come out and play

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gcorgia‌:

Acompanhando-o no ar teatral da conversa, ela soltou um suspiro exasperado, como se não tivesse realmente outra escolha à e deu de ombros. “What can I say? Nunca me dei muito bem com os populares.” Brincou, o que não era necessariamente mentira. Em seus anos de high school Georgia nunca fora exatamente excluída, mas também não lidava muito bem com os grupos “famosinhos”. Quando tentara, bem, acabou resultando na gravidez de Ben. “Certo, certo. Admita que não quer que seus vizinhos saibam que está saindo com alguém muito acima de seu nível.” Ela disse em um tom de brincadeira, balançando a cabeça negativamente. Realmente não se importava com o destino da noite, para ela não fazia lá muita diferença. Sabia que os seus vizinhos realmente tomavam conta das vidas alheias, mas Georgia já aprendera a despreocupar-se com isso há muito tempo atrás. “Okay, você me pegou. Mas foi a última vez que checo meu celular essa noite, prometo.” Comprimiu os lábios, perguntando-se se sua ansiedade a faria arrepender-se da promessa mais tarde. Mas ela realmente estava precisando desligar-se um pouco, e essa era de fato uma das muitas vantagens de sua relação com o Lancaster. Gia umedeceu os lábios, satisfeita consigo mesma. Max tinha uma clara facilidade em arrancar reações da mulher, portanto era definitivamente agradável quando o contrário ocorria. Aplicando um pouco mais de pressão em seu toque e descendo-o alguns centímetros a mais para o interior da perna alheia, ela sorriu. “É? Eu adoraria ouvir.”

“Então andar com losers não é assim uma tão má companhia.” afirmou ao ouvir as palavras dela, com um sorrisinho no rosto. Também não costumava gostar da maioria dos populares na época de colégio, porém não por falta de tentativa destes, já que ter dinheiro e beleza era basicamente o que os atraia para Max. Naquele tempo, Lancaster costumava ter os dois. Ao menos não perdera a beleza. “Fine, you got me there.” sua admissão veio com um falso tom de confiança. “Apesar de que acho que o ego excessivo dessa pessoa talvez seja um problema que não quero que os vizinhos saibam também.” aproveitando a tranquilidade na direção, contemplou ela com humor para acompanhar as palavras. Não que duvidasse que conseguiria a distrair durante a noite, mas ainda assim, talvez apenas para provocar, uma expressão de incerteza exagerada ocupou sua face com a afirmação que ela não checaria mais o celular. “Yeah, right.” o sarcasmo preencheu sua frase, mas tinha um sorriso que mostrava que se divertia com a situação. Estava difícil concentrar-se em dirigir quando o toque macio percorria pela sua perna daquele jeito. Os dedos de Max agarraram o volante com certa força para tentar não se distrair demais, suas sobrancelhas estreitas em extrema concentração. Umedecendo os lábios, atendeu ao pedido feito. “Adoraria, é?” pigarreou, uma tentativa em se manter firme ao mencionar o que queria, começando com um tom leve, como se contasse uma história enquanto dirigia. “Bem, eu começaria, é claro, mordiscando aquela parte do seu pescoço que você gosta. Provavelmente você ia soltar alguns dos sons que eu curto e, então, eu desceria devagar pelo seu pescoço. Devagar, porque você gosta quando eu provoco, não é?” jogou uma olhadela para ela, quase que apenas de implicância. Mas talvez não devesse, porque seu olhar desceu pelo pescoço exposto da mesma até seu decote. Voltou a atenção para direção, agora com novas ideias na mente. “Mas eu desceria mais, sabe que amo como você é sensível quando minha boca está em um dos seus seios. The way you moan when I suck them. E eu desceria além disso até chegar onde mais anseia. Você agarraria meus cabelos enquanto eu faria aquele negócio com a língua que te deixa louca.” assim que o ápice de suas palavras - e talvez de sua resistência - chegava, também estacionava o carro na frente do prédio de Georgia.

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“Oh, clearly, mister must be hard to find someone who is a good kisser like you.” Georgia devolveu utilizando as palavras anteriores do amigo, lançando-lhe uma piscadela divertida. Soltou um suspiro de derrota, como se soubesse que de fato o aplicativo de relacionamentos não fosse assim tão complicado, mas a mulher tinha suas próprias restrições. “Eu sei, eu sei. Mas não é só isso, não é? Na minha primeira e única tentativa com o aplicativo recebi mais fotos de pintos do que já vi pessoalmente na vida. Além do mais, tem toda aquela história de… como é que vocês chamam mesmo? Ah, sim, flertar.” Ela brincou. Georgia na verdade não tinha dificuldades em tal área, não se fosse com alguém com quem se sentisse à vontade. Mas fazer isso pelo celular, com alguém que ela nunca antes havia visto na vida… sim, ela definitivamente possuía restrições. “Nesse caso, podemos pensar em outras formas de pagamento, então.” Respondeu à brincadeira, franzindo a testa como se realmente precisasse pensar em tal coisa.

Felizmente, a crise parecia ter sido evitada. Infelizmente, Georgia sabia que não para sempre. Por quanto tempo poderiam manter aquilo? Até algum deles encontrar outra pessoa? O pensamento a fez querer rir sem humor, já que não via muitas possibilidades daquilo para ela. Para ele? Max insistia que não. Porém Gia sabia que no fundo não havia superado seu relacionamento anterior. E o incômodo que aquilo lhe causava era irritante. Sua cabeça tombou inconscientemente na direção da mão alheia, parcialmente consciente de que estavam em um local público e que fofocas corriam rapidamente naquela cidade, mas não o bastante para impedi-lo de selar os lábios nos seus brevemente. Duvidava que algum dia seria capaz de fazê-lo. “Eu te devo um algodão doce.” Concordou, assentindo lentamente enquanto esforçava-se para livrar-se do sentimento ruim que a breve conversa pesada deixara. “Mas, uh, não prometo nada da roda gigante.” A Morgan mordeu o lábio inferior antes de recomeçar seu caminho até o carrinho do algodão doce, voltando a parar apenas na fila. “Eu tenho um pouco… uma pequena…” Hesitou, demonstrando o “tamanho” pela distância de seu polegar e indicador. “Fobia de altura.”

Não foi porque ela admitiu que o devia um algodão doce que o sorriso fácil ocupou seus lábios, mas sim pelo fato da conversa anterior parecer ter sido deixada para trás, sem rastros. Ao menos Max gostava de pensar que sim. As coisas pareciam simples com Gia, jamais desejaria que se tornassem complicadas, gostava daquele jeito. É claro que ele talvez não pensasse na possibilidade de já estar complicando tudo sem perceber. “Isso, não pense que vou esquecer que me deve.” de sobrancelhas arqueadas brincou com a situação, antes de seguir Gerogia até a fila do carrinho de algodão doce. Seu olhar estreitou-se, por pura curiosidade, com a admissão desta de ter medo de altura. Parados na fila, ele pôde a encarar melhor, como se estivesse analisando se ela estava o zoando ou falando sério. “Fobia de altura? Sério?” uma pequena risada acompanhou o questionamento surpreendido. Não era um riso de escárnio, apenas achava genuinamente engraçado o fato de nunca ter descoberto aquilo sobre Georgia. “Vamos lá, eu vou estar com você para a proteger dos males, oh tão perigosos, da altura... E também para a distrair.” inclinando o rosto para perto do dela, murmurou a última frase para apenas ela escutar. Logo avançava um passo na fila e seus lábios acompanhavam seus pensamentos em um sorriso divertido. “Prometo não a deixar cair.” com uma piscada galanteadora, quase perdeu de perceber que a vez deles chegara para comprar o algodão doce. Virando-se para o vendedor e pedindo dois daqueles doces que ali vendiam.

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“Hmmm, tenho certeza que a esse ponto Josie já está mais do que acostumada comigo, e sabe que você é, de fato, um loser.” Ela deixou um sorriso provocativo pender dos lábios antes de encolher os ombros. “O universo te fez assim, a culpa não é sua.” A mulher agora riu, deixando claro que não havia um pingo sequer de seriedade em sua fala. Encostou a cabeça no banco enquanto Max parecia ponderar sobre o destino final da noite, abrindo os lábios para decidir por ele, já que já imaginava qual seria o motivo da hesitação, mas acabou por rir quando o amigo por fim respondeu. Não ia comentar nada sobre o quão esfarrapada a mentira havia sido, mas Max o fizera por ela. “Ei, eu não disse nada!” Encolheu os ombros com um sorriso divertido no rosto. “Quer dizer, eu pensei, mas, tecnicamente, não disse nada. E você sabe que eu não me importo com isso.” Adicionou sinceramente. A verdade era que se não fosse pelas ajudas externas de seus amigos e de Dexter, dificilmente sua casa estaria mais arrumada que a de Max. Por sorte, havia ajeitado as coisas antes de sair naquela noite. Bloqueou o celular com um suspiro com o comentário de Max, colocando-o de volta na bolsa. “Eu também. Só estou fingindo que não sou uma péssima mãe.” Brincou, umedecendo os lábios. “Além do mais…” Gia deixou o começo da fala pender no ar por alguns segundos antes de descansar a mão esquerda perigosamente próxima ao interior da coxa alheia, mesmo que o sorriso que mantinha no rosto exalasse uma inocência que não combinava com o gesto. “Pretendo tirar bom proveito da distração desta noite.”

De testa franzida e uma expressão indignada em seu rosto, direcionou uma olhadela rápida e perplexa para Georgia, em seu melhor ar teatral, ao ouvir as palavras. Porém apenas deu de ombros, voltando a prestar atenção na direção, antes de responder. “E o que isso te torna? Andando por aí com losers?” questionou, um sorriso zombeteiro nos lábios e as sobrancelhas erguidas como se a desafiasse negar o questionamento. Com um leve sacudir de cabeça mostrava que já esperava que ela tivesse pensado naquilo, fora de fato o que o fizera explicar. Talvez já a conhecesse bem demais. “Sei que não se importa, mas, é sempre bom não ficar esbarrando nas coisas por aí.” não que estivesse tão ruim assim a situação de seu apartamento, mas brincou como forma de se explicar. Porque agora que pensava sobre o assunto, era um tanto embaraçoso o fato de ele sempre achar que Georgia tinha um lugar mais organizado que ele, mesmo com um filho. Talvez Max devesse começar a se preocupar em deixar as coisas mais arrumadas, porém sabia que ia desistir da ideia algumas horas depois. “Fingindo? Você não me engana, mãe coruja.” uma pequena risada acompanhou a frase, porém essa cessou devagar ao ter certa desconfiança da frase de Gia. Claro que estava longe de reclamar ao perceber o que esta fazia. O toque em sua coxa causou um sorriso, nada inocente, desenhar-se pelos seus lábios, combinando com aquele que, ao pousar as orbes brevemente nela, via no rosto alheio. “Tirar bom proveito, hm?” a pergunta veio com simplicidade, apesar de seu tom estar singularmente enrouquecido. “Tenho algumas ideias de como posso a ajudar nisso.” sutilmente acelerava a caminhonete ao fim das palavras. E, já que ela poderia o provocar com a mão delicada, ele poderia usar de suas palavras para isso também. “Quer ouvir algumas?”

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Georgia viu-se obrigada a lhe oferecer mais um revirar de olhos com o tom presunçoso do rapaz, quase arrependendo-se de ter compartilhado o fato de não estar exatamente se relacionando com outras pessoas além dele. “Damn my mouth. Like you needed any more ego in you.” Zombou, e viu-se na necessidade de se defender, antes que Max levasse aquilo como um mal sinal de que ela pudesse estar, possivelmente, afeiçoando-se demais por ele: “But, unfortunely for you and your ego, it’s not like that. Meu tempo já está ocupado demais como está. Além do mais, requer muito esforço. Não sei como vocês crianças suportam sair para conhecer pessoas ou usar o tal do Tinder, por exemplo.” Brincou, rindo de si mesma. “E, sim, eu percebi o quanto essa fala me fez parecer ter uns cem anos de idade.” Ela riu mais alto, balançando os cachos morenos. “Obrigada, doutor Max. E as pessoas me dizem que eu tenho que gastar dinheiro com um terapeuta…” Ela bufou divertidamente, contendo o sorriso com um mordiscar de lábio.

É claro que deveria saber que se arrependeria de ter entrado, de certa forma, naquele assunto. Não levaria em nada além de mágoas para ambos os lados — ou, pior, de apenas um deles. “Certo, então essa conversa não é necessária. Com o Ben, talvez. Mas não é como se eu pudesse virar pra ele e contar sobre esse cara com quem estou dormindo mas não se deve esperar nada além disso.” A morena deu de ombros, levemente exasperada e agora definitivamente arrependida do assunto. Deixou o silêncio cair entre os dois, balançando a cabeça em um ato incrédulo com a sua própria idiotice. It’s a good thing, ele dissera. Mas algo em seu tom e no motivo de tal fala não a permitiu sentir-se lisonjeada. Voltou os olhos ao rosto masculino ao perceber que Max buscava por uma confirmação, então apenas assentiu lentamente. Com outro aperto no peito com a fala do amigo, Georgia suspirou e parou de andar, repousando a mão direita no peito alheio para que ele o fizesse também. “Listen, Max. I know all about the shit you went through. I was there, remember? And my experience with love is not exactly a freaking Disney movie, either. Or else I’d be with Dexter right now and my family wouldn’t be fucking broken. Trust me, I don’t need anything else. And you don’t want it, and I don’t either, so… it’s a match.” Gia abriu um sorriso fraco com a triste tentativa de piada referente ao Tinder, esperando que ele não ouvisse a mentira em sua fala.

“My ego is fine, thank you very much.” ressaltou de sobrancelhas erguidas, como se estivesse de fato insultado pelas palavras, mas uma breve risada no final de sua sentença mostrava que não. Um som de compreensão escapou de seus lábios, mesmo que a olhasse intrigado como se estivesse curioso sobre o que ela relatava. “Realmente, Tinder é muito complicado de usar, arrastar as fotos com o dedo no celular... Está certa, grandma.” com pequenas batidas de leve no ombro da amiga completou a frase, acentuando o apelido carinhoso que a deu. Um sorriso zombeteiro em seu rosto veio logo após e não aguentou-se muito longamente para rir. “Quem disse que não me pagaria? Claro, não precisa ser em dinheiro.” provocou, pigarreando como se o assunto fosse sério.

Quase tão tenso pela conversa que estavam tendo, não tardou a pausar sua caminhada assim que sentiu a mão dela o parando. Nunca fora bom naqueles momentos e, normalmente, estaria simplesmente dando as costas no pânico. Mas Georgia era sua amiga e duvidava que fugir daquilo iria consertar alguma coisa, a não ser piorar. Porém, a medida que ela ia falando, Lancaster aos poucos foi tranquilizando-se com as palavras proferidas. Ela não estava pedindo para acabar com o que tinham, muito menos farta do pouco que ele poderia a dar. Na verdade, estava confirmando que nenhum dos dois queria algo sério no momento. Falhou em perceber o sorriso fraco que embalou os lábios alheios, porque um suspiro quase audível de alívio escapou dos seus. Assentiu devagar, sem perceber que sorria com a pequena referência ao Tinder, talvez não estivesse sorrindo exatamente por aquilo, mas não queria ter de se afastar dela. Se tivesse pensado mais na razão daquilo, poderia ter se apavorado de novo. Mas não o fez, apenas alcançou uma mecha negra dos cabelos de Gia, enrolando-a em seus dedos ao reafirmar. “It's a match.” após uma olhadela ao redor para se assegurar que Ben não estava a espreita, voltou-se a ela e depositou um beijo breve nos lábios da mesma, quase que em um pedido de desculpa por ele ter, de certa forma, pirado um pouco com a conversa. “Então, você me deve um algodão doce...” comentou, erguendo as sobrancelhas enquanto ainda brincava com um cacho dela entre seus dedos. “E a gente pode ir na roda gigante depois, eu acho.” completava em uma tentativa de livrar-se do assunto anterior e retornar ao clima ameno.

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Uma risada sincera e fácil escapara da morena ao ouvir a pergunta alheia, dando de ombros antes de voltar-se com as costas para o rapaz. “I’ll show you in a bit.” Brincou de volta, contendo um sorriso ao ser guiada por Max até a saída do bar. Estava aliviada por ir embora, se fosse ser sincera. Não apenas porque realmente contentava-se com o que deixar o local na companhia de Max significava, como também porque o ambiente não era exatamente sua primeira opção de como passar sua noite de folga. Especialmente uma vez que fora abandonada pela amiga que a arrastara até lá. Lembrando-se disso, Gia puxou o celular da bolsa quando o amigo desvencilhou o braço de seus ombros, digitando uma rápida mensagem à garota para lhe informar de que estaria indo embora. “Hm?” Devolveu a pergunta distraidamente ao levantar os olhos do celular, confusa por um segundo até lembrar-se que Max havia nomeado seu carro de Josie. Aquilo arrancou uma breve risada da Morgan. “Eu sempre me surpreendo quando lembro que você chama sua caminhonete de Josie. You’re such a loser, Lancaster.” Brincou antes de abrir a porta do lado de passageiro, subindo no veículo e fechando-a ao seu lado. Georgia soltou um pequeno suspiro de satisfação com a temperatura quente do interior da caminhonete, tão divergente do vento gelado que agora dominava Deauville no período da noite. “My place or yours? Ben está com o Dexter.” Informou, mais uma vez buscando o celular para checar qualquer possível mensagem do mesmo. 

Não se importava realmente pelo fato que dava atenção em excesso para a caminhonete, até porque ainda lembrava do esforço exercido para a manter de pé e não em cacos. Mas, aguardou que ela entrasse no automóvel para uma expressão ofendida se desenhar em seu rosto. “ — Não me chame de loser perto da Josie, ela vai acabar guardando rancor de você, sabia?” alertou-a, mesmo que não soasse realmente como um aviso sério, visto que seu tom era leve e divertido. Teve que ponderar por alguns instantes para decidir o destino de ambos, não conseguia lembrar realmente se tinha ajeitado seu apartamento antes de sair para o bar. Provavelmente não, considerando o fato de que lembraria caso o tivesse feito. Não que existisse algum problema em revelar a pequena bagunça que se alastrava durante seus anos morando no local, mas se fosse para haver outra opção... “ — Yours. Você sabe que meus vizinhos são chatos com barulhos.” não era uma mentira completa, mas Max costumava estar longe de se importar com o que os vizinhos achavam de suas atividades noturnas. Ligando sua Josie e arrancando de onde a estacionava, dirigiu-a calmamente pelas ruas escuras, antes de um pequeno sorriso ameaçar de aparecer em seus lábios, imaginando que Georgia provavelmente o conhecia bem demais para cair na desculpa dos vizinhos. “ — E não, não está tão bagunçado assim meu apartamento, ok? Só acho que o seu deve estar melhor.” com uma olhadela rápida para ela, pigarreou e falou o que estava em sua mente anteriormente, quando a viu alheia por checar o celular tantas vezes. “ — Tenho certeza que Dexter está dando conta.”

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“Ah, sim, como eu pude me esquecer?” A morena respondeu em um tom de voz carregado de ironia, mesmo que, de fato, nem havia pensado no passado do amigo ao proferir a frase. Conhecia Max há tanto tempo em Deauville que era fácil esquecer-se que ele não era nativo dali, como ela. “A única chance de eu mandá-lo pra lá seria no caso de uma daquelas instituições só de meninos. Aí sim seria ótimo.” Brincou. Jamais faria isso, é claro, mas mentiria se dissesse que não se preocupava com a futura fase do filho. Proveniente de algo chamado super-proteção. Georgia umedeceu os lábios, esforçando-se para não desestabilizar-se com a provocação alheia e abrindo um sorriso debochado. Ele parecia saber exatamente o quanto de controle teria sobre ela. “Well, no. But, in my defense, I haven’t been kissing that many people lately. I’m not you.” Decidiu provocar de volta, revirando os olhos. O sorriso debochado derreteu-se em um sincero com as palavras do amigo. “Isso é lindo, Lancaster. Já pensou em escrever um livro de auto-ajuda?” Brincou, trombando contra o corpo alheio divertidamente antes de guardar uma mecha de cabelo atrás da orelha. “Eu sei. Quer dizer, eu tento saber. E, obrigada, sério. Tento dizer a mim mesma que já estou fazendo um melhor trabalho com ele do que minha mãe fez comigo, e isso deveria ser o suficiente, por ora.” Deveria sendo a palavra-chave da questão, mas Gia deixou pra lá. Os olhos azuis continuaram focados no chão por onde andava, porque a resposta alheia a deixava nervosa. “Não, não é…” Começou a respondê-lo em um tom baixo, prestes a dizer que ele não fazia nada de errado próximo ao Ben, que tinha certeza que suas preocupações limitavam-se à pura paranoia. Mas Max terminara sua fala, e a mesma a incomodara mais do que a Morgan iria admitir. O incômodo a surpreendeu, afinal, não era nenhuma novidade para ela. Sabia muito bem o que era aquela relação entre os dois e que não deveria passar de nada além do casual. Ainda assim, uma leve voz paranoica no fundo de sua cabeça lhe dizia que acabara de ser rejeitada, e Georgia não entendia muito bem o motivo daquilo lhe incomodar. Tampouco entendia sua mudança de humor com aquilo. “Yeah, I mean, god forbid if Maxwell Lancaster ever get into something real.” O que era para ter soado como uma brincadeira acabou por sair em um tom quase amargurado, e Georgia apressara minimamente o passo, de modo que ficasse um pouco à frente do rapaz. “E eu nunca te pedi isso, Max. Não estou aqui esperando você colocar-se em um joelho e me pedir em namoro, acredite. Eu sei muito bem as limitações disso, você não precisa me explicar.” Obrigou-se a respirar fundo antes que começasse a agir como uma adolescente, e virou-se para andar de costas de modo que o fitasse. “De qualquer forma, eu não tenho tempo pra isso. Relacionamentos. It’s fine, really. We’re just… two friends helping each other out, right? Nothing more.” Sua voz estava leve novamente, e Gia ignorou a sensação ruim em seu peito com a própria fala, voltando a virar-se para frente e desacelerando o passo.

Não havia surpresa em seu semblante com a proteção de Georgia com o filho, limitou-se apenas a sorrir em resposta. Não duvidava, contudo, que ela realmente mandasse este para uma instituição de meninos. Talvez a revelação seguinte de que ela não beijara tantas pessoas ultimamente, tenha o deixado mais feliz do que deveria. Afinal, as palavras proferidas estavam corretas, Lancaster achava um passatempo interessante o de beijar bocas. Mas não se interessava em saber se elas andavam beijando outras também além da dele, como fazia naquele momento. Com o lábio inferior preso entre dentes brevemente, fitou-a de sobrancelhas erguidas. “ — That's cute. I mean, I don't really blame you, it must be hard to find someone who is a good kisser like me.” em quesito de provocar, Max tinha um certo talento natural para tal coisa. O sorriso presunçoso que ele esboçou em seus lábios no fim de sua sentença apenas acentuou o fato. A ideia de escrever um autoajuda fora tão absurda a seus ouvidos que o jovem não reprimiu uma risada ao escutar. “ — Talvez esse seja meu verdadeiro dom e eu desperdiçando todo tempo em música.” Escutou-a e assentiu, lembrava que ao descobrir que iria ser pai, teve certa hesitação em não saber exatamente o que fazer. “ — Não há um manual para ser uma boa mãe, tampouco você vai acertar todas as vezes. Mas disponha, quando precisar de um livro de autoajuda sabe onde encontrar.” um sorriso, petulante e divertido, mas com intenções genuínas, enfeitou seu rosto.

Não sabia precisamente que resposta esperava receber de Georgia, mas, ainda assim, a que saiu dos lábios dela o fez estreitar os olhos e franzir a testa. Seu olhar perdurou nela, como se pudesse entender aquele tom amargurado. Mas os passos desta progrediam em velocidade e Lancaster teve que se obrigar a acelerar também para conseguir visualizar a expressão que a mesma mantinha. “ — That's not what I was saying.” insistiu quando seu passo mediu-se com o dela, sua voz saindo um tanto irritadiça. Não porque estava zangado com ela, mas porque talvez as palavras o deixaram incomodado. E não entendia a razão, já que tinha certeza de que ela não estava certa. Ou talvez apenas quisesse ter. Não sabia se ela entendia, de fato, pelo modo em que estava o respondendo. Às vezes, nem ele compreendia o que tinham. “ — Não estou dizendo que você me pediu por algo.” murmurou, mas forçou-se a se calar para escutá-la então. Até porque estavam conversando sobre aquilo, algo que parecia vetado entre os assuntos que compartilhavam. Engoliu seco quando ela acabou, porém viu-se assentindo. “ — Yeah, nothing more.” reafirmou, pigarreando. E talvez devesse ter deixado o silêncio permanecer entre eles. Mas a inquietação estava o preenchendo a medida que caminhava ao lado dela, aquilo foi o bastante para o fazer falar. “ — Look, I'm sorry. I didn't mean to… Hm, this thing between us, it's a good thing.” a sua própria insistência parecia querer o convencer daquilo também. “ — Like you said, two friends helping each other out. No drama or any of this shit, and that's enough.” contemplou-a, quase que buscando que ela o olhasse e concordasse que sim. Estava com medo, não podia mentir, da relação de ambos estar se encaminhando para aquele complicado que tanto evitava. “ — I mean, it should be enough, right? Because if it's not enough, then… I don't know, maybe we shouldn't be doing this.” não se surpreendeu apenas quando aquilo saiu de sua boca, mas mais do que isso, do temor que o ocupou ao pensar que ela poderia tão facilmente concordar que não era o suficiente.

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Ela balançou a cabeça com uma risada, guardando ambas as mãos no bolso do casaco ao sentir o breve porém gelado vento na rua. “Já ouviu falar sobre as garotas da Europa? Aí sim eu não teria uma só noite de sono em paz.” Devolveu a brincadeira, mantendo os olhos azuis nas feições alheias como se para averiguar suas expressões com a informação dada pela Morgan. Não queria intimá-lo, apenas havia sido sincera, considerando os questionamentos de Ben sobre o amigo. Esperava que sua reação não fosse negativa em tal sentido. Assim, Gia semicerrou os olhos com a resposta brincalhona, finalmente desviando-os do rosto alheio. “What’s that suppose to mean? Que eu gosto de você, ou que eu sou dada com todas as pessoas?” Seu tom era uma mistura de piada com uma pitada de provocação, como se o desafiasse a responder e balançando a cabeça negativamente em seguida, demonstrando que não precisava fazê-lo. “É?” Questionou, dessa vez aplicando uma seriedade à pergunta de uma só letra. Esse era provavelmente o maior medo da vida da Morgan: não fazer um bom trabalho com Ben. “Porque às vezes eu tenho minhas dúvidas. Certo, eufemismo. É mais tipo o tempo todo.” Gia riu sem humor, uma risada que beirava à auto-depreciação. Ela não tivera o melhor exemplo de mãe do mundo, e isso muitas vezes causava dúvidas sobre ela em tal trabalho da vida. “Porque…” Começou a responder a pergunta alheia, tomando o cuidado de manter os olhos no chão e escolhendo as palavras meticulosamente. “Ben não é bobo. Ele acabou de fazer cinco anos, e ele pergunta… deus, ele pergunta sobre tudo. Como você pode ter percebido agora pouco. Ele sabe que eu e o pai dele não estamos juntos. E já me perguntou mais de uma vez se eu tenho um namorado.” Ela soltou uma risada nervosa. “Então acho que… não sei. Tenho medo dele pegar algo no ar. O que, em teoria, não seria tão ruim. Mas em prática… Ele é uma criança. Não sei o que passaria pela cabeça dele e tampouco quero decepcioná-lo porque nós não…” Georgia interrompeu-se, percebendo que tagarelava e também porque estava prestes a entrar em um assunto provavelmente proibido entre os dois.

“ — Se eu ouvi sobre as garotas da Europa?” a pergunta soou um tanto cômica vinda de seus lábios, já que até os quinze anos sua residência era na Inglaterra. Um sorriso malandro se desenhou pelos cantos de seus lábios ao responder. “ — Talvez tenha conhecido algumas na época de Bristol, tenho certeza que quando Ben estiver mais velho vai apreciar.” estava propositalmente provocando, até porque tinha certeza que era o que mencionara que deixaria Georgia acordada. Só queria ver quando o garoto se tornasse um adolescente. “ — It means that you like me, of course...” revirou os olhos como se as palavras proferidas fossem óbvias, ainda assim, tinha uma expressão divertida no rosto. “ — After all, you don’t kiss everyone like you kiss me, right?” era um tom zombeteiro que acompanhava sua indagação, as íris esverdeadas contemplavam-a, interessado em sua reação. De testa franzida escutou a dúvida genuína pender na fala da mulher, ela parecia de fato ter incerteza quanto a criação de Ben. Ao contrário de Max, talvez porque a atenção toda que presenciava Georgia dar ao filho fosse, aos seus olhos, algo que mães boas fariam. “ — Você dá atenção pra ele, quer dizer, não o mandou para a Grécia porque não sabia lidar com ele...” semelhante de quando sua mãe o mandou para Austrália, mas não citou. “ — Eu acho que estar tentando ser uma boa mãe já diz o bastante sobre se você é ou não uma.” se sentira até orgulhoso pelas palavras motivacionais, nunca fora muito bom com elas, mas desde que iniciara o trabalho como bartender, arriscando consolos e frases de conforto aos clientes, começara a ficar melhor naquilo. Seus tênis pareciam bem interessantes de mirar quando Georgia começou a responder e, apesar de parecer distraído, seus ouvidos prestavam atenção o suficiente para não perder nada. Seria muito fácil sucumbir aquela fantasia, de que poderiam ter um relacionamento e Ben preencheria a perda que jamais superou. Mas Lancaster sabia que não era tão simples, não bastava só gostar de alguém, se apaixonar era muito difícil e só de pensar no que sofreu a única vez que o fez, seu estômago embrulhava. Não podia fazer isso com ele novamente, muito menos com Georgia, que tinha Ben ainda em seu alcance para ferir. “ — Entendo onde quer chegar.” admitiu, porque ela era mãe, compreendia que se preocupasse com o que o filho pensaria. “ — Eu posso tentar ser mais discreto quando ele estiver por perto, não quero que fique desconfortável pra vocês ou ele se magoe.” ainda encarava os tênis, por que era tão difícil fitar a outra assim que falava sobre aquilo? “ — É só que-” finalmente pousou nela o olhar, tinha certeza que estava mais que em obviedade a aflição em falar daquilo. “ — Você sabe que eu não-” mordeu o lábio e cessou os passos junto as palavras, inquieto ao endireitar-se para a fitar. “ — Eu gosto de passar tempo com você e acho que qualquer cara seria sortudo em a ter como namorada.” ele provavelmente odiaria quem quer que fosse, mas é claro que aquilo não pronunciou. “ — Mas eu não consigo ser esse cara.”