Review de ‘Armageddon Gospels’ por Cat Vincent
Aquí tenéis una traducción de una crítica a la película ‘Armageddon Gospels’ de FoolishPeople, dirigida por John Harrigan, y en la que trabajé como actriz y en producción. Es uno de los proyectos de los que más orgullosa estoy y leer una crítica así me llena de alegría. Podéis leer la crítica original (en inglés) siguiendo este enlace.
“No podemos detenerlo. No podemos negociar con ello. Incluso si no recordamos qué es el ritual. El ritual tiene un número infinito de partes activas que nos rodean. Moviendo piezas en el tablero de ajedrez. Completar el ritual es cómo podremos salvar Albión.”
Es uno de los clichés más comunes en la crítica, especialmente en la crítica de cine, el describir algo como "mágico". A menudo es el último recurso del crítico mainstream cuando se enfrenta con algo que toca temas míticos o evoca una sensación de placer infantil. Esto es especialmente molesto para alguien que ocasionalmente hace crítica y también practica magia.
Hay, por supuesto, algunas películas raras y hermosas que son tanto metafóricamente como en realidad mágicas: gran parte del trabajo de Kenneth Anger; 'La montaña sagrada' de Jodorowsky. La segunda película de John Harrigan para FoolishPeople, 'Armageddon Gospels', puede agregarse resueltamente a esta lista.
'Armageddon Gospels' es un verdadero y oportuno trabajo de magia en todos los sentidos: a menudo encantador, firmemente anclado en el mito británico, conscientemente un acto ritual y sumamente profundo.
(Y, la duración es perfecta. Hay una tendencia en el cine actual a errar en la longitud de los filmes: vivimos en un mundo de comedias de dos horas y media, películas de superhéroes de tres horas. La primera película de Harrigan, la hermosa 'Strange Factories' (2013), tiene unas tres horas de duración, tal vez demasiado para la historia que cuenta. El tiempo de ejecución de 'Armageddon Gospels' es de 1 hora y 35 minutos, precisamente lo que necesita ser y nada más).
“¿Cómo defines cuando un ritual empieza y acaba?”
El origen de la película está basado en dos muertes y un desastre. De las notas del director:
'Armageddon Gospels' fue creada en respuesta directa a lo que ocurrió en 2016. El 10 de enero, David Bowie murió y el 2 de febrero, después de un descenso a la oscuridad del Alzheimer durante seis años, mi madre murió.
El 23 de junio, Gran Bretaña votó a favor de abandonar la Unión Europea. El país de mi nacimiento dio paso al racismo y al fascismo, ideologías que existieron en los años setenta, cuando crecí. El racismo no digerido, el odio y la bilis resurgen para consumir la tierra de mi nacimiento. El mismo miedo y odio que reconocí desde la infancia, pero no la verdad del lugar al que llamaba mi hogar. El aumento de la intolerancia coincidió con ambas muertes. Mi mente combinó estos eventos en una historia sobre dioses refugiados, volviendo en busca del Santo Grial, en un ritual que podría salvar el paisaje mítico de Inglaterra de la presencia embrujada de una entidad llamada el Bone King (Rey Hueso)...
Filmamos 'Armageddon Gospels' durante el verano del 2016, en South Downs (East Sussex), uno de los parques nacionales más bellos de Inglaterra.
Las ideas y conceptos, la tristeza y la pérdida se reflejaron en comunión con la ubicación más bella y esencialmente inglesa en la que he trabajado. Mientras filmamos cada escena a través de South Downs, el clima pareció cambiar y cambiar, reflejando las emociones que estaba experimentando. Sentía a Albión como una presencia...
En 'Armageddon Gospels' se lleva a cabo un ritual para honrar y curar a Albión de la enfermedad del Bone King. Rodamos esa escena a los pies del Long Man of Wilmington, una inmensa figura en la colina. El ritual se realizó debajo mismo del gigante Albión, en un campo de tiza, sobre lo que parecían ser los huesos expuestos de la tierra.
Este acto ritual de un día entero atrajo la atención de varias personas que caminaban por las llanuras: una de ellas era Jo Burke, un músico que al final proporcionaría la notable banda sonora folk. (No fue la única sincronicidad en la producción, por supuesto. Para representar el Santo Grial, Harrigan quería una pieza de Moldavita, una piedra meteórica verde a menudo asociada con el Grial y la Tableta Esmeralda de Hermes. Dio la casualidad de que la actriz Kate Alderton — mejor conocida por su interpretación de Arlen Riley Wilson en la versión teatral de 'Cosmic Trigger', y que aquí interpreta a Aradia — conocía a alguien que tenía una pieza... su madre, Pauline Collins.)
Harrigan no es ajeno a los rituales en la performance: como fundador y director creativo de FoolishPeople, él y su compañía han estado creando experiencias de teatro inmersivo durante casi treinta años. Se basó en este contexto para escribir y dirigir el trabajo, llamando a elenco y equipo con el que ya había trabajado antes. La naturaleza bien tejida de la compañía se nota, tanto en las muchas interpretaciones notables como en la capacidad de crear una película tan poderosa con un presupuesto de menos de £10.000. La cinematografía de Mark Caldwell y la edición de Paul Jenkinson crean un trabajo que avergonzaría a una producción mucho más grande, y muchos de los actores también tienen roles de producción.
“Felices dioses, freaks, los más extraños de los extraños. Es por eso que estamos aquí.”
La película, aunque deja más que unos pocos misterios sin resolver (lo lógico en este tipo de trabajo) es resueltamente clara en su postura: Albión es una nación mestiza, hecha de inmigrantes, poblada por dioses y cuentos de todas partes — un suelo fantasma que da la bienvenida a todos los que caminan sobre él. El espíritu xenófobo y aislacionista que ahora atormenta a Gran Bretaña se personifica aquí como el monstruoso Bone King, una figura que a veces se ve en las celebraciones británicas tradicionales, y aquí se convierte en una criatura de pesadilla a través de la vestimenta y unos efectos bastante simples pero efectivos. Su presencia drena el color del mismo paisaje mientras lleva a la tierra hacia el 'Undertow'. Cada uno de los "dioses refugiados" que participan aquí, provienen de un pasado más cosmopolita de lo que muchos escritores de la "Inglaterra profunda" querrían reconocer: Robin Goodfellow, Percival y el Rey Pescador de la leyenda artúrica, Sophia y Dianna, Epona y la May Queen. Queen, John Murrell y otros ingenios del folclore. Cada actuación es un placer; muchos de los actores son decididamente no ingleses, lo cual es precisamente la cuestión.
“El Bone King es Inglaterra, el Bone King es el odio, el Bone King es intolerante, el Bone King es el patriarcado, el Bone King es la guerra y la pérdida y el dolor.”
“El Bone King y sus demonios creen que Albión pertenece solo a su clase. No sabe ni le importa la verdadera historia de esta tierra. Quiere sofocar y ahogar una verdad mucho más extraña de lo que puedas imaginar.”
Para mí, ciertas escenas tienen una resonancia particular: el discurso de la May Queen (Laura Wolfe) y su breve vínculo con Pearl (Claire Tregellas); un encuentro con Epona (Sabrina Rodríguez) dentro de la Capilla Peligrosa; Aradia (Alderton) y Sophia (Tereza Kamenicka) entre los ingenios del folclore; el duelo desgarrador entre el Rey Pescador (el propio Harrigan) y Dianna (su esposa Lucy Harrigan); la camaradería duramente ganada de Percy (Scott Temple) y Robin (Finn Harrigan): la batalla con el Bone King; el ritual final y el discurso de despedida de John Murrell (Milo Cradick). Pero cada momento me mantuvo en vilo por completo.
Harrigan y FoolishPeople nos han dado una película que se nutre de la rica profundidad de la historia y el saber de Albión, y la belleza de su campo, pasando por la Capilla Peligrosa del terror popular, para ofrecer la Nación Mestiza, una nueva adición a la tradición llamada Matter Of England. Algo tan precioso como el Grial... esperanza.
“Levántate Albión
Levántate Albión la mestiza
Levántate Albión la gigante
Levántate Hombre Verde
Levántate Arthur
Levántate Finn
Levántate Merlín
Levantaros los videntes
Levantaros los espíritus de lo verde
Levántate Albión
Abre la frontera
Abre tu puerto Wyrd
Trae y da la bienvenida a los raros y diferentes a estas costas
Esta noche el gigante despierta.”
Armageddon Gospels se presentó en el Byline Festival el 25 de agosto y se proyectará en el Brighton Rocks Film Festival en octubre para celebrar la victoria de John Harrigan como Mejor Director: ambas proyecciones contarán con una sesión de preguntas y respuestas con Harrigan.
Todas las citas han sido sacadas del filme.
Más proyecciones y un estreno digital a finales del 2018 / principios del 2019.
