En enero de 2016 el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, activó lo que él denominó los 14 motores productivos ante la emergencia económica que vive el país; uno de estos motores productivos es la minería. El objetivo es lograr un equilibrio económico e independiente de la renta petrolera, desmontar la guerra económica que según el gobierno mantienen las empresas privadas y crear una agenda económica bolivariana (1).
Motor Minero de Desarrollo
En el marco del Motor Minero de Desarrollo, el Estado decretó la activación de la Zona de Desarrollo Estratégico Nacional “Arco Minero del Orinoco” (2), para la extracción de diversos minerales como el oro, carbón, magnesio, niquel, hierro, bauxita, cromo, fosfato, caliza, feldespato, dolomita, yeso, caolín, grafito, talco, diamante y coltán y de ésta manera recuperar y reimpulsar la economía, superando el modelo rentista de los ingresos petroleros y crear “los estímulos necesarios para incrementar las capacidades de aprovechamiento de las potencialidades de los recursos minerales en el Arco Minero del Orinoco, en sintonía con las metas establecidas en el Plan de Desarrollo Económico y Social de la Nación” (Artículo 4 del Decreto Nº 2.248).
El Arco Minero del Orinoco contempla una zona de casi 112 mil kilómetros cuadrados, lo cual representa un poco más del 12.2% del territorio nacional y consta de 4 bloques o áreas con fines de desarrollo y de organización administrativa, dentro de una planificación y ejecución de políticas asociadas al decreto Nº 2.248.
¿Qué implica la activación del Motor Minero? De acuerdo al Ministro de Petróleo y Minería y Presidente de la petrolera estatal PDVSA, Eulogio del Pino, la región establecida como nueva zona de desarrollo, puede tener reservas mineras que convertirían a Venezuela en la segunda mayor reserva mundial de oro, multiplicando las 400 toneladas actuales por diez. También se estiman grandes reservas en coltán, que de acuerdo al ministro, es un mineral clave para la industria tecnológica actual, o diamantes (de unos 33,8 millones de quilates), indicando además que gigantes empresariales chinos como CITIC ya han mostrado interés en estas reservas. Además de convertirse en la segunda mayor reserva de oro del mundo, con la obtención de las certificaciones internacionales que adelanta el país, Venezuela legitimaría que posee 10% de las reservas probadas de diamantes del mundo, ocupando el sexto puesto en este rubro.
El plan de inversión involucraría a 35 países y mas de 150 empresas, de los que han sido mencionados Canadá, China, Rusia, Arabia Saudita, Sudáfrica, Estados Unidos, República Democrática del Congo, Inglaterra, Alemania, Italia y Suiza, entre otros, y de 150 empresas de las que han sido dadas a conocer Camc Engeerering CO. LTD (China), Yakuang Group (China) y Gold Reserve (Canadá). Llama la atención que a esta última se le suspendió su concesión en 2009, y ahora regresa a Venezuela después de haber firmado en 2016 un memorándum de entendimiento con el Ejecutivo para el establecimiento de una empresa mixta. Al respecto el Ministro y Presidente de PDVSA dijo que “hemos firmado el acuerdo de inversión por 5 mil millones de dólares, que están disgregados en la resolución de la disputa que se tenía -con la Golden reserve-, las inversiones en las minas de oro por 2 mil millones de dólares y 2 mil millones de dólares en préstamo para el país”.
Por su parte, el ministro del Poder Popular para el Desarrollo Minero Ecológico, Roberto Mirabal, explicó que el plan de trabajo con estas trasnacionales sería bajo la figura de empresas mixtas con mayoría accionaria venezolana, donde “el Estado obtenga un mínimo de 55% de ganancias, 13% de regalías, y además reciba el pago del Impuesto Sobre La Renta (Islr), lo que totaliza más de 70% de ingresos”.
¿Ecosocialismo o Ecocidio?
En la XV Conferencia sobre el Cambio Climático de Naciones Unidas celebrada en 2009 en Copenhague, Dinamarca, el entonces Presidente de Venezuela Hugo Chávez dijo: “No cambiemos el clima, cambiemos el sistema y, en consecuencia, comenzaremos a salvar el planeta. El capitalismo, el modelo de desarrollo destructivo está acabando con la vida, amenaza con acabar definitivamente con la especie humana” (3).
7 años después, y bajo la premisa de lo que ha denominado el gobierno “ecosocialismo” y “minería ecológica”, Venezuela firma acuerdos de inversión con empresas extranjeras para la explotación de recursos naturales. En palabras del Presidente Nicolás Maduro "estamos hablando de 10 mil millones de dólares, empezando un proyecto de gran magnitud, un proyecto de una gran riqueza..., se trata de hacer la economía de nuevo, se trata de hacer el concepto, su estructura tecnológica, productiva, para que genere riquezas para todo el pueblo".
Por su parte el ministro para el Desarrollo Minero Ecológico, Roberto Mirabal, informó que ya se inició la etapa de explotación en el Arco Minero del Orinoco, haciendo hincapié que esta fase de exploración se realiza siguiendo parámetros científicos, ajustados a estrictas normativas internacionales, con la participación de un equipo de geólogos y geógrafos venezolanos, encargados de hacer la evaluación y luego el levantamiento de la información (4).
Sin embargo los grupos ecologistas opinan diferente al Ministro de Desarrollo Minero Ecológico. La Alianza para la Defensa de los Derechos Humanos, la Ecología y el Medio Ambiente (ASOPRODEM), reflexionó acerca de las consecuencias ambientales que implica la instauración del Arco Minero destacando entre otras consideraciones:
* Impactos negativos tales como, aumento de la deforestación, pérdida de biodiversidad, deterioro de la calidad del agua proveniente del escurrimiento superficial y el agua de los ríos, eliminación y contaminación del suelo, incorporación de contaminantes, principalmente de metales pesados en las comunidades aledañas o que laboran en la región, y afectación en la salud por contaminación del aire, por nombrar algunos.
Por otro lado, ASOPRODEM cita un estudio realizado por la Universidad de Oriente (UDO), donde se indica que la mayoría de los Ye’kwana y Sanema presentan 40 veces más mercurio en el cabello que el estándar fijado por la Organización Mundial de la Salud.
También ha establecido que la minería ilegal ha ocasionado daños tan graves, que si se detuviera totalmente la actividad este mismo año, tomaría al menos 30 años recuperar toda la zona y que genera cambios radicales en la organización social, representando un riesgo en la vida de las comunidades, principalmente indígenas, por la trata de personas, prostitución y opresión de los habitantes y trabajadores de las minas (5).
La exploración de los territorios del Arco Minero incidiría de manera directa en los territorios indígenas de pueblos y comunidades como los Yekuanas, Piaroas, Pemón, Arawak , Akawayo, y Piapoco, por lo que han decidido elaborar una carta dirigida al gobierno rechazando la implementación del decreto. La respuesta por parte del Presidente Maduro ha sido clara y muy concreta: El Arco Minero es un legado de Chávez y no se va a detener.
¿Pero realmente el arco minero es una buena alternativa al rentismo petrolero? Está claro que es una alternativa pero eso no quiere decir que sea buena. El impacto ecológico será devastador y aunque el gobierno ha dicho que el daño ecológico será compensado y que los costos de la remediación ecológica serán cubiertos con las utilidades que arrojen las minas, no cabe duda que la implementación del Arco Minero del Orinoco traerá nefastas secuelas para el medio ambiente, y por ello se han manifestado diversos grupos ecologistas que reunidos en debates han expresado su posición en el “Manifiesto del Poder Popular por la vida Plena” (6).
Volviendo al discurso de Chávez, “No cambiemos el clima, cambiemos el sistema y, en consecuencia, comenzaremos a salvar el planeta. El capitalismo, el modelo de desarrollo destructivo está acabando con la vida, amenaza con acabar definitivamente con la especie humana”.
(1) http://www.telesurtv.net/news/Maduro-anuncia-lineas-estrategicas-para-impulsar-los-14-motores-de-la-economia-20160217-0062.html
(2) Gaceta Oficial Nº 40.855, Decreto Nº 2.248, disponible en: http://www.mp.gob.ve/c/document_library/get_file?uuid=2f65f31f-78ff-4881-979e-6fe17fdfe9f0&groupId=10136
(3) https://www.youtube.com/watch?v=reGqw7e9008
(4) http://www.telesurtv.net/news/Venezuela-inicia-exploracion-en-el-Arco-Minero-del-Orinoco-20160907-0064.html
(5) Informe completo disponible en: http://www.asoprodem.org.ve/index.php/al-dia/sabia-usted-que/item/1750-cuales-son-las-implicaciones-ambientales-del-arco-minero
(6) Manifiesto del Poder Popular por la vida plena disponible en: http://www.aporrea.org/actualidad/n288079.html
