La culture du vin était appréciée dans tout le monde méditerranéen, et ce qui est vrai aujourd'hui l'était aussi dans l'Antiquité: le vin est toujours un secteur porteur. La période hellénistique (vers 335-30 av. JC), entre Alexandre le Grand et Cléopâtre VII, vit l'expansion des relations commerciales sur un territoire toujours plus vaste, mettant en contact direct ou indirect des régions éloignées les unes des autres. Grâce aux routes du commerce à longue distance, des marchandises provenant d'Europe du Nord-Ouest, du Moyen-Orient, d'Arabie, d'Inde et d'Asie centrale atteignirent la Méditerranée. Pour la première fois dans l'histoire, même les produits de Chine atteignaient la Méditerranée, ce qui jeta les bases de la route de la soie. Des produits de luxe à la nourriture, les produits étaient échangés dans une société de consommation en pleine expansion. Pensez aux pierres précieuses, à l'or et à l'argent, aux herbes et aux épices, aux parfums et aux huiles, à la soie et au lin, aux éléphants et aux esclaves, aux céréales comme le blé, l'épeautre et le riz, à l'huile d'olive et à la sauce de poisson, au parchemin et au papyrus, à la bière et au vin.
