Planet Inspired

Per monitorare la terra dallo spazio, per costruire città vivibili e smart, per aumentare l’impronta ecologica delle nostre aziende e di ognuno di noi. Planet Inspired vuole raccontarvi tutto questo, perché al centro del cambiamento ci sono le persone e le azioni che queste intraprendono.

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A mechanical arm, guided by cameras, for mounting solar panels faster. Robots are being built in Germany that could help reduce costs and time

  Robots are being built in Germany that could help reduce solar panel installation costs and time. The project is currently being developed by two companies, PV Kraftwerker and Gehrlicher, and permits faster and cheaper installations, making it possible to also work in non-optimal weather conditions or at night.

The project provides for the construction of robots capable of working automatically in installing solar power systems on the ground: the initial expense could be recouped in less than one year of steady use.

How does it work? The robot is built with Japanese components and comprises a mechanical arm with suction cups at the end. It can lift and position the solar panels, guided by a series of video cameras that provide a sort of "three-dimensional view". The machinery is mounted on a track vehicle capable of operating on any type of terrain.

The robot is designed to assemble solar power systems with panels that are four times the size of those installed on residential rooftops. The idea is to save money on labor, which accounts for a growing fraction of the cost of solar energy, unlike the cost of the panels that is dropping. According to the robot's manufacturer, PV Kraftwerker, the installation of a system that used to require 35 workers can now be done by just three workers in one eighth the time and at roughly half the cost.

While ideal for ground systems, there are still some difficulties for mounting solar panels on rooftops: the shape of the surfaces vary too much, making traditional manual labor still cheaper and more efficient at this time, also because workers are indispensable for attaching the metal frame, screwing the panels to the frame and making the electrical connections.

As Technology Review reports, PV Kraftwerker and other companies are developing robots which, guided by GPS, may also be capable of installing the frames for the panels. The idea is to eliminate the need for the solar panels to be screwed in, that would instead be glued to the frame, even allowing robots to make the electrical connections. This type of robot could be useful for bringing electricity to areas with difficult weather or environmental conditions. One example is Japan, which has commissioned a prototype of this robot for installing solar power systems in the contaminated areas near the Fukushima nuclear plant.

Fonte: Planet Inspired

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Energia Solare Rinnovabile, ora tocca ai Robot

Un braccio meccanico, aiutato da un sistema di telecamere, per montare i pannelli solari più rapidamente Dalla Germania arrivano dei robot che potrebbero contribuire a ridurre i costi e i tempi di installazione dei pannelli fotovoltaici e operare anche in ambienti ostici. Un prototipo è stato richiesto dal Giappone per operare nelle zone contaminate intorno alla centrale di Fukushima.

Dalla Germania arrivano dei robot che potrebbero contribuire a ridurre i costi e i tempi di installazione dei pannelli fotovoltaici. Il progetto è attualmente sviluppato da due aziende, la PV Kraftwerker e Gehrlicher, e permette installazioni più rapide e meno costose, consentendo di operare anche in condizioni meteorologiche non ottimali o durante le ore notturne.

Il progetto prevede la realizzazione di robot in grado di lavorare in modalità automatica nell’allestimento di impianti fotovoltaici a terra: la spesa iniziale potrebbe essere ripagata in meno di un anno di utilizzo continuativo.

Come funziona? Il robot è realizzato con componentistica giapponese, ed è costituito da un braccio meccanico, alla cui estremità sono posizionate delle coppe a ventosa. Può sollevare e posizionare i pannelli fotovoltaici, guidato da una serie di telecamere che gli forniscono una sorta di “vista tridimensionale”. Il macchinario viene fissato a un cingolato in grado di operare su qualsiasi tipologia di terreno.

Il robot è progettato per assemblare impianti solari con pannelli che sono quattro volte più grandi di quelli che si installano di solito sui tetti delle abitazioni. L'idea è di risparmiare sulla manodopera, che rappresenta una frazione crescente del costo dell'energia solare, al contrario del costo dei pannelli che è in diminuzione. Secondo l’azienda produttrice dei robot, PV Kraftwerker, l’installazione di un impianto che prima richiedeva la forza lavoro di 35 lavoratori ora può essere svolta con l’ausilio di soli tre operai, in un ottavo del tempo e a costi inferiori di circa la metà.

Ideale per gli impianti a terra, per quanto riguarda i moduli fotovoltaici da collocare sui tetti, ci sono invece ancora delle difficoltà: le superfici troppo variabili delle coperture degli edifici rendono al momento ancora più economico ed efficiente il tradizionale lavoro manuale, anche perché è indispensabile per le operazioni di collocazione del telaio metallico, del fissaggio dei pannelli a quest’ultimo, e per i collegamenti elettrici.

Come riferisce Technology Review, PV Kraftwerker e altre società stanno sviluppando robot che, guidati dai GPS, possono essere in grado di installare anche le strutture portanti dei pannelli. L'idea è quella di evitare avvitature dei pannelli solari, che vengono invece incollati alla struttura, permettendo ai robot di occuparsi anche dei collegamenti elettrici. Robot di questo tipo potrebbero essere utili per portare energia elettrica in ambienti con condizioni climatiche o ambientali difficili. Un esempio è il Giappone, che ha richiesto un prototipo di questo robot per l’installazione di impianti fotovoltaici nelle zone contaminate intorno alla centrale di Fukushima.

Fonte: Planet Inspired

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Record melting of Arctic ice, it had never before dropped below 4 million square kilometers In less than one generation, we have altered the way in which the planet looks from space and soon the North Pole will be completely ice free in summer, probably within the next 5 years or at the most the next 20, depending on the forecast.

  The annual melting of Arctic ice is reaching a level that is reducing the extent of sea ice to the lowest level ever recorded since satellite monitoring began in 1979. Scientists from the US National Snow and Ice Data Center (NSIDC) have raised the alarm.

Scientists have recently announced a new record of the melting of Arctic ice, a record that we would have gladly done without. The ice cover has been decreasing every year since the 1970s: at that time, the extent of ice was roughly 8 million square kilometers, today it is less than 3.41 million square kilometers, as shown by satellite images: 45% less compared to 1979.

Last March, the melting speed exceeded 90,000 square kilometers per day, equal to the area of Portugal. At 1000 m above the Arctic Ocean, on the Pacific side, the temperature was 1-3°C, with highs of 4°C in the Beaufort Sea, north of Alaska. It is not only a question of a hot Arctic, but a dangerous process of declining age, since ice that is more than two years old is essentially disappearing and is now limited to the north of Greenland and the Canadian islands.

On 27 August 2012, the new record of 4.17 million square kilometers was recorded and since then, an additional 500,000 square kilometers has been lost. The minimum is usually reached in this period, but the scientists are delaying the announcement that the minimum has been reached because the ice has yet to stop melting this year.

A study published by the Environmental Research Letters in June, comparing forecast models with observations, estimates that 70-95% of the rapid decline of Arctic ice is due to human activity.

According to Canadian scientists, the record decrease in ice extent reached this year could probably lead to a colder winter in Europe since the heat from the Arctic waters will be released into the atmosphere this autumn. The Met Office, the British meteorological office, agrees, attributing the cold, dry winters seen in Great Britain in recent years to the decrease in Arctic ice.

In less than one generation, we have therefore altered, in an irreversible manner, how our planet looks to observers from space - people, satellites or aliens - and shortly, the North Pole will be completely ice free in summer: probably within the next 5 years or at the most the next 20, depending on the forecast.

Greenpeace is calling for the creation of a global sanctuary in the uninhabited area that surrounds the North Pole and a ban on oil drilling and non-sustainable fishing in the rest of the Arctic. Since June 2012, more than 1,700,000 people have signed the petition to defend the Arctic, launched by the environmentalist association that is organizing a mission for the start of 2013, during which time it intends to place an Arctic capsule on the bottom of the ocean that will contain all the names of the defenders of this resource of humankind, the Arctic, that truly runs the risk of disappearing, rapidly, forever.

Fonte: Planet Inspired

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Scioglimento ghiacci artici: Aiuto, mi è scomparso il polo! (Planet Inspired)

Record di fusione del ghiaccio artico, non era mai sceso sotto i 4 milioni di chilometri quadri. In meno di una generazione abbiamo alterato il modo in cui si presenta il pianeta dallo spazio e presto il Polo Nord sarà completamente libero dal ghiaccio in estate, probabilmente questo avverrà nei prossimi 5 anni, al massimo nei prossimi 20 anni, a seconda delle previsioni.

Il disgelo annuale del ghiaccio artico sta raggiungendo il livello più basso mai registrato da quando, nel 1979, è iniziato il controllo via satellite. Lo hanno comunicato gli scienziati del National Snow and Ice Data Center (NSIDC) statunitense.

Gli scienziati hanno appena annunciato il nuovo record dello scioglimento dei ghiacci artici, un primato di cui faremmo volentieri a meno. Dagli anni '70 la copertura dei ghiacci diminuisce ogni anno: all'epoca era di circa 8 milioni di chilometri quadri, oggi è di meno di 3,41 milioni di chilometri quadri, come ci mostrano le immagini satellitari: il 45% in meno rispetto al 1979.

Durante lo scorso mese di agosto, la velocità di fusione ha superato i 90.000 chilometri quadri al giorno, pari all'area del Portogallo. A 1.000 metri sopra l'Oceano Artico, lato Pacifico, nello stesso mese si sono registrate temperature di 1-3 °C, con punte di 4 °C nel mare di Beaufort, a nord dell'Alaska. Non è solo una questione di caldo artico, ma di pericoloso “svecchiamento”, dal momento che il ghiaccio con oltre 2 anni di età sta sostanzialmente scomparendo, ed è ormai confinato a nord della Groenlandia e delle isole canadesi. Il 27 agosto 2012 è stato battuto il record di 4,17 milioni di chilometri quadri e da allora si sono persi ulteriori 500.000 chilometri quadri. Solitamente il minimo si raggiunge in questi giorni, ma gli scienziati tardano a dare l'annuncio del raggiungimento del minimo, perché quest'anno il ghiaccio non smette ancora di sciogliersi. Uno studio pubblicato a luglio da Environmental Research Letters, comparando i modelli previsionali con le osservazioni, stima che il rapido declino del ghiaccio artico è dovuto all'attività umana per il 70-95%.

Secondo gli scienziati canadesi il record di scioglimento del ghiaccio raggiunto quest'anno potrebbe portare a un inverno più freddo in Europa, dal momento che il calore delle acque artiche sarà rilasciato in atmosfera questo autunno. Dello stesso avviso è il Met Office, l'ufficio meteorologico britannico, che attribuisce alla riduzione del ghiaccio artico gli inverni freddi e asciutti registrati in Gran Bretagna negli ultimi anni. In meno di una generazione abbiamo quindi alterato in modo irreversibile anche l'aspetto con cui il nostro pianeta si presenta a qualsiasi osservatore lo veda dallo spazio - persona,satellite, o extraterrestre- e presto il Polo Nord sarà completamente libero dal ghiaccio in estate: probabilmente, questo avverrà nei prossimi 5 anni, al massimo nei prossimi 20 anni, a seconda delle previsioni.

Greenpeace chiede la creazione di un santuario globale nell’area disabitata che circonda il Polo Nord, e un bando alle trivellazioni petrolifere e alla pesca non sostenibile nel resto dell’Artico. Da giugno 2012, oltre un milione e 700 mila persone hanno firmato la petizione per difendere l’Artico, lanciata dall'associazione ambientalista che sta organizzando una missione per l’inizio del 2013, nel corso della quale intende collocare sul fondo dell’oceano una capsula artica che conterrà tutti i nomi dei difensori di questo patrimonio dell'umanità, l'Artico, che rischia davvero di scomparire, rapidamente, per sempre.

Fonte: Planet Inspired

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Un nuovo sistema anti-blackout di un carcere statunitense combina diverse fonti rinnovabili. Grazie a un impianto a celle a combustibile, pannelli solari, turbine eoliche e un impianto di accumulo di energia, la smart grid del carcere di Santa Rita è considerata una tra le più affidabili degli Stati Uniti e permetterà alla prigione di risparmiare circa 2,2 milioni di dollari in bolletta nei prossimi 25 anni.

  Non lontano da San Francisco, in California, il carcere di Santa Rita, con 4.000 detenuti, ha da poco completato la realizzazione di un sistema energetico che combina un impianto a celle a combustibile da 1 megawatt, pannelli solari, turbine eoliche e un impianto di accumulo di energia da 2 MW in una rete in grado di funzionare indipendentemente dai grandi impianti centralizzati.

L’ultima novità è una centrale fotovoltaica da 250 KW che usa una nuova tecnologia per rincorrere i raggi solari anche nelle giornate uggiose. In questo modo è possibile produrre circa il 30% in più di energia che con i pannelli fotovoltaici fissi.

Niente black-out quindi e alimentazione garantita 24 ore su 24, un fattore di particolare importanza per un carcere di massima sicurezza. La smart grid di Santa Rita è una delle più avanzate negli Stati Uniti e permetterà alla prigione di risparmiare circa 2,2 milioni di dollari in bolletta nei prossimi 25 anni.

Il progetto, finanziato in parte dal Dipartimento USA per l’Energia, dalla Commissione energetica californiana e dalla Commissione per i servizi pubblici della California, utilizza software ed elettronica sviluppati ad hoc per integrare più fonti di alimentazione e sistemi di stoccaggio, in modo da fornire energia sempre, indifferentemente dalle condizioni atmosferiche che possono influire sulla capacità delle fonti rinnovabili. A Santa Rita ogni fonte energetica ha il proprio computer di controllo dedicato, che coordina, in sincrono con gli altri, il flusso energetico della fonte e può anche regolare la frequenza e il voltaggio dell’energia prodotta.

L’azienda energetica Encorp ha lavorato per ottimizzare al massimo ogni sorgente di alimentazione. Se c’è un picco di domanda, la rete vende l’energia prodotta in eccesso dal carcere alla società di fornitura, e lo fa in totale autonomia. In determinati momenti, può ridurre temporaneamente l’aria condizionata o l’illuminazione della prigione per generare energia in eccesso da vendere alla rete.

“Nel corso della nostra storia abbiamo sempre cercato di impiegare tecnologie all’avanguardia” ha detto lo sceriffo della contea di Alameda Gregory J. Ahern in un’intervista. “La smart grid e il nuovo impianto fotovoltaico continuano in quella tradizione”.

Fonte: Planet Inspired

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An American jail's new anti-blackout system combines several renewable energy sources. Thanks to a fuel cell system, solar panels, wind turbines and an energy storage system, the Santa Rita jail's smart grid is considered one of the most reliable in the United States and will enable the jail to save approximately $2.2 million in utility bills over the next 25 years.

  Not far from San Francisco, California, the Santa Rita jail, with 4000 inmates, has recently completed an energy system that combines a 1 MW fuel cell system, solar panels, wind turbines and a 2 MW energy storage system in a grid capable of operating independently from large centralized power plants.

The latest aspect is a 250 kW photovoltaic power plant that uses new technology to track sunlight even on rainy days. In this way, it is possible to generate roughly 30% more energy than with fixed photovoltaic panels.

Therefore, there will be no more blackouts and guaranteed power 24/7, a particularly important factor for a maximum security jail. Santa Rita's smart grid is one of the most advanced in the United States and will allow the jail to save roughly $2.2 million in utility bills over the next 25 years.

The project, funded in part by the US Department of Energy, the California Energy Commission and the California Public Utilities Commission, uses software and electronics developed ad hoc to combine several power sources and storage systems in order to constantly provide energy, independent from the weather conditions that might influence the amount generated from renewable sources.

At Santa Rita, each energy source has its own dedicated control computer which coordinates, synchronized with the others, the flow of energy from the source. It can also adjust the frequency and voltage of the energy generated.

The energy company Encorp has worked to optimize each power source. If there is a peak in demand, the grid sells the excess energy generated by the jail to the power company, and it does so in total autonomy. At certain times, it can temporarily lower the air-conditioning or lighting in the prison to generate excess energy to be sold to the power company grid.

“During our history we have always tried to use state-of-the-art technology," said Alameda County Sheriff Gregory J. Ahern in an interview. “The smart grid and the new solar power system continues in that tradition".

Source: Planet Inspired

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South Korea in the forefront on research and innovation also hosts a UN center.

The expo on oceans in Yeosu, South Korea has come to an end. The main objective was to raise people's awareness on the topic of protecting the marine environment and developing technology concerning the sea. Italy was also present.

“The living ocean and coast, diversity of resources and sustainable activities” This was the theme of the international exposition that ended recently in Yeosu, South Korea. The oceans are in fact indispensable for ensuring the continuity of life on Earth, with more than 70% of its surface covered by water.

The main objective was to raise people's awareness on the topic of protecting the marine environment and developing technology concerning the sea. Even though man has long considered the sea to be an inexhaustible source of resources, we know perfectly well that this is not true. The oceans and seas are already in an alarming state of degradation: unregulated fishing and use of destructive techniques, discharges into the sea, pirate fishing, pollution and climate change are the main causes.

Seabreath, an Italian low environmental impact device that generates energy from ocean waves, was enthusiastically received at the Expo. It is a floating platform with variable geometry that permits the transformation of wave motion into electrical energy, with much lower costs compared to analogous devices and with greater energy efficiency.

Precisely this question was addressed at Yeosu: the “Yeosu Declaration” establishes a common code of conduct and emphasizes the importance of international cooperation in protecting coasts and marine environments. The Expo was also naturally an occasion for presenting ideas and technology for joining forces in facing the challenges of sustainability.

It is not by chance that the Expo was held in South Korea, given that the UN office for sustainable development was inaugurated here in October 2011, and later on, a new research and training center for helping the poorest countries develop their economies in an eco-friendly manner. South Korea today is the seventh-largest global trading power and sixth-largest as regards industrial and manufacturing, while just a few decades ago it was one of the poorest economies on the planet.

The South Korean government, with the "Yeosu project” aims to transfer advanced technologies to developing countries. The countries that will benefit include three Pacific island nations (Figi, Tuvalu, Nauru), four Asian countries (Vietnam, the Philippines, Indonesia and Sri Lanka), a small Central American country, Guatemala and an African country, Tanzania.

To bridge the gap between developed and developing countries and start capacity building operations requires the participation of companies and international organizations. The program will also provide training to trainees coming from developing countries and technical assistance to every country to address their ocean-related concerns, and lead to the development of common regional projects for the sea.

The project’s first priority is protecting the marine ecological system, reducing pollution that contaminates the oceans and the development of high-level marine technology. The Korea International Cooperation Agency (Koica), a government agency that administrates South Korean international aid programs, will fund these projects.

Source: Planet Inspired

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La Corea del Sud in prima fila su ricerca e innovazione, ospita anche un centro dell'Onu.

Si è chiusa a Yeosu, in Corea del Sud, l’expo sugli oceani. L’obiettivo principale era di sensibilizzare l’opinione pubblica sul tema della salvaguardia dell’ambiente marino e dello sviluppo delle tecnologie riguardanti il mare. Anche l’Italia era presente.

  "Oceani e coste che vivono, diversità di risorse e attività sostenibili". Questo il tema dell' esposizione internazionale che si è chiusa recentemente a Yeosu, in Corea del Sud. Gli oceani sono infatti indispensabili per assicurare continuità di vita sulla Terra, ricoperta per più del 70% delle superficie proprio dall'acqua.

L'obiettivo principale della mostra era quello di sensibilizzare l' opinione pubblica mondiale sui temi della salvaguardia dell'ambiente marino e dello sviluppo delle tecnologie del mare. Ma anche se l'uomo ha considerato a lungo l'ambiente marino una fonte inesauribile di risorse, sappiamo perfettamente che non è così. li oceani e i mari sono già in uno stato preoccupante di degrado : pesca incontrollata e uso di tecniche distruttive, sversamenti in mare, pesca pirata, inquinamento e cambiamenti climatici ne sono i principali responsabili.

Molto apprezzato all'expo di Yeosu è stato Seabreath, un dispositivo italiano a basso impatto ambientale che produce energia dalle onde del mare. Si tratta di una piattaforma galleggiante a geometria variabile che permette, a costi molto inferiori rispetto a dispositivi analoghi e con una maggiore efficienza energetica, la trasformazione dell'energia del moto ondoso in energia elettrica.

A Yeosu si è parlato proprio di questo: la "Dichiarazione di Yeosu" stabilisce un codice di condotta comune e sottolinea l'importanza della cooperazione internazionale nella tutela delle coste e degli ambienti marini. L'expo è stata naturalmente anche l'occasione per presentare idee e tecnologie per unirsi nell'affrontare le sfide della sostenibilità.

Non è casuale che l'expo si sia tenuta in Corea del Sud, visto che qui nell'ottobre 2011 è stato inaugurato un Ufficio Onu per lo sviluppo sostenibile e successivamente un nuovo centro di ricerca e formazione per aiutare i Paesi più poveri a sviluppare la propria economia nel rispetto dell'ambiente. La Corea del Sud è oggi la settima al mondo come potenza commercialemondiale, e la sesta per base industriale e manifatturiera, mentre pochi decenni fa, era una delle economie più povere del pianeta.

Il governo sudcoreano, con il "progetto Yeosu" punta a trasferire le tecnologie avanzate nei Paesi in via di sviluppo. Tra le nazioni che se ne avvantaggeranno, tre Stati insulari del Pacifico (Figi, Tuvalu, Nauru), quattro Paesi asiatici (Vietnam, Filippine, Indonesia e Sri Lanka), un piccolo Paese americano, il Guatemala, e uno africano, la Tanzania.

Per superare il gap tra i paesi sviluppati e quelli in via di sviluppo e avviare attività di capacity building è importante la partecipazione di aziende e di organizzazioni internazionali. Il programma servirà inoltre a formare i tirocinanti provenienti dai Paesi in via di sviluppo, a fornire assistenza tecnica ad ogni Paese per risolvere le sue attuali sfide legate all'oceano, e a portare a progetti regionali comuni per il mare.

La prima priorità del progetto è la salvaguardia del sistema ecologico marino, la riduzione degli inquinanti che contaminano gli oceani, e la realizzazione di tecnologia marina di alto livello. Sarà la Korea international cooperation agency (Koica), un ente governativo che gestisce i programmi di assistenza internazionale sudcoreani a finanziare questi progetti.

Fonte: Planet Inspired

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The new Frecciarossa 1000 will travel at an average speed of 360 kilometers per hour, saving energy and respecting the environment

Frecciarossa 1000, built by AnsaldoBreda and Bombardier, will be the quietest and lowest-environmental-impact train thanks to its aerodynamic shape that will reduce energy consumption and noise, and to the use of light alloys.

  It is called the Frecciarossa 1000, the latest jewel built by AnsaldoBreda (a Finmeccanica Group company) with Bombardier. The new high-speed train will travel at an average speed of 360 kilometers per hour on the high-speed railway lines in Italy and Europe, reaching a top speed of 400 kilometers per hour.

On 18 September in Berlin, this innovative train will be one of the stars of “Innotrans 2012”, the international trade fair for transport technology. The leading edge solutions for saving energy and the aerodynamic design are only the first characteristics that strike the viewer.

Frecciarossa 1000 will be the fastest series-production train ever built in Europe, the quietest with less vibration and lower environmental impact. The reduced drag, the result of simulations and studies carried out in wind tunnels, limits in fact energy consumption and noise. The use of light alloys to build the bodies of the vehicles and the furnishings, in addition to optimizing the mass/power ratio, will allow the material to be recovered at the end of the train's lifecycle without any environmental impact. The job order of the Italian Ferrovie dello Stato, worth €1,540,000,000, is currently the highest in progress in Italy. It calls for the building of 50 trains, which for AnsaldoBreda means roughly 2 million production hours and the work of 50 engineers only for the engineering part, 30 for staff operations, 200 workers with more than 50 companies involved in the induced business.

“The success of the Frecciarossa 1000," states Maurizio Manfellotto, CEO of AnsaldoBreda, "must be shared with the many workers, employees and managers that work here every day with dedication and passion. Women and men who are working hard to allow AnsaldoBreda to compete not only on the domestic market but also and above all on the European and international ones, with products that range from high-speed trains to metro services”.

The Ferrovie dello Stato's new high-speed train will enter into service within a couple of years, reducing travel time between Rome and Milan even further, getting closer to two hours than the current three, at least for trains without intermediate stops. Unlike the current Frecciarossa (ETR 500), which is equipped with engines only at the front and rear, the new train will be equipped with 16 engines along the entire train, that will be 202 meters long. This solution will make the train more stable and allow it to travel at higher speeds, also thanks to other adjustments.

Source: Planet Inspired

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Frecciarossa 1000: Il treno dei Primati

Il nuovo Frecciarossa 1000 viaggerà a una velocità media di 360 chilometri orari riparmiando energia e rispettando l'ambiente.

Frecciarossa 1000, prodotto da AnsaldoBreda e Bombardier, sarà il treno più silenzioso e a più basso impatto ambientale, grazie alla forma aerodinamica, che limita il consumo energetico e il rumore, e all'utilizzo di leghe leggere.

Si chiama Frecciarossa 1000, l'ultimo gioiello costruito da AnsaldoBreda (società del Gruppo Finmeccanica) con Bombardier. Il nuovo treno ad alta velocità viaggerà a una media di 360 chilometri orari sulle linee alta velocità di Italia ed Europa e potrà raggiungere i 400 chilometri orari.

Il 18 settembre a Berlino questo innovativo treno sarà protagonista di "Innotrans 2012", la Fiera mondiale del trasporto ferroviario. Le soluzioni d'avanguardia per il risparmio energetico e il disegno aerodinamico sono solo le prime caratteristiche che colpiscono.

Frecciarossa 1000 sarà il treno più veloce mai prodotto in serie in Europa, il più silenzioso, quello con minori vibrazioni e a minore impatto ambientale. La ridotta resistenza aerodinamica, frutto di simulazioni e studi condotti in galleria del vento, limita infatti il consumo energetico e il rumore. L'utilizzo di leghe leggere per la realizzazione delle casse dei veicoli e degli arredi, oltre a ottimizzare il rapporto massa/potenza, consentirà al termine della vita dei convogli il recupero del materiale senza alcun impatto per l'ambiente. La commessa delle Ferrovie dello Stato italiane, che ammonta a 1 miliardo e 540 milioni di Euro, è attualmente la più alta in corso in Italia, e prevede la realizzazione di 50 treni, che significano per AnsaldoBreda circa 2 milioni di ore di produzione e l'impegno di 50 ingegneri solo per la parte di ingegneria, 30 per le attività di staff, 200 operai, con oltre 50 imprese coinvolte nell'indotto generato.

"Il successo del Frecciarossa 1000 – afferma Maurizio Manfellotto, amministratore delegato di AnsaldoBreda – va condiviso con i tanti operai, impiegati e manager che ogni giorno vi lavorano con dedizione e passione. Donne e uomini che si stanno impegnando a fondo per consentire ad AnsaldoBreda di competere non solo sul mercato domestico, ma anche e soprattutto su quello europeo ed internazionale, con prodotti che spaziano dall'alta velocità fino ai servizi metropolitani".

Il nuovo treno ad alta velocità delle Ferrovie dello Stato entrerà in servizio tra un paio di anni, riducendo ancora i tempi di percorrenza tra Roma e Milano, e avvicinandoli più alle due ore che alle attuali tre, almeno per i convogli senza fermate intermedie. A differenza degli attuali Frecciarossa (ETR 500), che sono dotati di motori solo in testa e in coda, il nuovo treno sarà dotato di 16 motori lungo l'intero convoglio, che avrà una lunghezza di 202 metri. Questa soluzione permette di renderlo più stabile e di farlo viaggiare, anche grazie ad altri accorgimenti, a velocità superiori.

Fonte: Planet Inspired

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An innovative project from Scotland's Herriot Watt University The robots designed in Scotland work as a team, like bees, and can dive to depths over 200 meters, unlike scuba divers that now do the job. Thanks to a database in the development phase, they look for coral fragments to be reattached to the reef.

  In the last 30 years, coral reefs have severely declined, so much so that they risk extinction within a few decades. A recent study by the International Union for the Conservation of Nature (IUCN) showed that less than 10% of the reef in the Caribbean is still alive today, compared to 50% in the 1970s. According to the World Resources Institute in Washington, if coastal development and the impact of fishing are not reduced, which together with climate change are the main causes of the destruction of these underwater ecosystems, all the coral in the world will be in danger of extinction by 2050.

The consequences would be devastating for nearly 275 million people living in coastal villages: the coral reefs are in fact an important natural defense against erosion, storms and waves, and their annual contribution to the economy (tourism, coastal protection, fishing) amounts to nearly €50 million.

The new technology developed in the laboratories of Scotland's Heriot-Watt University has provided a glimmer of hope in such a gloomy scenario. Inspired by the behavior of bees, scientists have designed new robots –coralbots – capable of repairing the coral reefs in a few days. Nature takes years. The robots work as a team, precisely like bees, and can dive to depths over 200 meters, unlike scuba divers that now do the job. The solution is innovative: the coralbot "swarms" have been designed to look for coral fragments and reattach them to the reef; but before this is possible, they must further develop their recognition capability, with the creation of a database with hundreds of pictures which, in real time, allow the robots to distinguish coral fragments from other materials.

“This project explores one of the most intriguing and impressive feats of natural 'swarm intelligence'," explained David Corne, professor of Mathematics at Heriot-Watt, " whereby collections of simple-minded individuals collaborate to construct complex and functional structures". In the case of the coralbots, this means that all members of the swarm share the same knowledge; therefore, if one is damaged, another can take its place. The first mission where the coralbots will see action will most likely be off the Scottish coast. In these deep waters, the threat to coral reefs is mainly from bottom fishing. Therefore, it is an ideal place to test this new technology that could help prevent the disappearance of corals from the sea: but this also depends on the urgent creation of stricter regulations, invoked by the scientific community, that limit the impact of human activity on marine ecosystems.

Source: Planet Inspired

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Un progetto innovativo dell'Università scozzese di Heriot-Watt I robot ideati in Scozia lavorano in squadra, come le api, e possono scendere oltre i 200 metri di profondità, al contrario dei sub che adesso svolgono questo compito. Grazie a un database in fase di sviluppo, cercano i frammenti di corallo per rimetterli al loro posto nella barriera.

  Negli ultimi 30 anni, le barriere coralline hanno subito un grave declino, tanto da diventare a rischio di scomparsa nell'arco di pochi decenni. Una recente ricerca dell'Unione mondiale per la conservazione della natura (Iucn) ha rivelato che oggi nei Caraibi meno del 10 % della barriera è ancora viva, contro il 50 % degli anni Settanta. Secondo il World Resources Institute di Washington, se non si ridurranno lo sviluppo costiero e l'impatto della pesca che, assieme ai cambiamenti climatici, rappresentano le principali cause della distruzione di questi ecosistemi sottomarini, nel 2050 tutti i coralli del mondo saranno in pericolo di estinzione.

Le conseguenze sarebbero devastanti per i circa 275 milioni di abitanti di villaggi costieri: le barriere coralline sono infatti una importante difesa naturale contro l'erosione, le tempeste e le mareggiate, e il loro contributo annuale all'economia (turismo, protezione delle coste, pesca) vale circa 50 milioni di euro.

Su questo scenario così cupo ha aperto uno spiraglio la nuova tecnologia messa a punto nei laboratori dell'Università scozzese di Heriot-Watt. Gli scienziati si sono ispirati alle api e hanno progettato nuovi robot – i coralbot – in grado di riparare le barriere coralline in pochi giorni. La natura impiega anni. I robot lavorano in squadra, proprio come le api, e possono scendere oltre i 200 metri di profondità, al contrario dei sub che adesso svolgono questo compito. La soluzione è innovativa: gli "sciami" di coralbot saranno progettati per cercare i frammenti di corallo e rimetterli al loro posto nella barriera; ma prima di questo, si dovrà arrivare a sviluppare maggiormente la loro capacità di riconoscimento, con la creazione di un database di centinaia di immagini che, in tempo reale, consentano ai robot di distinguere i frammenti di corallo da altri materiali.

"Questo progetto esplora una delle più intriganti prodezze della natura: la teoria dello sciame intelligente", spiega David Corne, docente di Matematica della Heriot-Watt, "un insieme di semplici individualità collabora per costruire strutture complesse e funzionanti". Nel caso dei coralbot, significa che tutti i membri dello "sciame" condividono la stessa conoscenza: quindi, se uno si danneggia, un altro è in grado di sostituirlo.

La prima missione che vedrà l'impiego del coralbot dovrebbe essere effettuata al largo delle coste scozzesi. In queste acque profonde, la minaccia alle barriere coralline è costituita soprattutto dalla pesca a strascico. È dunque un luogo ideale per testare questa nuova tecnologia che potrebbe contribuire a evitare la sparizione dei coralli dai mari: ma questo non può prescindere dalla creazione urgente di regole più stringenti, invocate dalla comunità scientifica, che limitino l'impatto dell'attività umana sugli ecosistemi marini.

Fonte: Planet Inspired

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The number of residents on the luxury island built off the coast of Qatar is increasing every year. The island is continuing to be built with an eco-sustainability mindset. The artificial island off the coast of Qatar called the "Pearl of Qatar" has many luxuries, but also focuses on the environment, from water supplies to the waste management, to cooling system that copies the the Roman energy model.

Following Dubai, Qatar is now building an artificial island of its own: it covers 400 hectares of surface area, and has nearly 20 kilometers of beaches for 40,000 international residents. They are the first foreigners authorized to buy a strip of land in Qatar. There are already 5000 residents compared to 3000 the year before, a sign that the “Pearl-Qatar”, as the island is called, is growing.

Among the five-star hotels, exclusive apartments and villas and small tourist ports, Italy has helped to design and built a significant portion. The island' s Sales & Marketing Centre, for example, is located in an oyster-shaped building designed by Italian architects. The choice of the natural-shaped and harmonic dome brings to mind the symbolic significance of the oyster shell, also visible from the sea. Inside, however, the winding central staircase brings to mind the interior helicoid of a nautilus, a large seashell with its opening turned upwards.

The island has been built on an old pearl diving site along the Qatar coast; therefore, the architectonic references to the sea and its treasures are a constant. Conceived as a luxury location, it also includes a district, Qanat, that reproduces Venice on a small scale, with a canal system and the typical small pedestrian squares. The first residents moved in a few months ago and the most popular place to take a stroll is on the replica of the Rialto bridge.

The United Development Company (UDC) in charge of the island project also strives to guarantee eco-sustainability, for example, by monitoring water quality every two weeks to verify that construction activity does not affect the marine environment. Regarding the water supply, the island uses seawater that is desalinized by means of a reverse osmosis system.

Waste management is the most difficult task, for which an innovative underground system of pipes will be installed to transport waste at speeds up to 70 kilometers per hour.

Air conditioning on the island is based on an efficient district cooling system, copied from that invented by the ancient Romans for heating their buildings: water is chilled in a central cooling station and then run through the piping system, with less waste and less danger of leakage of refrigerant gases.

When the project is completed, Qatar will boast 13 new islands and 32 kilometers of additional coastline, but of course the future depends on the current economic crisis that has slowed the construction of new residential complexes.

Source: Planet Inspired

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La popolazione sull'isola del lusso creata al largo del Qatar aumenta ogni anno. Si punta all'ecosostenibilità. Nell’isola artificiale chiamata la “Perla del Qatar” tanto lusso ma anche attenzione all’ambiente, dall’approvvigionamento idrico alla gestione dei rifiuti, al sistema di aria condizionata che copia quello inventato dagli Antichi Romani per l’energia.

  Dopo Dubai, anche il Qatar sta realizzando la sua isola artificiale: 400 ettari di superficie, quasi 20 chilometri di spiagge per 40.000 residenti internazionali. Sono i primi stranieri autorizzati ad acquistare un lembo di terra in Qatar. Già 5.000 i residenti, contro i 3.000 che si registravano un anno fa, segno che la "Perla del Qatar", come si chiama l'isola, sta crescendo.

Tra hotel a 5 stelle, appartamenti e ville esclusive, porticcioli turistici, c'è molto made in Italy. La sede Sales & Marketing dell'isola, ad esempio, sorge in un edificio istituzionale che ricorda la forma di una conchiglia e che è stato realizzato da architetti italiani. La scelta della cupola dalla forma naturale e armonica rimanda al significato simbolico della conchiglia, visibile anche dal mare. All'interno, invece, la sinuosa scala centrale riprende il disegno elicoidale dell'interno di un nautilus, una grossa conchiglia con l'apertura rivolta verso l'alto.

L'isola è stata costruita su un antico sito di pesca delle perle lungo la costa del Qatar, quindi i riferimenti architettonici al mare e ai suoi tesori sono costanti. Pensata come location di lusso, comprende anche un quartiere, Qanat, che riproduce in piccolo Venezia, con un sistema di canali e "campielli" pedonali. I primi abitanti sono arrivati da pochi mesi e la passeggiata più gettonata è quella sulla replica del ponte di Rialto.

La United Development Company (UDC) che cura il progetto dell'isola, cerca di garantirne anche la eco sostenibilità, ad esempio monitorando ogni due settimane la qualità dell'acqua per verificare che l'attività di costruzione non impatti sull'ambiente marino. Quanto all'approvvigionamento idrico, l'isola usa l'acqua marina dissalandola grazie a un sistema ad osmosi inversa.

La gestione dei rifiuti è la partita più difficile ed è lì che viene sperimentato un sistema innovativo sotterraneo di tubi, attraverso i quali vengono trasportati via i rifiuti alla velocità di 70 chilometri orari.

Efficiente il sistema di aria condizionata sull'isola, che copia quello inventato dagli Antichi Romani per riscaldarsi: viene raffreddata l'acqua in una stazione centralizzata e poi inviata in rete, con minori sprechi e riduzione del rischio di perdite di gas refrigeranti.

Quando il progetto sarà terminato il Qatar potrà vantare 13 nuove isole e 32 chilometri in più di costa, ma naturalmente il futuro è subordinato alla crisi attuale che ha rallentato la costruzione di nuovi complessi residenziali.

Fonte: Planet Inspired

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The London Olympic Games were the first to monitor greenhouse gas emissions and to boast eco-sustainable buildings

  London won the gold medal its sustainability efforts, during the recent Summer Olympic Games. The facilities facilities- from the Olympic Park to the Velodrome to the main Stadium - make wide use of recycled materials and follow waste management guidelines. All purchases inside the Olympic Park and all packaging are 100% recyclable while the disposable products are green and made in Italy.

The London Paralympic Games (parallel to the Olympics), now in progress, are taking place, for the most part, in the same facilities as the Olympics, with a diverse group of athletes competing. They provide science the possibility of evaluating rehabilitation and preparation systems and testing health as well as testing mechanical devices that help to overcome handicaps and increase performance. In other words, the Paralympics games are an occasion for discovery, experience, and progress in the science and technology fields.

The flag of sustainability flies over the Paralympic facilities as it did during the XXX Games of the modern era, starting with the industrial area of Stratford, covering an area equal to 297 football fields, that was completely reclaimed. The terrain contained tar, oil, solvents, lead and arsenic. The London Olympics were also the first games to monitor greenhouse gas emissions and have eco-sustainable buildings.

The Olympic Park, for example, obtained the FSC (Forest Stewardship Council) certificate, for the use of recycled wood in the construction of the buildings. Two thirds of all the wood used came from managed plantations. The “Velodrome” has 17 kilometers of recycled steel cables, equal to twice the height of Mount Everest. The project is based on the efficient use of natural ventilation, to the extent that there was no need to install an air-conditioning system. For the construction of the three Olympic swimming pools, the more than 800,000 ceramic tiles needed were delivered by train directly inside the Olympic Park. 50 percent of all construction material was transported via water or rail.

The 80,000-seat Main Stadium, that hosted the opening and closing ceremonies, is the lightest building in the Olympics. The load-bearing structure of the roof was built with 2500 tons of recycled steel pipes. The walkway that leads to West Ham station, on the other hand, is illuminated round-the-clock thanks to the pressure created by the people walking on it. The system was built by the British company Pavegen. It is estimated that it will be stepped on more than 12 million times, generating 12,000,000 joules. Enough to light the walkway for 8 hours at full power during the evening and 16 hours at half power during the day. The system should also produce a surplus of 35% that will be stored in batteries.

It is therefore understandable why the Games obtained the British environmental sustainability certificate Breeam and complied with the Iso 20121 standard, that derives from the work of the British Standards Intitution, responsible for defining the new global standard for sustainable event management systems. In 2008, a representative of this interdisciplinary group came to Turin, Italy, to meet with the people in charge of the scientific preparation of the project "Events with reduced environmental impact" applied to the Salone del Gusto e Terra Madre.

The purpose of the visit was to study the use of products and techniques to reduce the impact of the large event on the ecosystem as much as possible. The materials analyzed included Novamont's Mater-Bi, used for the production of biodegradable and naturally compostable single-use items. The results of the study were positive and the organizers of the Olympic Games decided to distribute in their restaurants the cutlery and cups with lids developed by the three companies (in Novara, Vicenza and Naples respectively), flagship of Italian research in this sector. All purchases inside the Olympic Park and all packaging were therefore 100%.

“In London, we showed that some solutions can be valid and exported from extraordinary events such as the Olympics to organic waste collection management systems in British towns,” stated Alberto Castellanza, head of Novamont's catering sector. In conclusion, Italy with its state of the art companies was undoubtedly helping to carry the green flag in London.

Source: Planet Inspired

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Novità alle Olimpiadi di Londra dedicate ai diversamente abili: tanti edifici ecosostenibili, ma soprattutto monitoraggio delle proprie emissioni di gas serra,per la prima volta nella storia.

  A Londra il premio della sostenibilità, sia per gli edifici – dal Parco Olimpico al Velodrome, al Main Stadium - che fanno largo uso di materiali riciclati- siae per la gestione dei rifiuti. Tutti gli acquisti all'interno del parco olimpico e tutti gli imballaggi sono riciclabili al 100% mentre l'usa e getta è green e made in Italy. I Giochi Paralimpici (in corso di svolgimento a Londra in questi giorni), dedicate ai diversamente abili,si svolgono quasi negli stessi impianti delle Olimpiadi da poco terminate. Essi rappresentano, tra l'altro, un'importante opportunità scientifica per valutare sistemi di riabilitazione e di preparazione, di collaudo di apparecchi sanitari avanzati, anche meccanici, in grado di ovviare a mancanze e incrementare prestazioni. Insomma, un appuntamento sportivo utile per sperimentare scoperte e progressi nel campo della scienza e della tecnologia.

Dovunque, sugli impianti delle Paralimpiadi londinesi sventola la bandiera della sostenibilità , così come su quelli delle Olimpiadi: a iniziare dall'area industriale di Stratford, delle dimensioni di 297 campi da calcio, che è stata completamente bonificata. Il terreno conteneva catrame, olio, solventi, piombo e arsenico.

Le Olimpiadi di Londra sono anche i primi giochi a monitorare le proprie emissioni di gas serra e a poter vantare tanti edifici sostenibili. Il Parco Olimpico, ad esempio, ha ottenuto il certificato FSC (Forest Stewardship Council), per l'utilizzo di legno riciclato nella costruzione degli edifici. Due terzi di tutto il legno utilizzato provengono da piantagioni gestite. Il "Velodrome" vanta 17 chilometri di cavi in acciaio riciclato, l'equivalente di due volte l'altezza del monte Everest. Il progetto si basa su un efficiente utilizzo della ventilazione naturale, al punto che non c'è stato bisogno di installare alcun sistema di aria condizionata. Per la realizzazione delle tre piscine olimpiche, le oltre 800.000 piastrelle in ceramica necessarie sono state consegnate in treno direttamente all'interno del Parco Olimpico. Il 50% di tutto il materiale da costruzione è stato trasportato via acqua o su rotaia.

Il Main Stadium, 80.000 posti, che ospita le cerimonie di apertura e chiusura, è l'edificio più leggero del Parco Olimpico. La struttura portante del tetto è stata realizzata con 2.500 tonnellate di tubi d'acciaio riciclato. La passerella che conduce dalla stazione di West Ham, invece, viene illuminata 24 ore al giorno grazie alla pressione dei passi delle persone che ci camminano sopra. Il sistema è della britannica Pavegen e si stima che sarà calpestato più di 12 milioni di volte, producendo 72 milioni di joules. Abbastanza per illuminare la passerella otto ore a pieno regime di notte e 16 ore a mezzo regime durante il giorno. Dovrebbe anche avanzare un 35% di energia che verrà immagazzinata.

Si capisce quindi perché i Giochi abbiano ottenuto il Breeam, il certificato di sostenibilità ambientale britannico e seguano la norma Iso 20121, che nasce dal lavoro della British Standards Institution, commissione incaricata di definire il nuovo standard globale per la gestione degli eventi sostenibili. Già nel 2008 un rappresentante di questo gruppo interdisciplinare era venuto in Italia, a Torino, per incontrare i responsabili scientifici del progetto Eventi a ridotto impatto ambientale applicato al Salone del Gusto e Terra Madre.

Obiettivo della visita era approfondire l'impiego di prodotti e tecniche per incidere meno possibile sull'ecosistema in una manifestazione dai grandi numeri. Tra i materiali analizzati, il Mater-Bi di Novamont, impiegato per la produzione di articoli monouso biodegradabili e compostabili naturalmente. Il risultato della ricerca è stato positivo e l'organizzazione dei Giochi Olimpici ha scelto di distribuire nei punti ristoro le stoviglie per il catering e i bicchieri con i relativi coperchietti sviluppati dalle tre aziende (rispettivamente di Novara, Vicenza e Napoli) fiore all'occhiello della ricerca italiana in questo settore. Tutti gli acquisti all'interno del parco olimpico e tutti gli imballaggi sono così riciclabili al 100%.

"A Londra abbiamo dimostrato che alcune soluzioni possono essere valide ed esportate da eventi straordinari come le Olimpiadi a sistemi di gestione della raccolta dell'organico nelle cittadine inglesi" ha dichiarato Alberto Castellanza, responsabile del settore catering per Novamont. Insomma, a portare la bandiera green a Londra c'è sicuramente anche l'Italia con le sue aziende all'avanguardia.

Fonte: Planet Inspired

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For more than a year, the Università degli Studi of Milan and the Politecnico of Milan have been cooperating on an ambitious project: the creation of a common sustainable campus.

  Through residents, renewable energy, and the environment, Milan is working to build a sustainable campus. At the Politecnico, they have installed dumpsters that measure the weight and volume of the material that is placed in the dumpsters, and send the data online via GPRS for the monitoring and management of waste collection. The idea is also being experimented with in Beijing. But even Italian universities are going through an important transition: they are striving to turn themselves into centers of excellence, not only for the teaching quality and level of research, but also for the university life of their students, one that is increasingly based on eco-sustainability.

The Università degli Studi of Milan and the Politecnico of Milan, for example, are working in synergy to convert their sites into a single "sustainable campus"; thus, making the Città Studi area of Milan an example of student life that has a low environmental impact. Everyone can make their contribution - those who are studying, those who are working and those who live in the area - and the proposals are collected on the portal. Four themes are at the center of the discussion launched on the portal: residents, energy, environment and accessibility.

Every day more than 34,000 students and nearly 4000 people including teachers, researchers and staff frequent the Campus and the sustainable campus project is becoming a reality thanks to everyone’s suggestions. The “Smart Campus” project is within the framework of the European call for proposals CIP-ICT-PSP-2011-5 (Energy Efficiency in Public Buildings) and intends to develop ICT services aimed at transforming the behavior of Campus users. Many experiments are already underway. They range from the mapping of all bicycle parking spaces (that have been increased) posted online to the design of smart dumpsters.

The Infrastructures and Services Management Area and the Department of Mechanics, Robotics Laboratory, have designed dumpsters that measure the weight and volume of the material that is placed in the dumpsters, sending the data online via GPRS for the monitoring and management of waste collection and disposal. At the Politecnico’s Chancellery, there are two of the dumpsters built for Expo 2010 in Shanghai. Furthermore, "smart" systems for the recycle collection of plastic and aluminum have been specially built for the Sustainable Campus project at the University’s ecological area. The idea is to build a collection system analogous to the one the Politecnico is implementing in the Chaoyang District in Beijing, with 150 smart dumpsters.

Alessandro Balducci, Deputy Vice Chancellor of the Politecnico of Milan, believes strongly in this ambitious project: “Making the University a laboratory for sustainability has the primary aim of improving the quality of life of the community in which we live, experimenting not only the application of technical solutions that make the buildings and areas producers of environmental quality, but also fostering, among students, the development of awareness regarding the consumption of resources, waste production and responsible mobility.”

From this project' s social utility point of view, “making the University a laboratory also means providing the city, administration and businesses a place for experimenting solutions that may be extended and applied to the entire city, whether they be electric cars, reorganizing food-service to favor direct marketing or solutions for the decentralized generation of energy.”

Fonte: Planet Inspired