john st james

«I care for you, I wanna hear from you. All bets are on, me lovin' you. Girl I'll be there for you...» 

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“Tal vez no quiera quedarme, ¿lo has considerado?” Inquirió, colocando su palma izquierda en el barandal. “Estás ebrio, Jonathan. Además, lo último que me apetece es arriesgarme a que tu papá y tu hermana me encuentren aquí mañana.” Adicional a ello, necesitaba estar en su habitación por si las náuseas volvían a presentarse. Siendo sincera, tampoco gustaba de permanecer al lado de su ex porque, al contrario de lo que él le aseguraba, sabía que la mañana siguiente sería una historia completamente distinta. Él no se despertaría recordando con detalles todo lo sucedido, quizás ni sabría por qué rayos Barbra yacía acostada en su cama y su reacción ante semejante imagen le aterraba. Antes no cuestionaba su actuar, podía irse a la tumba jurando que no era un ser impulsivo ni nunca se le ocurriría hacerle daño, pero últimamente sus presentimientos iban en otra dirección. “¿No crees que es hora de dejarme ir?” Más que decirlo por la situación actual, lo decía por situaciones a futuro. Mentiría si dijese que no lo amaba todavía, mas consideraba imprescindible el aislarse por un tiempo, cuidar de sí misma y del bebé en camino, pensar las cosas con claridad antes de seguir encontrándose con el de orbes oceánicas.

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“Por eso te lo estoy pidiendo.” Vocifera sin mover la cabeza de la almohada donde ha enterrado su rostro en busca de confort. Enfrentarse a esta posibilidad le está haciendo más daño que cualquier otra discusión que tuvieran en el pasado; Barbie no tenía por qué hacerle compañía porque ya no estaban juntos. Y quizás jamás lo estarían. “No significará nada.” Es un último intento por convencerla, pero también es mentira. “Solo... dame una noche. Lo que queda de ella.” ¿Para qué? Si ni siquiera era capaz de levantarse de aquel viejo colchón o abrir los ojos. Su estado era deplorable. “Eso que me propones es una Odisea.” Susurra. “¿Cómo voy a dejarte ir? Me robaste el corazón de niño y aún no me lo has dado.” Tampoco lo quería de vuelta. Aunque doliera. Aunque aquello trajera consigo sufrimiento. Prefería cualquier cosa a olvidarse de Barbra y todo lo que habían pasado juntos. “Barbie.” Pronuncia, arrastrándose hasta el límite de la cama para mirarla desde allí a los ojos. “Barbie, yo te quiero.” Pese a los cuernos, a los problemas, y a la animadversión que ahora la familia ajena le tenía. “¿Tú... me quieres?” Titubea él, preparándose lo mejor que puede para un golpe emocional. 

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El retroceso fue casi instantáneo, sus ínfimos pasos traduciéndose a la creciente necesidad por recuperar su espacio personal. Barbie adoptó una postura defensiva al cruzar sus brazos, y simplemente se dedicó a observar al muchacho a una distancia considerable, nunca pudiendo pasar por alto la honestidad detrás de cada vocablo. Era una pena que sólo tuviese las agallas de decir lo mucho que lo sentía después de haber bebido tanto. “No quiero tus disculpas, no mientras estés ebrio.” Pero ahora que lo pensaba, incluso estando en sus cinco sentidos le restaría mayor importancia, pues todo estaba hecho, todo estaba dicho. “Debería— Eh, debo irme.” Volvió a evadirle. Quería escapar antes que a John se le escapasen más confesiones, antes que alguien pudiera oírlos o darse cuenta de que había abandonado la comodidad de su hogar para cuidar a quien tenía prohibido ver. Con inseguridad acomodó su suéter, sacó las llaves de la camioneta y antes que pudiera subir el primer escalón tuvo que voltearse para decir: “Duerme, ¿quieres? Y por lo que más quieras no vuelvas a emborracharte.” Tal vez se asemejaba a un adiós indefinido, y considerando que tenía planeado ocultarle su embarazo, lo era.

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Vislumbra cómo Barbie se da prisa por salir del colchón de un salto y alejarse de él. Le da la sensación de que la morena tiene miedo de lo que pueda hacer ebrio, pero jamás va a ser capaz de dañarle intencionadamente. Y a la vista está que no es una persona precisamente peligrosa, aunque en el pasado le haya lanzado una silla por la rabia... bueno, quizás sí era un poco inestable. Fuera como fuese, John sintió que una parte de sí mismo se desprendía y abandonaba su cuerpo cuando ella se encaminó a las escaleras, claramente porque planeaba dejarle atrás. “No te vayas.” Le suplicó, apoyando la cabeza en la almohada. “Sé que me vas a evitar.” Porque lo de ir a buscarle esta noche había sido una excepción; al muchacho no le dejaban acercarse a ella. “Tu madre no deja que vaya a verte.” Bueno, que si por Barbra fuera probablemente no cruzaría la puerta de entrada de su casa tampoco. Pero soñar era gratis. “Quédate conmigo esta noche, quizás mañana me puedas recordar que he sido un imbécil.” Se despeina con la zurda. “Y entonces las disculpas servirán de algo.” O no.

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La tensión se mitigaba sin prisa alguna, siendo acompañada con un ligero apretón de sus labios y un resoplido que retuvo para disimular cuanto le fuera posible. Tal vez carecía de sentido el preservar un comportamiento relativamente normal sabiendo que él lo olvidaría, mas poco le interesaba. “Genial.” Evadió el tema del embarazo sin más, enfocándose en hacer que el de mirada gélida pudiera descansar de una vez por todas. Sus rasgos se nublaron por la sorpresa del agarre, la morena repitiéndose a sí que debía contenerse, tener paciencia, colocarse en sus zapatos pese a que él no hubiera hecho lo mismo. “Me estás haciendo daño, Jonathan.” Y ahora no mentía, pues claramente se podía visualizar cómo la piel sujetada se tornaba un poco más pálida, quizás porque ni el mismo muchacho era capaz de medir su fuerza. Imposible le parecía aceptar el comportamiento de su antigua pareja, lástima que había perdido el derecho a recriminarle por su falta de conciencia, pero siendo sincera, ¿cómo lo haría? Ella había cometido un error bastante similar no menos de dos meses atrás. “Detente.” La orden dejaba un sabor amargo en su boca, su mirada soslayando las pupilas ajenas al tiempo que giraba el rostro con recelo.

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“¿Qué?” Bate las pestañas al escuchar a la morena. No era consciente de la forma en la que estaba ciñendo su cintura con los dedos, pero en cuanto se entera de que está teniendo muy poca cautela suelta el agarre y se aparta un palmo hacia el lado opuesto para dejarle espacio. “No era mi intención hacerte daño, pequeña.” Está realmente arrepentido, pero no solo por cogerle de la cintura sin cuidar ni medir su fuerza o intensidad, sino por todo lo ocurrido tiempo atrás. “Nunca he querido.” Se lleva las manos al rostro. Está visiblemente cansado. “Te he dicho muchas tonterías. Sobretodo estando sobrio.” Le explica, pese a que no le ha pedido esta información. “Pero eran mentiras. Cuando me enfado tanto digo muchas mentiras.” Tanto criticaba la falta de veracidad por parte de la muchacha y él era el primero que fingía y engañaba; todo por desfogarse y deshacerse de la rabia. “Yo... lo siento. Por eso y por no haber estado ahí... ahí para ti, siempre.” Se siente como si se hubiese quitado un peso enorme de encima de los hombros Lástima que esta agradable sensación estuviese condenada a desaparecer cuando saliese el sol. “Siempre te querré, Barbie. Recuérdalo.” 

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“No me llames de ninguna forma, Barbra está bien.” Precisó, mirada clavada en los escalones y en cada paso que realizaba su antigua pareja, cuidando que no fuese a perder el equilibrio. Un suspiro emanó cuando colocaron los pies en el piso del sótano, entonces dirigiéndole hacia el colchón mientras intentaba no emitir ningún juicio de valor ante su verborrea. Al menos tenía la certeza de que, contrario a lo dicho durante las discusiones, sus sentimientos continuaban casi intactos y el aprecio que le había profesado durante los últimos años aún no se esfumaba. “Hmm, ¿qué?” Y como es de esperarse, la ansiedad vuelve a hacer acto de aparición, expandiéndose a lo largo del raciocino. “Estoy segura de que has malinterpretado lo que dije.” Musitó, disimulando el engaño con una mera excusa. “Olvídalo.” Acto seguido un hombro se eleva con desdén, como si no hubiese dicho algo de suma importancia. Ayudó al ojiazul a sentarse sobre la cama y quitarle la chaqueta sin siquiera pedirle permiso, arrojándola después a la otra esquina de la pequeña habitación. “Listo. Ahora duérmete antes que se te ocurran más incoherencias.”

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La calma se instala en el cuerpo del muchacho tan pronto como ella le afirma que ha entendido mal y que en ningún momento ha hecho referencia a un bebé en gestación. Es un alivio inmenso para el ojiazul, como bien demuestra su sonrisa torcida y la forma en la que los músculos de sus brazos y piernas dejan de estar tan jodidamente tensos. “Ah, bueno.” Murmura, respirando hondo. “Pensé que me ibas a hacer padre.” En realidad poco hubiese tenido que ver él con su embarazo; ya no estaban juntos. Parecía que estando borracho se olvidaba de este pequeño detalle. “Y quiero serlo, pero es pronto.” Afirma. Se deja caer en el colchón y no opone resistencia una vez Barbra le quita el sucio abrigo de encima. Esta vez sí interpreta mal las señales y palabras; tanto así que se quitó la camisa blanca de golpe para después inclinarse hacia Barbie y atraerla hacia sí mismo sin pedir permiso. “No sabía que ya tocaba reconciliación.” Su sonrisa se amplió en lo que la abrazaba de la cintura y la tiraba en el colchón a su vera. “La cosa es que no estoy en condiciones...” Titubea. “Mejor dame hasta mañana.” Ignora que cuando se despierte no va a ser capaz de acordarse de prácticamente nada. “Te he echado de menos, pequeña.” John ha colocado una mano en el rostro de ella y se dispone a darle una cariñosa caricia con los dedos. “A ti y a tu doble... que no deja de moverse.” 

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La situación se le escapó de las manos, ya no era capaz de controlar lo que hacía o decía su ex, no tenía otra opción sino lidiar con sus balbuceos y falta de equilibrio, factores que ella misma acarreaba antes de tomar las peores decisiones de su vida. ¿Cómo iba a criticar su conducta? Estaría yendo en contra de su moral, además, él era joven y estaba soltero, podía embriagarse todos los días si quisiera. “No me llames así.” Le dolía, en especial cuando pensaba en que existía la posibilidad de que no volviese a oírlo de sus labios a menos que estuviera borracho. Arrastró al universitario de la acerca al salón, una vez más encerrada entre las paredes hogareñas que no provocaban más que una sensación de vacío y nostalgia. “Baja la voz, Jonathan.” Musitó, procediendo a bajar escalón por escalón hacia el sótano. “Es el peor momento para hacer confesiones de esa índole.” No es que no le interesase, pero estaba casi segura de que horas más tarde no reconocería lo dicho y por ello ni se molestó en contestarle sinceramente. “Créeme, es aun más difícil cuando tienes que comer por dos.” Pues mierda, solo a ella se le ocurría hablar sin pensar, ¿en qué clase de problema podría meterse después de eso?

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“¿Cómo quieres que te llame?” Hacía tantos días que no le ponía la mano encima a Barbie que aquel mero contacto físico ya había bastado para hacer sentir más aliviado al muchacho; sin tanto mareo ni jaqueca. Su estómago seguía revuelto, pero él sabía que aquel efecto secundario de la embriaguez desaparecería en cuanto se tumbara en el viejo colchón. “Porque siempre se me escapa el ‘pequeña’. Me encanta tu estatura.” A decir verdad eran pocas las cosas que no adoraba de su acompañante. La facilidad con la que mentía era tal vez la única realmente grave. “Es como si tu cuerpo estuviera hecho para encajar conmigo.” Esboza una sonrisa contenida. “Fréname antes de que siga y me vengan más náuseas con lo cursi que me pones.” El calor se le subió al rostro enseguida, por lo que sus pómulos se encendieron de color rubí. “Ya casi estamos.” Señala con la cabeza la esquina donde está la rudimentaria cama. “Ya... solo puedo imaginarme cuán difícil es.” Asiente. Luego asimila lo que acaba de insinuar ella. Al ojiazul casi le da un paro cardíaco allí mismo. “¿Para dos? ¿Qué dos?” Gira el cuerpo con la intención de encarar a Barbra. “¿Vas a- estás... embarazada?” 

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Lo entendía. La primogénita de los Hudson se torturaba con imágenes pretéritas, de aquellas que contenían manos entrelazadas, besos depositados en mejillas y el nacimiento de sonrisas inevitables. Después de recordar las escenas, pasaba al verdadero suplicio: Caer en cuenta de que ya no era lo mismo, y tal vez nunca volvería a serlo, no después de los agravios y las amenazas. “¿Un hombre bueno de verdad? ¿Te estás escuchando a ti mismo?” Arqueó una ceja en señal de escepticismo, depositando las llaves del auto en su bolsillo una vez que colocó la alarma. Cuando pudo fijar sus pupilas en la figura masculina ya era muy tarde para intentar evitar lo inevitable, así que Barbie nada más se dedicó a ver cómo luchaba por mantenerse en pie y recogió el objeto metálico del suelo. “No, no estás bien.” La severidad continuaba plasmada en su matiz vocal, tan impropia de la muchacha pero necesaria en momentos como aquel. “Mi recomendación es que si quieres vivir procures hacer el menor ruido posible.” Ordenó la embarazada, a sabiendas que a estas alturas de la noche pedirle algo era inútil, pero nada perdía con intentarlo. “¿Puedes caminar solo o necesitas que te ayude?”

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“Vale, no lo estoy.” Replica en voz baja, tapándose los ojos con ambas manos para no sufrir con el reflejo de la potente luz del jardín reflejándose en sus pupilas enrojecidas. “Va a estar complicado.” La boca todavía le sabe a bilis, así que siente la urgente necesidad de apretar los labios y respirar hondo. Permanece en silencio hasta que consigue alejar las ganas de echar. “Ven.” Le pide en un susurro. Pasa su brazo por los hombros de la morena y le da la bienvenida a esa calidez que desprende. “Aunque es más una excusa que otra cosa, he de decir.” Estando ebrio es incapaz de callarse nada. Ni siquiera cuando es obvio que le conviene. “Quiero tenerte cerca, pequeña.” Vaya, desde luego estaba fuera de lugar con esas declaraciones. No le sorprendería si se llevase un empujón como respuesta tras haberse sincerado de esta inapropiada manera. “¿Puedo decirte una cosa?” Se arrastró tanteando el terreno hasta el vestíbulo de la casa, que estaba prácticamente a oscuras. “Ya me da igual lo de los cuernos.” Suelta. Exagera una pizca, porque está claro que tampoco ha superado la traición del todo. “Pero lo que aún me molesta es que me mintieras... con lo de tu salud.” Eleva un poco el tono, quizás más de lo debido. “Para mí que tú estés comiendo bien es mucho más importante que mi felicidad, por ejemplo.” 

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“Innecesario, ¿no te parece?” Sus fanales nunca buscaron las facciones ajenas, poco deseaba despegarse del camino para observar el reflejo de su pesar en el contrario. Podía soportar verse a sí misma con la tez pálida, comisuras resecas y trazos oscuros bajo los ojos, pero no a él. Una vez mas se creería la responsable de la fatiga, de la angustia, y ya no quería cargar con un peso similar. “Te entendí, St. James. Déjalo así.” Negó entonces, indispuesta a oír lo positivo de su actuar y su gesto con el muchacho cuando él le había sacado en cara que era una desconsiderada y una mentirosa patológica. “No podría estar bien ni aunque quisiera.” Aclaró con evidente desgana, omitiendo cualquier clase de mentira que se le cruzaba por la cabeza. A continuación divisó el hogar de su ex, la observación trayendo consigo una serie de memorias con quien solía ser su respiro en las mañanas y la razón de todos sus desvelos. Con prontitud se deshizo de ellos, apresurándose a estacionar la camioneta frente a la estructura familiar. “Ahora intenta bajarte y no caer en el intento.”

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“Y doloroso.” Agrega el muchacho, asintiendo con la cabeza, con otra sonrisa torcida instalada en su rostro que no tiene razón de existir. “Me he dado cuenta de que soy un poco masoquista.” Porque en lugar de tratar a Barbra con tacto y cautela, le había soltado improperios e insultos a mansalva. Y había empeorado con ello la situación en la que se encontraron tiempo atrás hasta el punto sin retorno en el que estaban ahora sumidos. Vamos, que propició su propia desgracia. “Oh, vamos. No me digas eso.” La mueca de diversión se desvanece tan pronto como recibe esta íntima confesión; ya tendrá un motivo más por el que desvelarse por las noches. “Tienes que estar bien.” Se gira hacia la puerta cuando el automóvil se detiene para abrirla de golpe. “Porque ahora eres libre de irte con un hombre bueno de verdad.” La morena le avisó de que tuviese cuidado al bajar del coche, pero no fue suficiente. Tan pronto como puso un pie en la acera, las náuseas se apoderaron del muchacho y tuvo que encaramarse al piso para vomitar enfrente de su vivienda, fuera del campo de visión de la morena, que estaba saliendo del coche por el otro lado. Se limpió la boca con la manga del abrigo antes de recuperar el equilibrio. “Estoy bien.” Murmuró mientras se tambaleaba hasta apoyarse en el muro junto a la puerta. Ahí se detuvo para sacar las llaves del bolsillo. Acabaron en el suelo gracias a la torpeza del ojiazul. “¿Abres tú?” 

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Buena persona. Después de todo lo dicho y hecho en su contra, todavía pensaba que era una buena persona, aunque ella sabía que estando sobrio lo hubiera negando mil veces si era necesario. “Yo creo que deberías hacer silencio por un rato.” Replicó a la vez que permitía que se le escapase un largo suspiro. La de cabellera azabache no tardó en cuestionar sus intenciones con aquella muchacha, sin embargo, tenía que repetirse a sí que no era de su incumbencia con quien estuviese su ex. ¿Acaso se le olvidaba que era ella quien lo había engañado casi un mes y medio atrás? Que él quisiera avanzar estaba del todo justificado, a diferencia de los ocultos celos que crecían en el interior de Barbie. “Como quieras.” Murmullo sosegado, tan sereno que parece indiferente. “No vas a dormir en la calle.” Y es que no le estaba pidiendo su opinión, se lo estaba afirmando, pues ni en sus más terribles sueños permitiría que algo similar. “Te llevaré a tu casa. Con suerte dormirás en el sótano y Jesse no se enterará de nada.” Hablaría con la hermana del ojiazul para asegurarse de ello, ya que aún mantenían contacto y sabía que podía contar con ella para una situación como la presente. “Basta. Sé que estás borracho, pero basta. Estoy demasiado cansada para esto.”

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“En el sótano...” Eso no se le había ocurrido a él. Como idea no estaba nada mal. “¿Nos vamos a colar en mi casa? Vaya, eso me trae recuerdos de hace ya mucho tiempo.” Conduce la diestra hasta su rostro y se frota con ímpetu. Este gesto no elimina la sensación de agotamiento físico y mental, y tampoco le hace sentir menos mareado. Pero parece que a medida que pasa el tiempo, mejor se encuentra el joven, que ya habla con menos seseo estúpido, de una forma casi coherente. “No, no me entendiste.” Cierra los ojos para comprobar si así las náuseas desaparecen. “Digo que... que no me merezco esto.” La morena no solo se había molestado en coger el teléfono. Había acudido a la llamada de socorro y ahora estaba conduciendo a John a un lugar seguro donde su familia aguardaba. “Con todo lo que te he dicho y-, en fin.” Es su forma de darle las gracias. “¿Estás tú bien?” No ha abierto los ojos todavía, pero quiere asegurarse de que su acompañante de turno está ya feliz con su vida, aunque eso signifique que ha superado la ruptura. “Dime que estás bien.” Le ruega. “Me paso las noches pensando en ti y preguntándome si hice bien en marcharme.”

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“No lo sé.” Dudó, intentando indagar en el porqué de su acto y no llegando a otra conclusión sino que aún lo quería lo suficiente como para ir a buscarlo en la madrugada. Parecía ridículo que inclusive después de cada cristal derramado, de cada improperio y ofensa, seguía preocupándose por su bienestar. “No, no estaba allí adentro, Jonathan. Estaba en mi casa cuando una chica me llamó pidiéndome que viniese a recogerte.” ¿Para qué se tomaba el tiempo y esfuerzo de explicarle si estaba consciente de que al día siguiente tal vez no lo recordaría? “¿Puedes quedarte quieto por un segundo? Siento que estoy lidiando con un adolescente de 15 años que se embriaga por primera vez.” Entonces se quejó, resoplando por lo bajo en lo que bajaba los seguros para que su ex no tuviera cómo abrir la puerta. “Tengo que llevarte a tu casa, ¿a dónde más te llevaría si no?” Podía desearle el mal, querer que su padre lo recibiera en el hogar con reproches y una mirada de decepción, pero no lo hacía. Barbie sabía que todavía veía una persona gentil, bondadosa y cálida en él, sólo eran un par de equívocos los que lo diferenciaban de su antiguo ser. “Ahora sabes lo que se siente.” Musitó, dígitos golpeando el volante en una señal de ansiedad pura.

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“¿No lo sabes?” Y, por algún motivo que desconoce, esboza una sonrisa estúpida. Como si la muchacha le hubiese soltado un chiste en lugar de una ración de indiferencia y desconcierto. Tal vez le parecía hilarante ver como los roles se habían intercambiado y era ella la que se contradecía con sus acciones y él el que causaba la gran decepción de la noche. “Yo creo que... viniste porque eres buena persona.” Al contrario que aquel grupo con el que había salido de fiesta. Desde luego no iba a volver a recurrir a ellos en toda su vida. Preferible era quedarse en casa solo a estar ahora mismo con tales ganas de vomitar. “¿Qué chica?” Le cuestionó como respuesta inmediata. No se acordaba de ese momento. “Yo no-” Se interrumpió a sí mismo porque le vino una imagen a la mente de la desconocida conduciéndole hasta los deplorables baños. ¿Qué diantres había hecho ahí dentro? Optó por ignorar aquello. “Olvídalo.” Está casi seguro de que se ha liado con esa muchacha, pero ni siquiera sabe cómo lucía o cuál era su nombre. “Déjame aquí fuera, en la calle. Puedo dormir en la calle.” Señala con la cabeza al exterior. Está seguro de que permanecer a la intemperie es más sensato que ir a su casa. “Solo te pido eso.” Y era demasiado, aunque él no se diera cuenta. “No tenías por qué haber venido, Barbie.” Susurra. Está cansado, así que ya no se guarda absolutamente nada.

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“Nada más agradece que he venido a buscarte, ¿quieres?” Mirada esquiva, fija en el camino que le quedaba por conducir hasta el hogar ajeno. Sus manos apretaron con ligereza el volante tras colocar el auto en marcha, apenas pudiendo controlar el océano de pensamientos que inundaban su psique. ¿Con quién andaba el castaño? ¿Quién era la muchacha con quien había hablado por teléfono? ¿Qué había arrastrado a su ex a aquel sitio que ya no hacía más que evocar pésimas memorias? A su juicio todas eran preguntas válidas, pero imposibles de exteriorizar. Desde la ruptura John era libre de hacer lo que él quisiera, con quien quisiera, donde quisiera, sin importar qué tan celosa o preocupada se pudiese sentir la neoyorquina. “Espero que sepas que tu papá te asesinará cuando te vea.” Asunto suyo no era, mas creyó importante resaltarlo antes que la batalla campal se desatara en la sala de estar. Conocía a Jesse por ser su antiguo suegro y el nuevo novio de su madre, bien sabía que iba a estar muy disgustado con las malas decisiones de su superestrella. “Ah, y como vomites en este auto no vives para contarlo.”

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Cada vez que pasaban con el coche por encima de un bache, por más pequeño que fuera, John se golpeaba contra la guantera donde estaba apoyado. Estaba tan hecho polvo que no era capaz de enderezarse. “¿Por qué?” Vociferó. “¿Estabas ahí dentro? No te vi.” Todavía no asimilaba que había venido desde la comodidad de su casa a buscarle a la discoteca de mala muerte solo porque necesitaba ayuda. “No, no.” Llevó ambas manos a su nuca y se tomó unos segundos de más para recuperar el aliento. “No me lleves a casa, no. Para... para el coche.” Imploró. La idea de enfrentarse a su padre al atravesar la puerta le aterraba mil veces más que dormir en un banco en medio de la calle. “Me bajo.” El coche seguía en movimiento cuando John trató de forcejear con la puerta de su lado y abrirla de par en par con toda la intención de tirarse fuera. No fue capaz, por suerte. Se quejó en un gruñido y echó la cabeza atrás. “Necesito bajarme, joder. Barbie.” Le estaba pidiendo clemencia. Quizás no se la merecía. “Mi padre me matará.” Insiste. “Y-y querrá saber qué ha pasado.” Su cabeza de vueltas a causa del mareo. “Pero no recuerdo bien... no sé qué hice.” Aparte de beber, que era lo único evidente. 

[barbrahdsn]

El reloj marcó un poco más de las tres de la madrugada. Contemplaba el aletargado movimiento de las agujas, presa de una inusitada vigilia que no le permitía entregarse a los brazos de Morfeo. Las náuseas matutinas se sumaban a las razones del desvelo, no dando crédito a su nombre, pues ocurrían a cada bendito segundo del día. Cuando se dignaba a salir del baño recibió una llamada de un número desconocido, y atendió sin saber que se trataría de una muchacha, prácticamente rogándole porque fuese a buscar a su ex. Al parecer estaba tan ebrio que no podía recordar su propio nombre, pero por alguna razón recordaba el de ella y su número también. Bastante lo meditó, mas acabó por colocarse lo primero que notó en su armario e ir en la camioneta de Finn al sitio indicado por la desconocida. ¿Por qué lo hacía? No lograba comprenderlo. Ella misma había amenazado a su antigua pareja con colocar una orden de restricción si se le acercaba, ¿y ahora iba a buscarlo en medio de la noche? Qué ironía. Arribó a lo que parecía un club, no siendo difícil encontrar los rasgos conocidos en medio de la vagas siluetas sometidas por los efectos del alcohol. “Súbete antes de que cambie de opinión.” A él se dirigió apenas se acercó y bajó la ventana, muy poco sorprendida por su deplorable estado.

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John había ingerido tanto alcohol esa noche que no tenía ni idea de cómo no le habían detenido sus supuestos amigos. Muy al contrario, alentaron al muchacho hasta que ya consideraron que había tenido suficiente. Después de unos cuántos minutos de meneo arrítmico en la abarrotada pista de baile, una desconocida se le acercó y le condujo de vuelta a la barra. Un par de chupitos más tarde en la cabeza del ojiazul no habían más que vacíos e imágenes borrosas que no tenían mucho sentido. Seguía estando claramente afectado cuando le sacaron fuera del local, pero ya no se sentía eufórico como antes... sino más bien todo lo contrario. Estaba sentado en la acera, cabizbajo, luchando contra las arcadas. En algún momento tuvo que marcar el número de Barbra, porque la tenía enfrente. Había venido a buscarle, pero él no se enteraba de nada. La miró con confusión y ladeó el rostro. “¿De qué...?” Se puso en pie con dificultad. Tuvo que apoyarse en la puerta del coche y andar pegado a él hasta darle la vuelta. Se sentó donde iba el copiloto. “Dios. Me duele.” Murmuró, agarrándose la zona del estómago. “¿Qué haces aquí?” Deja caer la cabeza hasta apoyarla en la parte delantera. “Pero... no te muevas tanto.” Todo daba vueltas a su alrededor. Era una sensación horrible.

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A paso lento se había distanciado, dándole la espalda a su acompañante e intentando pensar en un plan que podría sacarla de allí. La cocina fue su primera opción, pues con suerte hallaría una puerta trasera y daría fin al suplicio que estaba atravesando. Pese a su férvido deseo, sus pies permanecieron incrustados en un punto medio, deteniendo el andar apenas le escucha. “La esperanza nos sostiene, pero como sobre una cuerda tirante.” Citó a Válery sin quererlo, girándose con cuidado para contemplar su rostro mientras hablaba. “¿Quién eres para darme órdenes?” Una carcajada sardónica afloró de los labios femeninos, tan cínica que ni ella lograba reconocer su propia acción. “Vuelve a amenazarme y te aseguro que no permitiré que te me acerques de nuevo.” Mintió con convicción, teniendo en cuenta que era incapaz de colocar una orden de restricción en contra de su ex. Además, la de cabellera oscura no estaba al tanto pero era su progenitora quien se encargaba de mantener a una distancia considerable al contrario, evitando que pudiese deteriorar la salud de Barbra. Claro estaba que aquella vez había sido la excepción, pero en su defensa, ni siquiera la universitaria se había enterado del plan hasta que ya no tenía escapatoria. Buena sorpresa se llevó la muchacha cuando notó que la puerta se entreabría, otorgando el paso a la responsable del encerrón, su madre y su hermana menor. “¿Mamá? ¿Qué haces aquí?” Aunque la confusión era clara, dedujo sin problema que le había sacado la información a la más pequeña. “Venga. vámonos. No quiero estar ni un minuto más aquí.” Su palma atrapó el brazo de Marilyn para arrastrarla hacia las afueras del hogar, mas no podía controlar a Rachel ni al enojo que percibía en cada uno de sus movimientos. En varias ocasiones se lo había mencionado: Quien se metía con sus hijos no merecía su piedad, y ahora lo demostraba.

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“Pero... tienes que comer.” Susurra el muchacho, pensando en esa terrible posibilidad de que Barbra estuviese enferma de nuevo. O que estuviese lidiando con algo serio como una depresión. Después de todo, Emily le había avisado de que estaba decaída. Y la rubia no se perturbaba con cualquier cosa. “Es por tu propio bien, Hudson.” Aparentemente John tampoco podía llamarla por su apodo -ni siquiera su nombre entero-. “No creo que me vaya a acercar a ti de nuevo, y menos por mi propia voluntad. Pero eso no significa que te quiera ver muerta.” De hecho, pocas cosas le daban tantísimo miedo como encontrarse al amor de su vida en un hospital, escuálida, con la piel pálida y la respiración conectada a una máquina. Haría cualquier cosa con tal de evitar esa fatalidad. Sin embargo, la familia de la muchacha hizo acto de aparición antes de que él pudiese decírselo. Tal vez era mejor así. John retrocedió hasta que su espalda dio con la pared más cercana. “Yo no he tenido nada que ver.” Advirtió, levantando las manos en señal de sumisión. Todavía tenía la marca de la bofetada en el pómulo. “No voy a molestarles más.” La mujer le dijo por millonésima vez que estaba harta de verle rondando a Barbra y que nunca arreglaría lo ocurrido. Él esperó a que abandonaran la sala sin abrir la boca ni apartar la vista del suelo. Eso sí, tuvo la sensación de que aquel no era el adiós definitivo, pues le pareció ver un resquicio de esperanza en las orbes de la muchacha.

[barbrahdsn]

Se desconectó de su jovial espíritu, de la candidez de su ser, de las sonrisas imprevistas y sonoras carcajadas. ¿Quién era? Casi lo olvidaba, pues sin saberlo la esencia de alegría que le acompañaba se había quedado con su antigua relación. No se culpaba, mucho había entregado a ella y mucho había perdido, tanto que ya ni se reconocía al ver su reflejo o al oírse hablar. A su juicio era la Barbie de cinco años atrás, cuando no tenía a nadie como apoyo y se dejaba llevar por las tentaciones de los malos hábitos, de una idea tan ambigua como la de perfección. “¿Por qué no vas y se lo preguntas al imbécil de Chris? Porque a diferencia de mí, apuesto que él lo recuerda y no se odia a sí mismo por lo que hizo.” A estas alturas ya las exclamaciones se asemejaban a gritos, algo que nunca sucedía mas Barbra debía sacarse del pecho mientras tuviese la oportunidad. Con una disimulada angustia le escuchó, y fue inevitable controlar la ira que nacía dentro de su pecho. Aún quería a su ex, pero no iba a soportar semejante trato de su parte. Sin razonarlo se aproximó, bastando un par de segundos para dar pie a lo que menos pensó hacer: Estampar su diestra contra la mejilla contraria. “Puedes irte al demonio.” Musitó sin en verdad sentir lo que expresaba, percatándose de que el anillo que él le había regalado todavía continuaba adornando su dedo. “Y toma. Es todo tuyo. Al igual que el puto cuadro, cada rosa y mi jodido respeto por ti.” Acto seguido, arrojó la alianza al suelo, cayendo en cuenta de que aquella era sólo una promesa rota más.

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Niega con la cabeza y aprieta los labios para reprimirse por primera vez en toda la tarde; no quiere soltar otro improperio, pero todo lo que se le ocurre es ofensivo. ¿Acaso jamás podrá comportarse como un adulto y afrontar a Barbra sin perder los estribos? Es tan difícil. El odio que le tiene a la morena solo es comparable con la animadversión que siente hacia Chris. Aunque no están a la par, por supuesto. “No pienso dirigirle la palabra a ese hijo de puta. Me restregaría lo bien que se lo pasó contigo o lo fácil que fue arruinarme la vida.” En el peor de los escenarios, John se imaginaba a los dos peleándose a puño cerrado. No le parecía una posibilidad remota para nada, además. Le tenía muchas ganas. Por eso evitaría encontrárselo a toda costa. “Es un imbécil.” Reiteró. Se incorporó de un salto cuando se dio cuenta de que ella se le acercaba. Estaba tenso contra la pared, intentando prever lo que haría ella. La bofetada sorpresiva fue bienvenida por el ojiazul, pese a la expresión de rabia que puso después, pues necesitaba despertar y salir del maldito bucle en el que estaba inmerso -donde todo lo que hacía era culpar a la chica e insultarla-. “Aún la llevabas contigo.” Frunce el ceño y se agacha a recoger la alianza. “No me pertenece a mí.” Respira hondo. “Ni el cuadro, ni las flores. Te guste o no, es tuyo y puedes hacer con ello lo que te de la gana.” Desde quedárselo a hacer una pila con todo y prenderle fuego. “Estás muy...” Ahora que se detiene a mirarle de arriba a abajo, percibe su delgadez. “Tienes que comer más. Como me entere de que has recaído...” Realmente no podría hacer nada. Ya ni siquiera se volverian a ver, a no ser que les preparasen más encerronas. 

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Las actitudes cada vez se asemejaban más a las de una pareja de secundaria, inmadurez como el principal ingrediente del altercado, seguido por la ignorancia y una buena dosis de imprudencia. Claro que se comportaban como adolescentes, ¿de qué otra manera manejarían el asunto? Porque no, tal parecía que ninguno de los dos individuos quería optar por el papel de adulto y colocar un punto final a las ofensas. “Aún no lo entiendes, ¿cierto? Yo tampoco sé por qué lo hice. Podría decirte que simplemente me quise follar a Chris y ya, o que aún siento algo por él, pero no te voy a mentir. No sé por qué mierda lo hice.” El tono se alzó más de lo planeado, y de repente descendió en la última oración, casi como si estuviese cuestionando su propia decisión. No, no tenía idea de por qué había decidido acostarse con su ex y más importante aún, serle infiel a la única persona que se imaginaba como compañero de vida, pero lo hecho, hecho estaba. “No.” La estadounidense recalcó, teniendo que llenarse de valor para expresar lo siguiente. “Pero hay algo que no te conté.” Un suspiro, su mirada se clava en el suelo y sabe que es lo correcto. Ya no más secretos. “Cuando te dije que estaba yendo a Los Ángeles para asistir a clases especializadas de teatro en verdad estaba asistiendo a un grupo de apoyo.” Tan sólo recordar cómo le mintió a toda su familia y amigos al respecto le provocaba náuseas, ¿o quizá no era la imagen la causante? “No se lo dije a nadie porque estaba avergonzada, y tampoco quería que sintieran lástima por mí o pensaran que había tenido una recaída.”

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Al muchacho le fastidiaba más que le respondiese con esa ignorancia a que le confirmase sus peores temores. Demostró su frustración despeinándose con la diestra y soltando un largo suspiro al mismo tiempo. Sus orbes celestes clavadas en los muebles que les rodeaban, nunca en ella, tampoco en él mismo y su aspecto probablemente desalentador. Si se hubiese dignado a girar el rostro habría comprobado que los dos tenían la misma expresión de cansancio y amargura. Las mismas ojeras. Palidez y mirada perdida. Parecía que les había arrollado un tren de máxima velocidad y sin embargo tan solo habían pasado dos semanas el uno sin el otro. “Prefiero que me digas que fue culpa mía, joder. ¿No lo ves?” Alza la voz tanto como ella. Están a un palmo de gritarse improperios, tal y como ocurrió la mañana que todo se fue a la mierda. “¿Cómo voy a dejar de odiarte si no sé lo que pasó esa noche?” El dolor era demasiado insoportable. La conversación dio un giro inesperado cuando la chiquilla soltó una confesión de forma totalmente inesperada. “¿De apoyo? ¿Por... por lo de la comida?” Frunció el ceño y se volvió hacia ella. No daba crédito. “También me escondiste aquello. ¡Tu jodida salud, Barbie!” La rabia se apodera de él nuevamente. “Tu puñetera salud en juego y no confías en mí para cuidarte y apoyarte. Sabes perfectamente que siempre he estado dispuesto.” Detestaba lidiar con esa sensación de ser inútil. “Eres una mentirosa patológica.” Es falso desprecio lo que desprenden sus acusaciones. “Espero que tu siguiente conquista tolere mejor los jodidos secretos.” 

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“Qué bien, pero ya no es asunto tuyo lo que haga o no.” Aseveró en una matiz que bordeó lo amenazante, cansada de las falsas acusaciones y de aquel sentimiento de culpabilidad que continuaba carcomiéndola. Las apagadas pupilas no se separaron de la pantalla hasta oír el siguiente enunciado, viéndose en la obligación de elevarse hacia las ajenas mientras la morena inflaba sus pulmones con oxígeno, soltándolo todo de golpe en señal de clara molestia. “Claro, ¿acaso no lo ves? Estoy fantásticamente, mejor que nunca.” La ironía tiñó la oración, cejas arqueándose y una sonrisa sardónica tomando posesión de las pálidas comisuras. Si tuviera que elegir un término para definir aquella etapa de su patética existencia sería cualquiera menos bien. Tal vez trágica, exhaustiva o dañina, pero nunca bien, porque tanto por dentro como por fuera estaba hecha un caos. “Por el amor de Dios. Crece de una vez, Jonathan.” No se atrevía a vociferar las cuatro letras que aún venían cargadas con cierto ápice de cariño, así que tuvo que utilizar el nombre por el cual le llamaba su propio padre. “¿Qué mierda quieres? Porque si lo que buscas es hacerme sentir peor, créeme, es imposible, así que ni te molestes.” Ya estaba destruida, ¿para qué seguir ofendiéndola? Además, en cualquier otra situación ella sería bastante fuerte como para tolerarlo, pero su salud mental y física estaba en juego ahora y no pensaba arriesgarse. 

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Si existía una línea que dividía la estupidez supina del simple mal humor, John ya la había traspasado un millón de veces en ese mismo encontronazo no-deseado. No tenía ningún derecho a reclamar por su comportamiento, porque si quería estar con Chris, podía hacerlo libremente. Y si quería perder de vista al ojiazul, también. Los padres de la morena ya le habían dejado claro que no era bienvenido en esos lares, ni en la familia. Sólo hacía falta que ella también le echara a patadas de su vida para quizás enfrentarse a la triste realidad y superar lo ocurrido con Barbra. “No, no lo veo.” Murmuró para sí mismo. “Soy incapaz de mirarte a los ojos y decirte todas estas barbaridades.” Se sincera alzando una pizca el tono en su voz. “Pero te las tienes bien merecidas.” Claro, John solo veía lo horrible de las acciones ajenas y olvidaba lo imbécil que estaba siendo por un simple desliz. “¿Que crezca yo? Eres tú quien miente. Es tu palabra la que no vale ni un centavo.” Claro que lo infiel o no que uno sea tiene poco que ver con su nivel de madurez mental. Es la única vía de escapatoria que tiene John una vez le acorrala verbalmente. Ella tiene razón esta vez. ¿Qué busca el muchacho? ¿Por qué tanta agresividad? Quizás necesitaba que ella diera una respuesta sobre el cómo se sentía en lo más profundo de su ser. Una respuesta sincera. “Aún no entiendo... por qué me hiciste aquello. Pensé que te hacía feliz.” Niega aún cabizbajo. “¿Acaso era todo mentira?” 

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De las peleas se había desentendido dos semanas atrás, siendo la última y la peor la que tuvo lugar en el espacio de su cocina. El recuerdo le atormentaba a toda hora, desde el inicio de su día hasta el final, cuando buscando paz interior y un poco de descanso no hallaba más que desaliento y un pesar que oprimía su pecho. “No tengo tiempo para esto.” Se excusó, forcejeando para abrir la puerta. También tanteó el marco y debajo del tapete en busca de una llave, mas nada consiguió. ¿Para qué esforzarse? Seguro que la blonda había planeado todo a la perfección y gastaba sus limitadas energías en vano. A través del rabillo del ojo observó a su desafortunado acompañante, haciendo todo lo humanamente posible por mantener un temple sereno y no caer en las garras de la cólera que aún no era desatada, pero sí contenida. “¿Te importa?” Pronunciación pausada, mirada clavándose en el suelo mientras recargaba su peso en la pared. Acto seguido sacó el celular de su bolsillo izquierdo, y como si nada comenzó a escribirle un mensaje de texto a su hermana menor para que la ayudase a salir de aquel desastre. “Sólo déjame en paz. Te juro que ganas de discutir no me quedan.” Afirmó, siendo la fatiga la principal acompañante de su hablar, un síntoma que parecía normal a sus ojos pero extraño ante los desconocidos. A nadie le había contado todavía acerca de su estado, y no lo haría hasta que su vientre comenzara a abultarse lo suficiente. 

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Ah, la pregunta del millón. ¿Le importaba acaso si su exprometida se metía en la cama de otros hombres? No debería. Por algo se convirtió en ex. Por algo cancelaron la boda. Sin embargo, era incapaz de mirar hacia otro lado y desentenderse. Para qué iba a engañarse a sí mismo; claro que le importaba lo que hiciese Barbra. Y, sobretodo, el con quién. “Pues sí.” Se contradice con esa actitud hostil pero indiferente que lleva poniendo desde que se enteró de los cuernos. En fin, ni siquiera él mismo comprende la situación, pero es evidente que no sabe lidiar con esto; verla, odiarla, y amarla al mismo tiempo. “¿Qué esperas? Hace no tantos días pensaba que me casaría contigo.” Ahora todo lo que quedan son sueños que jamás se cumplirán, promesas que se rompieron, y mucha angustia. “Por lo que veo tú sí lo has superado rápido.” En realidad Emily le había dicho -de forma sutil e indirecta- que la morena estaba sola. Y triste. Que lo estaba pasando tan mal como él. Por algún motivo, John no se tomó en serio sus palabras. Se convenció a sí mismo de que ella estaba mejor que nunca sin él, quizás porque siempre tuvo ese miedo en mente. Y ya puestos a vivir en un infierno terrenal... “Pero vamos, que no hay nada que discutir ya.” Reitera el hecho de que este conflicto no tiene arreglo. “Podrías haber aprovechado la fecha para la boda para casarte con él, ¿no?” Ni intenta mantener la boca cerrada; está comportándose como un jodido niño pequeño resentido y amargado. No merece una respuesta. De heho, bien le vendría un golpe en pleno rostro. Tal vez así espabilaría.

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Lo único que le arrastraba fuera de su habitación eran las obligaciones. Visitas al campus universitario conformaban su melancólica rutina, de resto permanecía sentada en su cama, quizás oyendo por milésima vez las preguntas paternales del tipo ¿estás bien? ¿quieres algo de comer? o en su defecto intentando distraerse con alguna película. Esta era la excepción. Ni siquiera sabía por qué había accedido, suponía que Emily era una de las escasas personas que aún lograban provocarle el esbozo de una sonrisa. Tenía entendido que iban a reunirse con un asesor de Juilliard que estaba ofreciéndole a la bailarina una beca, pero espera, ¿por qué su antigua pareja apareció en la entrada? ¿Cumpleaños? ¿Invitados? Todo tuvo sentido cuando reparó en el rostro de la de áurea melena, sabiendo que se trataba de algo más de lo que le había dicho. “Em, ¿qué has hecho?” Y tenía planeado continuar, pero tan pronto la embarazada entreabrió los labios notó que su confidente se escapaba. Visiblemente angustiada, la neoyorquina tuvo que aproximarse a la puerta para salir mas cuando tomó el pomo ya era muy tarde, su amiga había pasado la llave. Casi podía oírla suspirar en alivio del otro lado. Por supuesto que estaba aliviada, no era ella la del conflicto. “No.” Sentenció, poco importándole si su ex creía en su palabra. Un resoplido emanó de sus labios, órbitas girando con ligereza en un gesto de disgusto mientras golpeteaba la madera. “No puedes tenernos aquí encerrados por el resto del día, ¿sabes?” Se vio en la necesidad de elevar el tono, ansiando que la blonda tuviese piedad de ambos, mas no funcionó. “Joder.”

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John echó un vistazo a su alrededor por segunda vez desde que había atravesado el umbral de la puerta. “Bueno, hay comida.” Responde a Barbie pese a que no es con él con el que intenta dialogar. Emily seguramente se habría largado a estas alturas. Confiaba demasiado en que no se tirarían los trastos a la cabeza una vez más, porque de otra forma no se explicaba cómo había sido capaz de preparar la encerrona. El muchacho, en cambio... no estaba nada tranquilo. “Me refiero a que por poder, podría dejarnos aquí unas cuántas horas.” Deja escapar un suspiro de frustración que se suma a todos los que ella profiere. “No sabe que esto ya no tiene arreglo.” Pero el hombre ha perdido toda esperanza. Se deja caer con la espalda apoyada en una pared cualquiera y descansa en el mismo suelo, rindiéndose. Dobla las piernas y pone el móvil en el regazo. Decide entretenerse con el teléfono y sus aplicaciones en lo que hacen tiempo. “No soy tan idiota como para dejar que me traicionen una vez más.” El rencor que le guarda es tan intenso que ni siquiera puede mirarle a los ojos. Lo cierto es que también se arrepiente del cómo había actuado, pues estuvo a punto de echarle encima una silla en medio del ajetreo y hacerle daño de verdad. Y, aunque sí se quería disculpar por ello, le parecía sumamente complicado hacerlo ahora. “Eh... ¿cómo está Chris?” Suelta él cuando siente un doloroso pinchazo en el pecho. “¿Ya te lo has vuelto a tirar o te estás haciendo la difícil?”