Pantalones Anchos-Parte 2
El proceso de comprar ropa de un hombre no es el mismo que el de una mujer. Las mujeres tardan tanto en comprar ropa porque hacen lo completamente opuesto a los hombres. Eso quiere decir que, básicamente, comprar para los hombres es una tarea que debe requerir el mínimo nivel de esfuerzo...ahora que lo pienso, todos los hombres siempre estamos pensando en invertir el MINIMO nivel de esfuerzo en TODO lo que hacemos…así es, EN TODO – y el máximo nivel de gratificación inmediata.
En esta ocasión, me fui para el paraíso del turista en el sur de la Florida: Sawgrass Mills Mall. Sawgrass Mills es un centro comercial gigantesco en el condado de Broward, entre Fort Lauderdale, Hallandale Beach y Boca Ratón. En algún momento en la década de los noventa, el mall fue reconocido por el libro Guinness de los Récords como “El Mall de Outlets más grande del mundo.” No sé si aún posea el récord, pero en realidad es gigantesco, y en navidad, es desesperantemente itinerante para turistas de todas partes del mundo.
Me tomó tres visitas de más de cinco horas encontrar los blue-jeans adecuados. Estuve en varias tiendas de diseñadores, pero ninguna de las cosas que vi me gustaron. Los jeans de Levi’s estaban muy claritos todos, los de Diesel muy hipsters y los de Calvin Klein parecían diseñados para jubilados del servicio social gringo.
El primer jean me quedaba perfecto. Como no tengo casi culo, es preciso encontrar unos pantalones que no evidencien esa realidad, ni mucho menos, la aumenten. Los bolsillos traseros de éste parecían haber sido hechos pensando en mi. Además, le presté en esta ocasión suma atención al largo del pantalón, lo que los gringos llaman el “inseam”, porque la mayoría de los viejos jeans que acabo de tirar a la basura se volvían mierda por lo largos, acentuando mi pinta desgarradoramente desamparada ante las miradas de cuanto ejecutivo de medios me conoce. Buscando no arrastrar el ruedo de los pantalones por toda Bogotá en el 2011, y evitando no tener que ir a que les cosan el fatídico ruedo que nos regresa inexorablemente a la primaria, me sentí cómodo, no muy hip, no muy serio y listo para el nuevo año.
La señorita que me atendió, una rubia muy linda y descomplicada, se quedó mirándome, y me dijo que “están hechos para ti.” They’re made for you”, dijo, en ese acento floridiano, sureño, típico de la región norteamericana famosamente conocida como el “cinturón bíblico norteamericano.”
-“You should try the FREE WORLD jeans, they’re half-priced, you can get two for 30 bucks.” Deberías probar los jeans marca Free World, están a mitad de precio y si compras dos, te cuestan sólo 30 dólares.”
-30 Dólares? Esto es LO MIO. 70 mil pesos por dos blue-jeans? No jodás. Esto ni en el Only en Bogotá.
“Bring’em on!”, le dije a la sexy monita de la tienda, quien, feliz, procedió a traérmelos.
Me los puse y me quedaron anchos de cintura. Pero el largo estaba bien. Pensé, “no creo que sea mucho trauma.”
Compré 4 blue-jeans en la tienda y salí feliz y ansioso de estrenar. Año nuevo, blue-jeans nuevos.
Pero por qué compré los pantalones, sabiendo de antemano, que los pantalones me iban a quedar anchos? Qué extraña razón del pasado motivó que mi compra resultara ser medio compulsiva, y medio satisfactoria al mismo tiempo?
Pablo Escobar inundó al primer mundo con cocaína al punto de convertirse en el décimo hombre más rico del mundo según la revista FORBES. Si Colombia sufrió con la desmesurada muestra de poder del capo a través de bombas, secuestros y asesinatos políticos y policiales, Norteamérica no fue la excepción al sufrimiento.
Antes de Escobar, la cocaína en los Estados Unidos era una droga de ricos, de artistas, de modelos, de la élite. Daba estatus y euforia; prendía la fiesta en STUDIO 54. Warhol era fan. Sus amigos también. Grandes empresarios de los discos, como Walter Yetnikoff de CBS – el hombre que firmó a los Beastie Boys y a quien Michael Jackson le debe su indiscutible trono como rey del pop – eran cocainómanos de tiempo completo. La cocaína estaba de moda como una súper modelo, con la que te acuestas una vez y al otro día no quieres ver en tu cama en la mañana, pero en la noche quieres más de ella.
Con la llegada de “Pablo” al escenario social norteamericano, la cocaína alcanzó su poder más letal: alcanzó nivel “mainstream”. La oferta del capo antioqueño y su visión – terrible pero real – del negocio de la droga dejó las cúpulas del consumo gringo y se concentró en su próxima víctima: la clase media. Madres, padres, tíos, amigos, abuelos, hermanos, fueron cayendo uno a uno ante su poderoso atractivo. Quitaba el hambre, quitaba el sueño, ejercía un poder mágico. Con la cocaína eras, de repente, invencible y feliz. Hasta que se acababa el efecto, y tenías que ir por más.
En una recesión como la de Estados Unidos en la década del 80, había que seguir persiguiendo el “sueño americano”, había que trabajar más, producir más, y la cocaína, de repente, generaba ese espejismo. Mientras Colombia iniciaba su camino ineluctable al presente social que hoy nos deja el narcoterrorismo, el negocio debía continuar, y como buen negocio, debía expandir sus horizontes e infiltrar todos los rincones sociales de los Estados Unidos.
El crack se tomó las calles gringas. La plata supuestamente fácil del narcotráfico también se tomó la conciencia de la gente, y en especial de la gente joven. Mientras en Medellín el sicariato prometía la salida de la pobreza para muchos adolescentes incautos y ciegos, en Nueva York hacía lo mismo, pero con el expendio de crack.
El oriente neoyorquino fue, durante mucho tiempo en la década de los 80, el territorio más hostil que la droga produjo en el mundo, junto a Medellín. Con la llegada del crack a las calles de las grandes ciudades en Estados Unidos, se produjo un fenómeno parecido al sicariato: jóvenes de Nueva York se tomaron las calles, liderados por pandillas que controlaban la oferta y que prometían estabilidad económica, poder adquisitivo y sobre todo: Respeto. Pandillas como los Lo-Lifes y los Decepticons se apoderaron de diversos territorios, repartiendo entre ellos, líneas de transporte masivo para traficar a su antojo y apoderarse del metro. Pandillas de mujeres como las Deceptinettes hacían el trabajo más sucio, atracando a transeúntes en Harlem, en Brooklyn, en Times Square. Las armas proliferaron. La cocaína era el combustible. Los soldados eran negros. Jóvenes, ambiciosos, pero sobre todo: pobres.
La población negra fue la más afectada en esta nueva guerra gestada por Escobar, al vivir aún, 100 años después de la abolición de la esclavitud, en las condiciones impuestas por una Norteamérica blanca, ultra cristiana y racista, que al igual que los indígenas norteamericanos, fue ubicando a sus ciudadanos de color en zonas especiales o “proyectos de vivienda urbana” – en el hip – hop el término es “the projects” -, esperando el cheque de bienestar familiar y los respectivos trabajos de medio tiempo ofrecidos por el gobierno norteamericano cada verano.
A pesar de la depresión social y económica causada por el fenómeno de la cocaína en Nueva York y en otras grandes ciudades, los jóvenes, acostumbrados al panorama social de la adicción y de la indigencia causada por la droga, veían en el “dealer” a la figura que querían ser. El que tenía plata en los bolsillos. Al que le sonreían las niñas. El que tenía los tenis más bonitos. El que llegaba a la cuadra con el carro más lujoso. El que le compraba la nevera a la mamá. Sin importar que a su alrededor, y por causa de ese mismo personaje, el barrio se estuviera viniendo abajo, su gente muriéndose y los dealers, matándose a tiro por cada esquina en Nueva York. La premisa de Escobar de “plata o plomo” ya no era una realidad colombiana nada más. Ahora era una mentira más impulsada por “el sueño americano”.
A sus 13 años, Sean Carter estaba lejísimos de convertirse en Jay-Z. Había dejado su sueño de convertirse en un “MC” porque estaba cansado de esperar la “oportunidad prometida” por el gobierno gringo de turno. Se subió a un tren y buscó a un expendedor mediano de coca que le dio sus primeras rocas, y comenzó a trabajar. A diferencia de su compañeros de oficio, Carter fue dándose cuenta – probablemente porque un artista nace capacitado para sentir distinto al resto de la gente que lo rodea, sin importar el entorno social o familiar, y es quizá esto lo que lo hace distinto de los demás seres humanos y por supuesto, destinado a la grandeza, como a Jay-Z – que en el negocio de la droga había cosas verdaderamente perversas.
Una de ellas – la primera que le llamó la atención al joven MC -, era que como soldado o jíbaro, en 1983, ganaba 3 dólares con 30 centavos la hora, mientras que los jefes ganaban 60 dólares la hora. Esta situación lo puso a pensar dos veces: era, básicamente, como estar trabajando en un McDonald’s, pero sin el uniforme. Lo que sucedía era que, mientras que McDonald’s prometía “promociones” laborales, la droga prometía “estatus, futuro, riqueza y aventura”, pero a cambio de qué?
La segunda elucubración del joven artista fue esencial en su cambio de estilo de vida: al darse cuenta que el oficio de la droga – un trabajo como cualquiera, al fin y al cabo había que cumplir un horario, satisfacer a un “cliente” y responderle a un jefe por las ganancias -, carecía de cualquier valor verdadero para la sociedad, pues no estaba generando más empleo, no estaba contribuyendo al desarrollo de una comunidad –estaba haciendo todo lo contrario – y así mismo, carecía de todo valor posible, que no fuera la consecución de unos cuántos dólares de más. “Qué putas estoy haciendo?”, se preguntó Jay-Z en un callejón literalmente sin salida, una noche de trabajo en Maryland. Regresó a su casa en Marcy y se dedicó a sacar adelante su carrera como músico.
Durante su estadía en la venta de crack en esquinas, Jay-Z tuvo que trasnochar, trabajar noches completas, espantar enemigos, empuñar las armas y enfrentar a sus hermanos de color para defender su territorio y proteger su negocio. Como sus demás “colegas”, acudió a medidas extremas para enfrentar las inclementes temporadas de invierno y eludir con astucia las constantes requisas de la policía. Para evitar problemas con la ley y ser aprehendido, Jay-Z comenzó a usar pantalones y chaquetas una talla más grande, para poder ocultar las armas, la plata y por supuesto, la merca.
Metido en el mundo de la droga de lleno, en el del rap a medias, cuando Jay dejó el expendio de crack, prometió dos cosas: la primera, hablar en sus canciones de lo que aprendió en las calles. La segunda: seguir vistiéndose como hustler. Como apostador. Como el joven talentoso, pero también conocedor de las leyes de la calle: seguir usando los pantalones anchos.
Más temprano que tarde, una generación entera de jóvenes criados en la Norteamérica de los noventa usaban los pantalones anchos. En un concierto, poco después de lanzar su primer álbum, “Reasonable Doubt”, de 1995, Jay-Z notó que la gente que iba a sus conciertos usaba los pantalones como él, y se ponía las chaquetas que él se ponía para los conciertos.
Le llamó tanto la atención la influencia de su forma de vestir en su fanaticada, que compró dos máquinas de coser SINGER de esas negras que tenían las mamás en las casas, contrató dos sastres, fundó la marca de ropa ROCAWEAR e inundó a los Estados Unidos - como lo hizo Pablo con cocaína en los 80 - de pantalones anchos, una tendencia de moda que al mismo tiempo, se convirtió en una forma más de expansión del hip hop como negocio y como cultura, y que hoy por hoy tiene en Jay-Z a un símbolo, no solamente de pop, sino también de emprendimiento, evolución y en uno de los hombres más poderosos de la música en el mundo, a punta de rap…y pantalones anchos.
Ahora que lo pienso, creo que me voy a quedar con los pantalones anchos que me compré la semana pasada.
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