1. Plagiarism is very strictly prohibited.
2. For those who haven’t read Love Theft, this side story contains major spoilers.
Ayahnya selalu memberinya teguran terang-terangan. Semacam:
“Kalau suka, perjuangin, dong. Pacarnya sekarang kan lagi jauh. Ini kesempatan kamu.”
Tapi dia tetap tidak mau memperjuangkan gadis itu.
Jangankan memperjuangkan—Tarantula bahkan tidak pernah mau berada di sisi Frea pada saat-saat yang seharusnya bisa menjadi peluang. Saat Frea menawarinya untuk menonton permainan biolanya di pesta kecil dulu, dia menolak dan berkata, “Gue masih banyak kerjaan, Fre.” (Padahal sedang menganggur). Saat Vito mengundangnya makan malam di hari ulang tahun Frea, dia juga menolak, berkata, “Mau pergi ke NZ.” (Padahal dia sudah bertekad untuk tidak buang-buang uang ke sana lagi). Pendeknya, dia sama sekali tidak mau berusaha.
“Pengecut,” ayahnya biasa mencela, tetapi dengan tatapan simpatik. Tarantula selalu membalasnya dengan decakan. Dia akan mengalihkan pembicaraan ke topik lain yang lebih sering mereka bicarakan, soal kode-kode rumit atau account email aktris Hollywood mana lagi yang baru mereka bobol. Dia sebisa mungkin tidak mengingat-ingat Frea, apalagi mengungkit-ungkitnya.
Untuk apa memikirkan gadis yang mencintai orang lain?
Mencintai pemuda berengsek keparat womanizer alkoholik angsty tak tahu diri itu, tepatnya. Dan Frea hanya menyebut pemuda itu dengan satu nama:
Tidak ada lagi alasan untuk mengharapkan Frea, apalagi setelah pemuda itu berubah menjadi orang yang jauh lebih baik. Meskipun sangat jengkel mengakuinya, Tarantula tahu bahwa Liquor pun kini begitu mencintai Frea. Jadi dia sudah benar-benar tidak punya alasan lagi untuk memperjuangkan gadis itu.
Intinya, dia sebisa mungkin berusaha untuk tidak bertemu Frea lagi. Namun, hari ini Vito malah memintanya untuk menjemput Frea di balairung.
“Saya lagi sibuk, Pak,” ujar Tarantula sembari terus bermain Minesweeper. Sepanjang karirnya sebagai hacker, hanya permainan konyol itulah satu-satunya yang membuatnya ingin membanting laptop saking frustrasinya.
“Tolong jemput, lah,” desak Vito. “Katanya acaranya sampai jam dua belas malam. Saya nggak bisa jemput—banyak transaksi.”
“Suruh Harker aja. Atau Sand.”
“Kamu mau bantah atau apa, sih? Mau saya pecat?”
Tarantula menyeringai. Lagi-lagi ancaman kelas kroco. “Nggak mungkin Bapak pecat saya. Belum nemu hacker yang lebih hebat dari saya, soalnya.” Sebelum Vito naik pitam, Tarantula segera berkata, “Oke, oke. Saya jemput.”
Lalu dia menutup telepon dan mengembuskan napas keras-keras.
Dia mengerling arloji. Pukul sepuluh malam. Gara-gara telepon Vito barusan, dia jadi ikut-ikutan kepikiran. Apakah aman membiarkan Frea pulang sendirian pada pukul dua belas malam?
Menyerah, Tarantula akhirnya berdiri, meregangkan tubuh, dan melangkah malas-malasan menuju pintu apartemen. Dia melewati ratusan kabel dan motherboard dan kertas aluminium dan entah benda-benda elektronik apa lagi. Diraihnya jaket yang tersampir di sofa, lalu diambilnya kunci mobil dari kait di tembok.
Baiklah. Sekali ini saja.
Dia tiba di depan balairung pukul 22.30. Dia bersandar di pintu Ferrari, menunggu, sambil sesekali menguap dan membunuh waktu dengan membuka situs-situs ‘aneh’ di ponsel, yang berhasil membuat dirinya sedikit relaks. Dasar Vito, menyuruhnya pergi untuk menjemput Frea, padahal dia bisa melakukan hal yang lebih berguna di apartemennya—meskipun ‘hal-hal berguna’ bagi Tarantula biasanya tidak terlalu berguna bagi orang lain.
Tak lama kemudian, ponselnya mendentingkan notifikasi pesan. Dari Frea.
“Kata Paman, lo jemput gue? Sori… gue barusan aja pulang. Gue baru inget harus nyiapin ujian di tempat kursus besok.”
“Oke. Gue pulang, kalau gitu,” Tarantula membalas. Hatinya langsung terasa ringan. Dia menegakkan tubuh dan bersiap untuk masuk ke mobil. Pikirannya kembali melayang pada permainan Minesweeper, akun-akun email yang iseng dibobolnya tapi belum sempat dia baca seluruhnya, dan rencana untuk tidur menjelang pagi. Dia sudah membuka pintu mobil ketika tatapannya tanpa sengaja tertuju pada seorang gadis familier yang baru saja keluar dari aula balairung.
Gadis itu, dengan gontai, menuruni tangga di teras. Wajahnya dibalut riasan lembut, rambut panjangnya diikat tinggi di belakang. Gaun hitamnya mengembang di bagian rok panjangnya. Tarantula tahu siapa dia—gadis itu biasa dipanggil Prue, teman kuliah Frea yang sampai sekarang pun masih bersahabat dengan Frea. Nama panjang gadis itu pasti Prudence—setidaknya begitu pikir Tarantula, karena baik Frea maupun Prue sendiri tidak pernah memberitahunya. Tarantula dulu bertemu Prudence ketika beberapa kali menjemput Frea di kampus.
Prudence duduk di anak tangga, tampak jengkel sekaligus sedih. Dia melepas sepatu, lalu melemparkannya begitu saja, membuat masing-masing sepatu itu berguling-guling kencang dan berhenti di anak tangga terbawah. Seolah melepas sepatu belum cukup, Prudence juga melepas kalung mutiara putih yang dia kenakan. Ditatapnya kalung itu sejenak, lalu dilemparkannya juga.
Tatapannya menelusuri kalung mutiara yang meluncur mulus di anak tangga. Benda itu kemudian berhenti di dekat sebelah sepatu Prudence.
Tarantula tidak terlalu memahami jenis-jenis permata—kebalikan dari Night yang sangat memahami permata, tetapi tidak terlalu mahir membobol akun di internet. Namun, insting Tarantula yang sudah sangat terlatih tahu bahwa Prudence gadis berada dan penuh gengsi. Gadis itu pasti tidak sudi mengenakan sembarang perhiasan, dan kalung yang baru saja dibuangnya pastilah rangkaian mutiara asli.
Mata Tarantula menyipit memandang Prudence. Gadis itu kini sedang mencengkeram kepala.
Tarantula kembali mengerling kalung tersebut.
Kalau benar-benar asli… harganya pasti selangit. Dia bisa menyumbangkan sebagian hasilnya ke badan-badan amal, dan sebagian lagi untuk membeli motherboard baru.
Dia menghampiri kalung mutiara tersebut, lalu mengambil dan mengantonginya. Untuk sekali-kalinya, dia mencuri tanpa menggunakan laba-laba. Sungguh mudah.
Tarantula memandang gadis itu sebelum masuk ke mobil dan menyetir pulang.
Bukan salah gue, pikir Tarantula sambil menyetir. Salah Prudence sendiri, menelantarkan kalung mahal seenaknya.
Namun, sesering apa pun Tarantula mengulang teori itu di benaknya, dia tidak juga berhenti memikirkan wajah muram dan sikap putus asa gadis itu.
Dia terpaksa berkunjung ke penjara esok paginya.
Kalau ada orang yang bisa menjelaskan panjang lebar tentang permata, itu adalah Night. Tarantula tidak mau bertanya pada Vito—atasannya itu sudah terlalu sering memarahinya gara-gara dia sering mencuri tanpa disuruh, meskipun bukan mencuri untuk dirinya sendiri.
Night muncul sesaat kemudian. Rambut hitam halusnya diikat di tengkuk, poni panjangnya jatuh nyaris menutupi mata. Kulitnya cerah dan halus, tubuh rampingnya tampak pas dalam seragam penjara. Tarantula meringis miris. Terkadang dia bertanya-tanya, mengapa dunia ini begitu kejam… mengapa sih makhluk secantik itu harus berjenis kelamin laki-laki?
“Oh. Kau.” Night berkata ringan dan duduk di depan Tarantula. “Baru kali ini kau ke sini. Ada yang tewas?”
Night bicara dengan sangat tenang sampai-sampai Tarantula bertanya-tanya apakah penjara sudah melumpuhkan emosinya.
“Nggak ada,” tukas Tarantula. “Nanyanya gitu amat, sih?”
Night tertawa lirih. “Kau sama sekali tidak pernah kemari. Pasti ada yang istimewa.”
Tarantula mengambil kalung dari saku. Dia menoleh ke kanan dan ke kiri, berhati-hati untuk tetap menyembunyikannya dari pandangan sipir. Setelah yakin aman, Tarantula menunjukkan kalung tersebut pada Night. “Kemarin habis colong ini,” dia memulai. “Ini asli, kan?”
Night mencondongkan tubuh untuk melihat dengan lebih jelas.
“Ada huruf M,” ujar Tarantula, menunjuk liontin kecil berbentuk huruf M di ujung butir mutiara. “Tahu artinya?”
Night perlahan mengambil dan mengusap butir kalung tersebut. “Ini lambang Mikimoto,” jawabnya. “Perusahaan perhiasan mutiara asli paling terkenal di Jepang. Kau mencurinya di mana?”
Tarantula menceritakan semua tentang kejadian kemarin.
Night langsung memandangnya dengan mencela. “Mencuri dari gadis yang sedang sedih. Laki-laki macam apa kau ini?”
“Nggak usah nguliahin gue,” gerutu Tarantula, merebut kalung itu dari Night. “Lagian ini juga mau gue kembaliin, kok.”
“Enggak.” Tapi kemudian Tarantula ragu-ragu. Apakah yang dirasakannya ini termasuk kategori menyesal? Dia merasa sangat tidak enak setelah mencuri kalung mutiara itu—dia terus terbayang-bayang wajah putus asa dan kegamangan Prudence kemarin. Dia bertanya-tanya apa gerangan yang terjadi pada gadis itu, meskipun sebenarnya dia tidak ingin peduli.
“Mutiara Mikimoto itu berapaan?” tanya Tarantula kemudian.
Night mengangkat sebelah bahu. Dia otomatis memegang dadanya sendiri, di bagian dia tertembak dulu. Tarantula mengernyit, memperhatikan bahwa Night sesekali melakukannya—memegang dadanya sendiri seolah masih merasakan sakit di sana. Seolah lukanya tidak pernah benar-benar sembuh.
“Saya tidak tahu pasti,” ujar Night. “Tapi kalau spesifikasinya seperti ini, barangkali sekitar lima puluh juta rupiah.”
“Kenapa dia buang-buang seenaknya, kalau mahal gitu?”
“Mungkin hadiah dari seseorang,” ujar Night setelah terdiam sejenak. “Tapi orang itu menyakitinya dan gadis itu tidak mau memakai benda pemberiannya lagi.”
Tarantula ternganga. Dia bahkan tidak berpikir sampai ke sana.
“Itu biasa dilakukan wanita.” Night menaikkan alis. “Kau harus menghargai wanita dulu, baru bisa paham.”
“Udah gue bilang, nggak usah nguliahin gue.” Tarantula berdecak dan menyipitkan mata. Night hanya memandang langit-langit dengan pasrah.
“Jadi bagaimana?” tanya pria muda itu kemudian.
“Gue kembaliin ajalah.” Tarantula memasukkan kalung Prudence ke saku jins. “Gue mungkin nggak bakal bilang udah nyuri kalungnya. Gue bilang aja nemu di teras balairung.” Dia berdiri dan berpamitan. “Duluan, Night. Thanks.”
Night ikut berdiri. “Hati-hati. Jangan sampai kalungnya hilang.”
Ketika Tarantula sudah berjalan beberapa langkah, Night memanggilnya. “Hei.”
“Setelah mengembalikan kalung gadis itu nanti—Prudence, namanya?” ujar Night, “tetaplah saling kontak dengannya.”
Night hanya menjawab santai. “Lakukan saja.”
Tarantula tidak menanggapi dengan serius. Dia hanya mengayunkan tangan ala kadarnya, lalu melangkah meninggalkan tempat itu.
Malam hari, Tarantula meminta nomor Prudence dari Frea lewat pesan ponsel. Gadis itu tentu saja heran mengapa Tarantula tiba-tiba ingin tahu.
“Gue baru inget lo punya temen cewek cakep. Mau gue deketin,” jawab Tarantula sekenanya. Mengingat betapa seringnya Tarantula bermain dengan gadis-gadis, dia mengira Frea akan melarangnya dekat-dekat dengan Prue. Tapi ternyata Frea malah mendukungnya.
“Mungkin kalau ada lo, patah hatinya bisa sembuh.”
“Patah hati?” tanya Tarantula.
“Lo tanya sendiri aja nanti.”
Merasa penasaran, Tarantula segera memutar nomor Prudence.
Yang menjawab Prudence sendiri, dan suaranya begitu ketus sampai-sampai Tarantula tergoda untuk langsung menutup telepon saja dan melupakan urusan ini.
Tapi kemudian, dilihatnya kalung mutiara Mikimoto yang tergeletak di meja di depannya. Berkilau oleh lampu, tampak sangat janggal di tengah benda-benda lain yang penuh kabel serta resistor.
Dia sudah susah payah mengunjungi si Nippon ayu itu hanya gara-gara demi menanyakan kalung tersebut. Di penjara, tempat yang selama ini mati-matian dia hindari. Untuk apa, Tarantula sendiri tidak tahu. Barangkali nuraninya pun mencelanya—bisa-bisanya gue nyolong kalung dari cewek yang kali aja baru kena musibah.
Tarantula mengembuskan napas.
“Gue Tarantula.” Akhirnya dia bicara. “Temen Frea. Inget, nggak?”
Gadis itu terdiam sejenak, sepertinya sedang mengingat-ingat.
“Tarantula,” gumam Prudence. Wajar kalau dia lupa. Terakhir kali Tarantula bertemu dengannya mungkin sekitar empat tahun silam. “Oh,” kata gadis itu kemudian. “Tumben. Ada apa?”
“Gue kemarin nemu kalung lo jatuh di teras balairung. Mutiara Mikimoto.”
“Dari mana lo tahu itu kalung gue?” tanya Prudence.
Tarantula memutar otak. Sial, kenapa tadi dia tidak memikirkan bagian yang ini, sih?
Dia pun memutuskan untuk setengah jujur.
“Gue lihat sendiri lo buang kalung itu. Mau gue kembaliin ke lo, lo kelihatan jutek gitu. Akhirnya gue bawa pulang dulu. Sekarang mau gue kembaliin.”
Kalaupun Prudence menganggap cerita Tarantula janggal, dia tidak menyebutkannya. Alih-alih, dia berkata, “Bawa aja.”
“Bawa, jual, terserah lo.” Suara Prudence berubah dingin.
“Mending gue kembaliin ke lo, terus lo aja yang jual sendiri,” sahut Tarantula. “Kata temen gue kalung ini harganya lima puluh jutaan, lho. Uangnya kan bisa lo buat beli biola baru atau apa, kek.”
Gadis itu terdiam lagi. Mungkin sedang menimbang-nimbang usulan tersebut.
“Gue beban kalau bawa-bawa ini terus,” ujar Tarantula, kali ini benar-benar jujur. “Kita ketemuan aja dulu.”
Butuh beberapa lama sampai Prudence menghela napas dan mengiakan.
Tarantula menutup ponsel. Dia kemudian mematikan semua komputernya.
Sekarang dia benar-benar ingin bertemu dengan gadis itu.
Dia bertemu Prudence hari itu juga di salah satu chain café. Ekspresi Prudence tampak kusut, tetapi tidak mengurangi kemanisan parasnya. Kaus H&M lengan panjang putih serta rok selututnya tampak sangat pas untuknya. Rambutnya diikat tinggi di belakang seperti biasa.
Dia duduk di depan Tarantula setelah memesan espresso dingin.
Tanpa kata, Tarantula mendorong kalung mutiara itu di meja, meluncurkannya dengan pelan ke arah Prudence. Gadis itu menatap kalungnya sendiri dengan sinis.
“Emangnya kalung itu kenapa, sih?” tanya Tarantula akhirnya.
Prudence memandang Tarantula tanpa ekspresi. “Penting, ya?” tanyanya.
“Nggak juga, benernya.” Tarantula memutar bola mata.
“Ya udah.” Prudence bersandar sambil menyedot espresso.
“Oke. Penting,” dia berkata sambil menggeleng jengkel. “Lo ini. Orang-orang miskin pada susah cari makan, lo malah buang-buang kalung lima puluh juta seenaknya.”
Ekspresi Prudence perlahan berubah. Raut sinis dan kusutnya hilang, digantikan oleh rasa bersalah. Saat itulah Tarantula sadar bahwa gadis itu mungkin berhati lembut. Sosialita-tak-berperasaan biasanya tidak peduli kalau Tarantula berbicara seperti itu.
“Mantan gue yang kasih,” ujar Prudence setelah terdiam lama. “Dia dulu beliin gue kalung ini waktu lagi short course di Jepang. Waktu gue di balairung kemarin, dia tiba-tiba kirim email dan putusin gue. Dia bilang mau fokus jadi cellist di Eropa.” Prudence berdecak penuh dendam. “Gue tahu itu cuma akal-akalan aja. Pasti dia ketemu cewek lain di sana.”
“Bagus, dong,” ujar Tarantula enteng, tidak ambil pusing saat Prudence menatapnya dengan terkejut. “Ada gunanya dia putusin lo,” lanjut Tarantula. “Lo bisa jual kalungnya, dan uangnya bisa lo pakai seneng-seneng.”
Prudence kembali melirik kalungnya, kali ini dengan penuh perhitungan.
“Gitu?” dia bertanya sangsi.
“Iyalah. Gue kalau jadi lo nggak bakalan nyia-nyiain rezeki kayak gini.”
Sesaat, Tarantula melihat wajah Prudence dibayangi senyum.
“Gue ke sini cuma buat kasihin itu,” ujar Tarantula kemudian. Dia meminum kopi lalu berdiri dan bersiap untuk pergi. “Nyantai aja, Prudence. Nggak usah dibikin pusing.”
“Prudence?” sahut gadis itu, mengernyit.
“Kepanjangan Prudence, kan?”
Kemudian, tanpa diduga, dia tertawa. Hanya sepintas, tetapi mampu menimbulkan efek yang sangat indah di wajahnya yang biasanya ketus. Ketika tertawa, gadis itu bukan hanya terlihat manis, melainkan cantik.
“Sok tahu,” ujar Prue, masih tersenyum.
“Lah. Kalau bukan Prudence, apa?”
Dari semua hal yang membuat Tarantula tercengang hari ini, fakta itu adalah yang paling mengejutkannya.
Dia tidak pernah sekali pun salah menebak nama pertama gadis-gadis. Dee itu Dewi atau Dyah. Icha itu Marissa atau Anissa. Jess itu Jessica. Prue yang dia kenal selalu bentuk singkat dari Prudence, kenapa yang ini—
“Serius?” tanya Tarantula.
“Mau baca KTP gue?” sahut Prue sambil menaikkan alis.
Tarantula tidak menanggapi. Dia masih saja memandang Prue seolah gadis itu makhluk paling langka di dunia.
“Gue duluan, kalau gitu,” ujar Prue, menyedot espresso untuk terakhir kali. Dia menyelempangkan tas, memasukkan kalungnya ke tas itu, kemudian berdiri. “Thanks deh masukannya. Gue bakal lakuin saran lo.”
Prude—Prunelle menatap Tarantula.
“Nama lo siapa?” tanya gadis itu tiba-tiba.
“Mana ada ortu yang tega namain anaknya Tarantula? Nama asli lo siapa?”
Tarantula otomatis memandang ke arah lain. Entah mengapa, dia mendadak merasa gelisah. Dia tidak pernah sekali pun membongkar nama aslinya pada gadis-gadis yang dia kenal. Bahkan Frea pun mengetahui nama aslinya secara tidak sengaja, ketika sedang merapikan berkas-berkas milik Vito.
Haruskah dia memberitahukan nama aslinya?
“Penting, ya?” tanyanya, mengulur waktu.
“Iyalah. Gue kan udah ngasih tahu nama gue.”
Tarantula memandang gadis itu.
“Gesang,” kata Tarantula, menuruti arahan dari hatinya. “Gesang Evanesce.”
Prue tampak terpana, kemudian tersenyum.
“Nama bagus gitu, lo ganti nama laba-laba,” katanya. “Okelah, Gesang. Sampai ketemu lagi.”
Bahkan setelah Prunelle menghilang dari pandangan, Tarantula masih saja terkesima.
Dia duduk di sofa apartemen sambil memandang nomor Prue di ponselnya.
Sepulang dari berkunjung ke penjara waktu itu, Tarantula sempat bertanya-tanya mengapa Night menyuruhnya untuk tetap berhubungan dengan Prue setelah urusan kalung Mikimoto itu selesai.
Sekarang, Tarantula mengerti. Night ingin dia melupakan Frea sepenuhnya, ingin dia mulai berhubungan serius dengan seorang gadis. Dan entah bagaimana, Night bisa merasakan bahwa mungkin, gadis bernama Prue—Prunelle—itulah yang akhirnya bisa mengisi hati Tarantula.
Dasar peri kupu-kupu, batin Tarantula sambil menyeringai.
Dia kemudian teringat ekspresi Prunelle ketika sedang tertawa tadi. Wajahnya yang menyesal ketika Tarantula mencelanya karena membuang-buang kalung semahal itu seenaknya. Gerak-gerik Prunelle yang santai. Jenis gadis yang suka bicara dan berlaku semaunya sendiri, tetapi berhati lembut.
Tarantula menekuk kepala ke kanan dan ke kiri, meraih sebotol air mineral dari nakas, minum, dan kembali bersandar.
Dia mulai mengirim pesan pada Prunelle. Ke depannya nanti, dia tahu dia akan terus saling berkirim pesan dan bertemu dengan gadis itu, dalam situasi yang lebih baik—yang sama sekali tidak melibatkan kalung curian.
“Hei,” ketiknya. “Lagi ngapain?”
areudirty
dailybridgerton
baratheonpilled
pixelskylines