On n’a pas gardé les vaches ensemble !
« Hey toi, jeune entrepreneur ! », « L’UNEF s’engage pour toi ! » sont autant de phrases que nous avons entendues ici ou là et qui contiennent toutes en leur sein un vice anecdotique : le tutoiement que nous appellerons d’émission et de réception inconnues, car celui qui nous tutoie n’est pas connu et ne connaît pas celui qui le reçoit. Tout cela est bien compliqué mais pose un véritable problème : pourquoi un tel affront ? Une telle marque de familiarité nous engagerait-elle davantage ? Dans la pub de la vidéo que je regarde, le tutoiement m’inciterait-il à investir dans une formation de boursicoteur pour avoir in fine les moyens de réaliser le rêve de ma vie ? Je n’en crois rien et pense même l’inverse. Car si les publicités racoleuses sont de l’ordre du dérisoire, les mails de l’UNEF devraient être, eux, plus importants, car ils n’émanent pas de n’importe qui mais d’une partie de nos représentants aux organes collectifs de décisions de l’université et du CROUS.
Mon hypothèse : le faux semblant d’un faux collectif.
« Comment vas-tu ? » dira le professeur et voilà un demi sourire sur le visage de la classe : « pourquoi ce professeur tutoie ? » Bien que cruelle, une seule explication s’impose : il essaie de créer une complicité, de toute pièce. Mais cette pathétique complicité sera toujours minée, détruite au moment même où elle voudrait naître, par la dissymétrie de la relation : si le « tu » marque la familiarité, pourrais-je être véritablement familier avec un professeur ? Notre relation en serait-elle seulement enrichie ? Il en va de même avec un syndicat étudiant, une association dont je fais partie : la relation est dissymétrique car le syndicat veut être ou est déjà un représentant, en somme il veut devenir mon serviteur, comme le ministre de la Défense l’est déjà, comme le Président de la République lui-même l’est aussi, comme tel ou tel député… Et la maxime s’impose : on ne tutoie pas son supérieur. L’on sait, ou l’on imagine, cette hypocrisie du tutoiement du supérieur que je fantasme issue des techniques de management moderne : « Tu vas bien ? – trop bien et toi ? – Nickel chrome, et Stéphanie ? – Bah super ! – Ah bah je suis trop content ! je voulais te prévenir que j’allais te licencier. » A mon sens, on ne tutoie pas non plus son subalterne… Nous nous sommes tous posés au moins une fois la question de l’injustice à devoir vouvoyer un professeur et à être tutoyé par lui. On ne crée pas du lien avec le pouvoir qu’il soit dans nos mains ou dans celle de l’autre. Trop de familiarité inhibe l’action.
Comment guillotiner un tutoyeur ?
Le vouvoiement participe pourtant d’une activité saine de la relation au pouvoir, à l’inconnu : je vous laisse libre, en vous vouvoyant, de me jeter, de m’accepter et je ne m’impose pas à vous. Paul Veyne, dans sa malicieuse autobiographie, poussera le bouchon jusqu’à vouvoyer sa propre femme, le « vouvoiement de l’aimée » appellera-t-il cela, par acceptation de l’individualité de l’autre, par respect pour le choix quotidien qu’est celui imposé par le sentiment amoureux. Peut-être même l’utilisation du « vous » est-elle une façon de reconnaître en l’autre sa pluralité. Il ne s’agit pas de dévaloriser le « tu » mais de lui permettre de reprendre toute sa beauté : s’autoriser à se tutoyer c’est célébré l’amitié nouvellement créée. Aujourd’hui, peut-être est-ce trop tard pour vouvoyer la personne aimée, la personne inconnue, toute égale à nous fut elle, ou peut-être est-ce justement le moment de poser le premier pas d’une révolution, un tout petit pas qui fait discorder la fausse harmonie quotidienne du langage.
Par le Romantique élimé, spécialiste des controverses inutiles.