Los políticos se roban el oro de Chile sin pagar impuestos, mientras dicen al pueblo que la crisis económica es culpa de problemas internacionales. CINISMO DE LOS CARA DE RAJA!!
Crece la sed de oro de Luksic y adquiere un 50% de Zaldívar propiedad de Barrick Gold.
El grupo Luksic adquirió el 50% del yacimiento cuprífero Zaldívar controlado por el consorcio canadiense Barrick Gold, el mayor productor de oro a nivel global. La operación se efectuó cuando Antofagasta Minerals (AMSA), el holding minero de los Luksic, tiene como objetivo alcanzar una producción de un millón de toneladas anuales, mientras que Barrick enfrenta grandes dificultades financieras y reafirma su propósito de concentrarse fundamentalmente en la producción aurífera.
Su proyecto Pascua Lama, que le permitiría aumentar la producción de oro se encuentra paralizado por los daños ambientales que provocó en su proceso de construcción. Su reanudación futura la transnacional canadiense la condiciona a que genere a lo menos una rentabilidad de 15% y se le autorice a continuar con su implementación. Barrick no es un socio nuevo para AMSA. Juntos trataron de desarrollar un proyecto en Pakistán, que finalmente enfrentó problemas con las autoridades. Los Luksic se han especializado en crecer aprovechando adquirir activos de empresas en problemas. De otra parte, tiene congelada la expansión de su principal proyecto en el país, Los Pelambres, por lo cual ha debido buscar otros caminos, como la alianza con Barrick en Zaldívar, para continuar con su proceso de expansión. Las rentabilidades obtenidas en la actividad cuprífera es lo que le permitió transformarse en el mayor grupo económico chileno.
El grupo Luksic, el más grande del país, dio un nuevo paso para ganar terreno entre los mayores productores de cobre a nivel mundial al adquirir a la canadiense Barrick Gold en US$1.005 millones un 50% de Minera Zaldívar, pasando a ser su holding del sector, Antofagasta Minerals (AMSA), la operadora. Se constituirá al concretarse la operación un directorio de seis miembros paritario entre AMSA y Barrick con una presidencia rotativa. La operación de AMSA estará bajo la supervisión del directorio. Al cerrarse la transacción, después de su aprobación por las instancias regulatorias, AMSA cancelará US$980 millones y el resto a través de pagos anuales de US$5 millones durante un lustro.
Iván Arriagada, presidente ejecutivo de AMSA y exvicepresidente de Finanzas de Codelco, declaró que la operación es clave para elevar la producción del holding en la perspectiva de alcanzar la producción de un millón de toneladas anuales. “Esta –precisó Arriagada- es una meta aspiracional (…). (…) supone que se desarrollen todos los proyectos que están en carpeta, incluido Twin Metals, en Estados Unidos. No hay un plazo definido –añadió- porque lograr ese millón tiene que hacerse cumpliendo con la rentabilidad y eficiencia que el grupo (Luksic) impone”(02/08/15). En 2015, los informes de producción de Antofagasta Minerals hablan de que se alcanzarán las 665.000 toneladas, considerando el aporte de 10.000 toneladas de Antucoya que está previsto entre en producción al finalizar el tercer trimestre. Será un rendimiento menor a la del año anterior, cuando llegó a 704.000 toneladas y a su vez un 2,3% inferior a 2013 (721.000 toneladas).
“Está transacción –manifestó Diego Hernández, el máximo personero del directorio de AMSA- está en línea con nuestra estrategia de concentrarnos en el negocio minero del cobre y representa una oportunidad única para adquirir una operación ya establecida y con bajos costos de producción en Chile, lo que genera un fuerte flujo de caja”. Esta alternativa les resulta, de acuerdo a los análisis del holding, más favorable que impulsar un proyecto nuevo. En la fase actual del ciclo cuprífero, cuando se está en una etapa descendente en la cotización de las materias primas, “el costo por toneladas para construir una operación nueva es más alta que adquirir una operación andando. Zaldívar –añadió Hernández- tiene la ventaja que representa flujo de caja inmediato. En este caso, hubo una oportunidad concreta y hemos tomado la decisión de adoptarla”. (31/07/15).
La adquisición se concretará en momentos que su nuevo proyecto Antucoya presenta dificultades. De otra parte, su explotación principal Los Pelambres encontró obstáculos que llevaron a suspender sus planes de expansión. Por un lado están los juicios del tranque de relaves El Mauro[1] y por otro el conflicto que enfrenta con la transnacional suiza Glencore, consecuencia de un botadero de desechos en un lugar fronterizo de Chile y Argentina que delimitaciones de los territorios establecieron que se encuentra en el vecino país. En esa zona Glencore tiene el proyecto Pachón. “Estamos poniendo nuestro esfuerzo –explicó Arriagada- para que esos juicios se resuelvan de manera favorable. Pero esa incertidumbre es una de las razones por las cuales hemos resuelto no avanzar en nuestro proyecto de expansión en Pelambres. Se trata –añadió- de “un recurso minero extraordinario. El potencial geológico y el contenido de cobre es extraordinario”.
A su turno, Kelvin Dushnisky, copresidente de Barrick, declaró su satisfacción “de haber logrado un acuerdo con el socio ideal para Zaldívar. (…) vemos este acuerdo –agregó- como el primer paso de una sociedad de colaboración en el futuro” (31/07/15). Barrick tiene en Chile paralizados los proyectos Pascua Lama y Cerro Casale. Barrick debió detener Pascua Lama en octubre de 2013, primero por una decisión judicial y luego debido a una paralización indefinida decretada por la Superintendencia de Medio Ambiente, con una sanción de 16.000 Unidades Tributarias Anuales que el Tribunal Ambiental exigió recalcular. Se paralizó cuando ya los costos para su materialización habían crecido desde los US$950 millones iniciales a unos US$8.500 millones, de los cuales había desembolsado la cantidad de US$5.500 millones. Por su parte, Cerro Casale, tiene una inversión proyectada de US$5.200 millones.
En 2014, Barrick registró pérdidas ascendentes a US$2.910 millones. En 2015, como la generalidad de las empresas mineras, experimentó una fuerte reducción en su cotización bursátil, encontrándose en retroceso el liderazgo que tuvo como la empresa aurífera de mayor capitalización. Desde 2008, las cuarenta más grandes empresas mineras del mundo han experimentado disminuciones en su valor libro de US$190.000 millones, según Pricewaterhouse Coopers. En el informe de sus resultados, Barrick expresó que está impulsando una estrategia para mejorarlos, supeditando la reanudación del proyecto Pascua Lama a si su costo justifica o no reabrirlo (20/02/15). Condicionó cualquier proyecto a lograr un retorno sobre capital superior al 15%, comprometiéndose a reducir su deuda durante 2015 al menos en US$3.000 millones, bajando costos y vendiendo activos. Poco después del acuerdo con AMSA traspasó parte de la producción de oro y plata de Pueblo Viejo en la República Dominicana por lo cual se le canceló inmediatamente US$610 millones. En ese momento enteró en el año ventas de activos por US$2.450 millones, siendo Zaldívar la operación más elevada, comunicando además que iniciaría el traspaso de activos estratégicos en EEUU. Su deuda total a junio ascendía a US$12.800 millones.
Reafirmó en el informe que su orientación principal se centrará en la minería aurífera. “Primero que todo –expresó su presidente ejecutivo, John Thornton-, nuestro objetivo es el oro. No tenemos planes para diversificar hacia otros metales y no tenemos planes para incrementar nuestra posición existente en cobre” (20/02/15). Barrick Gold continúa siendo el mayor productor de oro a nivel global.
Los vínculos entre el grupo Luksic y la transnacional canadiense no son nuevos. Hasta hace pocos años su principal proyecto internacional fue el de Reko Diq en Pakistán, donde se llegó a estimar que se podrían producir 500.000 toneladas de metal rojo. Fue una iniciativa conjunta, que finalmente fracasó, entre AMSA, Barrick Gold y el gobierno de Baluchistán, poseedor de un 25% de los títulos. Reko Diq se encuentra en un rico cinturón cuprífero que se extiende desde China a los Balcanes, al que se le concedió una gran importancia por su cercanía con los estratégicos mercados de la potencia asiática. Era una iniciativa con una inversión de US$3.000 millones[2].
En 2014, Zaldívar produjo aproximadamente 100.000 toneladas de cobre fino obteniendo ingresos antes de impuestos ascendentes a US$244 millones. En el primer semestre su producción se redujo en 3,7%, alcanzando a 47.200 TM de cobre. Se trata de una mina a rajo abierto, que tiene dos décadas de funcionamiento, ubicándose en la precordillera de la Región de Antofagasta. Sus reservas se calculan en 2,5 millones de toneladas, que permiten una explotación durante catorce años, quedando abierta las posibilidades que proporcionen las exploraciones a realizarse. En el primer semestre, la producción total de cobre fino contabilizada por AMSA fue de 303.400 toneladas, un 12,9% inferior a los mismos meses de 2014 cuando alcanzó a 348.200 toneladas. La disminución en Los Pelambres alcanzó a un 13,8%, en Esperanza fue de 8,2%, en Centinela de 7,7%, en El Tesoro de 13% y en Michilla de 32.8%.
Zaldivar constituye la mayor adquisición de activos locales efectuada por una empresa de capitales chilenos desde el año 2012 cuando Codelco aumentó su participación en el yacimiento de Los Bronces. Los Luksic aprovecharon para hacerlo luego de haber vendido Aguas Antofagasta y cuando Barrick Gold enfrenta agudos problemas financieros. “(…) como tenemos un balance (financiero) bastante sólido, –declaró Diego Hernández- estamos justamente tomando la oportunidad para invertir más en cobre en este período y hacernos del 50% de una mina que sea competitiva y que va a agregar valor a nuestra cartera de operación” (04/08/15). “El grupo –añadió Arriagada- tiene la flexibilidad de contar con los recursos para financiar esto, ya sea con endeudamiento o disponibilidad de caja por la venta de Aguas Antofagasta. Puede ser una mezcla de ambos, pero aún no se decide” (02/08/15).
Otro gran desafío de AMSA es reducir sus costos de producción. En el primer semestre el costo neto fue un 4,8% superior a enero-junio de 2014, “debido principalmente –señaló- a una menor producción de oro y un menor precio realizado del molibdeno en minera Los Pelambres” (30/07/15). Los resultados de los subproductos de la explotación cuprífera se reflejan en sus costos. Su objetivo es llevarlo el año 2017 por debajo de US$1,40 la libra. En el presente año estiman que se encuentra en US$1,47 la libra. Actualmente tiene 9.200 trabajadores a contrata. Por ello siguieron con atención el conflicto registrado en Codelco.
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