Bài viết này dựa trên câu chuyện của The game baker một nhà sản xuất game độc lập nổi tiếng với tựa game SQUIDS về quá trình họ xuất bản game của chính mình. Các thông tin trong bài được Emeric Thoa Co - Founder của The Game Bakers tổng hợp và nhận định trước trong và sau khi họ đưa game lên Appstore.
Trước khi đến với nghề phát triển game hẳn trong số chúng ta nhiều người đã được nghe đi nghe lại về huyền thoại Angry Birds và Doodle Jump những cái tên và những câu chuyện lên tới 7 số 0 về đề ông Lincoln, ông Franklin và một số tổng thống khác của nước Mỹ.
Những câu chuyện đó đã truyền cảm hứng cho nhiều người quyết tâm lao vào làm game, tạo ra rất nhiều hoài bão về việc “ kiếm ăn” và “làm giàu” nghiêm chỉnh từ giá trị sáng tạo của chính mình.
Nhưng đằng sau những huyền thoại đó là những sự thật có đôi khi khiến ta kinh hoàng.
Câu chuyện thứ nhất: Có rất nhiều thiết bị ở ngoài kia, và chúng càng ngày càng nhiều hơn. Hãy làm game, rất có thể một game nào đó và rất có thế nó sẽ biến bạn thành tỉ phú.
Câu chuyện này được kể theo cách khác như sau: Có khoảng 200 triệu người dùng IOS ở ngoài kia. Nếu 0,1 trong số họ trả cho game của bạn 1$ tức là bạn đã có 200 ngàn $.
Thật may, câu chuyện này là có thật nhưng đằng sau sự thật đó là những ẩn số đầy nghi ngại.
Phần lớn người dùng không có Credit card phần còn lại có nhưng lại không muốn chi trả chúng cho game.
88% game trên các store là Free2Play thị trường cạnh tranh cực lớn cho các nhà phát triển độc lập. Khi đã free2play cả đám thì nhà phát triển nào cũng có chiêu trò riêng để câu kéo người dùng với IAP điều này vô hình chung đẩy game vào lối mòn và thúc đẩy sự tiến hóa từ người dùng. Rất có thể vào một ngày đẹp trời họ miễn nhiễm với IAP.
Đừng bao giờ quên rằng các store sẽ có mức chiết khấu nhất định.
Vấn đề ở đây là lượng người dùng và thiết bị ngày một gia tăng ở ngoài kia, lượng game cũng vậy. Thị trường luôn mở nhưng không có nghĩa rằng một game nào đó sẽ vô hình chung biến bạn thành tỉ phú. Nhưng thế không có nghĩa là tận thế. Các câu chuyện vẫn được tiếp tục kể.
Câu chuyện thứ hai:Làm Mobile game nhanh và rẻ.
Nếu so sánh với các bom tấn PC hay Console như Bio Shock, Assassin Creed, Far Cry… thì điều này hoàn toàn đúng. Vì những siêu phẩm đó ngốn tới hàng chục triệu đô trong vòng 4-5 năm phát triển.
Nhưng với game mobile, trừ khi bạn clone lại những game siêu đơn giản như Doodle Jump với một team từ 1-2 người thì chúng ta sẽ miễn cưỡng công nhận với nhau là làm game mobile hoặc là nhanh hoặc là rẻ. Vì khi bạn muốn rẻ bạn sẽ chẳng thể nhanh trừ khi bạn là siêu nhân toàn năng về code, art, design và cả marketing hợp lại và khi bạn là siêu nhân bạn sẽ không ốm đau, không gặp tai nạn, không buồn và tốt nhất là không ăn và cũng không ngủ luôn.
Với mô hình của The Game Bakers
-The core team, working full time on the games, includes:
1 technical manager / data manager
1 game designer / level designer / producer
1 studio manager (funding, legal, HR, marketing)
The total team is 19 people, five countries, and almost as many workplaces as people on the team.
Và để mô hình đó hoạt động có thể tạo ra trên các store hiện nay thì chi phí trung bình cho việc phát triển một game giao động trong khoảng từ $40k - $100k.
Đây là mức giá ở Châu Âu hiện nay ở Châu Á mức giá này có thể thấp hơn rất nhiều do mặt sàn giá lao động ở Châu Á thấp hơn còn năng lực thì đang tăng lên.
Đây cũng là một thách thức với những nhà phát triển game Châu Á trước khi họ có nguy cơ hoàn toàn biến thành xưởng gia công của các hãng phát triển tầm trung từ các nước phát triển.
Tổng hợp lại là sẽ chẳng có cái gì nhanh cũng như không có gì rẻ nếu như nó cần được đầu tư để cạnh tranh trừ khi clone.
Câu chuyện thứ ba: Update game của bạn nhiều lần để bán nó được nhiều lần hơn cũng như kéo dài thời gian bán hơn.
Câu chuyện này được kể theo hướng khác như sau: “Ngày xửa ngày xưa, có một con chim tên là Angry Bird, nó thành công đên nỗi 6 tháng sau khi được publish nó vẫn tiếp tục bán được trên store và không ngừng bán được sau mỗi phiên bản update của chính nó . Vì vậy nếu đợt khởi động sản phẩm của bạn không thành công thì hãy trông chờ vào bản update nó có thể sẽ cho bạn một cơ hội thứ 2.”
Câu chuyện này nếu như vào thời ngày xửa ngày xưa, tức à cách đây 2-3 năm khi thị trường game cảm ứng còn mới được tìm ra chứ chưa thành cuộc “ Đổ xô đi tìm vàng” như bây giờ, bạn và bất cứ ai cũng có một cơ hội thứ hai thậm chí với Rovio. Nhưng ngày nay, đại dương Apps sẽ nhấn chìm game của bạn bất cứ lúc nào bất cứ bao giờ bất cứ ở đâu nếu bạn cho nó một cơ hội để chìm. Nhất là thời điểm launch sản phẩm – một thời điểm cực kì nhạy cảm.
Bất cứ bản update nào cũng cần nhân lực và thời gian và nó sẽ chỉ có ý nghĩa nếu như bạn thực sự cần đến nó hoặc users của bạn thực sự cần đến nó.
Trong trường hợp bạn fail trong thời điểm launch update thực sự là cứu cánh cuối cùng giúp bạn một vé vớt tham dự trận tranh giải hạng 2460th nào đó của bảng xếp hạng nào đó. Nhưng tốt nhất là đừng co đấu vé vớt.
Còn nếu bạn tạo ra một game hay, thu hút và tạo dựng được một cồng đồng người chơi đáng kể thì việc bạn tung ra một bản update cho game đó là hoàn toàn xứng đáng.
Hãy nhìn nhận lại, thứ nhất thời điểm ra mắt là tối quan trọng thành công hay thất bại sẽ được ghi nhận bởi việc bạn ra mắt game như thế nào. Nhưng thời điểm ra mắt cũng không là tất cả, hiện nay với các công cụ và chiến thuật marketing chúng ta không chỉ thả con thuyền vào đại đương rồi tung khăn tạm biệt. Chúng ta phải lèo lái nó hàng ngày hàng giờ để đưa nó tiến tới và quan trọng hơn – giữ nó nổi trên đại dương.
Thứ hai, Angry Bird là một thành công sau hàng chục thất bại của Rovio nó là game đúng thời điểm, đúng thị hiếu, đúng người dùng và đúng luôn trong phương pháp marketing vì nó rất đúng lúc. Sau đó là Candy Crush Saga một game được nghiên cứu lai tạo và nuôi dạy bởi King với tham vọng xâm chiếm thị trường. Rồi Clash of Clan, Draw Something… tất cả bọn họ cũng không thể kể trước về câu chuyện thần thoại của mình trước thời điểm game ra mắt vì mỗi câu chuyện của họ lại khác nhau,cách thành công của người này chưa chắc đã là cách thành công của người khác nhưng mẫu số chung của chúng ta vẫn là hàng triệu gamers ngoài kia hãy cố gắng chia hết cho họ hoặc chia cho đám nào đông nhất. Biết đâu người tiếp theo lại là bạn.
Câu chuyện thứ tư: Xuất hiện trên trang chủ hoặc được giới thiệu trong store là một thế mạnh cực cực cực lớn trong việc phát hành.
Câu chuyện này hoàn toàn có thật. Nếu bạn làm ra một game mà nó lọt vào mắt xanh của “ editor’s choice” hoặc được giơi thiệu ở feature thì game của bạn sẽ gia tăng chóng mặt. Giữa đại dương apps và game trên các store như ta vẫn nói với nhau nếu có được một ngọn hải đăng chỉ đường thì việc bạn tìm ra người dùng hay việc người dùng tìm ra bạn sẽ đưa đến những kết thúc có hậu hơn.
Nhưng đằng sau câu chuyện đó là. LÀM THẾ NÀO ĐỂ XUẤT HIỆN Ở ĐÓ.
Cái đó nằm ở câu chuyện thứ 5: Được giới thiệu trên trang chủ là một chuyện hết sức ngẫu nhiên?
Game của bạn hay và một may mắn nào đó sẽ dẫn tới việc các biên tập viên của store chọn bạn. Thực ra câu chuyện này gần như thế nếu không muốn nói là phần lớn không như thế:
- Biên tập sẽ chọn game nào hợp nhất với device thể hiện tốt nhất sức mạnh của device, hỗ trợ tốt nhất cho device… tóm lại là Playstore sẽ tìm kiếm và giới thiệu những game khiến họ có cơ hội bán thêm được nhiều thiết bị mới hoặc người dùng thiết bị của họ có cơ hội để trải nghiệm tốt nhất thiết bị của mình và cuối cùng là game nào sẽ device killer khủng khiếp nhất để người ta còn mua cái mới. Chuyện tương tự xảy ra ở Appstore. Vậy hãy cẩn thận với chiến lược song hành xuất bản trên cả Googleplay lẫn Appstore vì nó có thể kiếm cho bạn nhiều người dùng những chưa chắc đã làm vừa mắt các biên tập viên.
- Biên tập viên sẽ ưu tiên chọn những game tương thích với hệ điều hành tân tiến nhất của device bởi chúng chính là tương lai của cả chúng ta lẫn bọn họ.
- Biên tập viên sẽ ưu tên chọn những game của nhà phát triển hoặc phát hành đáng tin cậy. Dựa trên lượt tải và mức độ đánh giá của sản phẩm. Những người có lượt tải tính đến hàng triệu có nhiều lợi thế hơn.
- Biên tập viên đôi khi sẽ chọn game của người quen hoặc người quen của người quen của họ. Giá trị xã hội chẳng thay đổi dù là ở các store. Không phải ngẫu nhiên mà Infinity Blade 2 được giới thiệu ngay sau khi ra mắt mà nó đến từ việc thành công của bản đầu tiên khiến nhà phát hanh trở nên đáng tin cậy cùng với việc nó chỉ thích nghi với IOS6 chứ chưa thèm nói đến việc các biên tập viên của Apps Store thỉnh thoảng vẫn đi uống bia với mấy tay phát triển game.
- Cuối cùng biên tập viên cũng sẽ chọn game của bạn nếu nó hay và nhất là khi họ vô tình nhìn thấy nó hoặc ai đó chơi nó ở đâu đó. Trong vũ trụ này tỉ lệ có thêm một hành tinh có sự sống là rất lớn… bạn hiểu tôi định nói gì rồi đấy.
Sự thật là có thể việc làm game không dẫn chúng ta đến mỏ vàng nào ở Alaska nhưng không có nghĩa là nó không thể giúp chúng ta kiếm được tiền hoặc có một cái xe ( hơi) đẹp hơn. Phần còn lại là chúng ta.
Và cuối cùng là những gì đang diễn ra ở thế giới thực:
Infinity Blade: Phát triển Chair đỡ đầu và phát hành bởi Epic. 10triệu đô trong 7 tháng với 40% đến từ IAP, tính đến tháng 1 năm 2012 tổng doanh thu của các tựa game là 30tr đô.
Cut the Rope: Phát triển bởi Zeptolab Phát hành bởi Chillingo Tuy không trở thành Angry Birds killer như đã định nhưng cũng đã bán được 3tr bản trong 6 tuần.
Jetpack Joyride: Phát triển Halfbrick thừa hưởng sự thành công của Fruit Ninja’s. They 350k download trong tuần đầu và như thế có nghĩa là gì bạn biết rồi đấy.
Order & Chaos: Phát triển Gameloft (lấy cảm hứng từ WoW). Kiếm về 1triệu đô trong 20 ngày với giá thành lên tới 6,99 đô một bản chưa buồn nói đến IAP.
Câu chuyện về những quả bom suýt tấn:
Phiên bản iPad ra đời sau2 năm làm mưa làm gió trên PC và Wii.
Giá thành $10, Sau giảm xuống $5, lợi nhuận tăng lên nhiều so với mức giá ban đầu.
Được giới thiệu bởi Apple. Bán 125k bản trong tháng đầu chỉ trên ipad. Trong khi đó tháng thành công nhất trên Wii là 68k bản, và 97k tên Steam.
Hiện vẫn là hit với hơn 1 triệu lượt tải về trên Appstore.
Game miễn phí sau thành công của người anh em Pocket Frogs
1 triệu lượt tải trong 4 ngày
500k ngàn users đăng kí nhận thư quảng cáo từ nhà phát triển
Không thực sự liên quan, nhưng chính đội ngũ này đã làm ra một ứng dung vô cùng thành công đó là Camera+ với 3tr bản bán ra và đứng top 3 Bắc Mỹ thu về 30k đô một ngày.
Những anh chàng trúng số độc đắc:
Tiny Wings: Phát triển Andreas Illiger. Bán ra 3tr bản và chiếm vị trí đầu bảng tại Bắc Mỹ hơn 2 tuần.Đây là giấc mơ của các nhà làm game độc lập vì nó gây được thành công và tiếng vang lớn nhưng chỉ được một người duy nhất phát triển trong vòng 7 tháng. Game dễ chơi dễ tiếp cận nhưng vô cùng khó khăn để đứng thứ nhất. Va điều đó khiến anh chàng trúng số.
Trainyard: một game giải đố khá điên rồ với khởi đầu không mấy thuận lợi . Nhưng vẫn kiếm về tới 40k-50k đô la một ngày đặc biệt là sau khi đứng top 1 tại Bắc Mỹ.
Và những câu chuyện ở thế giới thực:
Hard Lines
Tuần đầu tiên:
14 nhận xét từ người dùng, đều là nhận xét tốt
452 bản bán trong 8 days, kiếm được $292
Được giới thiệu bởi App Store tuy không phải mục Game trong tuần tuy nhiên mọi chuyện khả quan đáng kể.
Bán được 6500 bản trong 10 ngày tiếp theo.
82,000 bản download khi được giới thiệu trong mục Free App A Day, 500 người đã mua bản full sau 5 ngày chơi thử.
Giáng sinh 2011 free download của Hardline là 850k.
4,000 bản bán ra với giá ($0.99)từ tháng 9 2010 tới tháng 8 2011. Kỉ lục là 160 bản một ngày.
56k downloads trong đợt khuyến mại.
Viết đánh giá bởi Touch Arcade vàPocketGamer
249 bản bán ra trong tuần đầu
Mỗi ngày có 2-3 bản bán ra sau tuần đầu.
Viết đánh giả bởi TouchArcade
Được giới thiệu trong mục New & Noteworthy cho ipad. Bán được 1400 bản trong 1 hoặc 2 ngày
20 ngày đầu trung bình bán 700 bản sau đó giảm xuống 100 bản mỗi ngày.
Phí phát triển $32k giá bán 4,99$
Lượng download nhiều nhất là vào ngày đầu sau đó giảm xuống 10/day. 131 bản bán ra trong 24 ngày.
Kiếm về 21k đô la trong 8 tháng từ tháng 4 2009 tới tháng 1 2010
Đưa IAP vào bản free thu về $30k một tháng
Lợi nhuận trung bình $1500 một tuần
Big Mountain Snowboarding
Lặng lẽ ra mắt tháng 9 2009
$50/day trong tuần đầu sau đó giảm xuống
Giới thiệu trong mục N&N đưa doanh số lên $80/day, sau đó giảm xuống $10
phiên bản Ipad đẩy doanh số lên một chút nhưng không hiệu quả lắm.
Đặt quảng cáo kiếm về thêm 4$/ ngày
Phien bản Androi kiếm về 5$ mỗi ngày.
14k bán bán ra trong 1 năm thu về $10k
Lên top #1 free và có tới 233,124 lượt tải một ngày. Tổng kết được 1,1 triệu lượt tải
Sau chiến lược quảng cáo và tải free thu về $600.
Kiếm $70k với giá $0.99 một bản
Thành công với thị trường Europe,chỉ có 9% thị phần từ US
23% người chơi tải bản private vào tháng August 2010
Những gì đọng lại sau khi đọc những thống kê trên :
Được giới thiệu trên store đồng nghĩa với việc tăng trưởng doanh số.
Được viết review trên các site game
Được giới thiệu ở các trang quảng cáo như Free App a Day là một lợi thế cho việc tăng lượn tải nhưng không đồng nghĩa với việc tăng doanh số ( điều này chỉ đúng với những game trả phí)
Chiến lược marketing nhầm chỗ nhầm đối tượng sẽ khiến lượng tải tăng lên nhưng có thể khiến nhận xét và rating của game tệ đi.
Apps Ocean là cuộc chơi cá lớn cá bé ( chúng không ăn nhau mà chỉ ăn sinh vật phù du gọi là users)
Các game thuộc top 1 chỉ chiếm 1% số lượng games nhưng chiếm tới tới 30% tổng lợi nhuận của thị trường
Các game thuộc vị trí kế tiếp chiếm 19% số lượng games nhưng chiếm tới 60% tổng lợi nhuận của thị trường.
Các game ở tầng đáy chiếm tới 80% số lượng games nhưng chỉ còn 3% lợi nhuận để mà ăn.
Số còn lại đã chết ngắc ở đâu đó dưới tầng nước sâu.
Không nói về việc The game Bakers đã áp dụng được gì vào SQUIDS của họ. Tôi sẽ tập trung vào việc chúng ta sẽ áp dụng được gì vào con tàu ( hoặc con cá voi) của mình trên đại dương Apps:
Trở thành một nhà phát hành đáng tin cậy nhận được nhiều nhận xét tốt hoặc trở thành nhà phát hành có thể đi uống bia với các biên tập viên của store vào cuối tuần.
Định hướng game của bạn sao cho nó có nhiều cơ hội để được vào feature của các store nhất. Thực hiện các cơ hội đó nếu như nó không tự xảy ra.
Tập trung vào thời điểm phát hành và không ngừng bơi tiếp vào những ngày sau đó, đừng bỏ lỡ một kênh marketing nào vì có 7tỉ người trên thế giới hẳn nhiên sẽ có người thích game của chúng ta ở đâu đó. Chẳng qua họ chưa thấy ta mà thôi.
Ra game đều đặn và liên tục để thị trường không quên ta và tăng trưởng lượng users cho nhà phát triển nó sẽ là nền tảng của các game sau.
Tìm cách để được các site game có tiếng tăm viết nhận xét nhưng cũng đừng bỏ qua các site mới hoặc đặc trưng tại các thị trường nhất định. Đừng quên là Bắc Mỹ thì nhiều thiết bị nhưng Châu Âu, Mỹ Latin và Đông Nam Á mới là nơi tăng trưởng chúng chóng cả mặt.
Trước khi làm ra một game hay và hút máu hãy thử làm ra một game tử tế. Game hay và hút máu sẽ kiếm nhiều tiền nhưng một game tử tế sẽ kiếm được nhiều khen ngợi cũng như ủng hộ.
Làm game tiếp đi hết rồi!
amandla
snowghoul
jacobvanloon
turnnoffyourmind
baratheonpilled
