« Le chant des canuts » est une sculpture de Georges Salendre (1890-1985), un artiste originaire de l’Ain. Elle représente des amoureux qui chantent une chanson lyonnaise célèbre, écrite par Aristide Bruant en 1894. Cette année-là, à Lyon, se tenait une exposition internationale où le président Sadi Carnot devait être tué. Mais il fut finalement assassiné dans la rue de la République par l'anarchiste italien Sante Geronimo Caserio, qui voulait venger ses camarades condamnés à mort : Ravachol (juillet 1892), Auguste Vaillant (février 1894) et Émile Henry (mai 1894). La chanson des canuts de Bruant fait référence à la révolte des canuts de 1831. La révolte des canuts est le nom donné à plusieurs soulèvements ouvriers qui ont eu lieu à Lyon au XIXe siècle. La première révolte a éclaté le 22 novembre 1831 sur la colline de la Croix-Rousse, où travaillaient les canuts. Les canuts, dont le nom vient du mot canette, ou bobine, étaient des artisans qui tissaient la soie à domicile sur leur propre métier à bras. Ils travaillaient pour le compte des soyeux (les patrons négociants) qui leur fournissaient la matière première et récupéraient le produit fini. Les canuts se sont révoltés contre leurs conditions de travail très dures et la baisse de leurs salaires imposée par les fabricants. Les insurgés ont pris pour emblème le drapeau noir et la devise : « Vivre en travaillant ou mourir en combattant ». Ils ont pris le contrôle de la ville pendant plusieurs jours, avant d’être réprimés par l’armée. La révolte des canuts est considérée comme l’une des premières luttes du mouvement ouvrier en France. La statue a été installée en 1984 dans le square Déjean, près de la mairie du 4e arrondissement de Lyon. Mais elle a été déplacée en 2014 place des Tapis, au début du boulevard des Canuts. C’est un hommage à la culture et à l’histoire des canuts, qui ont façonné l’identité de la Croix-Rousse, le quartier des soyeux.
