#latheniarol

[maltharion]

(9b) Dahlmasca - Miresh - Maltharion

Ahora había que actuar rápido. Aunque la niebla era densa no había viento y el aleteo de las fuertes alas de la bestia podían haber levantado las sospechas de los vigías. Miresh saltó de las ramas, sin hacer el menor ruido y al llegar al lado de Dahlmasca sonrió, señalando que era la hora de contentar a su dios.

Dahlmasca respiró un tanto agitada por la invocación, que ha requerido parte de sus energías, pero no mostró debilidad alguna más que el aliento levemente entrecortado. Desenfundó de los muslos un sai en cada mano, dispuesta igual que ellos a sesgar toda vida que se cruzara en su camino y no tenga su piel tintada de blanco como ellos tenían. Valkäas situado ya en el centro del campamento, deja escapar de sus fauces un sonoro alarido que da la alarma, y pone la distracción en juego, comenzando así su propia carnicería.

Los elfos del campamento los recibieron con estupor, sin aguardar semejante ataque. Quizá se sobrecogieron aún más por la aparición de la criatura de las sombras, y eso fue lo que les dio la ventaja de la sorpresa. Maltharion se ensañó con el primer elfo enemigo que encontró a su paso, descargando sus hachas veloces sobre su cuerpo. No sería fácil. El enemigo era hábil y si bien él arremetió otro elfo enemigo se le lanzó por la espalda.

La reina se deslizó entre la bruma, rápida y letal ¿Su objetivo? evitar que alguien eludiera el enfrentamiento y diese la voz de alarma. Debían derrotar a estas huestes, sin que ningún soldado a caballo pudiese dar la alarma al campamento base. Aun así cuando tenía a alguien sobre su punto de mira, hacía que la flecha volase, letal hacia el objetivo, dando un golpe certero y limpio, algunas veces, fatal. Durante un momento Dahlmasca contempló a Miresh, sumida ya en su propósito y disparando una saeta tras otra que sin duda impacta en el cuerpo de los enemigos, no obstante no se detuvo a verlo sino que se movió. Ninguno de ellos debe lograr llegar a una montura y escapar para dar la voz o estarían perdidos, y aunque la criatura sea de gran ayuda, tenían que cumplir su parte o no resultaría. Eran numerosos para una sola bestia pero la elfa no pudo comprometerse a invocar una segunda. No debía arriesgar la vida de dos criaturas de sombra, ni tampoco llegar al punto de desfallecer por ello. En silencio, se adentró con el acero a media altura para toparse enseguida con su primer contrincante, que prácticamente no la distingue y cuando lo hace, la punta de su arma sujeta en la diestra ha penetrado ya la piel de su garganta para silenciarle. Se llevó el índice de la otra mano a los labios mientras lo observó caer de rodillas y su sangre resbala por el filo del arma.– Shhht...

El primer enemigo que arremetía contra Maltharion dio por el suelo, sin vida. El segundo, que llegaba por la espalda recibió el mismo tratamiento, aunque ésta vez, el elfo esquivaba un hachazo sobre su cabeza de su atacante y esto lo había hecho trastabillar, sin perder el equilibrio. Pero fue suficiente para que el elfo oscuro debiera sostenerse contra el tronco de un árbol para poder cercenar una pierna de su enemigo con un movimiento rápido. Escuchaba los gritos y los aullidos, ya varios más se le acercaban para matarlo.

Mientras la reina disparaba en la sien a uno de los soldados que intentaba escapar, notó un fuerte y punzante dolor en la pierna y se giró para ver cómo uno de los soldados había disparado su ballesta contra ella. Sabía que solo por ir de blanco la había confundidos, sino seguramente había sido en el corazón. No le dio tiempo a una segunda oportunidad. Miresh cargó el arco y hundió la saeta en su cráneo. Lo malo es que ahora la sangre que resbalaba por la pierna de la reina la delataba. Volvió a subir a un árbol y desde ahí continuó atenta. Evitando que escapasen.

Dahlmasca giró a un lado y a otro, como si realmente fuera lo que ellos creen ver, un demonio de la nieve salido de sus pesadillas, un espíritu vengativo salido de sus pasados y memorias. Esquivando golpes, hachas, dagas y espadas no sin dificultad, pero el atuendo y la niebla la ocultaban casi por completo y la protegían. No obstante, para su desdicha, Valkäas estaba siendo atacada por un grupo numeroso y algunas de sus lanzas lograron desgarrarle la dura piel, y su dolor, el dolor de la criatura invocada, era el de la elfa. Sintió cada punzada lacerante en su propia carne aunque la tuviera intacta, mientras la bestia aletea y arremete contra los elfos. Con una mueca y un quejido Dahlmasca logró terminar con el rival que la mantenía ocupada antes de golpear con una rodilla el suelo. El dolor ahora es intenso y las fuerzas le flaquean por un momento.

La situación estaba tornándose peligrosa. Eran demasiados para ellos tres y la bestia, por más enorme y agresiva que fuera. Pero en ese momento, desde el otro lado de la espesura del bosque, un grupo de elfos de Maltharion hicieron su aparición, ensartando con flechas y hundiendo sus hachas en los enemigos. Varios de los elfos que habían atacado a la bestia de Dahlmasca, ahora yacían muertos, traspasados por una innumerable cantidad de flechas. Eso era un respiro! Maltharion fue inmovilizado por dos elfos, uno de los cuales recibió una patada para lanzarlo al suelo. El otro le había arrebatado una de sus hachas.

¿Y Ahora que? Pensó la reina. Ayudar a Dahlmasca o a Maltharion? ¿Cuál de los dos corría más peligro? Olvidando el dolor, bajó del árbol y disparó a uno de los soldados que tiene al líder de los elfos, creando una distracción y esperando que la aprovechase, por su bien. Corrió, cojeando aun por la herida hacia su aliada y tiró de ella para que la siquiera y se pusiera a cubierto. Sabiendo que podría caer inconsciente, como ya en el pasado le dijo - Vamos Dahl, te prefiero a ti a una de tus bestias.

La elfa se esforzó por contener varios alaridos de dolor, mientras que la criatura sí que brama, llena de ira y cólera, arremetiendo con sus garras y fauces a todo aquel que intenta darle muerte. Por fortuna para las dos, una lluvia de flechas salida de la espesa bruma acaba con la gran mayoría de enemigos que por poco la derriban, y la misma criatura termina sesgando la vida de los pocos que quedan en pie frente a ella con sus lanzas en alto, antes de que puedan pedir ayuda. Dahlmasca se tensó al ver aparecer una figura ante ella, alzando uno de los sais para defenderse, pero al ver que se trataba de Miresh se puso en pie con su ayuda, reparando en la herida sangrante de su pierna.– ¡Valkäas! –Exclamó esperando que la bestia de sombra la oiga por encima del resto de voces y fuera hacia ellas.

El elfo enemigo le cayó encima a Maltharion, abatido por una flecha que en aquel momento no supo precisar la procedencia. Bien podía haber llegado de cualquier lugar. Al cabo, no importaba. Lo hizo rodar hacia un costado y tomando sus hachas y recobrando el aliento, fijó su vista en la bestia, que aún luchaba contra algunos otros elfos, aullando ferozmente. En el fragor de la batalla, olvidó por un momento a las mujeres y se lanzó sobre lo primero que vio, presa de su ira. Así fue en ayuda de criatura, que estaba herida*

Miresh escuchó una flecha cortando el aire y jaló a un lado a Dahlmasca para evitar que le diese, aunque por desgracia su pierna herida falla por el peso del cuerpo y cae al suelo. La elfa oscura sólo pudo ver cómo los pasos de un elfo del enemigo se acerca a ella y tuvo suerte de rodar por el suelo antes de que éste descargara su espadón donde antes se encontraba la reina. Se llevó la mano al carcaj, pero por desgracia debido a la caída, las flechas habían rodado por el suelo.

El resto de los compañeros del señor de Kel’Theril ayudaban a deshacerse de los enemigos que aún acosaban a la bestia de Dahlmasca, así que Maltharion se giró rápidamente, ahora buscando a las elfas. En un rápido y primer vistazo, no las encontró y eso lo hizo inquietarse.

–¡¡¡Miresh!!! –Gritó.– ¡¡¡Dahl!!! –«¿¡Dónde están!?» se preguntó sin dejar de buscarlas con la mirada.–

Dahlmasca perdió el equilibrio durante un instante cuando Miresh le dio un empellón para evitar que salga herida, posiblemente de manera mortal. Trastabilló varios pasos hasta lograr recuperarse y voltear hacia a ella, que había quedado tendida en el suelo y rodando para evitar al enemigo. Jadeante por el ejercicio se acerca tan rápido como puede al ver que la elfa no disponía de sus flechas y al haberse movido no pudo darles alcance con el tiempo suficiente. Con todas sus fuerzas, Dahlmasca le asestó al guerrero un puntapié que logra al menos hacer que se gire y desviar su atención de Miresh. No sin gracilidad, dio medio giro y con un movimiento circular esquivó la estocada para con la otra mano impulsar su sai entre las costillas del atacante. Es entonces cuando Valkäas descendió hasta ellas, defendiendo sus espaldas a pesar de que dicha criatura está bastante malherida.

[maltharion]

(9a) Dahlmasca - Miresh - Maltharion

Poco antes de rayar el alba las monturas descansadas para el viaje hacia el Glacei Mesien, las alforjas llenas con lo justo para llegar, y preparadas solamente con las bridas, sin silla para liberar peso y poder así viajar más rápido. Velocidad a cambio de comodidad. Largo ha sido el camino, deteniéndose solo una vez, cuando el sol llegaba a su punto álgido para poder echar un trago de agua, saciar el apetito con el pan del camino y dar un breve respiro a los caballos, pues no podían perder a ninguno antes de llegar. Al ocaso, se distinguían ya los primeros árboles del linde del extenso, frío y oscuro bosque en el que se adentraron siguiendo a Maltharion hasta el campamento de sus hombres. Ellos seguirían un sendero distinto al del grupo esta noche, y sin embargo todos se  encomendaron al dios de la muerte. Si caían, los recibiría en sus salones por igual, fueran invocadores, guerreros, líderes, reinas, caminantes de Noctem.

Tras proponer y exponer el plan de ataque, los elfos de Maltharion prestos a seguir sus órdenes, dispusieron todo lo necesario. Una gran tina con una mezcla de agua y cal donde los tres –Dahlmasca, Miresh y Maltharion-  se sumergieron para quedar tan blancos como la nieve que cubre todavía gran parte del bosque, especialmente el norte. La niebla, habitual allí, también sería parte de su  ventaja, pues no  se  distinguirán apenas hasta que ya sea demasiado tarde para ellos. Nieve, niebla, sigilo, y la piel casi desnuda y tintada de blanco, así es como los tres esperaban lograr esta victoria. Así es como ahora caminaron entre la espesura, guiadas por el Señor de Kel’Theril.

Durante la noche, como siempre antes de cada batalla a Maltharion le había sido imposible dormir. Se le había formado como un maldito hábito y para contrarrestarlo, el elfo oscuro permanecía en vela, los ojos abiertos como platos, inmerso en una liturgia mental en la que elevaba rezos de muerte Thanatos, encomendando su alma si la hora le llegaba, y sin pedir ni una muerte rápida ni una lenta. Solamente llegar al reino de la sombras para el descanso eterno, si es lo que había. En el mayor de los había impartido las órdenes para sus hombres, y todos lo habían escuchado en el mejor de los silencios. Luego se había embadurnado con aquella pasta blanquecina con rapidez, pero con cuidado y había por último montado su caballo para dirigir a las mujeres, en las cuales confiaba pero a la vez temía, por su traición sino más bien por su seguridad.

Para Miresh la noche había sido larga, más en su desvelo había fabricado sus amadas flechas, listas para ser usadas en la batalla. Siempre en la distancia y en la lejanía, desde donde podía ver a su enemigo antes de que él pudiese verla a ella. Más ahora que parecían almas errantes traídas del mundo de los muertos, dispuestas a llevarse las vidas de los vivos ¿Aunque quienes en esta noche terminarán caminando en la senda del dios de la muerte? Solo el destino y la suerte del grupo lo sabrían. La reina entró en la espesa niebla del bosque, cual soldado más, caminando sin hacer ruido, siguiendo las instrucciones que el líder de la tribu indica. Hoy no era señora de nada. Solo era un espíritu dispuesto a sesgar la vida de mis enemigos.

El frío del ambiente hace que la piel desnuda de Dalhmasca se erice con cada paso que daba, mas la concentración impide que la mente se le embote, o los músculos se le agarroten. Ni siquiera tirita, no puede pensar o hacer nada más allá de lo planeado, nada puede fallar, mucho menos ella. Le hizo una señal a Miresh, tal y como habían acordado antes, ya que es hora de invocar a su criatura, pues están muy cerca del campamento enemigo. Miresh  y sus certeras saetas la protegerán mientras dura la llamada de la criatura.

El elfo tan sólo aguarda las disposiciones de las mujeres. Baja de su caballo e indica tan sólo con la mirada que se acercará un poco más a las inmediaciones del campamento enemigo mientras ellas llevan a cabo su maniobra. Necesita estar seguro de que el grupo al que darán cacería está allí, justo donde los cuervos mensajeros le anunciaron con los mensajes de sus informantes. Continúa preocupado. No deja de pensar que aún siendo hábiles, sus acompañantes son mujeres y siente en su interior que debe velar por ellas. No es lo mismo que las otras batallas, donde cada uno se cuida a sí mismo. Maltharion siente que debe poner un ojo en la guerra y otro en las mujeres.

Recordando el plan que había trazado con Dahlmasca, Miresh buscó un árbol que le pudiera  servir como nido de pájaro. Un lugar alto que le concediera  buena visión desde varios frentes. Apoyando los pies descalzos y las manos protegidas escaló por el tronco hasta llegar a un conjunto de ramas que pudieran aguantar su peso, para luego, en completo silencio y con el arco tensado y cargado aguardar en medio de la noche a que la bestia llegue.

Dalhmasca cabeceó levemente a Maltharion entendiendo su mirada, antes de que se adelante él solo. Cuando Miresh se ha situado en lo alto, sobre las ramas, cerca de mi posición y donde puede tener una mejor visión de los alrededores, respiró profundamente y cerró los párpados, concentrada solo en llamar a la bestia de sombra. Todo lo demás deja de existir mientras. Ni la niebla, ni el frío, ni la nieve bajo sus pies, ni las estrellas en lo alto más allá de las copas de los árboles, ni las dos lunas que reinan la noche. La marca de su muñeca, la que señala lo que la elfa oscura es, empieza a cosquillear. Sus pies se mueven por instinto, así como los brazos y el torso se balancean suavemente. Termina alzando las muñecas por encima de su cabeza, sin dejar de moverlas mientras las sombras acuden poco a poco, rodeando primero dichas extremidades.

 Sus pies lo llevaron tan sigilosamente que el elfo parecía ni siquiera hundirse en la nieve. Alcanzó el cobijo de un arbusto y desde allí atisbó los movimientos en el campamento enemigo. Los contó uno por uno y llegó a la nómina que le habían informado: 20 elfos oscuros, bien armados y con sus monturas, que ahora gozaban de los últimos momentos de descanso antes de unirse al grueso de las filas para atacar. Se giró buscando a las elfas. Se encontró con una Dahlmasca desconocida, pues jamás la había visto invocar sus bestias oscuras. Esa fue la primera señal con la que se agitó el guerrero interiormente. Pero pasó en seguida a la reina, a quien encontró en lo alto de un árbol, tan lista y segura como jamás había visto a una mujer en la guerra. Hizo un gesto de asentimiento. Todo estaba listo.

La reina asintió a la señal de Maltharion, más aun no podía moverse de su posición. Su principal objetivo era proteger a su aliada. Más las sombras de su interior clamaban por salir, pero las contuvo. “No ahora, no en este instante”. Debía ser niebla, no sombras. Debía tener sus cinco sentidos en la vida del bosque y muchas veces las sombras contaminaban el oído y la vista. No era el momento.

Dalhmasca giró varias veces sobre sus talones, sin perder concentración, sumida con las tinieblas que darán paso a la bestia en apenas un par de latidos, pues ni siquiera el tiempo corre para ella mientras dura la invocación, y solamente los latidos dentro del pecho pueden hacerla saber de cuánto dispone para que la criatura pise el mismo terreno que ella. Con un movimiento más de las manos, hacia delante, arrojó el manojo de sombras que lentamente dan forma a Valkäas, una de las criaturas aladas. Al sentirla frente a ella, abrió por fin los ojos y la distinguió, reclinada ante su señora y presta para recibir su mandato. Susurró, de forma casi inaudible salvo para la bestia de tiniebla, que bate con poderío sus alas y se alza por encima, en dirección al campamento.

El elfo vio pasar junto a él a la bestia alada y a pesar de haber participado en terribles carnicerías, matar a diestra y siniestra sin piedad y con total frialdad, no pudo más que sobrecogerse ante semejante visión. Era la primera vez que sus ojos traslúcidos como el agua de una cascada veían semejante criatura. Pero supo que también esa era la señal -aunque tácita- de ataque, por lo que desenfundando sus dos hachas de mano se lanzó detrás de la bestia corriendo a toda velocidad para no perderle el paso y rogando en silencio a Thanatos le reservara las almas de algunos enemigos para conducirlas ante su trono de muerte.

[susurro-de-lathenia]

En ninguno es la ira más peligrosa que en el que a otros castiga.

[maltharion]

(8) Dahlmasca - Maltharion

Habiendo despedido a la reina, Dahlmasca condujo a Maltharion hacia una alcoba donde pueda descansar también. Durante el trayecto guardó silencio aunque lo miró de soslayo alguna que otra vez. A decir verdad, no tenía tan buen aspecto como siempre.

Él simplemente le seguía. Ya conocía el camino hacia la alcoba y prefirió ir en silencio, tanto porque no se sentía bien físicamente y porque había sido una jornada totalmente inesperada.

Tal como hizo la otra vez, la elfaingresó en la alcoba tras él, cerrando y quedando en la intimidad donde sobraban las formalidades.– ¿Y bien? –Inquirió sin más, esperando que opine sobre la «velada» de hoy.

-Qué hace la reina aquí?- Dijo yendo hacia una mesa para lanzar sobre ella su morral, mientras fruncía el ceño por el ardor en el brazo. -Está sola?- Había sido la mayor sorpresa del elfo ese día.

- ¿Crees que soy quién para cuestionarle a la mismísima reina de Noctem qué hace en sus tierras? Puede que esta sea mi casa mas el reino está bajo su soberanía. –Siguió todos sus movimientos con la vista y no pasó desapercibido su gesto aunque no adivinó qué era lo que en realidad le ocurría, pues ignoraba su herida. –Está sola, sí. No obstante, no creas que es como las demás, sabe valerse por sí misma. Lo he visto…

-Es por eso que no te atreviste a objetar que escuchara nuestra conversación?- Se quitó la chaqueta de cuero.  -Quien te viera diría que le tienes miedo más que respeto.

- ¿Tienes algo que ocultarle a tu reina, acaso? –El elfo no ha conseguido molestarla, todavía.– Me he ahorrado saliva sencillamente. Si estaba presente, evitaba tener que contarle yo misma tus palabras después.

Allí iba nuevamente Dahlmasca. Maltharion era dueño de una paciencia casi infinita. Por eso no respondió con enojo, pero todo lo que dijera podía ser considerado un ataque hacia su amiga. -Yo no tengo reina ni rey. Sólo aliados-. Se miró la camisa blanca que llevaba bajo la chaqueta. Estaba humedecida con un líquido sanguinolento y Dahlamsca ya estaba dando zancadas hacia él para replicar e intentar rebatir su terquedad para con la monarquía, cuando vio el estado de la manga de su camisa, y entonces ladeó el rostro, frunciendo el ceño a la vez. –¿Pensabas decirme que estabas herido antes de desfallecer mañana durante el viaje o después?- Le reprendió con cierta severidad, como si fuera un niño. –Déjame ver…- Terminó de salvar la distancia, alzando ya las manos para examinarle en cuanto dejara la piel al descubierto.

-Descuida, no pienso manchar tu alfombra-. Respondió tomando la tela de la manga para despegarla de la piel. Eso ardía como el mismo infierno.  -Trae agua, quieres?

-Necio… –Refunfuñó ella entre dientes por el comentario de la alfombra, que me importaba poco más que una piedra si se manchaba o no. –No te muevas de aquí, y no te lo toques -. Dahlmasca se apresuró a salir del dormitorio para solicitar agua y un paño limpio, además de lo necesario para poder hacer un cataplasma y evitar al menos que se infecte. Le llevó algunos minutos conseguirlo todo y volver a la alcoba. Para ese entonces, el elfo ya se había quitado la camisa y ahora retiraba una venda de lino empapada en ese líquido que no tenía buena pinta. No se quejaba. Parecía que no sentía ni padecía y hasta con lo que podía ser una santa parsimonia, giraba y giraba la venda sobre su brazo en completo silencio.  Mientras Maltharion se retiraba la venda, la elfa fue machacando en el pequeño cuenco de barro las distintas hojas, semillas y tallos para formar una pasta, el aspecto y olor no eran de lo más agradable, pero cumplirá su función. Al terminar dicha labor humedeció el paño en el agua para limpiar con cuidado la herida. Al retirar por completo la venda, apareció la herida cosida burdamente y supurante que evidenciaba que el elfo había recibido una herida cortante que le rebanada como en una lonja parte de la piel y el bíceps del brazo izquierdo. El tatuaje que llevaba justamente en esa zona, ahora estaba destruido, abierto como de cuajo. Ni siquiera bufó. Sólo apretó los dientes y respiró profundo sólo una vez. Ella se mordió el labio al observar la herida en su totalidad, y como ha quedado el dibujo de lo que antes sería un tatuaje. Hizo memoria de la última vez, intentando recordar cómo era antes de que se deformara de tal manera. Alzó la vista a sus ojos un instante, le tenía que doler horrores y ahí estaba, prácticamente impasible salvo por la mandíbula apretada en tensión. Con toda la delicadeza que pudo limpió la herida, empezando por la piel de alrededor y por último la zona cosida por la que supura de esa forma. –Espero que quién te hizo esto quedara mucho peor… si es que sigue con vida, claro.

Ciertamente, el que lo había hecho ya no estaba... -No sobrevivió ni él ni nadie-. Respondió viendo la delicadeza y el trabajo que Dahlmasca se tomaba en la labor. -Están todos allá donde Thanatos los haya llevado-. Guardó silencio recordando. -No quise ofenderte frente a la reina-. Dijo luego.  -Sólo que pienso que el campo de batalla no es lugar para mujeres.

Dahlmasca cabeceó para señalar que le escuchaba a pesar de estar enfrascada con la herida. –En ese caso, sin ánimo de ofender, no hay ofensa-. Le restó importancia y se giró para soltar el paño en el cuenco de agua ya enturbiada. Volvió a mirarle a los ojos ante el último comentario lanzado y sonrió de medio lado. -No soy una mujer corriente, así que no me apliques esas leyes… –Dicho esto, comenzó a colocar la cataplasma.

- Pero sangras como cualquier otra-. Le respondió volteándose para mirarla. Podía ser diferente a las demás, pero en caso de peligro, era vulnerable como todos. Incluso como hasta él mismo, que ahora tenía su brazo rebanado como lonja lista para asar en una parrilla. -Sabes defenderte?- Le preguntó sin dejar de mirarla, pero con mucha tranquilidad.

-Me ofende que me hagas esa pregunta… –Una vez terminado de poner la pasta a lo largo de la herida se dispuso a vendarla primero tapando la zona con grandes hojas y luego una venda limpia después, que fue enrollando lentamente pero afianzándola bien alrededor del brazo. –Solo… –Carraspeó levemente buscando la forma de decirlo sin parecer vulnerable o débil en exceso. –… Sólo tendrás que estar pendiente si mi bestia sufre demasiado.

-Y qué pasa si no llego a tiempo?- Ese era el punto por el que Maltharion no quería que Dahl fuera. -Qué pasará si no llego a tiempo? Y …-. Cuando la elfa ajustó la venda sobre su brazo, debió apretar nuevamente los dientes y sus fosas nasales se ensancharon tratando de conseguir más oxígeno para alivianar el dolor. -Y qué hay si no hay nadie que pueda ayudarte?- Continuó luego, cuando la punzada cesó.  -Conoces el bosque, sabes cómo moverte en él, pero no conoces a éstos elfos tanto como yo. Son traicioneros y sigilosos. Más que nosotros. Quería prevenirla, aún sabiendo que no lo lograría.

-No pienso huir si es a lo que te refieres con eso último-. Estrechó los párpados levemente y afianzó la venda con un nudo, de manera un tanto más brusca, aunque no pidió disculpas por ello. –Podría caer inconsciente o sencillamente ser un blanco fácil si a duras penas me tengo en pie porque la criatura agonice de dolor. Su dolor, es el mío. ¿Entiendes? De todas maneras, eso no ocurrirá.

Con el tirón de la venda apretó los ojos un segundo y contuvo el aire. Sentía el brazo y la mano inflamados. Era muy difícil hablar con Dahlmasca. Él trataba de no responder a sus ataques, trataba de funcionar como un muro de hielo, y sin embargo, cuando menos le retrucaba o más le explicaba, ella más se molestaba. -Eso mismo es lo que no quiero que ocurra. Que seas un blanco fácil, que caigas inconsciente-. Negó mientras miraba hacia otro lado.

Terminado el asunto con la herida se cruzó de brazos, suspirando con algo de resignación. –Vadallat ha dado su palabra y pase lo que pase, haré que se cumpla. ¿Te es complicado a ti de entender eso? No hay tiempo para esperar a los efectivos de la reina ni tampoco marchar con los de aquí. ¿Qué opciones me quedan, como gobernante de esta villa? ¿Me quedo aquí, dándome un baño caliente, mientras la aldea, tu aldea, a la que ofrecimos apoyo, es masacrada?

-Habla con tu abuelo. Él tomaría tu lugar con gusto-. El Guardián de Vadallat era un ser fuerte, más apto para una batalla su nieta. -Encárgate de cuidar a tu gente aquí en la villa y deja que sea él quien venga-. A veces Dahl parecía comportarse como una niña enojada. Ella pensaba que el obcecado era él, mientras que sólo pretendía mantenerla a salvo del peligro. -Si somos masacrados, será porque tomamos malas decisiones. Porque YO erré el camino. Y si Kel'Theril tiene que caer, que sea por mí. Pero no te arrastraré conmigo.

-¿Estás de broma?- Inquirió con el ceño arrugado. –¿Yo, cuidando de la gente? ¿Tú estás oyendo…?– No era persona a la que le agrade ‘cuidar' multitudes. – Yo no valgo para eso. Y no voy a dejar que vaya mi abuelo en mi lugar. ¿En qué lugar me dejaría eso? Impensable. Olvídalo-. Apoyó la parte baja de la espalda en la mesa sin descruzar los brazos. Terca como siempre. –Peor me lo pintas si hablas de tomar malas decisiones, significaría que te equivocaste al aliarte con Vadallat, por ende, con la casa Vana’Diel.

Maltharion llevó sus manos a su rostro y se restregó con fuerza los ojos. Interiormente se había figurado la idea de que algo le ocurriera a Dahl para luego poder decirle: "Has visto??? Te das cuenta???" Al fin desistió. El elfo estaba muy cansado, agotado. Ni bien terminara la batalla, había emprendido el camino a Vadallat. Por eso su herida mal curada. Y a eso sumado el viaje, Maltharion venía de soportar un tremendo desgaste. No iba a continuar argumentando con Dahlmasca.

Ella resopló una vez más al ver que no tenía más que decir, no sabía bien por qué esperaba que siguiera replicando. Al ver su gesto con las manos sobre el rostro lo achacó al cansancio del viaje, que dedujo se sumaba al de la batalla, visto la herida que acababa de limpiar. Se encaminó a la puerta para salir y dejarle descansar unas pocas horas antes de tener que partir. -Descansa lo que puedas. Nos vemos al alba, te guste o no-. Se limitó a decir antes de salir y dirigirse a su propia alcoba.

[maltharion]

(7b) Miresh-Dahlmasca-Maltharion

Ahora Maltharion negó su mirada transparente a la reina, colocándola sobre la mesa. Sabía que estaba atado de pies y manos. -Desde el sudeste. Son alrededor de 50 elfos. No más, pero son de los más hábiles. Por eso los esperan.

Dahlmasca se tomó algunos minutos para cavilar, no era la mejor estratega del reino precisamente, ni era un soldado y no ha recibido instrucción alguna. Lo único que tenía en claro es que se debía  actuar ya. –No importa cuán hábiles sean ni cuán afilado tengan su acero, la sorpresa es una ventaja. No nos esperan, y mi bestia les desconcertará mucho más aún.

-Participarás con una condición.  -No estaba en posición de alzar el dedo y objetar, pero el elfo lo hacía por una buena razón. -Le informarás a tu abuelo hacia dónde te dirigirás, con quién estarás y lo que harás-. Lord Vana'Diel debía estar plenamente informado de los pasos de su nieta. Era lo único que Maltharion pedía. De ocurrirle algo y él no poder ayudarla, por lo menos dejaba la puerta abierta para que su abuelo viniera en su ayuda.

-Creo que si actuamos con presteza podríamos detenerlos, pero debemos planear la estrategia y partir cuanto antes Si vienen del sur siempre podremos cortar el paso en uno de los muchos arroyos que hay en esa parte del bosque. Con el deshielo de la cordillera, su caudal habrá aumentado y no podrían escapar. –Comentó la reina.

Dahlmasca desvió la mirada que mantenía sobre las llamas del hogar hacia el elfo oscuro al escuchar que pone condiciones y que más concretamente se las pone a ella .–¿Por quién me tomáis? Claro que daré aviso a mi abuelo, mas no porque vos lo pongáis como condición-. Chasqueó la lengua, a su abuelo nunca le ocultaba nada de lo que hacía o dejaba de hacer, no tenían secretos entre ellos. Miró después a Miresh, atenta al plan que relata de manera resumida y asintiendo. La única pregunta que le quedaba a Dahlmasca por hacer era «¿Cuándo?»

Nuevamente prefirió callar. Maltharion era prudente, así que continuó sin responder a las formas en que Dahlmasca se dirigía a él. Sólo inspiró profundamente y mantuvo su fría serenidad. -Los tiempos están dados. Les tomará medio día viajar desde donde están apostados hasta Kel'Theril, de modo que contamos con un día y medio para actuar.

-Maltharion... Si esto sale bien y conseguís ganar la batalla e implantar la paz en el bosque, me gustaría que formaseis parte de mi Consejo-.  No era una idea que estaba tomando a la ligera. Las gentes del bosque eran numerosas, y a la reina le convenía tenerlas de su lado. Que se sintieran parte de Noctem era básico para que no  se sublevaran- ¿Aceptaríais?

El elfo era un guerrero, un líder tribal, un bárbaro a ojos de muchos. No tenía conceptos sobre diplomacia y tampoco le importaba adquirirlos. Era más bien un espíritu simple, con la sola ambición de cuidar a su gente. Pero ahora otra puerta se abría. Una quizá hasta más peligrosa que la misma guerra. Formar parte del consejo era un arma de doble filo. Tendría voz y voto, y hablaría en nombre de todos los habitantes del Bosque Glasei. Eso era mucho. Pero también se arriesgaba a pisar en falso, siendo que no tenía experiencia. Se le representó el rostro de su padre y pensó que estaría orgulloso de él si aceptara. Era un riesgo pero a la vez una obligación. Más adelante quizá sería otra cosa…

Dahlmasca miró sorprendida a Miresh ante tal ofrecimiento, pues esa idea le rondaba ya la mente desde la última visita de Maltharion. Le hubiese gustado proponerlo ella misma para que él viera que le tenía aprecio y le consideraba digno de estar en el Consejo representando a su pueblo. No obstante se le han adelantado. La elfa se complace al escuchar que acepta. Ninguno de los dos eran duchos precisamente con formalidades y en general con la diplomacia, y sin era en cierto modo beneficioso, veían las cosas desde una perspectiva diferente y que los nobles no tenían en consideración.

-Me alegra escuchar eso- La reina lo decía con completa sinceridad, necesitaba a todas las fuerzas de Noctem aconsejándole.  No sólo a los que una vez le ayudaron a obtener el poder. -Un reino es fuerte, como unidos están quienes lo forman. Pero para ello, antes debemos partir y ganar la batalla del bosque

-Así será-. Respondió por última vez el elfo oscuro. Estaba callado, pero la sangre le bullía rauda en las venas.

- Bien, pues al alba dispondremos de monturas y cuanto sea necesario para el viaje. –Dijo Dahlmasca poniéndose en pie. Detestaba estar sentada sin hacer nada y ya llevaban largo rato de esa guisa.

- Sin duda. Mañana nos espera un largo día- Antes de marcharme la reina hizo una reverencia al señor de Kel'Theril, pasad buena noche.

[maltharion]

(7a) Miresh-Dahlmasca-Maltharion

Maltharion había llegado con retraso a la reunión pactada en Vadallat. Eso no estaba bien, pero las últimas semanas en la vida del elfo habían sido agitadas. O más que eso. Su ánimo no era el mejor. No todo había salido tal como lo había esperado, como lo planeado. Todo lo contrario... Ahora llegaba a la fortaleza y bajaba de su caballo, casi con el mismo ánimo que lo había hecho la última vez que estuviera allí, portando las malas nuevas de la muerte de su padre. Ácidamente pensó en que él mismo era un cuervo, un ave de mal agüero, cargando malas noticias cada vez que llegaba a ese lugar.

Desde uno de las almenas donde llevaba apostada largo tiempo, Miresh observó como un jinete de extraños ropajes se aproximaba al castillo. No era su hogar, pero igualmente la curiosidad pudo con la reina de Noctem y descendió de su lugar para averiguar quién era el extraño viajero.

En cuanto se avista al jinete que se aproxima por el sendero principal hacia la fortaleza, se dio aviso de inmediato a Dahlmasca, la Señora de Vadallat. – ¿Y esta vez quién será…? –Se preguntó mientras se dirijía a la entrada, donde ya se abrían de par en par los portones mientras se daba paso al visitante y su montura en el patio exterior.

El elfo ingresó llevando su caballo por las riendas, la capucha cubriéndole el rostro siempre dibujado con simbología ritual. Caminó hacia Dahlmasca -Señora.- La saludó  mientras su caballo bufaba.

Con cuidado y en silencio, cual cazadora en las sombras, Lady Miresh bajó por las escaleras observando cómo la dama Vana´Diel recibía al extraño. Aguardó a la espera del recibimiento que le daría la señora del castillo y así considerar si dejarse ver o no.

Probablemente una ‘señora’ no saldría a recibir a nadie al patio, pero Dahlmasca no se consideraba  una ‘señora’ como las demás. A pesar de que llevaba la capucha ocultando su rostro, los ropajes, su modo de saludar y su voz, advirtió de quién se trataba la visita.– Armahtar… –Con un ligero ademán le invitó a seguirla al interior de la fortaleza. Él dejó su caballo en manos de un mozo de cuadra que se acercó a recibirlo y sin mediar más saludo ni palabra, la siguió hacia el interior. A pesar del frío del exterior, Maltharion sentía calor. El brazo le quemaba como un maldito infierno debido a la herida que portaba de la batalla de la que venía,  pero se guardaba de demostrarlo.

Ya en el interior del castillo de Vadallat, la reina pudo comprobar que el visitante era uno elfo perteneciente de las tribus del bosque de Glacei Mesien. Ya en el pasado, cuando ese bosque ella se refugiaba, se había encontrado con más de uno, pero no todos fueron aliados. Aunque éste en particular no lo recordaba. Sólo por ello, la reina decidió salir de su escondrijo en las sombras. -No sabía que hoy tendríais visita Dalhmasca- Se volvió hacia el desconocido e hizo una reverencia ante él en señal de respeto.

Cuando la soberana se dejó ver, Dahlmasca no mostó signo alguno de sorpresa. – Yo tampoco tenía noticias… –Se situó de tal forma que no diera la espalda a ninguno de los dos para las presentaciones. – Señor de Kel’Theril… os encontráis frente a la soberana de Noctem.

Maltharion se quitó la capucha, descubriendo su larga cabellera trenzada y su rostro pintarrajeado del que sobresalía el color de sus ojos penetrantes. Él sí se sorprendió cuando Dahl hizo la presentación. Primero porque no esperaba encontrarse con más visitas en Vadallat –y si las había, a él poco le importaban- y más aún se sorprendió cuando se enteró que la dama enfrente era la soberana de Noctem. Jamás lo hubiera esperado. Hizo un gesto mudo inclinándose, sin apartar sus ojos de la soberana* Vine a hablar con el Guardián de Vadallat. *No se le ocurrió decir otra cosa*

Miresh sonrió divertida ante sus palabras, una vez erguida. - Eso parece ser Señor de Kel’Theril, más no quiero importunar vuestra charla. Aunque espero poder escuchar.- Se volvió hacia Dahlmasca buscando su aprobación y entonces se percató de que el elfo sólo sabía su título. -Disculpad mi desconsideración. Me llamo Miresh Sotetsgeh.

Dahlmasca aguardó en silencio mientras ellos se saludaban y los condujo después hacia el salón de costumbre, en el que terminabann todas las visitas. La lumbre encendida siempre, y los tres sillones dispuestos tal como quedaron la noche anterior tras la charla que habían mantenido su abuelo y la reina.

-Sí. Sé quién es usted. –Dijo el elfo oscuro sin dejar de observarla y sus ojos se desviaron a Dahlmasca entrecerrándose por unos segundos. - Soy Maltharion Armahtar, Señor de las Tierras al Este del Bosque-. Terminó de presentarse. Por qué quería escuchar lo que hablaban? Y por qué Dahlmasca no decía nada?

La reina siguió a su aliada hacia la sala donde ya se había reunido la noche anterior con ambos Vana´Diel –nieta y abuelo-, aquel  lugar donde el fuego parecía crepitar eternamente. - Espero que no suponga un problema que esté aquí, Dahlmasca. -Comentó en voz baja a la elfa- De serlo, podéis decirlo y volveré arriba.

- No veo dónde está el problema, eres la reina… y los bosques pertenecen a Noctem. –Murmuró Dahlmasca por lo bajo, invitándolos a tomar asiento y haciéndolo ella en último lugar. Con una mirada, reprendió a Maltharion por la que le había dirigido hacía un momento, indicándole que en otro momento ya hablarían a solas si él consentía.

”…sus bosques pertenecen a Noctem”. Resonó en la mente del elfo. Sí, pero eran SUS bosques. Nadie peleaba por ellos y nadie le brindaba apoyo cuando todos se mataban entre todos en medio del Glasei. Las palabras de Dahlmasca no le gustaron y sintió que en parte lo decía por una cuestión personal. Pero debió de tragarse la hiel. No eran sus dominios, estaba en Vadallat y por eso quedó en su lugar sin decir nada.

- Mío es Noctem, -dijo la reina- pero sin los nobles  ni mi Consejo no puedo reinar. Vadallat puede ser mío según vuestro punto de vista, pero más es vuestro, dama Vana´Diel. Lo mismo ocurre con el bosque- Ya sentada se volvió hacia el elfo recordando lo protectores que eran aquellos salvajes con lo suyo. Cualquier tribu lo era y por ello estaban en constante guerra.  -Me pertenece, pero aun más pertenece a quienes habitan en él.

La señora de Vana’Diel  asintió de la manera más solemne que pudo a sus palabras, esperando a que Maltharion tome la palabra, pues dedujo que traía noticias. De lo contrario no estaría allí ahora. Desvió la mirada al elfo y sin necesidad de las palabras le indicó que era su turno. Y él iba a decirle que era con Su Abuelo con quien venía a tratar y no con ella, pero si por algo se contuvo -cosa extraña en el elfo- fue por la presencia de la reina. -Kel'Theril se unirá a Vadallat, junto con dos de las tribus menores de elfos del Bosque-.  Anunció bastante parco. - Pero para que esto sea efectivo, necesito contar con el apoyo necesario para contrarrestar el ataque de las dos últimas tribus que quedan en el bosque. Tengo las forjas de los elfos, de modo que tengo armamento y hierro para lo que necesiten, pero necesito apoyo...

La reina escuchó atentamente cada palabra que dice el elfo. En todo momento se ha referido a la ayuda de Vadallat y no la de Noctem. Claramente estaba consiguiendo la alianza del bosque por sus propios medios, pero a la reina le preocupaba que una fuerza tan poderosa y unida, pudiese revelarse de no recibir ayuda del reino. -Dependiendo de vuestro proceder y de vuestros objetivos, siempre podríais contar con el apoyo del ejército de Noctem. –Acotó.

-Mi objetivo es velar por la seguridad de mi pueblo y eso implica terminar con los enemigos de Kel’Theril dentro del Glasei. Ya conquisté dos aldeas y el Señor de la única tribu que puede hacerme frente, me ha declarado la guerra-. Le explicó a Miresh. -El Guardián de Vadallat me ofreció su apoyo y yo quedé en responderle. Ahora vengo a decirle que Vadallat cuenta con el apoyo de los pueblos del Bosque, si se ofrece a reforzar a mis hombres. Si esa ayuda proviene de Noctem, también la aceptaré-.  En ese momento viniendo de una cruenta batalla no podía darse el lujo de rechazar ofertas.

Dahlmasca se acomodó mejor en el asiento mientras él hablaba, sin reflejar en ningún momento la satisfacción que le producían las palabras de Maltharion. No las tenía todas con ella respecto a la alianza, probablemente en su lugar, o de las tribus, habría hecho lo mismo… o tal vez no. –Mi abuelo y yo os dimos nuestra palabra. –Se  limitó a decir reafirmando que prestarían su apoyo.

-¿Cuantos efectivos necesitaríais para neutralizar a vuestros enemigos? - Ahora mismo la fuerza del ejército de Noctem era precaria -más con la falta de su general-,  pero dependiendo el número se podría considerar un acierto. -Pensad que en los bosques siempre es más importante la habilidad que el número. No deja de ser un bosque traicionero y lleno de peligros.

-Conozco muy bien el bosque. –Afirmó el elfo.  -Y son doscientos hombres los que necesito. Cuento con cuatrocientos entre los míos y las tribus conquistadas. Si logro vencer a ésta tribu, tendré un ejército de entre seiscientos y setecientos elfos oscuros, descartando las bajas y sin contar los soldados que usted provea-. Con esa aproximación, Miresh tenía una idea general y si lo pensaba, 200 elfos no eran un número excesivo.

Dahlamsca guardó silencio, dejando que conversen entre los dos sin interrumpir a menos que lo viera necesario. En parte estaba de acuerdo con la reina, aunque existían otras opciones, no sólo un ejército armado hasta los dientes para hacer frente a su enemigo. Opciones, que solo la Dama de las Bestias –o sea ella- podría ofrecer. Sólo una de sus bestias podría arrasar una de esas aldeas… No obstante, no mencionó nada al respecto, quizá sea beneficioso dejar que sea la propia Miresh, que sea Tenibrae quien le procure los efectivos que cree necesitar.

-¿Y un ataque sorpresa? El bosque es traicionero y podemos ayudarnos de eso. Decidme Maltharion ¿En qué lugar del bosque de hielo se sitúa la aldea de vuestro enemigo? –Preguntó la reina.

- Al sur del bosque-. Respondió. - Y cuenta con el apoyo de un grupo de elfos que siempre fueron dominados por ellos. Pero en estos momentos están apostados en un claro a varios kilómetros de Kel'Theril aguardando al último grupo que se les unirá para atacarnos. Tengo 'cuervos' en el lugar, por eso lo sé. En dos noches a más tardar nos atacarán.

-¿Dos noches? –Tras largo rato Dahlmasca abrió la boca para preguntar con cierto desdén.– Eso nos da muy poco margen para actuar. –Resopló por la nariz ante la situación. Los efectivos de Tenibrae no llegarían a tiempo. Y los de Vadallat… Tal vez sí, pero aún así sería con el tiempo muy justo y perdiendo monturas por el camino, habría que llevar también de refresco, entre otras cosas.

Miresh  niego con la cabeza apretando los dedos sobre los posa brazos -De aquí a Tenibrae son tres días como mínimo de camino, pero ya con dar el aviso tardaríamos... Es imposible, a no ser que sus rivales cambien de parecer o no reciban su ayuda a tiempo.

-De emboscar a las filas que están esperando, podríamos tener un respiro. –Dijo Maltharion. -Kel'Theril puede soportar el embate de tres ataques contra sus muros (la aldea estaba rodeada de un alto y grueso muro de piedra). No soportaremos más que eso. Pero dudo que los refuerzos lleguen a tiempo-.  Maltharion permanecía serio y hablaba con mucha calma.

La postura estoica que mantenía el elfo a Dahlmasca le parecía admirable, cuando entre líneas se está dejando ver que la ayuda que pide no llegaría a tiempo, y en parte, le llenaba de cierto orgullo por su propia raza. Los elfos oscuros no se amilanaban fácilmente ni aunque la muerte haya puesto el filo del acero en sus gaznates. –Tal vez haya una manera. La emboscada podría salir bien, siempre y cuando actuemos con celeridad. Con un grupo reducido. - Si por ella fuera solo irían él y Dahlmasca. No le gustaba la idea de poner en peligro a la reina.– Y con una de mis bestias la victoria podría ser nuestra.

La reina sonrió de medio lado, recordando las bestias de su aliada y todas las veces que los ayudaron en el pasado. Hacía mucho que no iba al bosque, siempre podría ayudar a planear y ejecutar la emboscada. Sabía moverse en el bosque mejor que muchos de los soldados.  Puede que fuese Reina, pero llevaba peleando por su vida casi cien años. La sensación que solo se sentía en la batalla era algo que añoraba.

-Te quiero lejos de éste asunto, Dahl. -Le dijo Maltharion, ya hablándole como siempre lo hacía. - Tu abuelo no lo permitirá tampoco-. Era consciente del peligro que corría la elfa si sus bestias morían. Pero en cuanto a Miresh, no podía decir nada. No la conocía más allá de lo que de ella escuchaba, pero un comentario emitió.  -No quiero que mi gente sea responsable si algo malo le llega a ocurrir-. Se imaginaba las consecuencias si la reina caía en una batalla por las míseras tierras de un bosque helado poblado de bárbaros y salvajes…

La Señora Vana’Diel entrecerró los ojos ante las palabras del elfo, mirando de forma inquisitiva y claramente molesta. –Mi abuelo no toma las decisiones por mí, y si digo que voy, es que voy. Os plazca o no, acabamos de pactar una alianza-. Se inclinó hacia delante haciendo la postura más rígida y altiva.

Miresh no puedo evitar sonreir  entre dientes al ver la terca reacción de su aliada. -Mas os vale no contradecirla, Maltharion, Lady Vana´Diel puede ser muy testaruda cuando se lo propone. Además, es una gran combatiente.

Él desvió la mirada y se mantuvo templado. No iba a ponerse a discutir con Dahlmasca allí frente a la reina ni mucho menos. Así que le habló directamente a Miresh, sabiendo perfectamente cómo era carácter de su amiga. -No cierro ninguna puerta a nuevas ideas-. La fiebre en el brazo le comenzaba a subir producto de la herida posiblemente mal curada. -Hemos salido adelante de peores. Dahlmasca mantuvo la pose orgullosa en todo momento, ni siquiera sonrió ante el apoyo de Miresh, pero sí le dedicó un sutil cabeceo a modo de agradecimiento. Puesto que más ideas no tenía, guardó silencio nuevamente. Su propuesta estaba en la mesa.

-Visto que no vamos a retractarnos, decidnos Maltharion- Dijo la reina inclinándose hacia él con interés- ¿por dónde planea recibir el apoyo de la otra tribu vuestro contrincante?

[susurro-de-lathenia]

Emboscada en el Glacei Mesien (III)

Valkäas es quien se encarga sin intención de guiar al elfo hacia las mujeres. La bestia va en pos de su ama y entonces Maltharion la sigue con el corazón galopando en su garganta. La intensidad de la lucha no le hace sentir más que un fuego interno que le aviva el espíritu. Si ha recibido golpes y tajaduras, aún ni las siente. Varios de sus hombres también le siguen. Si hace falta terminar de rematar enemigos, ellos ya se encargan antes de llegar a la posición donde ahora la bestia se encuentra con su señora y la reina de Noctem.

La niebla, una gran ventaja para ellos pero también un arma de doble filo, pues a Dahlmasca le impide también ver con toda la claridad que le gustaría. Ayuda a Miresh a ponerse en pie, indicándole que haga presión en la herida con una mano mientras que con la otra se sujete a sus hombros. Deduce que no deben quedar prácticamente  rivales en pie, pues la criatura ya diezmó a muchos, así como la reina, Maltharion, sus hombres y ella misma dieron también buena cuenta de enemigos. Con el pulso y la respiración acelerados, chasquea los dedos y ordena en apenas un murmullo a Valkäas que se retire, pues sus heridas son más importantes que las propias y su dolor no lo podrá soportar por mucho tiempo más o teme caer inconsciente. Así la bestia se desvanece dejando un manojo de sombras donde se hallaba su figura.

Aun apoyada en la invocadora, Miresh se vuelve a ver como desaparece la criatura.

–Reconocedlo Dahl, esto es más divertido que la política. –Comenta con una sonrisa forzada, fruto del dolor de las heridas, pero aún así se siente más viva que en mucho tiempo. Ya no deben quedar demasiados enemigos, piensa también para sí.–

El señor de kel’Theril llega agitado y con el ánimo encendido, aún desbocado, y se encuentra con las elfas asistiéndose casi la una a la otra. «¡¡Demonios!! ¡¡Están heridas!!» maldice en su interior. Los dos elfos enemigos que quedan, yacen sobre el suelo presos de los estertores finales de sus vidas, de modo que Maltharion deja la tarea y les regala el final a sus compañeros mientras él se precipita hacia donde ellas se encuentran.

–¡Miresh! ¡Dahl! ¿¡Están bien!? –Es la primera vez que ven al elfo sin su expresión de serena frialdad y distancia que le caracteriza.–

La invocadora gira el rostro cuando escucha las palabras de Miresh, que se sostiene a ella a duras penas y aún así le quedan fuerzas para bromear. Y en medio de esa danza oscura y sangrienta con la muerte, se permite corresponder a su sonrisa con una igual de ladina e incluso una leve risa logra escapar entre dientes.

–Mucho más, lo admito. Y se me da mejor que mantener el trasero sentado en el Consejo. –Sin embargo, borra la expresión cuando ve llegar a Maltharion, examinando primero sus heridas, su estado, y luego su rostro y la preocupación que en él se pinta.– Saldremos de ésta.

–Estamos vivas. –Responde Miresh y observa como la sangre se le ha mezclado con la pintura de camuflaje blanca.– Y más o menos conseguimos caminar por nosotras mismas. Creo que ha sido un éxito.  –Comenta mientras mira como los guerreros de la tribu de Maltharion acaban con los moribundos.–

Pero a pesar de la buena noticia, la expresión del elfo oscuro no cambia. Está agitado, su pecho parece explotar y sus músculos están tensos todavía. Llama a uno de sus hombres para que ayude a asistirlas, tarea en la que él también piensa colaborar.

–Siéntense. Descubran sus heridas. –Dice con tono marcial, velando la preocupación interior.–

Ya estaba la invocadora dispuesta a replicar por el trato, como si ellas fueran de cristal y como él según piensa, o pensaba al menos, que siendo mujeres no deberían estar ahí, en el campo de batalla. De todas formas, el estado de Miresh es peor que el suyo, su herida no deja de sangrar y camina con mucha dificultad, por lo que se guarda la protesta para sí y sencillamente la ayuda a ella a sentarse sobre el suelo, con cuidado. Pero Dahlmasca se cuida de quedarse en pie, indicando con la mirada de orgullo que no espera objeción alguna por ello, pues tan solo ha recibido algunos golpes que amoratarán su piel unos días y rasguños sin importancia.

Sin protestar o quejarse, Miresh deja ver la profunda herida del muslo donde la daga se hundió y tuvo que hacerse un torniquete provisional con una de las vendas de los brazos. Por lo demás solo tiene pequeños arañazos y heridas de la caída.

Maltharion hace caso omiso a la para él exasperante actitud de Dahlmasca. Cree que son niñerías y que no es momento, así que prefiere dejarla con su orgullo intacto y dedicarle más atención a la reina, observando su herida con detenimiento.

–La llevaremos lo antes posible a la aldea. Con suerte llegaremos antes a mi hogar que las noticias de la muerte de éstos malditos a los oídos del enemigo. Déjeme ayudarla. –Le dice para saber si está de acuerdo en que la cargue en brazos para llevarla hasta la montura.–

La dama de las bestias se mantiene en silencio mientras examinan la herida de Miresh, parece profunda pero no del todo grave, a no ser que se infecte, cosa que duda que pase si llegan como él dice a su aldea y allí es tratada. En lo que la toma en brazos enfunda de nuevo los sais, uno a cada muslo, y se mueve en busca de una montura para ella, no le apetece lo más mínimo volver a pie. Chasquea la lengua con desdén al no encontrar de primeras ningún caballo, supone que con el fragor de la batalla salieron despavoridos la gran mayoría de los animales

La soberana del reino deja que la lleven, sabiendo sus limitaciones aunque le resulte vergonzoso.

–Bien, será mejor que tanto los heridos como los soldados descansemos y solo algunos valoren el terreno. Nos esperan otras batallas y debemos mantener las fuerzas... y quiero que se envíe un cuervo a Tenibrae para informar. –Ordena la elfa oscura mientras la cargan.–

–Así se hará. –Responde Maltharion mientras la lleva en brazos hasta uno de los caballos de sus guerreros.– Hablaremos de eso en la aldea. –No quiere expresarlo en ese momento pues no lo cree correcto, pero piensa que esas mujeres han demostrado gran arrojo y valentía.–

Apretando los dientes y resignada a volver a pie, Dahlmasca da media vuelta para aproximarme a ellos, viendo que Miresh es subida a una montura.

–Os veo en la aldea mi señora. –Pronuncia, pues a caballo ella llegará antes.–

–Estáis agotada Dahlmasca, si lo deseáis subid al caballo. Si desfallecéis me lo tomaré como algo personal. –Responde la reina con seriedad ante las palabras de la mujer.–

–La Señora de Vadallat puede ir en caballo. –Le ofrece también Maltharion, aun sabiendo que recibirá una rotunda negativa, pues la conoce bien.–

La invocadora duda unos segundos si negarse o aceptar, pero finalmente el cansancio puede ya con ella. En otras circunstancias tal vez, seguramente, que hubiese peleado un poco más. No obstante, la invocación y las heridas de Valkäas han sido importantes y aún quedan resquicios de ello que le recorren las fibras nerviosas al moverse, aunque intente no reflejarlo. Por ello, asiente con la cabeza y de un salto sube al rocín que ahora Miresh y ella van a compartir hasta la aldea de Maltharion, donde podrán descansar un poco y la reina curarse esa herida.

[Tercer y último fragmento editado de rol con: @Maltharion y @MIreshSot]

[susurro-de-lathenia]

Emboscada en el Glacei Mesien (II)

Miresh sabe que ahora hay que actuar rápido. Aunque la niebla es densa no hay viento y el aleteo de las fuertes alas de la bestia pueden haber levantado las sospechas de los vigías. Salta de las ramas, sin hacer el menor ruido, y al llegar al lado de Dahlmasca le sonríe, señalando que es la hora de contentar al dios al cual rezan y se encomiendan.

La invocadora respira un tanto agitada por la invocación, que ha requerido parte de sus energías, pero no muestra debilidad alguna más que el aliento levemente entrecortado. Desenfunda de los muslos un sai en cada mano, dispuesta igual que ellos a sesgar toda vida que se cruce en su camino y no tenga la piel tintada de blanco como la suya. Valkäas situado ya en el centro del campamento, deja escapar de sus fauces un sonoro alarido que da la alarma, y pone la distracción en juego, comenzando así su propia carnicería.

Los elfos del campamento los reciben con estupor, sin aguardar semejante ataque. Quizá se sobrecogen aún más por la aparición de la criatura de las sombras, y eso es lo que les da la ventaja de la sorpresa. Maltharion se ensaña con el primer elfo oscuro enemigo que encontra a su paso, descargando sus hachas veloces sobre el cuerpo. No será fácil, sabe, pues el enemigo es hábil. Si bien él arremete, otro elfo enemigo se le lanza por la espalda.

La elfa soberana en este reino se desliza entre la bruma, rápida y letal. ¿Su objetivo? Evitar que alguien escape al enfrentamiento y dé la voz de alarma. Deben derrotar a estas huestes, sin que ningún guerrero a caballo pueda dar la alarma al campamento base. Aún así cuando tiene a alguien sobre su punto de mira, Miresh hace que la flecha vuele letal hacia su objetivo, dando un golpe certero y limpio, algunas veces fatal.

Durante un momento la invocadora observa a Miresh, sumida ya en su propósito y disparando una saeta tras otra que sin duda impacta en el cuerpo de los enemigos, no obstante ella no se para a verlo sino que se mueve. Ninguno de los elfos rivales debe lograr llegar a una montura y escapar para dar la voz o estarán perdidos, y aunque la criatura sea de gran ayuda, ellos tres tienen que cumplir su parte o no resultará. Son numerosos para una sola bestia pero Dahlmasca no puede comprometerse a invocar una segunda. No puede arriesgar la vida de dos criaturas de sombra, ni tampoco arriesgarse a desfallecer ella por eso. En silencio, se adentra con el acero a media altura para toparse enseguida con su primer contrincante, que prácticamente no la distingue y cuando lo hace, la punta de su arma sujeta en la diestra ha penetrado ya la piel de su garganta para silenciarle. 

–Shhht... –Se lleva la elfa oscura el índice de la otra mano a los labios mientras le observa caer de rodillas y su sangre resbala por el filo de su arma.–

El primer enemigo de Maltharion cae al suelo, sin vida. El segundo, que llegaba por la espalda recibe el mismo tratamiento, pero esta vez Maltharion esquiva un hachazo sobre la cabeza proveniente de su atacante y esto le hace trastabillar, sin perder el equilibrio pero lo suficiente para que el elfo oscuro deba sostenerse contra el tronco de un árbol para poder cercenar una pierna de su enemigo con un movimiento rápido. Escucha los gritos y los aullidos, ya varios guerreros más se le acercan con la intención de matarle.

Mientras Miresh dispara en la sien a uno de los combatientes que intenta escapar, nota un fuerte y punzante dolor en la pierna y se gira para ver como uno de los enemigos ha disparado su ballesta contra ella. Sabe que solo por ir de blanco se había confundido, o de lo contrario seguramente habría dado en el corazón. No le da tiempo a una segunda oportunidad. Carga el arco y hunde la saeta en su cráneo. Lo malo es que ahora la sangre que resbalaba por su pierna la delata. Vuelve a subir a un árbol y desde ahí sigue atenta, evitando que escapen.

Dahlmasca gira y gira a un lado y a otro, como si realmente fuera lo que ellos creen ver, un demonio de la nieve salido de sus pesadillas, un espíritu vengativo salido de sus pasados y memorias. Esquivando golpes, hachas, dagas y espadas no sin dificultad, pero el atuendo y la niebla la ocultan casi por completo y la protegen. No obstante y para su desdicha, Valkäas está siendo atacado por un grupo numeroso y algunas de las lanzas logran desgarrarle la dura piel, y su dolor, el dolor de la criatura invocada, lo comparte la elfa. Siente cada punzada lacerante en su propia carne aunque la tenga intacta, mientras la bestia aletea y arremete contra los elfos. Con una mueca y un quejido logra terminar con el rival que la mantenía ahora ocupada antes de golpear con una rodilla el suelo, el dolor ahora es intenso y las fuerzas le flaquean por un momento.

La situación se está tornando peligrosa. Son demasiados para ellos tres y la bestia, por más grande y agresiva que sea. Pero en ese momento, desde el otro lado de la espesura del bosque, un grupo de elfos de Maltharion hacen su aparición, ensartando con flechas y hundiendo sus hachas en los enemigos. Varios de los elfos que estaban atacando a la criatura de Dahlmasca, ahora yacen muertos, traspasados por una innumerable cantidad de flechas. «¡Esto es un respiro!» piensa Maltharion, aunque se ve inmovilizado por dos elfos, uno de los cuales recibe una patada para lanzarlo al suelo. El otro le ha arrebatado una de sus hachas.

«¿Y ahora qué? ¿Ayudar a Dahlmasca o a Maltharion? ¿Cuál de los dos corre más peligro?» se pregunta para sus adentros la reina de Noctem. Olvidando el dolor, baja  del árbol donde estaba posicionada y dispara a uno de los guerreros que tiene al líder de Kel’Theril, creando una distracción y esperando que él la aproveche, por su bien. Miresh corre, cojeando aún por la herida, hacia su aliada y tira de ella para que le siga y se ponga a la retaguardia, sabiendo que Dahlmasca puede caer inconsciente si la bestia de sombra sufre demasiado daño, como ya en el pasado le contó.

–Vamos Dahl. –Pide la monarca tirando de ella, con la respiración jadeante por el esfuerzo.– Te prefiero a ti a una de tus bestias.

La señora de las bestias se esfuerza por contener varios alaridos de dolor, mientras que la criatura sí que brama, llena de ira y cólera, arremetiendo con sus garras y fauces a todo aquel que intenta darle muerte. Por fortuna para las dos, una lluvia de flechas salida de la espesa bruma acaba con la gran mayoría de enemigos que por poco la derriban, y la misma criatura termina sesgando la vida de los pocos que quedan en pie frente a ella con sus lanzas en alto, antes de que puedan pedir ayuda. Dahlmasca se tensa al ver aparecer una figura ante ella, alzando uno de los sais para defenderse, pero al ver que se trata de Miresh se pone en pie con su ayuda, reparando en la herida sangrante de su pierna.

–¡Valkäas! –Exclama, esperando que la bestia de sombra la oiga por encima del resto de voces y vaya hasta ellas dos.–

El elfo enemigo cae encima de Maltharion, abatido por una flecha que en aquel momento no sabe precisar la procedencia. Bien puede haber llegado de cualquier lugar, no obstante no es lo importante. Le hace rodar hacia un costado y tomando sus hachas y recobrando el aliento, fija su vista en la bestia que aún lucha contra algunos otros elfos, aullando ferozmente. En el fragor de la batalla, olvida por un momento a las mujeres y se lanza sobre lo primero que ve, presa de su ira. Así va en ayuda de la criatura de sombra, que está bastante malherida ya.

Miresh escucha una flecha cortando el aire y tira a un lado a Dahlmasca para evitar que le diese, aunque por desgracia su pierna herida falla por el peso del cuerpo y cae al suelo. Solo pude ver como los pasos de un elfo del enemigo se acerca a ella y tiene suerte de rodar por el suelo antes de que el susodicho descargue su espadón donde antes se encontraba la reina. Se lleva la mano al carcaj, pero por desgracia debido a la caída, las flechas no están.

El resto de los compañeros del señor de Kel’Theril ayuda a deshacerse de los enemigos que aún acosaban a la bestia de Dahlmasca, así que Maltharion se gira rápidamente, ahora buscando a las elfas. En un rápido y primer vistazo, no las encuentra y eso le hace inquietarse.

–¡¡¡Miresh!!! –Grita él.– ¡¡¡Dahl!!! –«¿¡Dónde están!?» se pregunta sin dejar de buscarlas con la mirada.–

Dahlmasca pierde el equilibrio durante un instante cuando Miresh le da un empellón para evitar que salga herida, posiblemente de manera mortal. Trastabilla varios pasos hasta lograr recuperarse y voltear hacia a ella, que ha quedado tendida en el suelo y rodando para evitar al enemigo. Jadeante por el ejercicio se acerca tan rápido como puede al ver que la elfa no dispone de sus flechas, pues están desparramadas por el suelo y al haberse movido no puede darles alcance con el tiempo suficiente. Con todas sus fuerzas, Dahlmasca le asesta al guerrero un puntapié que logra al menos hacer que se gire y desviar su atención de Miresh. No sin gracilidad, da medio giro y con un movimiento circular esquiva la estocada para con la otra mano impulsar su sai entre las costillas del atacante. Es entonces cuando Valkäas desciende hasta ellas, defendiendo sus espaldas a pesar de que dicha criatura está bastante malherida.

[Segundo fragmento editado de rol con: @Maltharion y @MIreshSot]