Culture Shifting // El Cambio Lleva Tiempo
(Spanish follows / seguido en español)
By Gina Millan
In October of 2012, I had my first opportunity to present to a “parents group” on how to talk with children and youth about sex and sexuality.
At that time, approximately 50 people attended and I didn’t have access to the list to know the participants’ names.
Last week, one of the women from the 2017-2018 programming at Federal Elementary School said: “Can I tell you something without offending you?” Of course I said yes. And here is the story…
Magda:
“I met you at a conference in the mountains a few years ago, and to be honest I didn’t like what you said. I felt uncomfortable with the way you spoke, so directly. When we left I was very frustrated because I felt that your presentation offended my culture and religion. You talked about sex, sexuality and abortion in a way that bothered me.
But two years ago I heard that you were coming to present at Tennyson and I wanted to hear you again.
The truth is that I really liked it and I realized that you were right, when you presented in such a natural way a few years ago at the conference.
I have participated in your cafecitos for the last two years and now I know that you weren’t trying to offend my culture or religion, but that you were just giving information that I wasn’t ready to receive or assimilate.
You have no idea how much you have changed my life with your talks. Now I have better communication with my sons and my husband. I feel that I'm more prepared to provide sexual education in a more comprehensive way to my sons. Now I know that talking naturally about the body is the best way to help them make the best decisions.
Thank you Gina, your work has changed my life. I’m still a very religious person, but also informed.”
For me it was very rewarding to hear this because I can see how the work that I have been doing with the community is generating good results. The best example I have is that a few weeks ago I presented my abortion story at a school to a women group. We are fighting against abortion stigma, and we are also helping women feel confident about talking with their children and youth about sex and sexuality.
Building trust takes time. Our sustained base-building work is allowing us to inform and educate. Broadening our perspectives takes years. And look at the results! #yeswecan
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En octubre de 2012 di por primera vez un taller para padres de cómo hablar de sexo y sexualidad con los hijos en una conferencia a nivel estado en Breckenridge, Colorado organizado por la Coalición para Padres de Colorado.
Hubo alrededor de 50 personas en esa ocasión, pero no tuve acceso a la lista así que nunca supe los nombres de los asistentes.
La semana pasada, el 17 de mayo para ser exactos, una de las señoras que atendía la última plática del año escolar 2017-2018 en la primaria Federal me dijo: ¿le puedo decir algo sin que se ofenda? Obviamente le dije que sí, y aquí va la historia…
Magda:
“Yo la conocí hace muchos años en un taller que dio en las montañas (Breckenridge) y la verdad no me gustó la platica, me sentí muy incómoda con su forma de hablar tan directa; cuando salimos del salón yo estaba muy frustrada porque sentía que había ofendido mi cultura y mi religión, porque usted había hablado del sexo, la sexualidad y el aborto de una manera que a mi me incomodó.
Pero hace como dos años escuche que usted vendría a dar una plática a la primaria Tennyson y quise volver a escuchar su plática.
Y la verdad me gustó mucho, me di cuenta que usted estaba en lo correcto cuando habló de manera tan natural hace años en la conferencia.
He participado en sus cafecitos por los últimos dos años y ahora sé que usted no estaba ofendiendo ni a mi cultura ni a mi religión, solamente me estaba dando una información que yo no estaba lista para recibir y mucho menos entender.
No sabe cómo me han cambiado la vida sus pláticas, ahora puedo tener mejor comunicación con mis hijos y mi esposo; me siento mejor preparada para darles a mis hijos una educación sexual comprensiva. Ahora sé que hablar de manera natural del cuerpo es lo mejor que puedo hacer para que ellos puedan tomar decisiones correctas.
Gracias Gina, su trabajo me ha cambiado la vida, sigo siendo una mujer de fe, pero informada”.
Para mi fue muy gratificante escuchar esto porque puedo ver como el trabajo que hacemos en la comunidad está dando buenos resultados. Mi mejor ejemplo es que hace unas semanas pude presentar la historia de mi aborto a mi grupo de mujeres en una escuela. Estamos avanzando en la lucha contra el estigma que rodea al tema del aborto, pero no solo eso, también estamos logrando que nuestras mamás hablen con sus hijos del sexo y sexualidad.
Toma tiempo llegar a la gente y que con el trabajo de base constante y sostenido podemos informar y educar. Abrir nuestras perspectivas sobre las cosas, entender en un sentido más amplio, eso es tarea de años. Y qué tal el resultado! #sisepuede