#benjamin whitmer

[la-princesse-de-cleves]

Les prisons sont là pour cacher que c’est le social tout entier, dans son omniprésence banale, qui est carcéral. Jean Baudrillard

C’est drôle, tous les anciens détenus ont un truc en commun : ils ont tiré leur temps, alors que vous tous, vous avez encore le vôtre à tirer. Merle Haggard

Ce monde est conçu pour te briser le cœur.

Par ici, il n’y a que des gardiens de prison aux cheveux taillés à la tondeuse et aux visages mornes comme des têtes de marteaux.

Vivre dans cette ville, c’est comme se faire étrangler, mais très lentement. Le genre de mort lente et suffocante à laquelle on met une vie entière à s’habituer. Et puis on meurt.

Rien n’égale la violence que les gens comme il faut sont capables d’exercer au nom de la préservation de la vie comme il faut.

On croit toujours qu’on n’a plus le choix jusqu’au moment où on fait le mauvais.

Tu vis une vie que t’as jamais voulu vivre, c’est ce qu’on fait tous.

Le monde est un terrain de chasse.

C’est foutument honteux, ce que ce pays est devenu.

Toutes ces choses que vous vous dites que vous ne revivrez jamais. Ces trous dans lesquels vous vous jurez de ne plus jamais tomber. Mais il y a plus de trous dans lesquels tomber qu’on ne peut en compter, et seuls ceux qui passent leur vie entière en terrain sur peuvent les éviter tous. Pour le reste d’entre nous la vie consiste à y tomber  et à en ressortir.

Comment se retrouve-t-on coincé dans une vie qu’on n’a jamais voulue ? Voila la vrai question. Et elle n’a qu’une seule réponse. Personne ne vit la vie qu’il a voulue.

Ce monde n’est pas fait pour que vous vous en évadiez. Ce monde est fait pour tenir votre cœur captif le temps qu’il faut pour le broyer.

Voila à quoi tient l’essentiel de la traquez. Vous soupesez d’un coté ce que vous savez de l’homme que vous traquez, et de l’autre ce que vous savez que d’autres hommes ont fait dans la même situation. Puis vous vous racontez l’histoire de ce votre homme va faire.

Eût-il plu à Dieu, ça aurait pu être moi. Dans la bonne situation, n’importe lequel d’entre nous fera pire que ce qu’il n’avait jamais cru être capable de faire. Et nous méritons tous d’être plus sévèrement châtiés que nous ne pourrions jamais le supporter.

Il n’y a rien dans ce monde qui vaille qu’on vive pour lui, mais on le fait quand même. On n’y pense pas, on se contente d’avancer. On survit et on espère seulement qu’on pourra s’accrocher à un bout de soi-même qui vaille qu’on survive.

Evasion Benjamin Whitmer (Old Lonesome)

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(This is my version of a pep talk that I give my students at Lighthouse, usually on the last class. I've been thinking about it lately since everybody's talking about writing habits and the difficulty of finding time.) Being a working class writer sucks. If you're working 2-4 jobs at a time, you have to be manage your time real carefully and hit it hard during the time you schedule. There's not much room for error, I know it. But I know lots of folks who don't work and have long expanses of time every day, and that seems to work against them. They fritter it away gardening or whatever. So I'd avoid that too. Being a single parent also makes it tough. You have to put your kids first, and since you have no help, that means you're in for some sleep deprivation. That's just the way it is. I wouldn't be single if I were you. In fact, the only thing I can think of as tough as being single is being married. Then there's all the tension that comes of you taking the time you need to write. I wouldn't be married. If you're an introvert, that will help. Being able to spend long periods of time alone is pretty much the only job requirement. But if you want to have a career, it's incredibly helpful to network and go to conferences and such. So I'd be an extrovert for the sake of your career. Except for the actual writing part, then be an introvert. Writing novels with unlikable characters and tragic endings is a bad idea. Those don't sell in America at all, and that's where the money is. Don't do that. Unless you want to sell in Europe. They seem to like that stuff and their publishing industry is infinitely superior. So do that. Also, if you look at American publishing, the industry is mostly made up of women and so are the readers, and I have to think that works against you if you're a man. So try not to be a man. But there's a lot of built-in sexism, and the data clearly shows that women don't get reviewed nearly as much as men. Meaning, I definitely wouldn't be a woman. And so on. The only thing I know for certain that will help your career is to have family in the publishing industry. That's a good idea. But I don't, and I doubt you do either. Also, you could be a celebrity or just get lucky. There are tons of people who get published who shouldn't. You can look at any B&N bookshelf and get pissed off at the books on there, knowing you're better and looking at the breaks they got that you didn't. But not one second of that will help you. And neither will trying to figure out what in your circumstances hurts you. There's only one thing you can control: The amount of effort you put in. That's it. Anything else is wasted time. So figure out the time you can free up and still do everything else you need to do to live – and hopefully have some fun now and then – and don't fuck around during the time you schedule. Schedule it, make it a habit, and hit it and hit it hard. There is literally nothing else to this gig.

Benjamin Whitmer (Cry, Father)

Benjamin posted this to his Facebook page. He’s talking about a writer but it could be about any creative endeavor. Since I’m a photographer, this speaks to me about photography.

“There is only one thing you can control: The amount of effort you put into it.”

Love that line.

Cry, Father is one of my favorite books of all time.

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Good read.

[lesmadj]

Pike – Benjamin Whitmer

Pike n’est pas un rigolo, Pike n’est pas un tendre. Pike n’est pas un humaniste. Pike est en colère !

Fallait pas tuer sa fille, les gars. Pas qu’il y était attaché. Pas qu’il la fréquentait. Pas qu’il s’y intéressait. Mais sur le principe quand même, y a des choses qui s’font pas. Et en plus, il se retrouve garde-chiourme de sa p’tite fille. Ah là oui, ils l’ont vraiment mis en colère. Et il ne va pas faire de quartier. Y a de l’ingénu qui va souffrir. Car quand Pike fâché, lui toujours faire ainsi (cf le génialissime Tintin et le Temple du Soleil).

Tintin et le Temple du Soleil

Tintin et le Temple du Soleil

Benjamin Whitmer est un orfèvre de la phrase. Celle qui fait mouche. Celle qui tue. Celle qui casse. À la Brice de Nice mais en plus Dark. C’est à dire que quand il casse, le Whitmer, les gens meurent vraiment ou prennent cher et c’est pas que par des vannes.

Enchaînant les perles dans un collier de vicissitudes, Whitmer nous régale. Alternant rires et rictus déformés, par tant de vices dans la gente humaine, le nihilisme est à son comble. Ici les hommes sont des salopards, les femmes des putes. Et pis c’est tout.

Chez Whitmer, les miroirs sont sombres aux reflets sales et ne renvoient que dégoûts, amertumes et déceptions. En revanche, les personnages sont d’or, brillamment écrits, de petites pépites lustrées. Des destins brisés, des lendemains contrariés. Une fuite en avant avec pour seule issue : le mur.

Ce qui sauve le lecteur de la dépression, c’est cette écriture aiguisée, ce sens du rythme dans le mot, cette saveur particulière qui dessine des sourires sur l’estomac. Et fait glousser comme un dindon au beau milieu d’une page. Comme vous l’avez compris le roman n’est pas une galéjade, mais les répliques sont acides, implacables.

Allez, on se met dans l’ambiance : “- Merde je suis aimant. J’entretiens sa pelouse. Je la tonds. Je la garde humide. Rory le fixe. – Je laboure son lopin. Je débroussaille son petit jardin de derrière. – Encore une comme ça, dit Rory, et je t’abats.”

“- C’est possible de manger ? demanda Pike. – C’est possible. (Il fait un geste du menton par-dessus son épaule.) On a trois mexicains dans la cuisine. – On mange pas les mexicains.”

Whitmer situe son bouquin au milieu des années 80, à l’heur de Reagan président, et nous installe dans cette Amérique des laissés pour compte ; une Amérique à la gueule de bois au sortir de la guerre froide, qui peine à prendre soin de ses concitoyens, déçus et déchus. Des âmes à la dérive prêts à tout pour survivre, vivre n’étant déjà plus une option.

Si le style est à tomber et les personnages croquants/craquants, l’intrigue est la petite faiblesse du bouquin. L’histoire tourne vite en rond et sa résolution est lapidaire voire expéditive mais finalement on s’en fout. Redonnez- moi un p’tit noir, un Whitmer de préférence !

4ème DE COUV’

Pike n’est plus l’effroyable truand d’autrefois, mais il a beau s’être rangé, il n’en est pas plus tendre. De retour dans sa ville natale des Appalaches proche de Cincinnati, il vit de petits boulots avec son jeune comparse Rory qui l’aide à combattre ses démons du mieux qu’il peut. Lorsque sa fille Sarah, disparue de longue date, meurt d’une overdose, Pike se retrouve en charge de sa petite-fille de douze ans. Mais tandis que Pike et la gamine commencent à s’apprivoiser, un flic brutal et véreux, Derrick Kreiger, manifeste un intérêt malsain pour la fillette. Pour en apprendre davantage sur la mort de Sarah, Pike, Rory et Derrick devront jouer à armes égales dans un univers sauvage, entre squats de junkie et relais routiers des quartiers pauvres de Cincinnati.

"Pike" de Benjamin Whitmer - La chronique qui pike sur www.cestcontagieux.com ! Pike n'est pas un rigolo, Pike n'est pas un tendre. Pike n'est pas un humaniste. Pike est en colère !

[courtmerrigan-blog]

More 2014 Happenings

Maybe the biggest 2014 happening is this: my name in a Table of Contents with Dennis Lehane, in a book of stories inspired by the Boss:

Not on the cover, but I’m right there in the ToC, I promise! My story is a bit of country noir based (very, very loosely) on “The Promised Land.”

(Not my story.)

Here, I’ll let the anthology’s…

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[bothkindsofmusic]

I was like an actor playing a role. That’s what I was doing. Neil told me I could tell Charlie’s story any way I wanted, but I went into it thinking, “This is his story. I don’t have the right to make it anyone else’s story, mine included.” My job was to interpret that story as faithfully as I could, like interpreting somebody else’s song. That’s the way I took it. He got in my blood.

Now I have to read this book - Satan Is Real: The Ballad of The Louvin Brothers.