Italië - Toscane
Met nog 12 dagen tot het nieuwe seizoen van start gaat en zonder bekenmaking van kandidaten hadden jullie natuurlijk nog 1 ding van ons te goed, een klein beetje informatie over het land waar WIDM jublieumseizoen 2002 is opgenomen; Italië.
Degene die WIDM al een tijdje volgt weten dat ze niet vies zijn van een verre reis. Toch hebben ze in de afgelopen 20 jaar niet alleen maar buiten Europa opgenomen, zo hebben ze Schotland, Portugal, Noord-Ierland, en Spanje (en Georgië) al aangedaan. Dit jaar komt daar dus Italië bij en dan denk ik meteen aan afgelopen seizoen van WIDM België die de pracht en praal van Griekenland liet zien, waar ze veel aandacht besteed hadden aan de geschiedenis en mythologie die daar een lange tijd heel erg belangrijk was. De verwachtingen zijn dus hoog als je leest dat Italië en de Renaissance periode worden aangedaan in dit jubileumseizoen. In deze post een beetje achtergrond zodat we de verborgen tips er wellicht makkelijker uit kunnen halen.
Italië Een graag geziene vakantiebestemming van vele landgenoten, is Italië gelegen in Zuid-Europa, grenzend aan vier landen (Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk en Slovenië) en vier zeeën (Tyrreense, Middellandse, Ionische ne Adriatische zee). Naast het vaste land heeft Italië ook nog een aantal eilanden, waarvan de grootste en bekendste Sicilië, Sardinië, en Elba (de verblijfplaats van Napoleon) zijn. Italianen staan erom bekend dat ze wel wat Engels kunnen spreken maar de officiële taal blijft Italiaans, een Romaanse taal waar je je redelijk in kunt redden als je bijvoorbeeld Spaans, Portugees of Frans kan spreken. Voor de kandidaten dus een opluchting.
Toscane WIDM wordt dit seizoen in de provincie Toscane opgenomen, gelegen in midden-Italië. Met zijn 120 natuurreservaten en toeristische steden als Pisa en Florence wordt Toscane vaak gezien als een van de mooiste delen van Italië. Naast deze schoonheid, en niet te vergeten, de culinaire keuken van dit gebied, staat Toscane ook bekend als de bakermat van de Italiaanse Renaissance. De renaissance, wat letterlijk wedergeboorte betekend, is de reden dat WIDM dit jaar in Italië neerstrijkt. De wedergeboorte van een eens afvallend kandidaat tot een mol en een winnaar.
Hoewel de renaissance zich over het grootste deel van Europa, is de oorsprong tot in de 14e eeuw in Italië te herleiden. Na het verval van de middeleeuwen meenden een groep Italiaanse intellectuelen en kunstenaren van alle soorten dat er een nieuw tijdperk is aangebroken. Florence staat vooral bekend als de eerste stad van de renaissance en waren het de Florentijnse schrijvers, zoals Dante, Petrarca en Boccaccio, die het beeld van de renaissance bepaalden. De bloei van Florence werd geleid door de de’ Medici familie, die zich heer en meester maakten in de stad die na onafhankelijkheidsoorlogen (1848 & 1859) en de tweede wereldoorlog opgaat in de Italiaanse Republiek.
Kunst en cultuur Denkend aan de renaissance gaat mijn gedachte niet uit naar een hoofdstuk uit de geschiedenis, maar naar een kunststroming met kunstenaars waar generaties op generaties over zullen leren. Vele van deze kunstenaars en schrijvers zijn afkomstig uit Toscane. Voorbeelden hiervan zijn Leonardo da Vinci, Michelangelo, Dante Alighieri en Niccolò Machiavelli. De gedachte aan deze kunstenaars zijn terug te vinden over de gehele regio, bijvoorbeeld in Florence, waar het Uffizi-museum te vinden is met de grootste kunstcollectie ter wereld. Ook zijn er paleizen van de Medici familie te vinden. Een ander prachtig voorbeeld bevind zich in de stad Siene, de Duomo, een kathedraal met gotische architectuur. Of wat dacht je van de stad San Gimignano, het Manhattan van de Middeleeuwen. Maar het meest bekende voorbeeld is toch wel de scheve toren van Pisa van ongeveer 56 meter hoogte uit 1173 (!). Laten we hopen dat we dit allemaal te zien krijgen in dit nieuwe seizoen.
Natuur Naast deze prachtige architectuur en kunst kennen we WIDM natuurlijk ook van hun mooie omgevingsvideo’s waarna je meteen in een vliegtuig wilt springen. En we kunnen er dan waarschijnlijk ook wel donder op zeggen dat ze naast de steden ook het platteland van Toscane aandoen. Het platteland wordt gekenmerkt door de uitstrekkende heuvels vol graan, zonnebloemen en olijfbomen. Maar hier is ook het dorpje Carrara te vinden, bekend als de marmerhoofdstad van de wereld. Hier zijn ongeveer 300 marmergroeven te vinden, het marmer waarvan door onder andere Michelangelo gebruikt werd voor zijn David en Pièta beelden. Maar de provincie kent ook vele andere pittoreske dorpjes en de kustlijn langs de Middellandse zee.