Kyoto (que no es Tokyo para disléxicos)
Kyoto fue capital del imperio hace varios años atrás y es todo lo que nos imaginamos del Japón antiguo. No hay que caminar mucho para ver algún templo o capilla. Si, esas pagodas que uno sueña cuando piensa en Japón existen en Kyoto. Los jardines con carpas, puentes y arreglos florales están dispersos por toda la ciudad.
Durante nuestra estadía dormimos en un hostel con estilo japonés (en tatamis y no en camas). Pese a nuestro prejuicio, dormimos más que muy cómodos.
El día que arribamos, dejamos las mochilas y nos fuimos de recorrida. Arrancamos por el barrio de Gion, lugar característico de geishas y casas de te con paredes de papel. Las geishas caminan por la calle y sólo los que tenemos ojos redondos nos sorprendemos de eso. Incluso hay una gran industria alrededor de las geishas, las chicas hacen cola para ir a maquillarse o comprarse un kimono más bonito.
Hicimos nuestro primer stop y arrancamos con nuestro primer almuerzo en Japón. Esta comida no fue más que una buena bienvenida de lo que nos esperaba: Palitos para cortar cualquier cosa y una comida muy sabrosa y colorida. En este caso comimos una especie de pancake que tenía de todo (el nombre científico es: Issen-yosyoku). Una cosa rara (una de las tantas), en cada mesa había un maniquí para acompañar a los comensales (si, si, almorzamos con una geisha de plástico).
En las calles paralelas y perpendiculares encontramos bares muy pequeños, algunos con pinta de japoneses hasta la médula y otros con pinta de antro.
Sabemos que en algunos, los que no somos japoneses (nos llaman gaijin), no somos bienvenidos.
A la noche nos fuimos al downtown (ya empezábamos a acostumbrarnos al servicio público de transportes de Japón). Encontramos varias calles plagadas de restaurantes (algunos por suerte, con carta en inglés). Después de mucho caminar nos sentamos a comer Ramen (una sopa parecida al Udon, pero de origen chino). Hoy en día el Ramen ya es considerado comida japonesa. Nada como una buena sopa para combatir el frío. Durante la vuelta al hostel estaba lleno de personas que invitaban a subir a un bar para hablar en japonés con las camareras (ejem .. no creo que quieran que hablemos).
Al otro día arrancamos tempranito y previo paso por Starbucks (sponsor oficial de nuestros desayunos), nos fuimos al bosque de bambú. Es un camino bordeado por grandes cañas de bambú, que con el viento se golpean y parecen caballos al galope. Es muy pintoresco ver los carros tirados por personas recorrer esos caminos que se pierden entre los gigantes de bambú.
A la salida nos fuimos al templo de Chion-in, la primer pagoda que vimos en Kyoto, era la primera de una larga saga. Caminamos y sacamos fotos de los jardines con los primeros cerezos en flor (aún falta un poco para la temporada alta). Es impresionante ver la pasión con la que cuidan las cosas, el detalle con el que cortan el pasto o limpian las juntas de las baldosas. Esto lo vimos no sólo en este templo, sino en cualquier cosa que hacen.
Por la tarde/noche recorrimos una de las avenidas principales de Kyoto, que muestra el alto contraste con los templos y pagodas. La calle está cargada de negocios caros (Gucci, Prada, Armani, etc). Debido a nuestro desorden alimenticio (comíamos sin respetar los horarios japoneses, sólo cuando pintaba el hambre), merendamos hamburguesas a las 6pm. Moraleja: Si merendás hamburguesas, es fija que no cenas.
El tercer y día amaneció lindo para caminar, el frío de los primeros días desapareció. Y nuestras camperas empezaron a quedarse en el hostel. Arrancamos para Fushimi Inari Shrine, un santuario sintoísta que se caracteriza por tener miles de puertas naranjas (toriis). Cada una donada por un hombre de negocios de Japón. El camino de las puertas lleva a distintos santuarios que están repartidos en un camino ascendente por la montaña. Pasado el 8vo santuario ya todos tienen la misma cara, así que decidimos retornar y seguir conociendo lo que nos restaba de la ciudad.
Al mediodía decidimos ir a comer el 1er sushi en Japón, para eso nos pusimos en manos de la gente de Lonely Planet para seleccionar el lugar. Pero ese almuerzo requiere un post aparte.
Antes que cierre la tarde, decidimos ir a ver el complejo de templos que nos faltaba. Uno de los templos que incluye (templo de Mie-do, chistes tontos abstenerse) está en plena reconstrucción (con finalización estimada para el 2019). Es increíble ver el galpón que construyeron fuera de la obra para preservarla durante la restauración. Es más cojuda que muchas de las fábricas que estamos acostumbrados a ver.
La última noche en Kyoto aprovechamos para salir a recorrer un poco las zonas que nos faltaban ver del centro y disfrutar del contraste con todo lo que veníamos viendo.
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