#david a brading

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Ha fallecido el historiador británico David A. Brading (1936-2024), cuya obra se centró en México y América Latina.

Comparto este ensayo que reflexiona sobre algunas de sus obras más importantes e influyentes.

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Requisitos para "hacerla" en la minería novohispana

La minería en la Nueva España fue la actividad más lucrativa de toda la economía. A pesar de esto, también representó la ruina de numerosos emprendedores mineros. David Brading(1) ha identificado algunas de las condiciones que las empresas mineras novohispanas  tenían que reunir para subsistir.

Capital, mucho capital. A pesar de sus grandes recompensas, la empresa minera era una empresa muy cara y de riesgos muy altos. Una inundación o una veta menos productiva de lo esperado representaba la quiebra absoluta de todos excepto lo más ricos mineros. El capital podía venir de la fortuna del minero o de crédito de los bancos mineros pero el hecho es que la explotación requería de grandes recursos económicos.

Mano de obra cercana. Las disputas del Conde de Regla con sus trabajadores nos dejan ver que una necesidad de la minería era tener mano de obra barata en los alrededores de la mina. Traer mano de obra desde lugares remotos, aunque fuera por repartimiento, encarecía la producción.

Conseguir exenciones fiscales de la corona. Ya fuera una condonación de los impuestos a la producción, al diezmo de la plata o en el precio del mercurio, era imperativo que las empresas mineras se apalancaran - aunque fuera en un inicio - de los estímulos fiscales que pudiesen conseguir.

Una veta de buena calidad. Conforme las minas se hacían más y más profundas, no sólo la profundidad aumentaba el costo de la extracción, la calidad del mineral importaba igual o más. Un mineral de baja calidad era más difícil de separar elevando el costo total de la producción minera.

1. BRADING, David A., Mineros y comerciantes en el México borbónico (1763-1810), traducción de Roberto Gómez Ciriza, México, Fondo de Cultura Económica, 1975, 498 pp. (Selección Obras de Historia).