Les ombres aux Açores: île de Faïal ...
Où partir à Pâques durant une semaine en Europe, sachant que nous sommes fascinés par les volcans ? Tel a été notre dilemme. Nous avions déjà visité l'Islande, les îles éoliennes... Adeptes des contrées ignorées par le tourisme de masse, les Açores ont été une évidence...
Avec seulement une semaine de vacances, il fallait nous focaliser sur deux îles, avec un aéroport international et des correspondances rapides entre les deux îles. Nous avons donc choisi de débuter par Faïal puis San Miguel à raison de 3 – 4 nuits sur chacune.
Faïal est une île intime, sauvage et quasiment sans hôtel : dépaysement total assuré.
A notre arrivée à l'aéroport, impossible de trouver l'agence Hertz avec laquelle nous avons loué une petite voiture. Il n'y a pas de comptoir à l'aéroport : il faut appeler l'agence qui se trouve en centre-ville.
Après 20 mn de route nous arrivons à notre logement, une charmante maison avec son jardin et sa terrasse face à la mer.
Bon à savoir : nous avons eu un coup de coeur pour ce logement. L'accueil d'Amparo, la propriétaire,fut très chaleureux. C'est un lieu idéal pour visiter l'île.
https://www.casasdocapelo.pt/
Jour 1 – Horta et le Monte da Guia
Pour ce premier jour, cap vers la plus grande ville de l'île, Horta et ses 6 000 habitants !
Situé au beau milieu de l'océan Atlantique, tous les marins connaissent ce port. Une demi journée suffit pour visiter ce lieu.
Nous commençons par visiter le port avec notamment :
- les peintures du port dessinées par les marins ayant fait escale ici ;
- le Peter's café, étape mythique des marins : en effet, c'est là qu'ils peuvent venir retirer leurs courriers envoyés par leur famille à travers le monde. L'accueil y est chaleureux, le lieu est plein d'authenticité avec son intérieur en bois (tel un bateau) et des fanions de tous les pays. Nous ne résistons pas à y déjeuner au milieu des marins et savourons des plats simples mais typiques comme le steak de thon et la morue. La terrasse faisant face au port et au Pico, est très prisée
Nous poursuivons en nous baladant dans les ruelles étroites et colorées de la vieille ville.
Puis nous nous dirigeons vers le sud de la ville pour effectuer une randonnée sur le Monte da Guia. C'est une randonnée de 2 h aller-retour sur un petit volcan accessible à tous. Elle offre une vue sur Horta et sa plage, le double cratère du volcan ouvert et le Pico sur l'île d'en face.
Jour 2 – Capelinhos et le nord de l'île.
Nous nous dirigeons vers l'extrême ouest pour découvrir le volcan de Capelinhos, sorti de l'océan dans les années 50. C'est un cône volcanique avec des falaises plongeant dans l'océan. Tout y est minéral, la végétation ne pousse pas : un vrai paysage lunaire.
A proximité se dresse le phare qui marque la position du rivage avant l'éruption et la création de ce volcan. A partir de là , nous faisons deux randonnées : l'une vers le sud le long de l'océan ; et l'autre vers le nord sur les hauteurs.
Avec ses formes arrondies surgies de nulle part, c'est un vrai chef d’œuvre de la nature qui s'offre à nos yeux depuis le haut des falaises.
L'île étant relativement petite nous rentrons à Horta en faisant le tour par le nord. Contrairement au sud et notamment à Capelinhos, le paysage est très verdoyant au nord de l'île. La route principale reste sur les hauteurs ponctués de « miradouros » (point de vue avec parking). A la vue des petits villages aux maisons blanches se démarquant du bleu de l'océan, nous ne résistons pas à les découvrir.
Nous poursuivons et arrivons très vite à l'est de l'île, au mirador Notre Dame de la Conception, un belvédère dotée d'une statue surplombant la baie d'Horta. La vue est imprenable sur l'île de Pico !
Jour 3 : Caldeira de Faïal.
Nous profitons de cette dernière journée de beau temps pour monter en voiture à la Caldeira. Pour arriver au parking du début de la randonnée, la route est très sinueuse. Un petit sentier mène à la caldeira et en fait le tour. De là, une vue imprenable à la fois sur le cratère profond et et les îles de San Jorge et de Pico. C’est le plus beau point de vue de l’île ! Nous profitons bien de ce moment avant de rejoindre l’aéroport.
Pour rendre la voiture, les consignes de l’agence sont simples : “garer la voiture et laisser les clés à l’intérieur, quelqu’un viendra la chercher plus tard”. Nous adorons cet esprit insulaire...
Nous prenons un petit avion pour rejoindre l’île de San Miguel à une heure de vol d’ici...