Les ombres aux Îles Canaries : Tenerife.
Après avoir décollé de Lanzarote, au bout d'une heure de vol nous apercevons l’Île de Tenerife et le Teide (point culminant de l'île). Le vol est plutôt calme et sans turbulence, malgré les craintes de Nicolas quand il a vu le petit avion à hélice sur le tarmac de Lanzarote. A première vue, Tenerife est beaucoup plus urbanisée que Lanzarote, nous survolons les zones d'activités et complexes hôteliers.
Nous atterrissons à l'aéroport au nord de l’île : Tenerife en comporte deux, l'un au sud et l'autre au nord. Après avoir récupéré la voiture de location, nous mettons le cap sur la côte en direction de San Juan de la Rambla pour nous installer dans l'appartement que nous avons loué sur Airbnb. Nous sommes surpris d'emprunter une autoroute 2x2 voies avec autant de circulation : un vrai retour à la civilisation ! Même si l'appartement est « dans son jus » comme dirait Stéphane Plazza, nous apprécions sa terrasse qui surplombe l'océan.
1er jour : Parc naturel de Chinyero.
Après une première nuit bercés par les vagues, nous prenons la route vers l'ouest en direction du village de San José de los Llanos afin de visiter le parc naturel de Chinyero. Après s'être garé dans le centre du village, nous suivons le balisage en direction du volcan Chinyero. La randonnée commence dans une pinède et dans les nuages. Le sous bois est parsemé de cistes fleuris : Nicolas est content de retrouver cette plante qui lui rappelle la Provence, et plus particulièrement la garrigue des Alpilles. La végétation est luxuriante par rapport à Lanzarote.
Après environ une heure de marche, la forêt s'éclaircit petit à petit pour laisser place à un paysage beaucoup plus minéral fait de roches volcaniques. Nous arrivons au-dessus des nuages et apercevons sur notre gauche un volcan. C'est un véritable paysage lunaire traversé par le dessus des nuages. Quelques résineux isolés poussent sur ce plateau volcanique.
A partir de là, le paysage devient plus chaotique avec des coulées de lave nous empêchant de sortir du sentier. Nous arrivons à une bifurcation de sentier et poursuivons vers le cratère du Chinyero. Au second plan nous apercevons le Teide qui se détache nettement sur ce ciel bleu azur. Ce sentier se poursuit sur le chaos de roches volcaniques et devient plus compliqué. Comme indiqué sur le panneau de la bifurcation, au bout de 400m nous arrivons sur le cratère. Mais à notre grande surprise nous ne nous rendons pas compte que nous sommes sur la crête du cratère et n'apercevons pas le fond de ce dernier. Quelle déception !Nous rebroussons chemin jusqu'au croisement et prenons la direction de Arenas negras. Le paysage est à nouveau clairsemé d'arbres mais toujours aussi aride. Nous descendons petit à petit jusqu'à trouver des tables de pique nique avec un parking au loin. Le lieu est idéal pour la pause casse-croûtes.
Nous repartons et traversons un paysage de sable noir, provenant de l'altération des roches volcaniques comme l'indique son nom d'Arenas negras. Quelques tâches vertes des épineux isolés ponctuent ce lieu. Nous redescendons progressivement vers le village et regagnons notre véhicule après 6h de randonnée (dont une heure de pause).
Au retour nous nous arrêtons à Icod de los Vinos, ville plus importante afin de faire quelques courses dans un supermarché.
Jour 2 : Teide – Roques de Garcia et La Orotava.
Nous partons tôt ce matin en direction du Parc national du Teide. En effet, nous avons réservé le téléphérique pour l’ascension du Teide à 9h30 et avons plus d’une heure de route pour y arriver.
Peu après La Orotava, nous entrons dans le parc national. La route s’élève peu à peu au-dessus des nuages. Avec les premières lueurs du jour, le Teide (plus haut sommet d’Espagne avec ses 3750 mètres) se détache sur un ciel bleu limpide . Nous faisons halte aux nombreux points de vue aménagés pour admirer ce paysage somptueux et désertique fait de roches de couleur ocre.
Nous arrivons en avance au départ du téléphérique, l’occasion de prendre un petit déjeuner à la cafétéria avec en toile de fond le Teide et sa caldeira.
A l’heure dite, nous empruntons le téléphérique qui nous amène en 8 minutes à 3500 mètres d’altitude. De la station d’arrivée, trois itinéraires sont possibles :
L’ascension du cratère. Il est nécessaire pour cela d'obtenir une autorisation spéciale à demander sur le site www.reservasparquesnacionales.es. Il faut réserver plusieurs mois à l'avance, le nombre de places par jour étant limité. En ce qui nous concerne, deux mois avant la date prévue, il n’y avait déjà plus de place.
Le sentier n°11 menant au mirador de la Fortaleza
Le sentier n°12 menant au mirador Pico Viejo.
Ces deux derniers sentiers se parcourent aisément et offrent une vue à couper le souffle sur l’ensemble du parc du Teide, en particulier sa caldeira, et la mer de nuages en contrebas. Derrière nous, le sommet du Teide et son cratère d’où s’échappent de temps à autre des petites fumerolles.
Attention toutefois au mal des montagnes qui peut sévir du fait de l’altitude et de la montée rapide en téléphérique. En effet, il faut marcher doucement et prévoir casquettes et lunettes de soleil car l’ensoleillement est important, et en même temps il faut penser également à se couvrir car paradoxalement il fait frais.
Bon à savoir : Il est fortement conseillé de réserver le téléphérique plusieurs semaines à l’avance afin d’éviter une longue attente sur le site :
https://www.volcanoteide.com/fr/telepherique_du_teide
Nous sommes montés par l’une des premières cabines, ce qui nous a permis d’éviter la foule au sommet.
Pour les plus sportifs, il est possible de réaliser l’ascension du Teide à pied. L’unique sentier part de Montaña Blanca, à côté de la route, et exige six heures de marche.
Vue depuis le Teide
Après environ une heure passée au sommet, nous redescendons et repérons en contre bas du Teide les Roques de Garcia, notre deuxième excursion de la journée : une randonnée de 2h environ qui ne présente pas de difficultés. Il s'agit d'un itinéraire en boucle qui permet de faire le tour de ces cheminées de fée. Nous sommes légèrement effarés par le nombre de voitures sur le parking. Heureusement, la majorité des touristes reste au début du sentier.
Nous sommes admiratifs devant ces formes rocheuses monolithiques, verticales qui semblent avoir été posées là. Cette balade nous donne également de beaux points de vue sur le Teide.
Nous commençons par une descente vers une plaine au milieu de laquelle se dresse une roche verticale semblable à un pain de sucre. Après une première impression de paysage désolé et chaotique, nous apercevons quelques plantes grasses importantes, des véperines en fleur dont la couleur intense, certaines rouges et d'autres bleutées, contraste avec la couleur foncée de la terre et des montagnes. Ses tiges peuvent atteindre plus de deux mètres de haut. Ce spectacle est un véritable régal ! En poursuivant notre randonnée nous découvrons une « cascade » de lave pétrifiée, qui coule sur une roche. En voyant la hauteur de cette coulure de lave, nous nous sentons tout petits.
Tout au long de la balade, nous sommes impressionnés par le nombre important de gros lézards qui traversent le chemin. En voyant quelques rochers plats à l'ombre nous décidons de nous arrêter pour pique niquer car il est déjà 14h30... A peine assis, des dizaines de gros lézards se rapprochent de nous à quelques centimètres. Pas rassurés nous préférons manger debout !
Bon à savoir : il existe de nombreuses randonnées autour du Teide et sur cette île que nous avons trouvées sur le site :
https://www.webtenerifefr.com/faire/nature/randonnee/sentiers/
Après cette chaude randonnée nous repartons en direction de La Orotava.
Nous nous garons dans une rue en forte pente et n'apercevons personne dans les rues. Cela est sûrement dû au fait qu'il fait très chaud et lourd. En déambulant dans les rues au hasard, nous découvrons de belles maisons coloniales avec de petits balcons dominants ces ruelles étroites. C'est une ville agréable avec ses ruelles en pente et maisons colorées mais qui ne mérite pas cependant de grands détours.
Jour 3 – La cueva del viento.
Nous prenons la route TF-5, ce matin, en direction de Icod de los vinos afin de visiter la Cueva del viento. Il s'agit d'un tunnel de lave, peu aménagé qui se visite à la lampe frontale : c'est de la spéléologie ! Contrairement à celui de Lanzarote, il n'y a pas d'éclairage à l'intérieur.
La visite guidée commence par une petite randonnée de 30 minutes dans les bois. L'entrée est très discrète et se fait par une petite grille. A peine à l'intérieur nous sommes plongés dans le noir et nos yeux peinent à s'habituer à la lueur de la lampe frontale. Nous marchons à même la lave et contemplons les traces de coulures de lave. Nous avons l'impression d'être les premiers à découvrir ce lieu tellement les aménagements sont discrets. Nous apercevons une multitude de galeries qui partent dans tous les sens. Nous apprenons qu'il y a plusieurs étages de tunnels. La visite guidée de 2h (dont 1h dans les tunnels) est très intéressante et permet d'apprendre la géologie et le volcanisme de l'île. Bien que La Cueva del Viento soit le cinquième plus long tube du monde (18 kilomètres topographiés) après les quatre premiers qui se trouvent dans la plus grande île de l’Archipel de Hawaii, nous n'en visitons qu'une petite partie (environ 1km).
Bon à savoir : Il est indispensable de réserver à l'avance puisque les visites se font par groupe de 15 personnes. Il y a plusieurs visites guidées par jour mais une seule en français. Les chaussures de marche ou basket sont indispensables ; et les sacs interdits (même la sacoche pour appareil photo).
Vous pouvez en savoir plus sur : https://www.cuevadelviento.net/?lang=fr
Jour 4 : La Laguna et Los Abrigos.
Nous quittons l'appartement et visitons les villes de La Laguna, au nord, et Los abrigos située non loin de l'aéroport. La Laguna est une ville coloniale qui ressemble étrangement à certaines villes d'Amérique latine que nous avons visitées comme Cuenca en Equateur. Ses maisons sont colorées et les balcons en fer forgé. Nous sommes surpris par le nombre important d'églises dans cette ville !
Nous repartons vers le sud, en bord de mer et nous arrêtons à Los Abrigos. C'est un petit port de pêche avec un alignement de restaurants dans sa rue principale en pente. Les serveurs nous accostent car il est midi et les terrasses encore vides. Nous dégustons nos derniers chipirons des vacances, en terrasse face à l'océan, avant de décoller dans quelques heures pour la France.
Bon à savoir sur les îles Canaries :
L'île de Tenerife est très urbanisée et les sites naturels sont assez éloignés les uns des autres. Nous avons essentiellement apprécié le Teide et ses environs ainsi que le Chinyero. Toutefois, l'île de Lanzarote a été une véritable découverte pour son côté nature et sauvage.
