Det finns alltid plats för en historia till
Det finns få saker som på ett lika konsekvent sätt fängslat mig genom livet som en väl berättad historia. I allt från låttexter till filmer, via nattliga samtal, dramatiska livsöden, politiska ställningstaganden och historiska skeenden har jag vid fler tillfällen än jag kan räkna varit som fastnaglad vid den dragningskraft som följer med en bra historia. Att den sedan skulle råka vara sann ser jag ofta som en bonus, men ännu oftare är jag fast övertygad om att så triviala saker som någons relativa sanningar inte ska få stå i vägen för min egen upplevelse. Mervärdet sitter i leveransen. Vid ett frukostsamtal nyligen diskuterades det hur sommellerie till väldigt stor del består av scennärvaro, improvisation och förmåga till anpassning efter publik. Man kan kanske jämföra den - givetvis oerhört viktiga - teoretiska kunskapen kring drycker, mat och kopplingen dem emellan med en instrumentalists färdigheter kring toner, rytmer och skalor, men utan viljan att kommunicera något personligt och själfullt blir även den mest kompetenta musikers framförande enbart ett staplande av fakta. Som att mat enbart skulle vara näring, eller att ett vin bara skulle bestå av en konkret strukturell balans mellan olika fysiska beståndsdelar. Självklart finns det människor som tänker på det sättet, att mat har som huvudsyfte att mätta, att musik är bra om gitarristen kan spela skitfort, och att modern konst bara är cirklar och trianglar. Hilma af Klint vrider sig lite i sin grav, samtidigt som Yngwie Malmsteen dansar lite på den. Men lyckligtvis finns det en hel del människor som vill åt en större kontext, och som vetgirigt strävar efter kunskap om vem som gjort vad, var dom gjort det, och om möjligheten finns så även gärna hur och varför. Lägg därtill en bra historieberättare och symbiosen är ett faktum.
På plats i Marlborough hade jag turen att bli exponerad för just en sådan person. Ben Cowley på Auntsfield Estate i Marlboroughs Southern Valleys hade inte för avsikt att göra mitt besök till en snabbt överstökad tur ibland vinrankorna följt av en standardprovning av domänens huvudsakliga exportviner, utan drog istället med mig på en historisk rundvandring kring ägorna där allt från geologi till antika spiskonstruktioner diskuterades, och där en 130-årig vingård precis hade återskapats för att denna säsong åter ge skörd. Vinet ska komma att bli en variant av den Rutherglen Muscat som en man vid namn David Herd vinifierade dryga 50 årgångar av i slutet av 1700 och början av 1800-talet. Enligt utsago ska detta ha varit Marlboroughs först planterade vingård. För att ytterligare krydda den historiska aspekten av vinet så finns Herds originalkällare kvar, och längst in i dess minimala inre står en liten flaska av 100-årig muskat kvar. En tesked av denna ska ingå i varje ny årgång som görs, och på så sätt ska David Herds arv förvaltas, marken där vingården är återuppstå, och historien leva vidare. Efter detta var det svårt att inte bli sugen på vin, och även om det äldsta jag fick prova var från 2009 så var jag helt förförd. Vinerna visade upp stor individualitet, de olika vingårdslägena framförde sina egna versioner av vad Ben berättat under eftermiddagen, och jag åkte mycket imponerad därifrån.
Väl hemma vill man givetvis försöka återförmedla ens erfarenheter, och med en lagom stor mängd av insmugglade vinflaskor i bagaget så fanns möjligheten att låta smaken få avgöra. Såklart finns alltid möjligheten att man ska få uppleva den besvikelse som infinner sig då det italienska karaffvinet inte alls är lika gott på en frostig balkong i Årsta som det var på Amalfikusten, och förutsägbart nog smakar Auntsfields viner på ett annat sätt i Sverige än de gjorde i Marlborough. Men skillnaden är inte att vinerna smakar annorlunda eller sämre, utan verkligen bara på ett annat sätt. Så där karaffvinet är helt beroende av sin soliga semesterkontext för att vara njutbart lever historien kring vingårdarna och de människor som brukar dem kvar i min flaska 2010 Hawk Hill pinot noir. Som sommelier är det en stor del av mitt arbete som går ut på att återberätta just detta.
