Martin Lejeune

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Wasserwerfer auf Kiez-Tour: #Abkühlung100 in der Hitze-Hölle #Berlin! Ermöglicht durch das Engagement der Beamten der 1. Technischen Einsatzeinheit (TEE) der Bereitschaftspolizei. Und die Berliner Feuerwehr macht mit! Reportage aus dem Schillerpark #b2906

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Jah Ehlert von NDR Info im Gespräch mit Martin Lejeune über die Lage der Christen in Syrien (Erstausstrahlung: 7. Oktober 2013).

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General der Gefängnisse

Foto: Straßenszene im Zentrum von Marmarita.

 Es dauert lange, bis dieses Interview zustande kommt. Bei meinem ersten Telefonat mit ihm, sagte er mir bloß, daß er mich nicht treffen wolle und legte auf. Ich bleibe hartnäckig und bei unserem zweiten Telefonat folgt sogar eine Begründung: Er gebe keine Interviews mehr, zu gefährlich. Das habe nichts mit mir persönlich zu tun, er müsse schlicht und einfach auf der Hut sein, weil er jetzt im Untergrund lebe. Denn er sei ernsthaft um seine Gesundheit besorgt, falls er wieder ins Gefängnis müsse, er sei ja schließlich nicht mehr der Jüngste. Dann sprechen noch einmal gemeinsame Freunde mit ihm. Einige Tage später stimmt er einem Treffen doch zu. "Wir sprechen hier nur als Freunde", sagte er mir. "Keine Ton-Aufzeichnungen, keine Fotos, kein Name."

Es ist ein heißer Nachmittag im Haus eines gemeinsamen Bekannten. Mein Gesprächspartner ist Marxist, hat zwei Bücher veröffentlicht. Manche nennen ihn General der Gefängnisse, weil er 32 Jahre ohne Unterbrechung eingesperrt war. "Es gibt keinen Kerker in Syrien, den ich nicht kenne", sagt er lachend. In einem von ihnen mußte er seine Zähne lassen. Somit dürfte er nicht nur Syriens langjährigster Gefangener sein, sondern auch einer, der am brutalsten gefoltert wurde.

"Ich wurde immer wieder verhört, gefoltert, mißhandelt, in noch dunklere Kerker verlegt", erzählt er mir bei Amstel-Dosenbier. Wie soll ich das Aussehen so einer Person beschreiben, ohne zu viel zu verraten? Können Sie sich an das Bild von Christian Klar erinnern, so wie es von Günter Gaus aufgenommen wurde, als dieser ihn nach Jahrzehnten der Haft im Gefängnis besucht hatte? Christian Klar sieht abgemagert und blaß aus, seine tiefen Augenhöhlen werfen kleine Schatten auf sein Gesicht. So können Sie sich gerne auch meinen Gesprächspartner vorstellen. Allerdings mit etwas weniger Zähnen.

Wie er die drei Jahrzehnte im Knast durchgestanden habe, will ich von ihm wissen. "Ich liebe das Leben, ich glaube an das Gute im Menschen und ich behalte immer die Hoffnung", antwortet er mir lachend. Es ist erstaunlich, daß dieser Mensch trotz all seiner erlittenen Qualen das Lachen nicht verlernt hat und vielleicht häufiger lacht als jeder andere meiner Gesprächspartner in Syrien. "Mein Lebensmotto ist", fährt er lachend fort: "Wenn Du das Leben schätzt und liebst, dann wirst Du auch von ihm geliebt."

Erst eine Initiative aus der Bevölkerung, unterstützt von einigen bekannten mutigen Juristen ermöglichte vor nicht allzulanger Zeit seine Freilassung nach mehr als drei Jahrzehnten Haft. Weshalb er denn so gefährlich sei, daß man ihn so lange habe wegsperren müssen, will ich von ihm wissen? "Offenbar ist der alleinige Umstand, links zu sein schon sehr gefährlich", lacht er. Eine Waffe habe er nie in der Hand gehabt, Gewalt als Mittel zum Sturz eines Regimes, welches das Volk mit Gewalt unterdrückt, finde er jedoch legitim. So habe er sich auch in einer seiner Schriften geäußert. Das war wohl zu viel des Guten. Vor seiner Verhaftung wirkte er an der Universität als Englisch-Dozent. "Vor den Intellektuellen, die mit Worten wirken, hat das Regime viel mehr Angst, als vor bewaffneten Aufständischen. Gewaltfreier Widerstand ist für das Regime langfristig viel gefährlicher als bewaffnete Kämpfer, die vom Militär über kurz- und mittelfristig lokalisiert und ausgeschaltet werden", ist er überzeugt.

Der General der Gefängnisse steht hinter der bewaffneten säkularen Opposition, die unbedingt erreichen müsse, das menschenfeindliche und korrupte Regime zu stürzen. Die Revolution gebe den Menschen die Hoffnung zurück. Durch den bewaffneten Aufstand bestehe zumindest die Hoffnung auf ein besseres Leben. "Die Erhebung gegen das Regime ist der Versuch des syrische Volks, seine Geschichte wieder in die eigenen Hände zu nehmen", betont er. Die Unterstützung aus dem Ausland betrachte er hingegen mit Sorge. Im Falle einer erfolgreichen Revolution würden diese Mächte eine Gegenleistung verlangen für ihre Unterstützung.

Ohnehin verfolgten alle auf diesen Konflikt einwirkenden Mächte ihre eigene Agenda und das Wohl und Leid des syrischen Volkes stehe auf keiner dieser Agenden. Daß die Revolution erfolgreich sein wird, daran zweifelt der General der Gefängnisse nicht. Hunderttausend Tote offiziell, vielleicht noch einmal so viele Tote inoffiziell, Hunderttausend Aufständische, mindestens fünf Millionen Flüchtlinge im Ausland, über zwei Millionen Vertriebene im Inneren, diese Zahlen seien Fakten, die für sich sprechen und gegen das Regime, sagt der General der Gefängnisse. "Das Regime ist langfristig am Ende, es ist nur eine Frage der Zeit bis es stürzt". Er betont, daß 70 Prozent Syriens zerstört seien und alle Städte Syriens geteilt seien bis auf Ausnahme der Städte Damaskus, Tartus, Latakia, Salamiye und al-Soweida.

Von den religiösen Eiferern wie den Kämpfern für das Emirat in Irak und Syrien (Dawlat al-ʾIslāmiyya fi al-'Iraq wa-l-Sham) und der Nusra-Front (Jabhat an-Nuṣrah li-Ahl ash-Shām) hält der Marxist jedoch rein gar nichts. "Lieber leiden wir weiterhin unter dem unsäglichen Regime als unter einer Sharia-Herrschaft der Djihadisten."

Adam, ein junger Mann aus Harasta, einem Außenbezirk von Damaskus, kämpft mit der Freien Syrischen Armee gegen die Truppen des Regimes. Mit dem Fahrrad ist er auf verschlungenen Wegen in einen Bezirk von Damaskus gefahren, wo wir uns nachts heimlich treffen können.

Er behauptet, die Rebellen kontrollieren trotz der Stellungsverluste in al-Qusayr und Homs immer noch 70 Prozent der ländlichen Gebiete Syriens. Er erzählt mir, daß dies weder ein Bürgerkrieg sei noch eine internationale Verschwörung gegen Syrien, sondern das gewaltsame Niederschlagen eines einst friedlichen Protests gegen ein gewalttägiges und willkürliches Regime. "Die Armee geht mir aller Härte und Gewalt gegen alle Aufständischen vor, die für Freiheit, Würde und Gleichheit kämpfen", sagt der junge Mann. "Was wir heute in Syrien erleben, ist das Niedermetzeln der Zivilbevölkerung."

In einer kleinen braunen Plastiktüte ist alles, was der junge besitzt: ein Pyjama, eine Haarbürste, eine drei Monate alte und zerflederte Ausgabe der "Financial Times" vom 3. April diesen Jahres, die er wie seinen Augapfel hütet, als ob sie eine wertvolle Antiquität wäre. Adam umgeht die Checkpoints so gut er kann und ist nachts nicht viel auf den Beinen. "Ich habe kein Haus mehr, in das ich zurückehren kann. Mein Viertel in Harasta ist komplett zerstört", berichtet Adam. Seine schwarze Stoffhose hat Löcher. Sein Hemd ist zerknittert und dreckig. "Ich entschuldige mich für meine Erscheinung", sagt er. "Ich bin obdachlos und ohne Arbeit. Mein Haus in Harasta wurde von der Syrisch-Arabischen Armee zerstört. Ich bin nur nach Damaskus gekommen, um mich mit Dir zu treffen."

Als ich ihn frage, ob er mich nach Harasta bringen kann, antwortet er, daß dies für mich als Nichtsyrer schwierig sei. Er versucht es trotzdem und macht ein paar Anrufe mit unterschiedlichen SIM-Karten, mit denen er Telefonverbindungen zu unterschiedlichen Rebellen herzustellen versucht. Er sagt, die SIM-Karten seien registriert auf die Namen von Syrern, die bereits gefallen seien, und deren Telefonrechnungen aber weiterbezahlt würden, um mit ihren SIM-Karten heiße Nummern anrufen zu können. Nach dem Gespräch fährt er wieder zurück in die von der Freien Syrischen Armee angegriffenen Gebiete um weiter zu kämpfen für die Befreiung Syriens von der Diktatur Bashar al-Asads.

Neben der innersyrischen Opposition, die sich im Untergrund und im bewaffneten Kampf befindet, gibt es auch eine außerparlamentarische Opposition, die in Syrien mit friedlichen Mitteln gegen das Regime kämpft und nach erzwungenen Reformen vom Regime als legal eingestuft wird.

Zu diesem legalen Arm der Opposition gehört die im September 2011 von säkularen Dissidenten und jungen Aktivisten der Zivilgesellschaft gegründete "Bewegung zum Aufbau des syrischen Staats" (al-Tayar). Ihr Hauptziel war von Beginn an, als Nichtregierungsorganisation zwischen den verfeindeten Lagern der tief gespaltenen syrischen Gesellschaft zu vermitteln.

Das Damaszener Büro von al-Tayar versteckt sich in einer kleinen Seitenstraße unweit des italienischen Krankenhauses. Das Gebäude liegt von der Straße aus nicht einsehbar hinter einer hohen Mauer und kein Hinweisschild gibt Aufschluß auf die Nutzer dieser Immobilie. "Das ist leider notwendig", erläutert Louay Hussein. "Denn es hat Anschläge auf unser letztes Büro gegeben." An dem vorherigen Standort explodierte sogar eine Bombe. Seitdem wird die neue Anschrift geheimgehalten.

Louay Hussein hat alle verlockenden Angebote ausgeschlagen, ins Exil zu gehen und sich dort dem "Syrischen Nationalrat" anzuschließen. Dabei hätte er guten Grund, vor dem syrischen Regime zu fliehen. Der 1960 in Damaskus geborene Alawit hatte in seiner Geburtsstadt Philosophie studiert und war Kommunist geworden, als ihn das Regime von 1984 bis 1991 ins Gefängnis warf. Wieder auf freiem Fuß, schlug er sich zunächst als Bäcker durch, begann zu schreiben und gründete seinen Verlag "Dar Petra". Auch ein jahrzehntelanges Reise- und Schreibverbot brachen das Rückgrat des Dissidenten nicht, auch dann nicht, als die Regierung den staatlichen Stellen jeglichen Kontakt mit seinem Verlag untersagte.

Als am 15. März 2011 in Dara'a die ersten Proteste stattfanden, war er, ebenso wie in den Tagen danach, unter den Organisatoren der friedlichen Kundgebungen, und er unterrichteten die internationalen Medien über die Ereignisse. Am 21. März 2012 wurde er verhaftet, die Geheimdienste stellten sein Haus auf den Kopf, Anfang 2012 konnte er seinen ebenfalls bedrohten zwei Töchtern Asyl in einem EU-Land verschaffen. Da er sich konsequent gegen den gewaltsamen Sturz des syrischen Regimes ausspricht, ist er für sie kein gefragter Gesprächspartner mehr. Auf die Frage was er von der Zerstörung der syrischen Chemiewaffen halte, entgegnet Hussein, daß diese Abrüstungs-Maßnahme von Vorteil für alle Akteure in diesem Konflikt sei, ganz besonders aber für Syrien, das nun keinen Anlaß mehr für die Androhungen von Militärschlägen biete. Auch wären die Chemiewaffen dem Regime nicht mehr wirklich nützlich gewesen, weil es sie aufgrund der internationalen Ächtung nicht ohne weiteres hätte einsetzen können, ist Hussein überzeugt.

Daß die Zerstörung der Chemiewaffen das Regime am Ende stärkt und nicht schwächt, begründet Hussein mit den Worten: "Es stärkt das Regime, denn ein ansonsten unumgänglicher Militärschlag hätte das Regime definitiv viele militärische Verluste gekostet."

Ob er sich denn völlig sicher sei, daß nun kein Militärschlag gegen Syrien mehr ansteht? "Wir sind von Anfang an immer davon ausgegangen, daß es niemals einen solchen Militärschlag gegen Syrien geben würde", ist sich Hussein gewiß. "Denn ein solcher Militärschlag wäre nicht wirklich zum Vorteil der USA und Israel. Außerdem würde nicht so viel Anstrengung in eine zweite Genfer Konferenz investiert werden, wenn man das Regime anstelle von Verhandlungen wirklich so einfach wegbomben könnte."

  Der parlamentarischen Opposition in Syrien gehören zwei Parteien an, die Syrische Soziale Nationalistische Partei (SSNP), auf arabisch: al-Ḥizb as-Sūrī al-Qaumī al-Iǧtimāʿī, und die kommunistischen Partei des Volkswillens (Ḥizb irādat asch-Schaʿb).

Zwischen allen Stühlen sitzt Nazih Abu Afash, der berühmteste Dichter Syriens, weil er sowohl das Regime als auch die Revolution kritisiert. Abu Afash wohnt die eine Hälfte des Jahres in Syrien, die andere Hälfte im Libanon, und unterstützt die extrem nationalistische SSNP, die in Syrien und Libanon aktiv ist. Die SSNP tritt für die Gründung eines Nationalstaats ein, der das heutige Syrien, den Libanon, die türkische Provinz Hatay und Israel umfaßt. In Syrien wurde die SSNP in den frühen 1950er-Jahren eine politische Kraft, sie wurde aber bis 1955 völlig unterdrückt und erst 2005 legalisiert, als sie in die von der syrischen Baath-Partei (hizb al-baʿth al-ʿarabī al-ischtirākī) geführte Nationale Fortschrittsfront (al-Jabha al-waTaniyyah at-taqaddumiyyah) eintrat. Mit vielleicht 90.000 Mitgliedern ist sie die größte legale Partei Syriens, abgesehen von der Baath-Partei. Die SSNP verfügt über vier von 250 Sitzen im syrischen Parlament und gehört der legalen innersyrischen Opposition an seit sie 2012 aus der 1972 gegründeten Nationalen Fortschrittsfront   austrat und sich mit der Partei des Volkswillens zusammenschloß zur oppositionellen Volksfront für Wandel und Freiheit (al-Jabha asch-Scha'bia li t-Taghyir wa t-Tahrir). Dennoch bekleiden zwei ranghohe Führer dieser oppositionellen Volksfront Ministerämter im Kabinett von Assads Gnaden. Qadri Jamil, Vorsitzender der Partei des Volkswillens, ist seit Juni 2012 Stellvertretender Ministerpräsident für Wirtschaftsangelegenheiten und Ali Haidar, der syrische Parteivorsitzende der SSNP, seit Juni 2012 Staatsminister für syrisch-nationale Versöhnungsangelegenheiten.

Es ist halt nichts schwarz-weiß bei der legalen Opposition in Syrien, die Übergänge zwischen legaler Opposition und Regierung sind fließend, man redet miteinander, man braucht einander. Das Regime zeigt die legale Opposition stolz im Ausland vor als Beweis für angebliche Meinungsfreiheit und politischen Pluralismus in einem der grausamsten Polizeistaaten der Welt. So sagte Bashar al-Assad dem Spiegel vom 7. Oktober: "Natürlich gibt es eine Opposition hier im Lande – wo gibt es die nicht?" Und die legale Opposition ist auf die Gunst des Regimes angewiesen, um nicht eingekerkert zu werden oder in den Untergrund gehen zu müssen, so wie es Riad al-Turk tun muß, ein Führer der innersyrischen Fundamental-Opposition und Demokratieaktivist der ersten Stunde, der in Syrien auch "Weiser Mann der syrischen Opposition" genannt wird. Er war für über 20 Jahre im Gefängnis. Von der Gründung 1973 bis 2005 war er zudem Generalsekretär der Syrisch-Demokratischen Volkspartei (Hizb Al-Sha'ab Al-Dimuqratiy Al-Suriy), die bis 2005 besser bekannt war als Syrische Kommunistische Partei des Politbüros. Von Riad al-Turk heißt es, er schlafe keine Nacht am gleichen Ort. Nur wenige engste politische Vertraute stehen mit ihm in Kontakt. Würde das Regime seiner Habhaft, würde der 1930 in Homs geborene Oppositionelle sofort wieder ins Gefängnis wandern.

Das Problem von Abu Afash ist, daß er als SSNP-Unterstützer bei der Exil-Opposition, vor allem dem Syrischen Nationalrat, als Regimetreuer verhaßt ist. Das Regime selber lehnt Abu Afash wegen seiner mehr als deutlichen Regime-Kritik jedoch ab, nennt ihn einen "Nestbeschmutzer". Als ich Hussein Ibrahim, ein Berater des früheren Präsidenten Hafez al-Assad, erzähle, daß ich zu Abu Afash fahren will, flippt dieser ansonsten in sich ruhende Naturwissenschaftler völlig aus: "Was wollen Sie denn bei dem? Die Fahrt können Sie sich sparen. Den zu interviewen, da kommt nur Mist raus!" Trotzdem ließ ich mich nicht abhalten und bin ohne Genehmigung und unter erschwerten Bedingungen nach Marmarita gefahren.

Marmarita ist ein kleines christliches Bergdorf mit 200 Einwohnern im Gouvernement Homs im Westen Syriens. Von seinen Hügeln aus kann man die libanesische Grenze sehen, die nur wenige Kilometer entfernt liegt. Wenige Kilometer westlich beginnt das Gouvernement Tartus. Der Ort liegt in den südlichen Ausläufern des Jebel Aansariye, kurz bevor das Bergland jenseits des Nahr al-Kabir, des libanesisch-syrischen Grenzflusses, ins Libanongebirge übergeht. Marmarita ist wahrscheinlich das größte Dorf im Wadi Al-Nasarah („Tal der Christen“) mit einer überwiegend griechisch-orthodoxen Einwohnerschaft. Es war vor dem Krieg im Sommer ein beliebtes Ausflugsziel und ist nördlich vom Krak des Chevaliers (Qalʿat al-Ḥuṣn) nur auf einer Bergstraße erreichbar, die oft von islamischen Extremisten angegriffen wird. Nur ein "Service" genannter weißer Kleinbus fährt pro Tag von Homs nach Marmarita. Der Kleinbus hat zehn Sitze, doch wir saßen zu Zweiundzwanzig in dem Bus. Ich habe keine Ahnung wie das möglich war, aber es hat funktioniert, in dem wir uns in den kleinen Bus quetschten und aufeinander auf dem Schoß saßen. Über den Bus flogen während der Fahrt Raketen, die glücklicherweise neben der Straße einschlugen und Felder und Palmen entflammten. Auch in den Ortskern Marmarita rücken regelmäßig djihadistische Kämpfer vor, die das Feuer auf Häuser und Restaurants eröffnen. Daher fährt zur Zeit niemand, der es nicht wirklich muß, nach Marmarita. Die männlichen Einwohner von Marmarita haben sich alle bewaffnet, um ihre Familien zu beschützen.

Bevor ich mit dem Interview beginnen darf, schwärmt Abu Afash erst einmal Stundenlang bei einer Flasche selbstgebranntem Araq von klassischer Musik und führt mir seine Lieblingsstücke über den Lautsprecher seines Handys vor, darunter Lieder von Johann Sebastian Bach, "Komm, süßer Tod, komm, selge Ruh!/O Welt, du Marterkammer,/ach! bleib mit deinem Jammer/auf dieser Trauerwelt,/der Himmel mir gefällt,/der Tod bringt mich darzu./Komm, selge Ruh!" und Streichquartette von Joseph Haydn, das Lerchenquartett, das Vogelquartett und das Sonnenaufgangsquartett. Dann erst beginnt Nazih Abu Afash über Politik zu sprechen. Er erzählt, daß er schon immer seine Stimme kritisch gegen das Regime erhoben habe. Aber auch den Aufstand, der im Frühjahr 2011 begann, habe er von Anfang an kritisiert, zum Beispiel in einem viel beachteten Interview mit der libanesischen Zeitung „al-Safir“. Er sagte damals „al-Safir“: „Wenn eine Demonstration aus der Moschee kommt, dann marschiere ich nicht mit. Eine Revolution sollte von einem öffentlichen Platz ausgehen, der keine Minderheiten ausschließt. In der Revolution gibt es viele Islamisten, die mir angst machen.“

Vielleicht ist es diese Angst, die Nazih Abu Afash empfindet, die ihn dazu hinreißen laßt Sätze zu sagen wie diesen hier: "Bashar al-Assad ist der neue Salvador Allende." Aber vielleicht hatte Abu Afash zu diesem Zeitpunkt auch schon etwas zu viel von dem selbstgebranntem Araq getrunken.

Auch an der Exil-Opposition läßt Abu Afash kein gutes Haar. Er kann sich richtig aufregen über Michel Kilo von der Syrischen Demokratischen Plattform, ein bekannter Journalist aus Latakia, der für die libanesische Zeitung an-Nahar schreibt, von 2006 bis 2009 im Gefängnis saß und seit Mai 2013 einer von 60 Mitgliedern der Nationalen Koalition der syrischen Revolutions- und Oppositionskräfte ist, die im November 2012 in der katarischen Hauptstadt al-Doha gegründete wurde. Abu Afash sagt über Kilo: "Michel ist mein Freund, ich respektiere ihn als Menschen und als Politiker, doch jetzt redet er nur noch Quatsch und ist ein Hotel-Oppositioneller außerhalb Syriens geworden, der das Geld von Saudi-Arabien nimmt und nach der Pfeife von Bandar bin Sultan tanzt." Bin Sultan ist der Generaldirektor des berüchtigten Saudischen Geheimdienstes."

Und über Burhan Ghaliun, den französisch-syrischen Soziologieprofessor an der Sorbonne, der ab August 2011 der erste Vorsitzende des Syrischen Nationalrates war, spottet er: "Burhan ist ein typisch Pariser Café-Oppositioneller."

Das ist das Dilemma der syrischen Opposition. Die Exil-Opposition mißtraut der innersyrischen Opposition und die innersyrische Opposition verachtet die Exil-Opposition als Hotel- und Café Oppositionelle, die sich und ihre Familie in Sicherheit gebracht haben. Der nasseristiche Oppositionelle Rajaa al-Nasser, Generalsekretär des Nationalen Koordinationskomitees für Demokratischen Wandel der syrischen Kräfte (هيئة التنسيق الوطنية لقوى التغيير الديمقراطي), kommt aus Aleppo, ist bis heute in Syrien geblieben und hat seinen Sohn im Krieg verloren. Ahmad al-Dscharba aus Qamishli, Präsident der Nationale Koalition der syrischen Revolutions- und Oppositionskräfte, sowie George Sabra aus Qatana, Präsident des Syrischen Nationalrats, haben sich und ihre Familien ins Ausland und somit in Sicherheit gebracht. Die Exil-Oppositionellen bezahlen für die Revolution in Syrien nicht mit ihrem eigenen Blut, sondern geben das Geld der Golfstaaten in Europa aus, lauten die Vorwürfe innersyrischer Oppositioneller.

In seinem Berggarten pflückt Abu Afash eine weiße Pelargonium-Blüte und schenkt sie mir zum Abschied. Ich fahre mit der Blüte in meiner Hand bis Damaskus währenddessen wieder Raketen neben der Straße einschlagen.

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"Wir sind dem Tode geweiht"

Eine aus Homs vertriebene Frau, die in einem Flüchtlingslager, das vom Roten Halbmond versorgt wird, in Salamiye zuflucht gefunden hat. 

Hunderttausende Menschen leben seit 45 Tagen in Salamiye, einer Stadt in der syrischen Wüste, ohne Wasser. Krankheiten und Seuchen breiten sich aus, die von der Regierung nicht ausreichend bekämpft werden können, da es an Ärzten, an Medikamenten, an allem mangelt. Auch wird die Stadt von überwiegend sunnitischen Kämpfern angegriffen. Die Ismailiten fürchten um ihr Leben.

Vor Beginn des Krieges hatte Salamiye, 30 Kilometer südöstlich der Provinzhauptstadt Hama und 43 Kilometer nordöstlich von Homs gelegen, 145.000 Einwohner, fast alle von ihnen Ismailiten, Angehörige einer schiitische Sekte, die dem Imam Aga Khan IV. folgt. Durch die Kämpfe in Hama und Homs und anderen Städten sind noch einmal etwa 130.000 bis 150.000 Vertriebene nach Salamiye geflohen. Die Innenstadt und die Umgebung ist voller Binnenflüchtlinge, die in Lagern leben, in überfüllten Privatwohnungen oder, wenn sie es sich leisten können, in Hotels. Kämpfer der Freien Syrischen Armee und der Jabahat al-Nusra rücken in Richtung Salamiye vor. Die Dörfer um Salamiye sind bereits unter Kontrolle der Aufständischen.

"Wir hören in Salamiye jeden Tag die Explosionen von Bomben, Raketen und Granaten, die sich an der Front außerhalb der Stadt ereignen", berichtet Layal. Eine Autobombe, die im Frühjahr vor dem Nationalen Krankenhaus, das in der Nähe von Layals Haus liegt, explodierte, forderte 30 Menschenleben und zerstörte drei Krankenwagen. Aufgrund der Kämpfe schicken viele Eltern ihre Kinder nicht mehr in die Schule, berichtet der Englischlehrer Hussain Arslan. "Und in den Schulen, in denen der Unterricht noch stattfindet, fehlt es an Schulbüchern. Daher müssen sich mehrere Schüler ein Buch teilen", berichtet Hussain. Aufgrund der Krise schießen die Preise in die Höhe. Eine Schuluniform, die vor dem Krieg 3.000 Pfund kostete, muß nun für 12.000 Pfund erworben werden. Diesen Preis können die meisten Familien nicht mehr zahlen. Daher erließ das Schulministerium ein Dekret, das auf das Tragen von Schuluniformen ab sofort verzichtet werden kann.

Doch es gibt noch ein weiteres großes Problem. Seit 45 Tagen nun leben die ca. 300.000 Menschen in Salamiye ohne Wasser und unter unerträglichen Bedingungen. "Jeden Tag, seit Beginn des Zusammenbruchs der Wasserversorgung, sagen die Verantwortlichen uns, daß sie das Problem heute beheben würden, doch sie schaffen es nicht", klagt Layal, eine 23-jährige Studentin der englischen Literaturgeschichte an der al-Baath-Universität in Homs. Der Grund für die Unterbrechung der Wasserleitungen war ein Anschlag auf die Hauptleitung in al-Waar im Gouvernement Homs, welche Salamiye mit Wasser versorgt.

Die Mitarbeiter der technischen Notfallteams, die ausrücken, um die Leitung zu reparieren, werden von Aufständischen angegriffen, ein Mitarbeiter ist bereits während der Reparaturen an der Leitung erschossen worden. Um eine humanitäre Katastrophe zu verhindern, schaffte die Regierung Wasser in Tanks heran. "Doch dieses Wasser, von dem wir nicht wissen, woher es kommt, war zum Teil verseucht und Krankheiten beginnen sich auszubreiten ", erzählt Layal.

Mokhles Abdalkarim Aldaas, Manager des al-Bir-Krankenhauses in Salamiye, berichtet von Zehntausenden ihm bekannten Patienten, die an Hepatitis A und Anämie erkrankt sind. "Hepatitis A ist eine Folge des verseuchten Wassers, Anämie der chronischen Mangelernährung. Uns fehlen leider alle Möglichkeiten, die Erkrankten medizinisch zu versorgen", konstatiert Mokhles. Inzwischen verteilt die Gesellschaft des Roten Halbmondes Chlor-Tabletten an die Bevölkerung, um das versuchte Wasser zu desinfizieren.

"Wir brauchen auch Verbandszeug, medizinisches Gerät zur Endoskopie und zum Röntgten, Instrumente für den OP, Prothesen, Schienen, Krücken, Rollstühle, Gehstützen", ergänzt Abdul Karim Adaas, Leiter der al-Bir-Klinik. "Und wir brauchen für die Versorgung der Kleinkinder Milch Windeln, Decken und Matratzen."

Alle Brunnen in Salamiye sind inzwischen ausgetrocknet. Aufgrund des Zusammenbruchs der Wasserversorgung begannen viele Einwohner in der Nähe ihrer Häuser Brunnen zu graben. Aufgrund dieser vielen Brunnen sank der Grundwasserspiegel und die Brunnen versiegten. Die Menschen müssen ihr Wasser inzwischen Kaufen. Ein Barrel, ca. 120 Liter, kostet 500 Pfund (2.50 US-Dollar). In den Küchen wird Gemüse mit Wasser aus der Flasche gewaschen. Da es fast permanent zu Stromausfüllen kommt und Gasflaschen zu teuer sind für die meisten Einwohner von Salamiye, besteht für die Menschen auch keine Möglichkeit, Trinkwasser abzukochen. Die wohltätige Versorgung der Schulen mit Trinkwasser hat der Rat der Ismaeliten übernommen.

Es fehlt auch an Wasser zur Bewässerung der landwirtschaftlichen Flächen. Die Felder, die noch nicht verdorrt sind, wurden durch die Kämpfe zerstört. Ghadfan, ein Unternehmer, der in Albadiyat in der Nähe von Salamiye die "Oliven-Assoziation", eine große Olivenbaumplantage bewirtschaftete und ein im ganzen Land beliebtes Olivenöl preßte, berichtet, daß Aufständische seine Olivenbaumplantage niedergebrannt haben. "Der Betrieb ist zerstört, Investitionen in Millionenhöhe vernichtet. Aber das schlimmste ist, daß die Farm von den Aufständischen kontrolliert und zwei Mitarbeiter entführt wurden."

Amne Shid, die ein Tageszentrum für behinderte Kinder leitet, das von der Jürgen-Wahn-Stiftung in Deutschland mit Spenden unterstützt wird, berichtet, das bereits zweimal in dem Behindertenzentrum eingebrochen wurde und alle Rollstühle und wertvollen Dinge gestohlen wurde.

Die Jürgen-Wahn-Stiftung in Soest hat nicht nur 2002 das Haus für das Tageszentrum für behinderte Kinder gebaut, sondern sammelt seit zwei Jahren Spenden für Familien. Seit zwei Jahren werden für Schüler Hefte, Stifte und Schulbücher gekauft. Seit vier Monaten unterstützt die Stiftung 35 Familien mit allem, was sie zum Leben brauchen. Auch werden die Kinder in Salamiye durch die Stiftung mit Milchpulver unterstützt. Fünf Pädagogen aus Salamiye wurden überdies während einer 10-tägigen von der Stiftung finanzierten Schulung in der Notfallpädagogik ausgebildet.

Esmaeil Khaddour, Arzt bei der Gesellschaft des Roten Halbmondes in Salamiye, berichtet: "Wir leisten keine einmalige Hilfe. Wir versorgen 400 Familien seit Monaten seit zwei Jahren jeden Tag mit permanenter Hilfe. Wer nur arm ist, dem können wir leider nicht helfen, weil uns dafür die Mittel fehlen. Die Familien, denen wir helfen, sind die Ärmsten der Armen. Sogar an Brot fehlt es, an Kleidung sowieso. Wir helfen den Menschen nur zu überleben. Wir leisten die Minimalversorgung."

Die Gesellschaft des Roten Halbmondes hilft auch bei der Wasserversorgung für die Evakuierten und Vertriebenen, die kein Geld haben, um Wasser zu kaufen. Auch koordiniert Khaddour die Verteilung von UNICEF-Überlebenspakete an Flüchtlinge.

Sama, eine Mitarbeiterin des Rats der Ismaeliten, sagt, daß der Rat neben der Förderung des Schulbetriebs auch direkt 4.000 Familien mit Geld versorge. "Wir können nicht glauben, was passiert. So etwas hat es noch nie gegeben in Syrien. Daß es so vielen Menschen so schlecht geht. Wir können gar nicht glauben, daß es so viel Leid und Elend in unserem Land gibt. Das ist etwas völlig Neues für uns", sagt Sama.

Eine abgemagerte Frau, geflüchtet aus Homs, die an einer Lebensmittelausgabe auf die Verteilung von Brot wartet, sagt: "Wir sind dem Tod geweiht. Es ist so beschämend, daß mir jemand anderes das Brot geben muß, das ich zum Leben brauche."

Layal erzählt: "Wir hatten einmal ein Leben, Ambitionen. Wir waren glücklich. Doch nun ist das Leben einer ganzen Generation zerstört. Es gibt keine Arbeit mehr, alle Fabriken sind zerstört oder haben ihren Betrieb eingestellt. Man kann nicht mehr von einer Stadt zur anderen reisen, wir können unsere Verwandten nicht mehr besuchen. Alle jungen Universitätsabsolventen sitzen bloß zu Hause herum. Wir sind depressiv, nicht weil wir pessimistisch sind, sondern weil die Realität so schlimm ist. Unsere ganze Situation ist ein einziges Desaster", faßt Layal zusammen. "Wir haben vergessen, was Glück und Erlösung bedeutet. Das ist kein Leben, das wir hier führen, auf unser Dahinvegetieren trifft das Wort Leben schon lange nicht mehr zu. Ich fühle mich, als wäre ich eine 100 Jahre alte Frau." Das sagt eine 23-jährige. "Layal, Du mußt stark bleiben und darfst nicht verzweifeln. Bitte versprich mir, daß Du einen Weg findest, in Deinem Leben trotz all dieser Probleme irgendwie glücklich zu werden", sage ich zu Layal, um für sie ein Wort des Trostes zu finden. "Leider kann ich nicht glücklich sein bis es Syrien und allen Menschen in unserem Land wieder gut geht", antwortet sie.

Layal aus Salamiye

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Die Stadt der Märtyrer

Wer dieser Tage durch Tartus geht, wandelt unter Toten. Überall in der Stadt hängen die Bilder der Märtyrer. Von großen Plakaten, angebracht an Balkonen, Hauswänden, Zäunen, Ampeln und Reklametafeln, schauen Dich die Märtyrer an. Sie halten automatische Waffen in ihren Händen und tragen das Konterfei des Präsidenten Bashar al-Assad auf der Höhe ihres Herzens auf der Uniform. In Tartus leben die Menschen mit den Toten.

In der Shara Al-Ghamka hat der Vater eines gefallen Soldaten den Stiefel seines Sohnes auf ein Podest gestellt und mit Blumen geschmückt. Ein Gedenkort zwischen Apotheke und Falafelstand als Altar der Heldenverehrung.

"Über 2000 Märtyrer stammen aus Tartus", sagt Nizar Mousa, Gouvernour von Tartus im persönlichen Gespräch. 100.000 Einwohner hat Tartus. Das bedeutet, daß jeder 50. Einwohner von Tartus sein Leben als Angehöriger der Streitkräfte verloren hat, "im Kampf für Syrien, an der Seite der glorreichen syrischen Armee", wie der Gouverneur stolz betont.

Eine Straße in einem Wohnviertel von Tartus, die einmal Shara al-Arid hieß, wird nun Shara Shuhada, die Straße der Märtyrer genannt. Allein in dieser Straße haben zwei Dutzend junge Männer gewohnt, die auf dem Schlachtfeld gefallen sind.

Wofür kämpfen und sterben die Soldaten der Syrisch-Arabischen Armee? Nebal Ali, Vater von Hasan Ali, der in Tartus in der Shara Alhengar gewohnt hat und18-jährig am 5. Juni diesen Jahres in Harasta von einem Scharfschützen erschossen wurde, weint jedesmal, wenn er von seinem Sohn erzählt: "Er war noch so jung, hatte so viel vor im Leben. Er wollte Ingenieurswissenschaften studieren und beim Wiederaufbau von Syrien helfen." Jetzt wähnt Nebal Ali seinen Sohn "im Paradies, da er sich als Märtyrer für eine gerechte Sache geopfert hat. Er hat unsere Frauen, unsere Kinder, unser Land vor den Terroristen aus dem Ausland verteidigt." Tartus ist die Hochburg des Teils der syrischen Bevölkerung, der das Regime unterstützt. Die russische Kriegsmarine unterhält ihren einzigen Stützpunkt im Mittelmeer in der Marinebasis in Tartus. Es ist unmöglich, in Tartus jemanden zu finden, der die Aufständischen nicht als Terroristen bezeichnet.

Mariam, die im Medienbüro des Gouverneurs arbeitet, erzählt vom einem auf Seiten der "Terroristen" kämpfen Kannibalen Mohammed Khalid, der die Herzen seiner Opfer ißt: "Ist das Demokratie und Freiheit, solche Terroristen zu unterstützen?", fragt sie Richtung Länder wie Frankreich, die Waffen an die Aufständischen liefern.

Maalek Mohammed, 26, kämpfte in der Umgebung von Damaskus. Die Aufständischen schossen ihm in sein Bein. Jetzt sitz Maalek mit seinem Verband auf dem Sofa seines Wohnzimmers und sagt: "Die ganze Welt ist gegen uns, Qatar, Saudi-Arabien, die Türkei, dieser verdammte Erdogan, alle haben Ambitionen, unser Land zu erobern, sie sind gierig auf die Schätze unseres Landes. Sie allen haben diesen Krieg gegen uns angezettelt. Jeder Soldat in der Armee ist mein Bruder. Sie sterben für uns jeden Tag damit wir wieder unser glückliches altes Leben zurückbekommen."

Über Maaleks Sofa an der Wand hängt ein Bild von Sheikh Saleh Al-Ali, der nach dem ersten Weltkrieg die Revolution der Alewiten gegen die französische Kolonialmacht angeführt hat. Frankreich wollte damals das Alewitengebiet von Syrien abtrennen und Saleh Al-Ali als Präsidenten dieses Gebietes einsetzen. Saleh Al-Ali lehnte ab und kämpfte statt dessen gegen Frankreich für die Einheit Syriens. "Saleh Al-Ali war ein Mujahed", sagt Maalek. "Ein Mujahed ist ein Mensch, der sich einsetzt, um für ein Ziel zu kämpfen. Der Prophet Mohammed hat gesagt, der beste Djihad ist ein Wort für die Gerechtigkeit vor einem ungerechten Despot. Unsere Gegner nennen sich auch Mujahedin, aber dies ist eine Beleidung alle wahren Mujahedin. Diese Terroristen ziehen das Wort Mujahedin in den Dreck. Sie kämpfen für Saudi-Arabien und lassen sich mit dessen Petro-Dollars bezahlen."

Maalek zündet sich eine Zigarette an und erzählt weiter: "Die Franzosen wollten Syrien in drei Teile teilen, in einen Teil für die Alewiten, Drusen und Sunniten. Daher hatte die syrische Flagge damals drei Sterne und die Terroristen benutzen heute wieder diese Flagge mit den drei Sternen. Der Imam Yusuf al-Qaradawi glaubt, Alewiten seien Ungläubige und gegen sie zu kämpfen sei ein Djihad. Aber es ist falsch, daß wir Ungläubige sind. Saleh Al-Ali hatte nur einen ausländischen Feind. Aber heute gibt es die ausländische Einmischung und den falschen Geist von al-Qaradawi innerhalb unseres Landes, der auch zu bekämpfen ist. Al-Qaradawi ist ein Scharlatan."

Auf die Frage, ob er seinen Kampf auf Seiten der Syrischen-Arabischen Armee in der Tradition der Revolution von Saleh Al-Ali sieht, antwortet Maalek: "Nein, denn damals war der Feind aus dem Ausland, die Franzosen und heutzutage gibt es auch Feinde im Inneren, Syrer, die die Ideen der Ausländer übernehmen."

[martin-lejeune]

Eine krimireife Story

Im syrischen Bürgerkrieg nimmt auch die Kriminalität zu – von Diebstahl und Überfällen bis hin zu Entführungen, die nicht immer einen politischen Hintergrund haben.

  In der Nähe von al-Suwaida, der Hauptstadt des gleichnamigen Gouvernements al-Suwaida im Hauran-Gebiet im Südwesten von Syrien, spielte sich kürzlich auf einem kleinen Bauernhof, der von einem deutsch-syrischen Paar bewirtschaftet wird, eine fast schon krimireife Geschichte ab.

  Al-Suwaida ist das Siedlungszentrum der syrischen Drusen und liegt auf etwa 1080 Meter Höhe in der durch vulkanische Ergüsse geprägten Westrand des Dschebel al-Duruz (Drusengebirge). In der Umgebung wechseln sich Flächen aus schwarzen Basaltbrocken mit fruchtbaren roten Ackerböden. Die Stadt liegt im Zentrum des größten Anbaugebietes im Land für Weintrauben, die sowohl auf großen Feldern im Flachland, als auch auf kleinen hügeligen Parzellen zwischen Lesesteinmauern gedeihen. Die Entfernung von Damaskus beträgt etwa 100 Kilometer.

  Auf dem Bauernhof lebt seit Jahren die deutsche Staatsbürgerin Gabriele Hamzé mit ihrem Mann. Vergangene Woche bekam das Paar auf ihrem Hof Besuch von Beduinen, die als Jabhat al-Nusra-Kämpfer verkleidet waren. Sie entführten Gabrieles Mann und stahlen alles Wertvolle vom Hof - unter anderem den Traktor und einen Pick-Up.

  Glücklicherweise konnte der Mann seine Bewacher überlisten und fliehen, bevor ein exorbitantes Lösegeld, welches gefordert worden war, gezahlt wurde. "Mein Mann hat die Gangster nur durch seinen bravourösen Befreiungsakt um das Lösegeld geprellt, was in deren Plan natürlich nicht vorgesehen war", berichtet Gabriele.

  Aus Sicherheitsgründen wohnt das Paar jetzt an einem geheimen Ort, da es die Rache der Beduinen fürchtet, und kuriert seine Verletzungen. "Seit dem Anschlag meiden wir vorerst unser Haus", sagt Gabriele. Für sie laufe dieses Verbrechen eher unter "XY ungelöst", denn es sei in keinster Weise politisch motiviert, sondern ein ganz banaler Raubüberfall mit Kidnapping, "was Ihnen heute überall in Syrien passieren kann".

[martin-lejeune]

Gefährliches Leben zwischen den Fronten

Kloster in Sednaya

Sednaya ist ein wunderschönes Bergdorf 27 Kilometer nördlich von Damaskus. Es liegt 1500 Meter über dem Meeresspiegel, bietet frische Luft und einen atemberaubenden Blick auf grüne Berghänge, auf denen Feigenbäume und Weintraubenstöcke wachsen. Die Damaszener freuten sich vor dem Krieg die ganze Woche über auf ihren Wochenendausflug nach Sednaya. Das luxuriöse Sheraton-Ressort mit weitläufigem Swimmingpool war stets ausgebucht, heute steht es leer. Das Restaurant "Paradies" war das Lieblingsrestaurant von Präsident Bashar al-Assad, dort führte er Staatsgäste, zuletzt Hugo Chavez, zum Lunch aus. Heute liegt das "Paradies" in Trümmern, der Besitzer hat sich längst in den Libanon abgesetzt. Heute fährt kein Mensch mehr, der noch bei Verstand ist, nach Sednaya. Sednaya ist ein gefährlicher Ort geworden. Die Menschen in Sednaya fürchten um ihr Leben. Sednaya ist die Hölle.

50 Jugendliche aus Sednaya fuhren am Freitag in die Berge, um Feigen und Trauben zu ernten. Von den Berghängen nahe Talfita eröffneten Kämpfer, die mutmaßlich der Jabahat al-Nusra angehören, das Feuer auf sie. Die Jugendlichen flüchten zu ihren Autos, einige wurden angeschossen und ins Krankenhaus gebracht. Der in der Nähe jagende Jäger Issam Alkibbe, 40, kam ihnen zu Hilfe und wurde erschossen. Er hinterlässt zwei Kinder.

Daraufhin feuerte die syrische Armee als Vergeltungsaktion drei Raketen von einem Militärstützpunkt in den Hügeln über Sednaya auf Talfita ab, wobei Augenzeugenberichten zufolge eine Frau, ein Jugendlicher und ein Junge im Zentrum von Talfita starben. Jetzt fürchten die Bewohner von Sednaya, daß Kämpfer der Jabahat al-Nusra sich für dieses Bombardement an ihnen rächen werden und rekrutierten in der Nacht auf Samstag weitere 500 junge Männer, welche die Bürgerwehr von Sednaya verstärken, an allen Eingängen des Dorfes Barrikaden errichteten und auf den Plätzen des Ortes patrouillieren. "Wir rechnen jeden Moment mit einen Angriff der Kämpfer aus Talfita und aus den sunnitischen Nachbardörfern", sagt Youssef, ein Ingenieur, der die Bürgerwehr unterstützt.

Ebenfalls am Freitag explodierte im Nachbardorf al-Nur, fünf Kilometer östlich von Sednaya Richtung Ranquz gelegen, eine Autobombe vor einer Moschee, genau zu der Zeit, als die Gläubigen nach dem Freitagsgebet am Mittag die Moschee verließen. Das Sprengstoffattentat tötete 45 Menschen und verletzte 120. Hintergrund dieses Massakers soll eine nicht angekommene Waffenlieferung sein. Jabaha al-Nusra soll eine Waffenlieferung von Arsal nach al-Ghouta auf den Weg gebracht haben, aber der Freien Syrischen Armee zuarbeitende Schmuggler aus Ranquz sollen die Lieferung, die nie in al-Ghouta ankam, abgefangen haben. Da die Moschee in al-Nur von den Angehörigen der Familien besucht wird, denen auch die Schmuggler angehören, ging dort am Freitag wohl die Bombe hoch.

Der Jabahat al-Nusra angehörende Kämpfer in der sunnitischen Kleinstadt Arsal im Libanon stellen seit langem den Nachschub an Waffen an die Damaskus angreifenden Aufständischen sicher. Diese Nachschubwege verlaufen fast ausschließlich an sunnitischen Dörfern entlang. Sednaya und al-Maaret Sednaya, Marouneh und Malula sind die einzigen christlichen Dörfer in diesen Bergen. 16 sunnitische Dörfer liegen allein auf der 12 Kilometer langen Straße zwischen Sednaya und Malula, 14 weitere Dörfer zwischen Sednaya und der libanesischen Grenzstadt Arsal. Badda, ein sunnitisches Dorf, das nur einen Kilometer von Sednaya entfernt liegt, ist neben Ranquz die berüchtigste Schmugglerhochburg. Männer aus Badda unterstützen Jabaha al-Nusra und liefern ihnen Waffen und alle weiteren Güter, die sie benötigen.

Den ganzen Freitag und Samstag erschütterten schwere Kämpfe die Bergregion. Am Samstag bombardierte auch noch die syrische Luftwaffe die Beerdigung der Opfer des Massakers von Al-Nur. Schwarzer Rauch stieg über den Bergen auf.

Dutzende Bewohner von Sednaya sind von Kämpfern aus Badda, Talfita und Ranquz entführt worden, 16 der Entführten wurden bisher in Gefangenschaft getötet. "Selbst für die Herausgabe des verstümmelten und enthaupteten Körper meines Schwiegervaters mußten wir bezahlen", erzählt Youssef, der die Leiche mit seinem Auto abholte und ein Foto des zu Tode gefolterten Schwiegervaters auf seinem Handy zeigt. Seine Frau Abir und ihre vier Schwestern tragen nun ein Jahr lang schwarze Kleidung. Pierre, der 44-jähriger LKW-Fahrer aus Sednaya hat Glück gehabt. Seine Familie hat ihn für sechs Millionen Pfund (30.000 Dollar) frei gekauft. Für Abu Alla' Al-Teli, den 56-jährigen Restaurantbesitzer aus Sednaya, zahlte die Familie zwei Millionen Pfund an Jabaha al-Nusra. Beide Überlebende wollen aus Angst nicht mit Journalisten sprechen.

Regelmäßig wird Sednaya von Raketen und Granaten beschossen. An einem Tag in diesem Spätsommer waren es 38 Raketen. Selbst das Jahrhundertealte Kloster Santa Maria, in dem die Nonnen Flüchtlinge aus Malula aufgenommen haben, wurde unlängst angegriffen.

Abdo al-Alawi (75), dessen Sohn Dugham al-Alawi (†36) am 11.06.2013 in der Küche seiner Wohnung bei einem Raketenangriff starb, wirft im Gespräch den europäischen Länder vor, "die Terroristen in Syrien mit Waffen zu unterstützen. Sie (die europäischen Länder) unterstützen nicht das syrische Volk, sondern die Vernichtung des syrischen Volks". Er fragt: "Sollen wir etwa durch solche Angriffe auf unsere Frauen und Kinder Demokratie bekommen? Mein Sohn diente in keiner Armee. Ich habe meinen einzigen Sohn verloren durch Terroristen, die von Frankreich und England unterstützt werden. Ist das Demokratie? Gott soll den Westen rächen für seine Taten."

Nicola al-Zahr (Hizb-al-Baath), Bürgermeister von Sednaya, weiß nicht mehr, wie er den Angehörigen von Entführten und Todesopfern durch Raketeneinschlägen helfen soll. "Dem großen Geschäft mit den Entführungen, unter denen unsere Familien leiden, stehen wir machtlos gegenüber", sagt er im persönlichen Gespräch. "Unser einziger Ausweg ist, uns zu bewaffnen und selber zu verteidigen."

"Dieser Aufstand ist keine Revolution, das ist die komplette Zerstörung unseres Lebens", sagt al-Zahr. "Wir werden in Sednaya ständig beschossen, weil wir uns den Rebellen nicht anschließen, wir werden schuldlos in diesen Krieg mit hineingezogen, aber wir haben bisher selber keine Gewalt ausgeübt. Daß die syrische Armee ausgerechnet in den Bergen über unserem Dorf einen Stützpunkt hält, dafür können wir nichts."

Youssef sagt: "Wir leben ständig in Angst. Wir mißtrauen inzwischen sogar den Muslimen, mit denen wir immer friedlich in Sednaya zusammenlebten. Wir fragen uns, ob sie vielleicht mit den Kämpfern in den Nachbardörfern kollaborieren?"

[martin-lejeune]

Das Antiinformationsministerium

(Wegweiser im achten Stockwerk des syrischen Informationsministeriums)

    Journalisten dürfen sich sieben Tage lang in Syrien aufhalten und sollen über die Grenze zwischen Beirut und Damaskus einreisen, der einzigen Grenze, die das Regime noch kontrolliert. Eine Woche, das ist zunächst einmal länger als die traditionelle arabische Gastfreundschaft, die nach drei Tagen endet. Das ist eventuell aber nicht lang genug, um alle Termine wahrzunehmen, die sich der Besucher vorgenommen hat oder um genug Zeitraum zu haben für Ausflüge, zufällige Begegnungen und ungeplant eintretende Ereignisse.

Auch geht eine Woche schnell vorbei, wenn außer der Wahrnehmung von Terminen noch Transkripte von Interviewaufnahmen zu erstellen sind, Fotos beschriftet, datiert und verschlagwortet werden müssen und Artikel am Laptop zu verfassen sind.

  Eine Verlängerung des Aufenthalts ist im Prinzip möglich. Die Bitte darum wird von der zuständigen Mitarbeiterin im Informationsministerium jedoch jedesmal mit der höflichen Ablehnung "Bei Ihrem nächsten Aufenthalt werde ich Ihnen das Visum verlängern" abgelehnt. Beim jeweils nächsten Aufenthalt heißt es dann wieder von neuem, das beim nächsten Aufenthalt das Visum gern verlängert werden könne. Nach sieben Tagen ist die Ausreise also unumgänglich und bei einer syrischen Botschaft ein neues Visum zu beantragen, was natürlich mit entsprechenden Reisekosten verbunden ist. Auch beträgt die Wartezeit für ein Pressevisum zwei bis drei Monate.

  Es kursieren in Journalistenkreisen jedoch Berichte über Medien, die einen Mitarbeiter im Informationsministerium 10.000 Dollar bezahlt haben sollen, um auf diese Weise schnell und unkompliziert ein Visum zu bekommen. Ein Mitarbeiter einer spanischen Zeitung erzählt, ein Mitarbeiter des Informationsministeriums habe ihm für 5.000 Dollar ein Visum angeboten. Er habe jedoch dankend abgelehnt mit den Worten: "Bist Du verrückt? Bekomme ich dafür etwa einen zweiwöchigen All-inclusive-Aufenthalt in einem luxuriösen Beach-Ressort?"

  Es gibt allerdings auch Gerüchte, daß die deutsche Botschaft in Beirut Schengen-Visa an syrische Staatsbürger für 15.000 Euro verkauft.

  Journalisten sollten, so die wohlwollenden Ratschläge von syrischen Freunden in Damaskus, aus Sicherheitsgründen in einem der be(- und wohlmöglich auch über)wachten Hotels wohnen, zum Beispiel im Four Season, im Dama Rose oder im Cham Palace.

  Im Four Season kostet das Standard-Einzelzimmer 350 Dollar, im Dama Rose 220 Dollar und im Cham Palace 180 Dollar. Sag mir, wo Du übernachtest und ich weiß, wie wichtig Du bist.

  Die erste Frage, die ich von den meisten meiner Gesprächspartner in Damaskus gestellt bekomme, ist nicht, wie ich Damaskus finde oder was für eine Haltung ich zu den Vorgängen in Syrien habe, sondern in welchem Hotel ich übernachte. Wenn ich dann den Namen eines Hotels nenne, das nicht zu den Fünf-Sterne-Hotels gehört, gilt man in den Augen von manchen Gesprächspartnern bereits als Exot. Würde ich den Namen eines Hotels nennen, in dem nur Einheimische, zumeist Binnenflüchtlinge, übernachten (pro Nacht im 6-Bett-Zimmer 2,50 Dollar), würde ich eventuell sogar für Irritationen sorgen. Tatsächlich habe ich einmal aus haushälterischen Gründen in einem solchen Hotel übernachtet.

  Vier Mitarbeiter des italienischen Fernsehsenders RAI News 24 sitzen in der auf 19 Grad Celsius heruntergekühlten Lobby ihres Hotels Four Seasons. Das kostet die vier laut Preisliste des Hotels 9.800 Dollar pro Woche allein für die Übernachtung. Hinzu kommen Kosten für Fixer, auch Stringer oder Producer genannt. Ein Stringer, Fixer oder Producer ist ein Begleiter von ausländischen Journalisten, der über Kenntnisse und Kontakte verfügt, die der ausländische Journalist nicht hat.

Ausländische Journalisten, vor allem Fernsehreporter und Fotografen, dürfen sich in Syrien nicht ohne syrische Begleiter außerhalb ihres Hotels bewegen und müssen daher einen Fixer engagieren, der vom Ministerium für Information ge- und überprüft wurde. Der Fixer kostet mindestens 100 US-Dollar pro Tag, je nach Qualifikation oder Netzwerk auch weitaus mehr. Hinzu kommen eventuell Kosten für Fahrer, Übersetzer und Sicherheitspersonal. Sie wollen bei einem Minister, einem staatlichen Flüchtlingslager, in einem öffentlichen Krankenhaus, in einer staatlichen Universität oder auch nur im Nationalmuseum ein Interview führen oder gar eine Fotografie erstellen? Ohne entsprechende schriftliche Genehmigungen für jeden Ort und jede Handlung und ohne professionelle Begleitung eines Fixers können Sie an öffentlichen und staatlichen Orten nicht journalistisch arbeiten. Wer hingegen im privaten Raum etwas machen möchte, kann dies natürlich tun, sofern die jeweilige Privatperson nicht total verängstigt ist und bereit ist, mit der Presse zusammenzuarbeiten.

  Wer ohne Begleiter loszieht, um Bilder zu machen, wird spätestens nach hundert Metern gestoppt und zur Geheimdienstzentrale gebracht. Der Autor hat dies mehrmals erleben dürfen und wurde in einem Falle sogar nach minutenlangem Wandeln durch die verzweigten Trakte eines Hochsicherheitskomplexes, vorbei geführt an prall gefüllten Waffenkammern, mit Rückwärtsschritten in einen Raum geführt. Dort sagte eine dunkle Stimme: "Bleiben Sie stehen und drehen Sie sich nicht um, während Sie meine Fragen beantworten!" Gehen konnte der Autor erst wieder, als er alle Fragen beantwortet und der Löschung seiner Bilder zugestimmt hat.

Und selbst mit schriftlichen Fotografie-Genehmigungen und mit syrischem Begleiter kann es sogar im Zentrum von Damaskus vorkommen, daß Sicherheitskräfte auf die Löschung von Bildern bestehen. So zum Beispiel ein Bild, das zwei zivile Handwerker zeigt, die in dem Sekretariat des Industrieministers die Klimaanlage reparieren, unter der ein Bild des Präsidenten hängt. Oder das Bild, das vom Dach eines Freundes aus gemacht wurde und die Umgebung in der Nachbarschaft zeigt. Oder das Foto von einem Soldaten, der eine Gasmaske trägt. "Bitte löschen Sie das", heißt es dann bestimmt. "Das ist kein wichtiges Bild."

  Um als Journalist von Damaskus aus in einen Vorort, in die Berge oder sogar in eine andere Stadt in einem anderen Gouvernement fahren möchte, muß nicht nur einen syrischen Begleiter und die Genehmigung des Informationsministeriums haben, sondern auch die Genehmigung des Gouverneurs, in dessen Gouvernement der jeweilige Ort liegt. Vor Ort bekommt der Autor dann neben seinem syrischen Begleiter aus der Hauptstadt noch syrische Begleiter des Medienbüros des Gouvernements zur Seite gestellt. In Tartus war der Autor schließlich von drei syrischen Begleitern umgeben, die jedem Gesprächspartner mit Sicherheit gehörig Respekt einflößten. Hinzu kam ein Mann auf einem Motorrad, der dem Autor und seinen Begleitern auf Schritt und Tritt folgte. Solche Motorräder dürfen nur noch von Angehörigen der Sicherheitskräfte benutzt werden. Immerhin aßen der Motorradfahrer und die drei syrischen Begleiter am Abend mit dem Autor einen Falafel, was die Stimmung innerhalb dieser Schicksalsgemeinschaft dann doch noch etwas auflockerte. Freunde geworden sind wir jedoch nicht.

Als ich zu einem Interview mit dem Gouverneur von Homs mit dem Bus aus Damaskus anreise, fragt mich eine Mitarbeiterin der Pressestelle des Gouvernements von H: "Weshalb sind Sie nicht mit dem Auto gekommen? Gestern war hier Fredrick Pleitgen von CNN. Der ist auch mit dem Auto gekommen."

Äußert man in Damaskus den Wunsch, nach Salamiyya, einer Stadt am Rande der Wüste im Gouvernement von Hama, zu fahren, bekommt man den Einwand zu hören: "Das müssen Sie nicht hin. Dort gibt es nichts Interessantes." Eine entsprechende Genehmigung, trotzdem nach Salamiyya fahren zu dürfen, wird nicht erteilt. Auch weil es in Salamiyya gar kein Pressebüro des Gouvernements gibt.

Ich bin dann trotzdem nach Salamiyya gefahren und habe nach meiner Rückkehr in Damaskus erfahren, daß alle meine Schritte vom Geheimdienst dokumentiert wurden. Man sagte mir, man wisse, daß ich dort, dort und dort gewesen sei. Und das stimmte tatsächlich alles. Veröffentlich hatte ich zu diesem Zeitpunkt noch nichts über meine Reise nach Salamiyya.

Journalistisch in Syrien zu arbeiten ist die hohe Kunst, an Genehmigungen und Informationen zu kommen. Wer glaubt, bei diesem Unterfangen sei das Informationsministerium, bei dem jeder Journalist umgehend nach seiner Ankunft vorstellig werden muß, behilflich, irrt gewaltig. Zuerst muß das achte Stockwerk erreicht werden, in dem das Büro für die Auslandspresse liegt. Dies ist bei den zahlreichen Stromausfällen nicht ganz einfach. Und wer genug davon hat, im Fahrstuhl stecken zu bleiben und statt dessen die Treppe nehmen möchte, erfährt, daß das Treppenhaus gesperrt ist.

Die Person, die im Informationsministerium für die ausländischen Journalisten zuständig ist, nennen wir sie Traurige Rose, so lautet die E-Mail-Anschrift auf ihrer offiziellen Visitenkarte mit dem Wappen des syrischen Staates, antwortet dann jedoch, sofern man es geschafft hat, zu ihr vorzudringen, auf jede Frage: "Ich weiß es nicht." Ob nun danach gefragt wird, für wann eine Pressekonferenz angesetzt ist, von welcher Stelle bestimmte Genehmigungen einzuholen sind, wie etwa die Telefonnummer der Pressestelle eines Ministeriums lautet, wie viele Soldaten ungefähr in der Armee dienen oder wo der Bus nach Tartus abfährt: auf alle Fragen antwortet unsere Traurige Rose mit "Ich weiß es nicht." Noch nicht einmal hat der Autor vom Informationsministerium auch nur irgendeine Information bekommen. Das Informationsministerium ist in Wirklichkeit das Antiinformationsministerium. Selbst auf die Frage, wieviel Uhr es sei, würde Traurige Rose mit "Ich weiß es nicht." antworten.

Auch Interviewtermine, zum Beispiel mit Parlamentariern, Parteifunktionären oder Ministern, kommen nur zustande, wenn andere Wege als die über das Informationsministerium bestritten werden. Allerdings stellt sich nach Dutzenden Interviews mit Parlamentariern, Parteifunktionären und Ministern innerhalb der letzten Monate heraus, das alle das gleiche sagen: "Wir erleiden eine internationale Verschwörung der Freunde Israels gegen Syrien. Doch das Volk liebt den Präsidenten. Es lebe der Widerstand." Es gibt wirklich keine Zwischentöne oder Kritik. "Wie kann man nur so blöd sein und glauben, die Demonstrationen, die im Frühjahr 2011 begonnen haben, seinen eine Verschwörung gegen Syrien gewesen", lautet etwa der Kommentar eines Lesers zu einem der vom Autor veröffentlichten Interviews mit einem Minister. "Was für ein Schrott-Interview....", meint ein Redakteur der Tageszeitung, für die ich tätig bin, zu einem Gespräch mit einem Minister.

Bei jedem Interview sind zudem Protokollanten von Seiten der Behörde zugegen, die nicht nur jedes Wort mitschreiben, sondern auch eine Tonaufnahmen machen. So gibt es von jedem Gespräch zwei Aufnahmen. Die des Autors und die der Protokollanten. Zwei Aufnahmen und mehre Protokolle von den immer gleichen Phrasen und Parolen. Auf diese Weise als Journalist in Syrien zu arbeiten, ist eine unglaubliche Zeit- und Geldverschwendung. Die Effektivität ist unglaublich gering. Wer sich aber unabhängig machen möchte von Begleitern und versucht eigene Wege zu gehen, macht sich verdächtig und muß sich ständig erklären.

Zuverlässig kann darauf vertraut werden, daß bei den Terminen mit Parlamentariern, Parteifunktionären und Ministern die Kamerateams der syrischen und der aus dem Ausland kommenden befreundeten Sender anwesend sind. Auf der Straße wird der Autor dann wiedererkannt und hört Sätze wie: "Sie waren doch gestern beim Parlamentspräsidenten." Auch wird der Autor eine Stunde lang im Studio des größten syrischen Fernsehsenders zu seinem Besuch in Syrien befragt und bekommt Fragen gestellt wie: "Weshalb werden in den Medien Ihres Landes so viele Lügen über Syrien verbreitet? Welche Anstrengungen unternehmen Sie dafür, um das wahre Bild Syriens in Deutschland zu vermitteln?"

[martin-lejeune]

"Die wirtschaftliche Lage ist katastrophal"

Kamaledden Toumeh, syrischer Industrieminister im Gespräch in seinem Büro in Damaskus

Interview mit dem syrischen Industrieminister Kamaledden Toumeh 

Wie ist die wirtschaftliche Lage Syriens?

Sie ist katastrophal. Es fehlt an allem: an Zucker, Reis, Brot, Mehl, Saatgut, Getreide, Benzin, Öl, Ersatzteilen für die Maschinen, Automobile und Lkws europäischer Hersteller. Diese Ersatzteile dürfen aufgrund des Embargos der Europäischen Union nicht nach Syrien exportiert werden.

Welche Auswirkungen haben die Sanktionen auf die Versorgung der syrischen Bevölkerung?

Die Sanktionen haben eine extrem negative Auswirkung auf das Leben der Menschen. Die Preise sind gestiegen, unter anderem weil sich Importe verteuern. Wir begegnen zunehmend einer Knappheit an Getreide. Unsere Getreidevorräte und unsere Benzinvorräte, die wir vor Ausbruch der Krise hatten, reichten für zwei Jahre, um die Bevölkerung zu ernähren und mit Treibstoff zu versorgen. Jetzt haben wir nur noch Getreide- und Benzinvorräte für wenige Monate. Unser Premierminister arbeitet an diesem Problem auf Hochtouren. Er läßt nichts unversucht, um diese strategischen Vorräte wieder aufzustocken. Ohne unsere Verbündeten China, Rußland und Iran wären unserer Vorräte schon längst aufgebraucht.

Wie erklären Sie sich diese Maßnahmen?

Sie richten sich schon lange nicht mehr gegen eine Regierung oder gegen einen Präsidenten. Sie wollen Syrien als Land ruinieren.

Können Sie mir mehr über Ihre wirtschaftlichen Beziehungen zu Ihren Verbündeten

Wir bekommen sehr viele Getreidelieferungen aus Rußland und der Ukraine. Der Iran hat uns problemlos einen fairen Kredit über 3,6 Milliarden US-Dollar eingeräumt, um Lebensmittel und Benzin zu importieren. Das ist eine große Hilfe.

Welche Auswirkung hat die extreme Abwertung des syrischen Pfunds gegenüber dem US-Dollar?

Diese Abwertung führt zu Devisenknappheit, sinkender Kaufkraft und Hyperinflation. Alle diese Folgen schaden der syrischen Wirtschaft enorm. Der Wechselkurs des Dollars gegenüber dem syrischen Pfund hat sich vervierfacht. 1 Dollar waren 50 syrische Pfund, nun sind 200 Pfund ein Dollar. Als der Dollar bei 50 Pfund war, kostete anderthalb Kilo Brot 15 syrische Pfund. Dieses Beispiel zeigt, daß die Regierung die Preise für die Produkte des täglichen Bedarfs wie Brot, Zucker, Reis und Mehl einfriert, so daß die Kaufkraft für diese existentiellen Güter gleichbleibt.

Weshalb gibt es Klagen angesehener syrischer Geschäftsleute vor internationalen Gerichten gegen den türkischen Präsidenten Tayeb Erdogan?

Viele unserer Fabriken wurden gestohlen, in dem sie demontiert und in die Türkei geschmuggelt wurden. Unsere Produktivität ist auch aufgrund dieser Diebstähle um mehr als 50 Prozent gefallen im Vergleich zum Beginn der Krise. Wir arbeiten hart daran, diese Schäden zu beheben und in neue Fabriken zu investieren.

Wie geht es der syrischen Baumwollindustrie?

Auch ihr ging es gut vor dem Ausbruch der Krise. Nach Ägypten war Syrien einer der größten Baumwollproduzenten in der Region, aufgrund unseres guten Klimas und unserer fruchtbaren Böden. 22.000 Menschen arbeiteten bis vor zwei Jahren in unseren staatlichen Baumwollbetrieben und eine weitere große Menge für private Firmen. Dieser Industriezweig liegt nun am Boden. Die Straßen, die Transportwege, die Baumwollfelder, die Fabriken, die Lager, dies alles ist durch Terroristen zerstört oder durch Kriminelle gestohlen worden.

Auch der Tourismussektor liegt aus bekannten Gründen brach - abgesehen von florierenden Al-Qaida-Tours.

Syrien hat mehrere UNESCO-Weltkulturerbestätten aus der Antike und der Zeit der Kreuzzüge sowie weltberühmte Museen, die akut bedroht sind durch die Angriffe islamitischer Terroristen. Die Tourismusbranche existiert nicht mehr. Das ist bedauerlich, denn der Tourismus machte vor drei Jahren 17 Prozent des Bruttoinlandsprodukts aus. Die Hotels in allen Städten sind zwar ausgebucht, aber es sind keine Touristen, die unsere Hotels auslasten, sondern Flüchtlinge. Und sie bezahlen auch nicht die gleiche Zimmerrate, wie sie Besuche aus dem Ausland berechnet wurden.

Was tut die syrische Regierung gegen die hohe Arbeitslosigkeit und die zunehmende Verarmung der Bevölkerung?

Im öffentlichen Sektor haben die Leute vielerorts aufhören müssen zu arbeiten, aber die Regierung bezahlt weiterhin Löhne in gleicher Höhe an seine Mitarbeiter. Als Industrieminister plane ich bereits, die Wirtschaft zu restrukturieren und ausländische Investoren anzuwerben, sobald die Krise vorbei ist.

[martin-lejeune]

Strommasten im Fadenkreuz

Syriens Minister für Elektrizität beklagt Angriffe der Rebellen auf den Energiesektor des Landes

"Die permanenten und gezielten Angriffe der Aufständischen auf Syriens Stromversorgung treffen die Zivilbevölkerung und die Wirtschaft des Landes schwer und verursachen Schäden in Höhe von Hunderten Millionen Dollar", sagt Imad Mohammad Deeb Khamis (52), Syriens Elektrizitätsminister in einem Interview in Damaskus.

Die ständigen Stromausfälle, auf die sich Khamis bezieht, sind die Folge von Sabotageakten auf Stromleitungen und Bombenanschläge auf Elektrizitätswerke. Sogar bis zu zweitägige Stromausfälle bei 40 Grad Hitze kamen zuletzt vor, etwa als Aufständische die Gaspipelines zerstörten, die ein Elektrizitätswerk versorgen, das die südlichen Provinzen Daraa, Sweida, das Umland von Damaskus und die Hauptstadt beliefern.

"Auch auf den Schienenverkehr gibt es regelmäßig Angriffe", so Khamis. "Züge, die Gas als Nachschub für die Stromerzeugung transportieren, werden mit Raketen zerstört, Gleise demontiert und gestohlen." Auch seien schon weit übe 600 Fahrzeuge der Elektrizitätsgesellschaft gestohlen sowie Greifzüge und Kräne zerstört worden. Auch die Mitarbeiter der lokalen Stromversorgungsunternehmen würden oft beim Eintreiben von Stromrechnungen angegriffen und ausgeraubt werden. "Ohnehin zahlen in den von den Terroristen kontrollierten Gebieten die Bürger ihre Stromrechnungen nicht mehr und trotzdem versorgen wir sie noch mit Strom dort, wo es technisch möglich ist. Schließlich können wir, anders als oft behauptet wird, unschuldige Bürger nicht durch Stromentzug für die Verbrechen von Terroristen bestrafen", beteuert Khamis. Daher verstehe er auch nicht, weshalb der Rat der Europäischen Union ihn bereits im März letzten Jahres auf die Liste der zu sanktionierenden Personen gesetzt hat.

Wie schafft er es, unter diesen Umständen immer noch das Land mit Strom zu versorgen? "Unsere technischen Notfallteams, die wir nach derlei Angriffen umgehend entsenden, um diese Schäden wieder zu beheben und die Koordinatoren im Ministerium, arbeiten so wie ich Tag und Nacht, um die Stromversorgung so oft wie möglich zu gewährleisten", antwortet Khamis. Der Vater von drei Kindern muß wegen der vielen Arbeit, die durch die Zerstörungen anfällt, oft in seinem Büro übernachten und kann manchmal tagelang nicht nach Hause gehen.

Doch immer öfter werden die tapferen Mitarbeiter unserer technischen Notfallteams von lauernden Aufständischen gezielt getötet, um eine Reparatur zu verhindern", erklärt Khamis die bis zu zwei Tage lang anhaltenden Stromausfälle. "Die Zivilbevölkerung soll auf diese Weise so lange Zeit wie möglich von der Stromversorgung abgeschnitten und mürbe gemacht werden", vermutet Khamis, dem zufolge bereits 81 zivile Ingenieure der Elektrizitätswerke von Rebellen ermordet wurden.

Sogar während des Interviews im Büro seines Ministeriums, das in einer strengbewachten Sicherheitszone liegt, erhält Khamis einen Anruf, das gerade wieder einer seiner Ingenieur nach der Ankunft an einem attackierten Umspannwerk von Scharfschützen getötet wurde. Ein Referent des Ministers rennt mit einem Telefon in der Hand zum Schreibtisch von Khamis, der das Interview höflich unterbricht. Als der Minister von der neusten Schreckensnachricht erfährt, sagt er stolz: "Die Mitarbeiter unserer technischen Notfallteams sind Helden, die trotz der großen Gefahr immer wieder zu allen Reparaturen ausrücken. Dieser ermordete junge Ingenieur, Vater von zwei Kindern, ist ein Märtyrer, der sich für sein Land geopfert hat."

Der studierte Ingenieurswissenschaftler und nüchterne Bürokrat, wird in diesem Moment sehr emotional. "Die Angriffe auf unser Land zielen längst nicht mehr darauf ab, Präsident Bashar Al-Assad von der Macht zu verdrängen oder ein Regime zu stürzen", analysiert der Minister. "Diesen Terroristen geht es darum, das Land als Ganzes zu zerstören, die syrische Gesellschaft, der syrische Staat und seine Infrastruktur sollen vernichtet werden, noch stärker als es in Libyen der Fall war."

Khamis, der 1981 an der Universität in Damaskus graduierte und seit 25 Jahren im Staatsdienst ist, legte bisher eine beeindruckende Karriere hin. Bei einer außerordentlichen Sitzung des Zentralkomitees der Partei Mitte Juli diesen Jahres wurde die bisherige Führungsgarde der Ba'ath-Partei durch Spitzenpolitiker der aktuellen Regierung ersetzt. Insgesamt wurden 16 neue Mitglieder ins Zentralkomitee berufen, darunter auch Khamis. Zuletzt hatte es 2005 Änderungen im Zentralkomitee gegeben. Damit ist Khamis' Einfluß innerhalb der politischen Kasse weiter gewachsen und nicht wenige Stimmen in Damaskus handeln ihn bereits als künftigen Premierminister. Khamis selber weist weitere politische Ambitionen weit von sich: "Ich bin mehr Arbeiter als Minister, mehr Bürger als Politiker."

[martin-lejeune]

Kriegspartys

 Nachtleben in Damaskus

Tanzend das Grauen des Krieges für einen Augenblick vergessen

Damaskus ist nicht mehr die Stadt wie noch vor zwei Jahren. Mindestens 20.000 Kämpfer greifen die Stadt aus allen Richtungen an. Immer wieder schlagen in Damaszener Viertel Raketen und Granaten ein, die zivile Todesopfer fordern. Eine Beerdigung und Trauerfeier folgt der nächsten. Die weiblichen Verwandten christlicher Märtyrer tragen für ein Jahr schwarz. Hochzeiten werden aus Respekt vor den Toten nicht mehr gefeiert. Die Menschen sind verängstigt, gehen nach dem Einbruch der Dunkelheit nicht mehr gern aus dem Haus. Doch es gibt eine Minderheit, die noch immer feiern geht und zwar heftiger als je zuvor. Eine Minderheit, die es sich leisten kann auszugehen. Denn die Armut in Damaskus hat ungeheuerliche Ausmaße angenommen angesichts von Hyperinflation und Massenarbeitslosigkeit.

  Schwarze Limousinen mit glänzendem Lack, verdunkelten Scheiben und Stuttgarter Sternen über der Kühlerhaube parken eine belebte Straße mitten im Zentrum von Damaskus zu. Die Straße ist blockiert, es gibt kein Durchkommen mehr für die anderen Verkehrsteilnehmer. Doch keiner der Autofahrer, denen die parkenden Luxuskarossen ihren Weg versperren, riskiert, sich zu beschweren. Statt dessen wenden sie lieber und fahren in die Richtung zurück, aus der sie gekommen sind.

Denn diese teuren Autos gehören denen, die das Sagen haben im Syrien unter Baschar al-Assad. Die Autos repräsentieren die Macht und den Einfluß ihrer Besitzer, nach deren Regeln das Leben und der Alltag in diesem Teil Syriens noch verlaufen. Die Autos senden die Botschaft aus: "Leg Dich ja nicht mit mir an." Es sind die Wagen der Minister, der Gouverneure, der Generäle, der Geheimdienstchefs, der reichen Geschäftsleute und ihrer Söhne und Cousins. Und nicht selten ist der Geheimdienstchef oder der Gouverneur ebenfalls ein reicher Geschäftsmann.

Der Straßenzug, in dem sich diese Karossen aneinanderreihen, liegt vor dem Eingang zum Omayyad-Hotel, auf dessen Dach sich die Z Bar befindet. Doch wer auf dem Roof Top feiernd den tollen Panoramablick auf die Lichter der Stadt genießen will, muß zuerst an den strengen Sicherheitskontrollen und Türstehern vorbei. Wer in Damaskus nicht über die besten Kontakte verfügt, wird niemals eine Einladung zu einer der legendären Partys in dem Penthouse erhalten. In der Z Bar ist jede Party eine geschlossene Gesellschaft.

Hier hoch oben über den Dächern von Damaskus tanzt die Elite unbehelligt von den Kämpfen, die an der nur wenige Kilometer entfernten Front toben. Die aus den Lautsprechern dröhnende Techno-Musik eines DJs aus Beirut übertönt den Lärm explodierender Raketen und Granaten, die auf die Stadt niedergehen und deren Echo von den Hängen des Damaszener Hausberges Kassiun in den Straßen des Zentrums ihren Widerhall finden. Zu dem Techno-Beat räkeln sich leicht bekleidete Damen auf der Tanzfläche. Auf den Tischen in den dunklen Nischen der Separees türmen sich Champagnerflaschen. Die Party befindet sich auf ihrem Höhepunkt. "Willkommen in der Z Bar, dem perfekten Ort, um über den Gefallenen auf den Schlachtfeldern zu tanzen", ruft dem Besucher aus Deutschland ein Gast zu.

"Sie töten am Tage und feiern in der Nacht", kommentiert draußen auf der Straße ein junger Mann, der von früh bis spät in einem Supermarkt schuften muß, die in der Z Bar feiernde High-Society. Die Besitzerin des Nachtclubs ist eine syrische Christin, die an einer Universität in der Schweiz Touristik studiert hat. Sie führt das Omayyad-Hotel, das ihr Vater gründete, in der zweiten Generation. Daß ihr Publikum dann doch nicht über jeden Zweifel erhaben ist, läßt der Umstand erahnen, daß die Party kurz vor zwei Uhr wegen einer Schlägerei beendet werden und der Club von Sicherheitskräften geräumt werden muß. Im Damaskus von heute findet sich die Gewalt nicht nur an der Front, sondern auch auf der Tanzfläche wieder. "Daß wegen der Schlägerei sofort der ganze Club geschlossen wurde und nicht die Störenfriede nicht wie gewöhnlich herausgeschmissen wurden, zeigt, daß die Rabauken zu den Unkickables gehören", erklärt ein Beobachter der Szenerie auf englisch. Seine Wortschöpfung Unkickables ist eine treffende Umschreibung für den VIP-Status der betrunkenen Schläger, die zu wichtig sind, um sie herausschmeißen zu können. Damit sie ihr Gesicht wahren können, müsse halt der ganze Club dichtgemacht werden, so der Beobachter.

Zum Glück liegt nicht unweit vom Umayyad-Hotels die nächste 5-Sterne-Herberge, das Cham Palace mit seinen beiden Nachtclubs VIP und LAVO. Den Teil der Feierwütigen aus der Z Bar, der noch laufen kann, zieht es nun dort hin. Im LAVO, einem ebenfalls Regime-nahen Club, geht es etwas derber zu. Die Huren sind keine High-Class-Escort-Ladies wie in der Z Bar. Sie riechen nach billigem Parfüm, sind zu stark geschminkt. Auf der Tanzfläche tragen die Männer ihre Pistolen nicht diskret unter dem Jackett, sondern wedeln mit ihren Waffen beim Tanzen in der Luft herum.

Wem dieses archaische Männlichkeitsritual Waffen-schwenkender Regime-Getreuer in LAVO schon graust, dem sei von einem Weiterziehen in die XS Bar von vornherein abgeraten. In der XS Bar tummeln sich Kraftprotze, die von ihrer Statur her manchem Bodybuilder Konkurrenz machen würden. Der Club gilt als Ausgehort der Schabiha. Schabiha-Milizen werden die irregulären, bewaffneten Gruppen bezeichnet, die von den Cousins des syrischen Präsidenten Baschar al-Assad Fawaz al-Assad und Mundhir al-Assad geführt werden. Ihr Name leitet sich von dem arabischen Wort „schabh“ ab, das Gespenst bedeutet. Als sich im Vorfeld des syrischen Bürgerkriegs die Demonstrationen vom peripheren Dar'a nach Nord- und Zentralsyrien ausbreiteten, begannen die Schabiha, sich an der Gewalt gegenüber den Demonstranten zu beteiligen. Erstmals traten sie in größerem Ausmaß in Erscheinung, als Anfang April 2011 Massenproteste in Baniyas stattfanden. Aus Baniyas, einer Hafenstadt im Gouvernement Tartus, rekrutieren sich traditionell viele Schabiha. Die Bevölkerung von Tartus stellt die Machtbasis des Regimes. Mit zunehmender Intensität des Konflikts wurden die Schabiha-Milizen immer mehr zu einem Werkzeug des Assad-Regimes zur Niederschlagung des Aufstands.

Einer der Männer, der diese Nacht durch die XS Bar geistert, ist Haydar. Über seiner Glatze trägt er ein kariertes Kopftuch, auf seinem rechten Oberarm ist ein schwarzes Schwert mit Rillen tätowiert. Die Tätowierung zeigt das Zulfiqar, das Schwert des Propheten Mohammed, das dieser in der Schlacht von Badr als Beute erhalten hatte und später in den Besitz seines Schwiegersohnes Ali ibn Abi Talib geriet. Es ist das wichtigste Symbol der Schiiten.

"Die XS Bar ist der Ort, an dem ich unter meinen Freunden bin und wir so heftig feiern können, wie wir wollen", sagt Haidar während er sich zu mir vorbeugt, damit ich ihn bei der lauten Musik verstehen kann. Er riecht nach Schweiß und Alkohol. Von der XS Bar ist bekannt, daß man hier alle Drogen bekommt, die Damaskus zu bieten hat. Vor dem Ausbruch des Kriegs seien Heroin und Kokain am beliebtesten gewesen, erzählt Hussein, ein Freund von Haydar. "Jetzt allerdings stehen Crack und Ecstasy hoch im Kurs", so Hussein.

Nur ein paar Schritte Richtung syrischer Zentralbank sind es von der XS Bar bis zum Al Wasim Night Club. Hier kommt hin, wer sich beim Dinner die Gesellschaft einer Prostituierten leisten kann. Es ist Hauspolitik des Al Wasim, daß Freier und Freudenmädchen nie gemeinsam den Club verlassen, sondern aus Gründen von fadenscheinigem Anstand und Diskretion mit kurzem zeitlichem Abstand vom Tisch aufstehen. Auf die Frage, ob dies nicht ein ziemlich plumper Ansatz sei, Prostitution zu verschleiern, bestreitet der Platzanweiser des Al Wasim, daß es zur Anbahnung von Kontakten in seinem Club komme: "Wir unterhalten und bekochen unsere Gäste nur. Anschließend geht jeder Gast seiner eigenen Wege."

Wer sich keine teuren Eintrittsgelder für Clubs und Tischgedecke leisten kann, um bei einer Prostituierten zu landen, bevorzugt den Straßenstrich in Jaramana. Vor dem Krieg waren es hauptsächlich irakische Nutten, die für 500 Lira ihre Dienste anboten. Heute sind die meisten unter ihnen Binnenflüchtlinge aus allen Teilen des Landes, die sich schon für 200 Lira verkaufen. "Auch wenn es keine schöne Arbeit ist", sagt eine von ihnen, "so mache ich sie doch lieber als das ich stehlen muß."

Das familiengerechte Nachtleben hingegen spielt sich in dem öffentlichen Park auf dem Arnous Platz ab. Für 100 Lira können sich Familien hier einen Tisch für den Abend mieten und ihre eigenen Getränke und Mahlzeiten mitbringen. An einem Stand mit Zuckerwatte stehen Kinder an, aus Lautsprechern schallt traditionelle arabische Musik. Sogar Flüchtlinge finden im Arnous-Park für einige Stunden Zerstreuung von ihrem Elend. Rawwaa, eine 43-jährige Vertriebene aus dem umkämpften Harasta, deren Haus zerstört ist und die bei Verwandten im Zentrum Obdach gefunden hat, sagt: "Ich komme jeden Donnerstag nacht mit meine Kindern in den Arnous-Park. Es ist ein sicherer Ort, an dem ich andere Leute sehen kann. Nach zehn Uhr abends ist sonst niemand mehr in meinem Viertel unterwegs."

Kulturell interessierte Jugendliche zieht es in den Nachtclub Platinum in der Nähe des Hotels Four Seasons. Im Platinum gibt es Livemusic von Coverbands, die alles Hits der letzten Jahre im Repertoire haben. Das Zodiac in der Altstadt am Bab Sharqi, war ein auch bei Touristen beliebter Nachtclub. Doch seitdem die Touristen ausbleiben, sei das Clubbing dort nicht mehr das, was es einmal war, sagt ein Jugendlicher, der nun lieber in die Mutbar in Abu Rumana geht. Das "Backdoor" im Fitneß-Club Berada im Stadtteil Maissat ist auch nicht mehr so in unter der Damaszener, weil es ein Tummelplatz für Prostituierte geworden sei. Generell gibt es aber keinen Nachtclub, der ohne Prostitution auskommt, denn die Besitzer verdienen an dem Geschäft mit. Damit durch die Prostitution aber nicht die Clubgäste vertreibt, die einfach nur tanzen wollen, gibt es eine Matinee und eine Soiree. Die Matinee fängt um acht Uhr an und endet um elf. Sie Soiree geht bis drei oder vier. Die Matinee werden Prostituierte im Club toleriert, in der Soiree kommen die Szene-Leute, die auf der Gästeliste stehen.

[martin-lejeune]

Gestrandet in Tartus

        Wo bis vor zwei Jahren eifrige Schüler noch Rechnen, Lesen und Schreiben lernten, hausen nun Flüchtlingsfamilien in dieser öffentlichen Grundschule im Zentrum von Tartus.

Auf Matten und Decken schlafen die Flüchtlinge zwischen Schiefertafeln und Sitzbänken. Die 64 Familien sind aus allen Landesteilen hierher geflohen.

Laila, ein siebenjähriges Mädchen aus Aleppo, starrt mit verlorenem Blick aus dem Fenster eines der Klassenzimmer. Die Halbwaise ist mit ihrer Mutter nach Tartus geflohen nachdem der Vater bei Kämpfen getötet und ihr Haus zerstört wurde. Auf die Frage, ob ihr Tartus gefalle, schnalzt Laila kurz mit der Zunge, eine informelle Art, um “Nein, absolut nicht” zu sagen. “Ich vermisse Aleppo, aber ich vermisse noch mehr meinen Vater”, bedauert sie.

Tartus ist Standort des russischen Militärstützpunktes und wird von der Syrisch Arabischen Armee stark geschützt. Das macht die Hafenstadt zum sicheren Fluchtpunkt für Vertriebene aus umkämpften Gebieten. Laut Nizar Moussa, Gouverneur von Tartus, gibt es in seinem 1860 Quadratkilometer großen Verwaltungsgebiet derzeit 650.000 Vertriebene.

Seit Ausbruch der Kämpfe sei die Zahl der Einwohner des Gebiets von 900.000 auf 1,55 Millionen angestiegen. Riyad Khateeb, Aktivist bei Al-‘Aadyeat, einer lokalen Nichtregierungsorganisation, sagt, es seien sogar 1.100.000 Vertriebene, die in Tartus Zuflucht gefunden hätten. Somit hätte sich die Einwohnerzahl innerhalb von zwei Jahren mehr als verdoppelt.

Syrien bewältigt nicht das erste Mal eine enorme Flüchtlingswelle. 2003, während des Irakkrieges, hat Syrien drei Millionen Iraker aufgenommen. 2006, während des Libanonkrieges, haben die Syrer 1,5 Millionen libanesischen Flüchtlingen Unterschlupf geboten. Doch die momentane humanitäre Krise stellt das Land vor nie zuvor dagewesene Herausforderungen.

Gouverneur Moussa ist stolz darauf, daß keiner der in Tartus gestrandeten Flüchtlinge in Zelten in großen Flüchtlingslagern leben müsse.

      "Wir bringen die Vertriebenen unter bei Familien, in öffentlichen Gebäuden, in Hotels und sogar in den Ferienwohnungen der Minister der syrischen Regierung", behauptet er im persönlichen Gespräch.

            Nizar Mahmoud, Koordinator des staatlichen Flüchtlingshilfswerks von Tartus, hat die Aufgabe, die begrenzten öffentlichen Hilfsgüter gerecht unter den Hunderttausenden Flüchtlingen in Tartus aufzuteilen. Ein Management des Mangels. Vorwürfe von zivilgesellschaftlichen Organisationen, der Staat tue nicht genug für die Vertriebenen, kontert er entschieden: “Wir werden zu unrecht kritisiert. Wir tuen wirklich alles in unserer Macht stehende, um die vielen Flüchtlinge mit Essen, medizinischer Hilfe und Schulunterricht zu versorgen.”

Doch es gibt auch die Profiteure des Flüchtlingselends und natürlich möchte niemand im Regierungsapparat darüber offen sprechen oder sich gar zitieren lassen. Immobilienwerte, Mieten und Hotelzimmerraten sind in Tartus deutlich angestiegen. Es gibt in diesen Zeiten viele geschäftstüchtige Vermieter, die auch noch ihre kleinste Dachgeschoßwohnung oder Gartenlaube für viel Geld an die Flüchtlinge vermieten, eben weil der Staat nicht wie behauptet die Kapazitäten hat, alle Vertriebenen Unterschlupf zu bieten. Und es gibt Hoteliers, die für ein Doppelzimmer von einer sechsköpfigen Familie Wucherraten verlangen.

Die Bevölkerung nennt diese kleinen heruntergekommen Herbergen die Elendshotels. “Leider schreitet der Staat gegen diese Sittenwidrigkeit nicht ein und legt auch keine Preisgrenzen fest”, kritisiert ein aus Homs geflohener Familienvater, der mit seiner Frau und den vier Kindern für das Doppelte seiner Miete in Homs für eine kleinere Wohnung in Tartus zahlen muß.

Vom Flüchtlingselend profitieren ferner auch manche Großgrundbesitzer und Fabrikanten, die nun aus einer großen Reserve billiger und jederzeit verfügbarer Arbeitskräfte zurückgreifen können. Auch die Prostitution hat zugenommen. Ein Freier erhält die Dienste einer verzweifelten Vertriebenen in Tartus bereits schon im Tausch für eine einfache Mahlzeit.

[martin-lejeune]

Reaktionen auf Obamas Rede

Die Syrer haben die Rede an die Nation von US-Präsident Barack Obama zwar aufmerksam verfolgt, aber messen ihr kein so großes Gewicht mehr bei, da ja nun die Abstimmung im Kongreß und im Senat über einen US-Militärschlag ausgesetzt wurde. Für sie ist der drohende Militärschlag abgewendet worden dank der geschickten syrisch-russischen Diplomatie.

„Präsident Barack Obama ist der große Verlierer, Präsident Basar Al-Assad der große Gewinner in dieser Runde der Partie“, sagt ein Bäcker am Afeef-Platz im Zentrum von Damaskus heute morgen.

Khaled Almashriki, ein 30-jähriger Ingenieur, sieht die jüngsten Entwicklungen hingegen kritischer. „Wer sagt denn, das mit dem jüngsten diplomatischen Winkelzug ein Angriff der USA und Frankreich wirklich abgewendet ist?“ Auch gibt Almashriki zu bedenken, daß sich Al-Assads Vorstoß auf dem Gebiet der Proliferation noch als schwerer Fehler herausstellen könnte. „Immerhin sind der Besitz chemischer Waffen ein strategischer Vorteil, den Syrien nun verliert“, bedauert der Ingenieur.

Außerdem seien diese chemischen Waffen für Syrien immer nur ein Mittel gewesen, um Israel vor einem Angriff auf Syrien abzuschrecken, so Almashriki. „Die jüngste Entwicklung bedeutet also auch eine Schwächung Syriens gegenüber Israel.“

[martin-lejeune]

Den Finger am Abzug

In den vom Assad-Regime kontrollierten Teilen der syrischen Hauptstadt Damaskus fürchten viele Menschen einen Angriff der USA. Die militärische Präsenz in den Straßen hat stark zugenommen

In Damaskus ist die Stimmung vor Barack Obamas Rede an die Nation spürbar angespannt. Die Nerven liegen zwar noch nicht komplett blank, aber viele Leute beginnen schon mit Hamsterkäufen. Sie erwarten merklich besorgt die anstehende Kongreß-Entscheidung zum Militärschlag gegen ihr Land. Das normale Leben muß zwar unterdessen irgendwie weitergehen, aber Pessimismus macht sich breit. Die Unbeschwertheit ist aus dem Alltag der Menschen gewichen und das Lächeln aus ihren Gesichtern. Im 5-Minuten-Takt sind schwere Explosionen an den Stadträndern zu vernehmen.

Es gibt so viele Straßenkontrollen wie nie zuvor, auch noch in den kleinsten Nebenstraßen und an unerwarteter Stelle. Die schwer bewaffneten Soldaten patrouillieren auf den Straßen der ganzen Stadt mit dem Finger am Abzug ihres Sturmgewehrs. Das war Ende Juli noch nicht so. Da ließen die Soldaten ihre Kalashnikovs noch lässig über ihren Schultern baumeln.

Ein Soldat der Syrisch-Arabischen Armee, der einen Checkpoint in der Altstadt von Damaskus bewacht, sagt: "Unsere Armee verteidigt Syrien gegen jeden Gegner bis zu ihrem letzten Mann." Er zeigt dabei stolz auf die Konterfeis von Vater und Sohn Al-Assad, die in Brusthöhe auf seiner Uniform aufgestickt sind, und fügt hinzu: "Ich bin bereit, für Präsident Bashar zu sterben." An seinem Gürtel trägt der Soldat, wie inzwischen alle Angehörigen der Streitkräfte im Zentrum, eine Tasche, in der sich eine Gasmaske und Handschuhe befinden. „Wir sind vorbereitet auf alles", kommentiert der Soldat während er den korrekten Sitz seiner Gasmaske demonstriert.

Im Vergleich zum Vormonat ist die Stadt inzwischen voll von Journalisten. Unter den in Damaskus eingefallenen TV-Crews sind derzeit CNN, BBC, France 24, CCTV und Russia Today. Die ARD-Mitarbeiter sind hingegen schon am 7. September abgereist. Ihr Fixer, so heißen die lokalen Producer dieser Fallschirm-Journalisten, fragt entgeistert: "Ich verstehe die Deutschen nicht. Wieso reisen sie ausgerechnet jetzt ab, wo doch gerade die ganze Welt hierherkommt?"

Die ausländischen Reporter laufen nun sogar schon im Zentrum mit Schutzhelm und Schußsicherer Weste herum und dies bei Temperaturen von über 40 Grad Celsius. "Bedenkt man, wie viele Menschen jeden Tag in Damaskus durch Scharfschützen ums Lebens kommen, schwitze ich lieber", sagt einer von ihnen. Der Korrespondent eines internationalen Senders, der sich mit seinem Team die Zeit an der Bar des Journalisten-Hotels "Four Seasons" vertreibt, bemerkt zynisch: "Wir warten darauf, daß das große Feuerwerk beginnt."

Die Meinungen zu dem drohenden Militärschlag der Amerikaner und Franzosen gehen in der Bevölkerung auseinander. "Die große Mehrheit ist wie ich allerdings dagegen", erklärt Susanne Hinnaui. Die Sunitin, die als erfolgreiche Unternehmerin in der Pharmaindustrie tätig ist, positioniert sich politisch weder für noch gegen das Regime. Das wäre schlecht fürs Geschäft, ist sie sich gewiß. "Ein Bombardement Syriens wird nicht nur Militäranlagen, sondern auch große Teile der Infrastruktur zerstören wie zuletzt in Irak und Libyen geschehen und auch die Wirtschaft Syriens weit zurückwerfen", begründet Hinnaui ihre anti-interventionistische Einstellung.

Immer deutlicher äußern hingegen weite Teile der wirtschaftlich abgehängten Bevölkerung ihren Unmut mit dem Regime. Hussein Maxos, ein Arabischlehrer aus Afif in Ost-Muhajerin, einem der besseren Viertel von Damaskus, verdiente bis vor drei Jahren sehr gut, indem er Botschaftsmitarbeitern im Einzelunterricht Arabisch lehrte. Seit der Schließung der westlichen Botschaften ist er arbeits- und inzwischen völlig mittellos. Er lebt von Spenden, die ihm einige seiner ehemaligen Schüler aus dem Ausland schicken. Maxos, ein bekennender Sozialist, der selber viele Jahre in der Baath-Partei aktiv war, ist zutiefst enttäuscht vom Regime, "das schon lange nicht mehr seinen eigenen Idealen gerecht wird". Zwar existierten theoretisch noch die Strukturen, die das Regime in seinen Anfängen zum Wohle des Volkes geschaffen hat, "doch diese Errungenschaften und Vorteile, mit denen sich das Regime die Bevölkerung einst gefügig machte, kommen bei den Menschen nicht mehr an." Inzwischen profitiere nur noch ein kleiner Teil der Bevölkerung vom Regime, so Maxos.

Dennoch ist der ehemalige Unterstützer des Regimes gegen jeglichen Einfluß von außen. "Die westliche Intervention benutzt die ethnische Vielfalt Syriens, um nach der altbewährten Strategie 'Teile und Herrsche' interne Instabilität zu erzeugen", analysiert Maxos. "Während der Kolonialzeit benutzten die französische Kolonialmacht die Christen, Drusen und Alewiten, um mit ihrer Hilfe Kontrolle über das gesamte Territorium zu erlangen. Heute benutzt die westliche Intervention die Islamisten als ihre Agenten, um ihren Einfluß in Syrien zu stärken." Doch nur weil die islamistischen Kämpfer derzeit schwächeln, erwägen die USA ein Bombardement Syriens, so ein breiter Konsens auf den Straßen von Damaskus.

[martin-lejeune]

Die ausgebuchten Elendshotels

Noch weit nach Mitternacht staut sich die Hitze in den Straßen dieses als versifft noch milde beschriebenen Quartiers in Al-Marjeh im Zentrum von Damaskus. Es stinkt nach Bratfett, Wasserpfeifenrauch und nach der Fäule der seit Tagen nicht abgeholten Müllsäcke. Straßenimbisse stehen vor dreckigen Hoteleingängen. Die Zimmer dieser Hotels, von denen sich eines an das andere reiht, sehen aus wie Gefängniszellen und kosten doch für die meisten Flüchtlinge hier ein kleines Vermögen. Und trotzdem ist kein einziges Zimmer frei. Neben den Menschen, die kein Zimmer bekommen haben oder es sich schlicht nicht leisten können und die daher meist nur in einfachen Pappen eingehüllt auf den staubigen Straßen schlafen, schleichen die Ratten auf der Suche nach heruntergefallenen Falafel-Krümeln. An jeder Ecke fragen Bettler nach Münzen, flehen dunkle große Augen verwaister Kinder um Brot oder wenigstens ein Kaugummi aus Minze, das vom Hunger ablenkt. Die bettelnden Kinder kommen aus Aleppo, Dara'a, Homs, Deir-ez-zor oder Ar-raqqa und erzählen, daß ihre Eltern bei Angriffen umgekommen seien.

Wer nun denkt, jetzt könne einen in diesem Viertel nichts mehr erschüttern, der irrt gewaltig. Zwischen all diesen unzähligen Hoteleingängen, in denen die traurigen Schicksale Hunderttausender in Damaskus gestrandeter Flüchtlinge aufeinandertreffen, gibt es eine spärlich beleuchtete Straßenecke, durchaus auch um diese Uhrzeit noch vielbefahren. Auf dem Steinboden vor den heruntergelassenen Metallamellen eines geschlossenen Ladenlokals zwei Kleinkinder, der Knabe höchstens ein Jahr jung, das Mädchen vielleicht zwei. Sie schlafen beide tief während die Autos an einen vorbeirauschen und die Straßenköche gegenüber Falafelbällchen fritieren. Doch da ist keine Mutter, kein Vater, der über ihren Schlaf wacht. Schutzlos und alleingelassen sind sie dieser Nacht ausgeliefert, in der auch hier im Zentrum hörbar alle fünf Minuten der Einschlag einer Granate oder Rakete hörbar ist. Nach einer Stunde Augenschein von einem Essensstand aus, liegen die Kleinkinder noch immer unbeaufsichtigt dort. Der Koch, den hier nichts mehr wundert, vermutet, daß die Eltern in einem anderen Viertel gerade betteln gehen könnten, aber genau weiß er nicht.

So viele Bettler und Menschen, die auf der Straße schlafen, hat es vor dem Ausbruch des Krieges vor zwei Jahren nicht gegeben. Dieses Ausmaß an Armut ist ein Novum in Damaskus, wenn nicht sogar in ganz Syrien. Es gab zwar immer eine im Vergleich zu der Mittelschicht in den Städten ärmere Landbevölkerung, doch die hatte ihre Häuser, in denen sie schliefen und ihre Felder, mit denen sie sich selbst versorgen konnten. Doch nun ist der Großteil der menschlichen Bevölkerung auf der Flucht, internationale Organisationen sprechen von sechs Millionen Vertriebenen. Die meisten von ihnen sind nach Damaskus geflüchtet. Die Infrastruktur dieser Millionenstadt ist dafür nicht ausgelegt. Die Behörden tun ihr Bestes, doch sind überfordert. Die Zivilgesellschaft springt ein, doch kann nur punktuell helfen. Lokale Hilfskomitees zur Versorgung der Flüchtlinge verfügen nicht über ausreichend Hilfsgüter und Spenden, um alle Flüchtlinge in ihren Vierteln versorgen zu können.

Eine Nacht in Zimmer 10 des Al-Rabie Hotels in Saroujah liefert tiefere Einblicke in die jüngsten Biographien einiger Flüchtlinge. Die vier Männer, die sich das kleine Zimmer teilen, kommen alle aus Damaskus. Sie sind von Terroristen, wie die Kämpfer der Freien Syrischen Armee (FSA) und anderer Verbände hier genannt werden, aus ihren Wohnungen vertrieben worden, weil sie sich dort Gefechte mit der Syrisch Arabischen Armee (SAR) liefern, oder ihre Wohnungen wurden durch Terroristen zerstört. Einer der vier, der Älteste unter ihnen, ist ein Doppelflüchtling. Er war erst aus Nablus vertriebenen worden durch die Tzahal, in ein Flüchtlingslager in Damaskus und nun aus dem Yarmuk-Camp, in dem die FSA gegen die SAR kämpft, in diese spartanisch ausgestattete Absteige. Das Zimmer hat kahle Wände, einen kleinen Tisch, einen schmalen Schrank und keine Klimaanlage. In dem Zimmer ist es noch heißer als auf der Straße. Die Betten stehen dicht beieinander. Auf zwei Stühlen stapeln sich Kleidungsstücke. Unter den Betten verstauen die Damaszener Binnenflüchtlinge ihre Taschen und Plastiktüten. Fließendes Wasser gibt es schon seit über 24 Stunden nicht mehr, zum Waschen gibt es nur das Wasser aus den Plastikflaschen im Laden neben dem Hotel.