Vestecký a libňatovský učitel Jan Smetana
Údaje o jeho narození se podle pramenů liší. Ty totiž jeho narození kladou do let 1807 či 1808 („Učitelstvo národních škol v diécesi Kralohradecké léta Páně 1868, za slavného vrchnopastýřského panování Jeho Excellencí nejdůstojnějšího a vysoce urozeného pána, pana Karla Boromea Hanla, biskupa kralohradeckého, Jeho Svatosti Pia IX., trůnního assistenta a praelata domovského, řádu Františka Josefa velkokřížníka, jeho cís. král. apoštolského veličenstva skutečného tajného rádce, cís. král. českého gubernia bývalého rady, doktora bohosloví, činného úda Musea království Českého, Jednoty pro zvelebení hudby chrámové, ústavů dospělých nevidomých a hluchoněmých a Jednoty pro zvelebení průmyslu v Čechách, ochrance a zakladatele Dědictví maličkých, spoluzakladatele Dědictví sv. Prokopa, úda Dědictví svatojanského, pána na Chrasti atd. atd. atd.“) a neshodnou se ani na přesném datu, protože se uvádí jak 22., tak 23. květen. Při nahlédnutí do svinišťanské matriky narozených však zjistíme, že tím správným datem je 22. květen 1807 a narodil se do rodiny místního panského zahradníka Josefa Smetany a jeho manželky Valburgy, rozené Killingrové. Byl tudíž bratrancem Bedřicha Smetany a bratrem římskokatolického kněze, přírodovědce, historika a spisovatele P. Josefa Františka Smetany.
Vychováván byl tudíž ve velmi skromných podmínkách. Po absolvování školy ve Velkém Třebešově se vydal na studia do Hradce Králové a dále do Prahy. Zkoušku na normální školu složil v Praze roku 1825. Působil jako podučitel 1 rok a 2 měsíce v Německé Brusnici, 14 let v České Skalici, kde mj. učil do roku 1828 po Augustinu Purmovi Barboru Panklovou, později známou jako Božena Němcová, a 6 měsíců byl osobním podučitelem ve Vestci. V květnu 1841 nastoupil na filiální školu v Libňatově, odkud 11. října 1860 přesídlil na farní školu do Úpice (dekret obdržel již 22. září 1860), kde byl představen mládeži obou tříd zdejším děkanem a školdozorcem P. Františkem Dytrychem. Krátce poté se velmi aktivně vložil do zdejšího veřejného a společenského života, což se projevilo tím, že byl v letech 1864 a 1867 zvolen do tamního městského zastupitelstva a ve volbách v roce 1873 se stal náhradníkem. Od roku 1870 byl také kontrololem Společného akciového pivovaru a pálenky v Úpici, přičemž naposled byl do této funkce zvolen v roce 1875.
Vedle svého horlivého a uvědomělého národovectví byl velkým znalcem dějin a známý v širém okolí též tím, že měl výbornou paměť nejen na různé letopočty, ale rovněž na tváře i jména všech, které kdy v životě potkal. Kromě pedagogické činnosti, která vrcholila jeho velmi aktivním členstvím v Učitelské jednotě "Komenský" v Náchodě, byla jeho velkou vášní hudba a zpěv. Vedle toho patřil zejména mezi předáky úpického souboru divadelních ochotníků (od roku 1865) a tamní sokolské jednoty (od roku 1869), ale společenského a kulturního života se účastnil i jinak, neboť byl velmi dobrým a horlivým řečníkem, který měl na kontě velké množství přednášek a popularizačních akcí. Pod různými pseudonymy psal též články a statě do mnoha časopisů a periodik. Jeho zápisy můžeme objevit také v pamětních knihách škol, na nichž působil.
V květnu 1876 však těžce onemocněl, což úpický kronikář Vilém Schreiber zaznamenal takto: „Dne 15. května 1876 postížen byl Jan Smetana nezhojitelnou nemocí, která jeho dlouholetému a horlivému působení na roli školské konec učinila. Byv v pátek, 19. května, svátostí umírajících zaopatřen skonal v Pánu dne 23. května v úterý o 7¼ hod. ranní, právě když procesí kolem bytu jeho, v obecním domě za hřbitovem, se bralo, na ochrnutí mozku.“ Zemřel 23. května téhož roku v Úpici, kde byl též o 3 dny později pohřben. Tehdy se na jeho pohřbu sešlo 26 učitelů a velké množství obyvatel z Úpice a celého širého okolí, přičemž smuteční průvod vedl místní farář P. Josef Rudiš za asistence páterů Františka Pecky a Ignáce Matouše.
Škola ve Vestci












