Allikevel fĂ„r f. eks. hjemmesykepleien og IddeboSykehjem superscore pĂ„ brukerundersĂžkelse. Det betyr at de ansatte virkelig har tatt eierskap til oppgavene, og lĂžst de pĂ„ en god mĂ„te innenfor gjeldende budsjetter. Halden kommune fikk i desember i fjor en million i regionale utviklingsmidler fra Ăstfold fylkeskommune til Ă„ forske frem strukturelle og digitale lĂžsninger for kommunen i samhandlingsreformen. Dette er en utfordring alle kommuner i Norge har. Prosjektet har allerede fĂ„tt stor oppmerksomhet utenfor byens grenser. Motytelsen vĂ„r er at vi skal informere Ăžvrige kommuner i Ăstfold om resultatet, nĂ„r det foreligger, en jobb vi tar med glede. Halden brannvesen er blitt en foregangsgruppe for bruk av droner med bl a varmesĂžkende kameraer, og skal brukes som ressursgruppe for bĂ„de Ăstfold og Follo i dette arbeidet. PĂ„ Iddebo er man med i et prosjekt sammen med HĂžyskolen i Ăstfold, hvor man ser pĂ„ hvordan man blir pĂ„virket av kutt og omlegginger og endret drift, og resultatet skal ende opp i en rapport til hĂžsten. Etter besĂžk der sier de ansatte at trivselen har gĂ„tt opp og beboerne er mer fornĂžyde enn fĂžr. Alt dette er eksempler pĂ„ innovasjon. Mange flere eksempler vil komme. Innen nĂŠringslivet har vi veldig mange eksempler pĂ„ firmaer i Halden, som jobber med innovasjon, og som er i verdenstoppen innenfor sine bransjer. Noe av det viktigste vi kan gjĂžre i tiden som kommer er Ă„ fĂ„ alle disse miljĂžene til Ă„ snakke sammen og skape mĂžteplasser. Da kommer ideene og snĂžballen kan rulle enda fortere mot Ă„ bli Norges mest innovative kommune. NĂ„ er det vĂ„r. Parken er ryddet, lĂžkene som er satt i urnene begynner Ă„ spire og her jeg sitter nĂ„ hĂžrer jeg sopebilen som er i ferd med Ă„ rengjĂžre gater og fortau. Det er godt Ă„ vite nĂ„ at den akutte Ăžkonomiske krisen er under kontroll, og selv om vi har noen Ă„r igjen fĂžr alt underskuddet er betalt, ser vi alle at det gĂ„r fremover med byen, Ăžkonomien, nĂŠringslivet, idretten og kulturen. Da tenker jeg pĂ„ hvor heldige vi er som fĂ„r bo i en slik flott by, med sĂ„ mange positive og energiske mennesker, som har en ting til felles, og det er Haldens beste. At Halden kommune nĂ„ har ca. 100 ansatte fĂŠrre enn for et par-tre Ă„r siden og ogsĂ„ driftes for ca. 100 mill. mindre, kan vi til stor del takke vĂ„re dyktige ansatte for, som virkelig har tatt eierskap til oppgavene. Jeg vil derfor helt til slutt fĂ„ takke alle kommunens ansatte for glĂžden og innsatsen de har utvist for Ă„ fĂ„ kommunen pĂ„ rett vei, og alle innbyggere for fortsatt stor tĂ„lmodighet med den situasjonen vi er i. Vi er virkelig pĂ„ rett vei nĂ„. OgâŠden stĂž kursen vil fortsette sĂ„ lenge befolkningen lar oss som styrer nĂ„ fĂ„ fortsette med nettopp det. J Thor Edquist OrdfĂžrer (H) Sendt fra min iPhone
