Эта рукопись была написана Амралтом из прайда Чёрного Льва, павшим в сражении с иферийской армией.
Ферре Рухан — мара Озёрного прайда — первым пошатнул вековые традиции. Он утверждал, что прочие народы держат нас за неприкаянных бродяг, поэтому мы должны эволюционировать — а начать стоит с заявления прав на степные земли. В частности, Рухан вознамерился отобрать у людей восточное королевство Бенрезас (Венарес).
Заручившись поддержкой элитных воинов, очень скоро мара Рухан и впрямь объявил пределы Бенрезаса территорией Озёрного клана. По племенам пошла молва, что спятивший вождь оскверняет память предков, и я, признаться, придерживался того же мнения.
Однако на том амбициозный предводитель не унялся: он продолжил военную кампанию, в ходе которой захватил ещё пятнадцать человеческих укреплений.
Когда его прайд стал не в силах удерживать занятые рубежи, Рухан понял, что нуждается в новых сторонниках. Он направил миссии во все уголки прерий с целью убедить братьев в преимуществах оседлого быта — и, скрепя сердце, большинство всё же приняли его предложение.
…Пока в одной части Великого луга гремели войны, на другой хозяйничали полчища саранчи. По моей общине — прайду Чёpногo Льва — их налёты ударили особенно чувствительно. Нехватка провизии даже погубила нескольких котят и старейшин. Последней надеждой оставался предстоящий сезон дождей, но вместо него пришла сильная засуха. Иссушенная почва трескалась прямо под нашими шатрами. Неужели это небесная кара?
Именно в сей нелёгкий час к нам тоже заявился посланник Озёрного прайда. Заметив, что он по-прежнему носит традиционную одежду кочевника и даже ездит верхом на снежном льве, я удивился.
В соответствии с обычаями прошлого, в обмен на гостеприимство вестник привёл аж пятерых взрослых быков.
Впечатлённые подарком, соплеменники испытали немалое облегчение и быстро позабыли о прежней вражде. В глубине души мы боялись признаться, что мара Рухан был прав с самого начала.
Свежего мяса хватило, чтобы накормить весь клан. Все так давно не чувствовали сытости, что трапеза вскоре переросла в весёлый пир. Вино лилось рекой, и в самый разгар празднеств посланник Ульгурат перешёл к непосредственной сути своего визита:
— Величие природы столь же безгранично, сколь порой и опасно, — на этих словах мои братья, только что испытавшие её немилость на себе, согласно закивали. — Десять лет назад наше племя страдало почти так же, как вы. Саранча, засуха, голод… Всё это унесло слишком много жизней. Однако один ферре осмелился выступить против самой природы. Его целью было не искоренить кочевую культуру, но сохранить её, защитив сперва жизни собратьев. Да, мара Рухан завоевал земли подобно людям. Но выращенный на них скот кормил нас в самые смутные времена! Освободившись от диктата стихии, мы смогли выжить, размножиться и вновь процветать! Теперь наш лидер метит на королевство Терена (Теренос). Успех этого похода обеспечит ферре безраздельную власть над Великим лугом! Мы вырастем в могущественную империю, где найдётся убежище для каждого! Доблестные сыны Чёрнoгo Льва, готовы ли вы присоединиться к нам?!
Слова Ульгурата были встречены молчанием. «Чёpныe львы» посмотрели на своего мару, Далгоча (Тальчога)(отца Таяна). Тот спокойно пригубил вина и зажмурился, словно смакуя напиток. Воцарилась настолько тревожная атмосфера, что в тишине был отчётливо слышен полёт назойливого комара.
Наконец, вождь открыл глаза:
— Братья и сёстры, — вступил он, поднимаясь со своего места. — Мы всегда следовали мудрости предков и не теряли веры в их путь. Вы действительно хотите отказаться от нашего наследия? Ведь они наблюдают за нами со звёздного небосвода.
Ульгурат встретился с оратором взглядом и тяжело покачал головой:
— Кажется, мара Далгоч неверно толкует обычаи Озёрного прайда, — вздохнул он. — Мы вовсе не отказались от учений предков и не предавали духа равнин. Снежные львы по-прежнему остаются нашими главными спутниками, а охота и собирательство, как и раньше, — основа нашего уклада. Единственное отличие — в том, что мы избавлены от постоянных поисков укрытия от всякого рода катаклизмов.
Далгоч фыркнул:
— Как смеешь ты искать оправдания в атрибутах верности? Вы повернулись спиной к прародителям в тот самый момент, когда направили клинки на Бенрезас!
Многие слушатели снова поддержали вождя одобрительными кивками. Ульгурата пыл оппонента, казалось, ничуть не смутил:
— Но во имя чего были созданы эти традиции? Согласитесь, отнюдь не с целью истребить потомков. Как долго, по-вашему, племя Чёрнoгo Льва сможет бороться с нынешними обстоятельствами? Я видел мешки с костями, коих вы называете снежными львами. И ваши семьи недалеко от них ушли. Неужели отвернуться от страдающих соратников предки сочли бы благородным поступком?
Слова гостя были жестоки, но правдивы. Присутствующие, прекрасно осознававшие это, заметно поникли.
— Когда последний из вас падёт, кто возложит в вашу честь закатные камни? — продолжил он, расхаживая вокруг костра. — Другие могут сколь угодно оскорблять мару Рухана, но нам не хватит и жизни, чтобы отблагодарить его за спасение Озёрного прайда. Рискуя собственной репутацией, он не только уберёг последовавших за ним ферре, но и привёл их к славе. Мара Далгоч, вы можете возвыситься вместе с нами или тихо умeрeть, оставив после себя лишь груду истлевших костей.
Проникновенная речь Ульгурата задела весь клан за живое. Ночью Далгоч собрал старейшин в своём шатре, чтобы поднять вопрос о судьбе прайда. Совет не мог достичь консенсуса до самого рассвета. К всеобщему замешательству, утром мара объявил, что предложение соседей принято. Многие запротестовали.
— Летописцы могут назвать мои действия ересью, — парировал он. — Но я не могу приговорить нас к смeрти, когда есть надежда на выживание. Я готов единолично нести весь позор этого выбора!
На его воспалённых от усталости глазах проступили слёзы. Никто не посмел усомниться в искренности Далгоча.
Десятки других кланов последовали нашему примеру и присягнули маре Рухану. Я и не представлял, что в прериях обитает столько собратьев. Тысячи бойцов верхом на своих верных львах выдвинулись на Терену. Сама земля содрогалась под их дикой мощью.
Армия Терены потерпела неизбежное поражение, а череда славных побед ферре продолжилась. За неполную неделю мы превратили одно из сильнейших людских государств в не более чем перевёрнутую страницу истории.
После битвы победителю отходит всё, чем некогда мог похвастать проигравший. Когда пришло время делить трофеи, первую территорию мара Рухан предложил именно племени Чёрнoгo Льва. Плодородные и богатые земли вкупе со всем, что на их поверхности. На нас снизошло изобилие, о котором мы и не мечтали.
Предводитель также не скупился на похвалы в адрес подопечных и воздал почести матери-природе, что закалила вольный народ. Финал его торжественной речи звучал так:
— Наша империя будет шириться до тех пор, пока вы не сможете вдоль и поперёк пересечь материк верхом! Стражи степей, за мной!
Так начался новый этап наступательной войны, которую мы считали освободительной. И кто знает, чем она завершится. Думаю, это неведомо даже маре Рухану.
Новые традиции создаются, чтобы сохранять старые. Мы неустанно двигаемся, пока снежные львы не падут, истекая крoвью. Эта алая тропа — пусть становления империи. Дорога, которой мы будем следовать до конца. ----------
(На РУ — Организация «Ферре за милосердное обращение с животными»)
Судьба Белека была нелегка с самого детства: волею судьбы он оказался брошен племенем. Оставленный среди дикой природы малыш прибился к стаду слонов, вырос среди них, но затем смог вернуться в свой прайд Огненного Дыхания (Бeссмeртный прайд).
Вероятно, детская травма поспособствовала тому, что он стал подбирать и выхаживать всех найденных в округе больных зверят. Когда те подрастали, Белек выпускал их обратно на волю, к сородичам. С тех пор в определённый день на рассвете он всегда находил перед шатром свежие фрукты и рыбу, приносимые в дар благодарными животными.
Когда эпидемия добралась до первых ферре из прайда Огненного Дыхания, Белек также оказался в числе заражённых. Опасаясь за свои жизни, соплеменники вынуждены были его изгнать.
И вновь на выручку пришли дикие друзья, собравшие для заболевшего неизвестные фрукты и травы. К собственному удивлению, вскоре он поправился.
Поняв, что среди принесённых спасителями растений были целебные, ферре внимательно их изучил, разработав в итоге рецепт действенного лекарства. Для него он выбрал название, символизирующее единение с природой, а в честь самого героя жители пастбищ каждую весну запускают одноимённое благотворительное движение, призванное спасать братьев наших меньших.
---
---
P.S. Раз уж мы добрались до ферре, — разработчики обмолвились о работе над новой локацией, представляющей из себя степную зону. Поскольку в последнее время их силы сфокусированы именно на Северном материке, хочется верить, что это — легендарный Великий луг! Надеюсь, концепция заявленного там уникального контента будет перекликаться с событиями прошлого.
My mug came in for Extra Life! :) Baerith here is important because I created him to play in ArcheAge during my first Extra Life campaign 8 years ago! I beta tested ArcheAge in September and saved him as a preset then played it for a good chunk of my 24 hours. He will always be special because of that.
Some friends decided to start playing Archeage, ‘practicing’ for archeage unchained that is releasing in a few days. Now, I was one of the (stupid) $150 founders back in the day, and boy do I regret that.
Don’t get me wrong, I love the game, always have, except for the way it was run and the terrible server I picked. It just wasn’t fun when all my friends left within the first 1-3 months of the game. So I was ecstatic to see some people playing again! I had to get on myself.
Since they went East, I decided to make a firran (as they’re all playing Harani and Warborn) and I did not think it was possible to make a good looking Firran but dayum.
Meet the result of my 1-2 hours messing around in the CC and constantly deleting and remaking.
