Vua sinh ra và lớn lên khi cuộc chiến tranh Nam-Bắc triều giữa họ Trịnh và nhà Mạc gần như đã chấm dứt. Quyền hành đất nước hoàn toàn rơi vào tay họ Trịnh, vua Lê không có quyền bính chỉ là chiêu bài của họ Trịnh hợp thức hóa quyền cai trị của mình. Hai người nắm toàn bộ quyền hành đất nước lúc bấy giờ, Trịnh Tùng là ông ngoại của vua, Trịnh Tráng là cậu cũng là cha vợ của vua. Quan hệ phức tạp này kéo dài suốt thời Hậu Lê. Có thể nói các vị vua thời Hậu Lê, Lê Trịnh hay Lê Trung Hưng đều chỉ là con dối trong tay chúa Trịnh. Chúa bảo ngồi phải ngồi, chúa bảo đứng phải đứng. Nhiều cuộc nổi dậy dành lại quyền bính cho nhà Lê đều bị dập tắt.















