Clasificación botánica del café
El café pertenece a la familia Rubiaceae y al género Coffea. Dos especies son de importancia económica en el mundo: Coffea arabica linneo y Coffea canephora Pierre ex Froehner, las cuales se conocen en el mercado como cafés ararábicabica y robusta, respectivamente. En general, el café de la especie Coffea arabica presenta aroma y acidez pronunciadas, mientras que el café robusta se caracteriza por tener mayor cuerpo. Ambas especies se distinguen por sus características botánicas, genéticas, agronómicas, químicas y morfológicas. El 80 % de la producción mundial corresponde a la especie arabarábicaca que se cultiva principalmente en los países centroamericanos, en Colombia, en Brasil, en algunos países asiáticos como la India y en otros de África como en Kenia y Etiopía. La mayoría del café de la especie Coffea canephora se cultiva en África, Indonesia y Brasil (7). En el mercado mundial, la calidad del café colombiano es reconocida y estimada como una de las mejores dentro de los cafés arabica.
La especie Coffea arabica es originaria de las montañas de Etiopía. Desde el inicio de la caficultura se reconocen dos variedades de café ararábicabica: Coffea arabica variedad ararábicabica o variedad típica, la cual se cultivó en los jardines botánicos holandeses. Fue introducida por los franceses al Caribe y desde allí se difundió a los países de Centroamérica y Suramérica. La variedad bourbon fue cultivada por los franceses en las islas Bourbon o Reunión. Todas las variedades de Coffea arabica cultivadas en el mundo se derivan de estas dos variedades.