Duas batidas na porta e um suspiro impaciente.
“Entra,” disse ela. Se tivesse escolha, certamente diria algo muito parecido com “dê o fora daqui e não volte nunca mais”. Poderia até imaginar o desfecho daquela noite desastrosa se atirasse tamanha afronta no colo da progenitora. Sorte a sua que ainda não exibisse no rosto pálido algumas manchas arroxeadas, tendo em vista o histórico violento dos homens da família Mulciber. Seu pai, assim como seu irmão, precisava do mínimo estímulo para permitir que a personalidade explosiva viesse à tona, e quando vinha, não existia conceito de moral ou ética no mundo que o impedisse de machucar uma mulher.
Marion Mulciber avançou alguns passos em direção à filha, um pouco hesitante. Por trás da máscara de frieza e autoridade, poder-se-ia dizer que havia mais humanidade naquela bruxa do que em todos os outros habitantes da mansão. Juntos. Tomou liberdade para se sentar na beirada da cama, onde Lisbeth repousava tão estática que parecia estar sem vida.
“Creio que agora possamos ter uma conversa séria e civilizada, não concorda?” Marion falou, a voz feminina era baixa, porém firme. “Lisbeth, a discussão que houve lá embaixo, em hipótese alguma, deve se repetir. Amanhã você se torna maior de idade e esse tipo de comportamento não será mais tolerado pelo seu pai. Você está cansada de ouvir que, como mulheres, temos certos deveres a cumprir.”
“Certo. E desde quando oferecer um banquete em ‘comemoração à maioridade’ consta na minha lista de deveres?” As íris da mais nova encontraram as da figura materna como se as desafiassem, mas esbarraram na imponência destas e foram cegadas pelas pálpebras exaustas.
“Desde que nós decidimos que sim, não há o que questionar. Eu inventei desculpas para você a vida inteira e não é assim que espero ser retribuída. O mínimo que você pode fazer pela honra desta família é se comportar adequadamente e assumir de uma vez por todas o seu papel como uma Mulciber respeitável.” Empertigou-se no colchão macio e, com um movimentar dos dedos longilíneos, ordenou que a filha ficasse sentada, assim como ela. “E isso significa acatar a decisão dos seus pais sem pestanejar, exibir o melhor sorriso que puder e cumprimentar cada um dos convidados como se fosse um enorme prazer recebê-los em seu aniversário. Estamos entendidas?”
“Entendidas? Acho que não,” disse apenas, dando de ombros. A apatia lhe era tão natural que Marion sequer cogitou alterar-se com a resposta.
“Mas é desse jeito que as coisas serão, quer você goste ou não. É inadmissível que tenhamos outro escândalo num intervalo tão curto de tempo, por Salazar. Não queira que seu pai comece a tratá-la como uma traidora do sangue, Lisbeth, e depois não venha me culpar por permiti-lo.”
“Sabe o que eu simplesmente não compreendo, mãe? A senhora acha que me protege e, no entanto, até semana retrasada eu ainda tinha as marcas da última surra. Só o que meu pai e Mikael fazem é me tratar como uma traidora.”
“Quer que eu diga a solução para isso, então? Parar de agir como uma. Você já está grande o suficiente para conhecer o seu lugar e saber se manter nele. Se o seu pai quiser oferecer dez festas amanhã, você vai comparecer às dez e ponto. Agora sim estamos entendidas.” Marion levantou-se de súbito, passou os dedos lentamente pelos fios negros e caminhou até a saída com uma segurança que, minutos atrás, não a acompanhava. “Eu realmente tento protegê-la, Lisbeth, mas é você quem está escolhendo o caminho mais difícil.”
Primeiro veio o baque da porta se fechando; a vontade de gritar veio logo depois. Precisava fazer alguma coisa, tomar alguma atitude, algo que pudesse salvá-la daquele tenebroso aniversário – o qual nada mais era do que um pretexto estúpido para encontrar um rapaz interessado em entregar seu sobrenome à caçula dos Mulciber. Com a fama que ela tinha, acordos discretos dificilmente aconteceriam. Mikael Mulciber I precisava mostrar a todos que a única filha não se comportava tão mal quanto diziam por aí.
Junto com a vontade de gritar, uma ideia surgiu: poderia sumir durante todo o dia seguinte. Desaparecer, simples assim. Quando voltasse, certamente apanharia do pai e ouviria um monte da mãe, mas, no momento, isso soava bem melhor do que enfrentar consideráveis horas num evento cujo propósito beirava o desprezível. Não gostava de ser cúmplice, não gostava de baixar a cabeça e tampouco se arrependia das vezes em que saíra da linha. Fugir de casa, no entanto, era bastante diferente de tudo que já havia feito para desafiar os pais e Lisbeth começava a desconfiar de que as consequências não se limitariam a uma simples sessão de violência doméstica.
Quis sair mesmo assim. Calça jeans, botas, moletons e sobretudo ajudá-la-iam a se proteger da noite gelada. Trouxe nos bolsos alguns galeões e a varinha, pois qualquer coisa da qual viesse a precisar mais tarde poderia ser arranjada com auxílio mágico.
Lisbeth sentira dificuldades ao aparatar devido à falta de prática, mas conseguiu abandonar o enorme aposento e reaparecer a três quarteirões de distância sem sofrer estrunchamento. Andou por ruas escuras e becos mal cheirosos; desviou de homens com aparência suspeita e de adolescentes notavelmente bêbados. Deu-se conta de que a pior parte de fugir de casa era justamente a sensação do vazio, a sensação de não ter o que fazer ou para onde ir. Poderia até ser atraente para alguns, mas não parecia nada divertido na visão da jovem de olhos muitíssimo azuis.
Em decorrência do feriado de Natal e do horário tardio, pouquíssimos estabelecimentos comerciais estavam abertos; se encontrava bem no centro da cidade, como pôde reparar pela sinalização e pela grande quantidade de decoração luminosa. E agora?, era o que ecoava na cabeça da slytherin. É claro que poderia sempre se refugiar na mansão dos Greengrass, no entanto, este seria o primeiro lugar onde Mikael e Marion pensariam em procurá-la, o que iria totalmente contra o conceito de desaparecer do mapa. No mais, o desejo por alguma bebida quente acabou por levá-la até um pub medíocre logo no fim da avenida, onde aproveitou-se da baixa frequência de clientes para ocupar um assento solitário no balcão. Tentou ignorar o fato de que o balconista – gordo e velho, por sinal – a direcionara um olhar de cobiça e, timidamente, ordenou um chocolate quente.
“Bloody hell. Quem diabos vem a um bar para beber achocolatado?” Perguntou o homem, incrédulo, e Lisbeth viu-se na obrigação de compreender o porquê do espanto. Parecia, de fato, um tanto surreal.
Aproximadamente cinco minutos se passaram desde que a Mulciber fizera o pedido até o instante em que o recebeu. Enquanto bebericava de sua caneca – tomando cuidado para não se queimar – e pensava no que faria assim que saísse dali, uma voz masculina e jovial interrompeu sua linha de raciocínio. Ao contrário de Lisbeth, o rapaz que lhe desejara boa noite sorria e aparentava estar de muito bom humor. Ele era, talvez, o primeiro indivíduo com semblante apresentável a preencher o campo de visão da morena num intervalo de uma hora, porém, nem assim ela sentiu-se inclinada a dar abertura para aquele tipo de abordagem.
“Está boa pra você? Congratulations, then,” falou apenas, sem a preocupação de soar gentil. Em contrapartida, Lisbeth era raramente grosseira, mas as pessoas tendiam a confundir sua apatia com menosprezo, o que, às vezes, poderia gerar alguns problemas. De qualquer forma, a impassividade da menina não durou muito. Bastou que olhasse com curiosidade para o rapaz ao lado que logo experimentou uma sensação bastante parecida com a epifania. Um súbito entendimento: conhecia aquele rosto de algum lugar. “... Hogwarts?” arriscou, então, temendo estar errada e acabar sendo tachada de louca.
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