A LIFE BEYOND BOUNDARIES
A LIFE BEYOND BOUNDARIES atau “hidup di luar tempurung” merupakan buku yang menceritakan kehidupan Benedict Anderson seorang pakar Kajian Wilayah Asia Tenggara. Buku ini berjudul “Hidup di luar tempurung” karena kehidupan Benedict Anderson yang luar biasa selalu berpindah-pindah dari negara satu ke negara lain. Hal tersebut merupakan bentuk komitmennya sebagai ahli Asia Tenggara, ia perlu terjun langsung ke negara yang ia teliti salah satunya adalah Indonesia. Ya, ia merupakan salah satu orang luar yang pakar terhadap Indonesia.
Benedict Anderson lahir di Kunming, Tiongkok, 26 Agustus 1936 padahal Ayahnya merupakan kewarganegaraan Irlandia dan Ibunya kewarganegaraan Inggris. Sejak kecil ia sering berpindah-pindah negara mengikuti pekerjaan orang tuanya serta mencari negara yang cukup aman karena saat itu sedang berlangsung Perang Dunia II.
Pada masa remaja, ia menempuh studi di Universitas Cambridge, Inggris, dan lulus di umur 21 tahun. Selepas lulus ia menerima tawaran bekerja sebagai Asisten Dosen di Departemen Ilmu Politik, Universitas Cornel, Amerika Serikat. Di buku ini diceritakan bagaimana Benedict Anderson menghadapi tantangan yang ia rasakan sebagai seorang asisten dosen dengan umurnya yang masih muda, 21 tahun, di negara baru yang ia kunjungi.
Tidak butuh waktu lama untuk pada akhirnya ia tergoda oleh kuliah-kuliah George Kahin tentang Indonesia yang pada akhirnya menghantarkannya sebagai pakar Kajian Wilayah Asia Tenggara. Sebagai pakar kajian wilayah ia bertahun-tahun menghabiskan waktunya untuk mempelajari Thailand, Filiphina, dan Indonesia serta menjalani kehidupan bertahun-tahun di negara tersebut. Disinilah inti cerita buku ini yang mengisahkan perjalanan Benedict Anderson sebagai seorang peneliti ke negara-negara Asia untuk mengumpulkan data namun harus berhadapan dengan perbedaan bahasa, budaya, belum lagi harus menghadapi situasi politik ditiap negara (Ia pernah sempat diusir Soeharto karena mengkaji politik Indonesia di era Soeharto). Bagi anak-anak ilmu sosial, buku ini sangat menarik dan relevan untuk dibaca. Selamat membaca dan semakin mengetahui Indonesia!