#life&light

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muri arancioni e tapas ripiene.... in Canada

C’è una tenda a righe azzurre e bianche e un muro arancione scrostato e un profumo di mais così invitante a cui non si può resistere e che fa trascina dentro un angolino riempito a scaffali traboccanti di Tortillas confezionate e pacchi colorati avvolti da parole piene di S e Y.

Ci sono sgabelli consumati e un bancone di resina a ferro di cavallo blu, che si affaccia sulla via principale di Kensigton Market di un lunedì mattina bollente di sole e azzurro di cielo, di vestiti lunghi che svolazzano e lenti colorate di occhiali da sole da 5 dollari della bancarella di fianco.

Incrocio le gambe tra lo sgabello, un sacco di patate e una cassetta di banane, un secondo dopo mi alzo e raggiungo una ragazzina dalla faccia allegra e perfettamente tonda incorniciata di riccioli scuri. Se ne sta dietro una cassa stretta e incastrata tra lattine colorate di fagioli e dolcetti zuccherosi.

Con aria persa studio il tabellone bianco riempito ad esotiche pietanze che sanno di fagioli, mais, carne e profumano di chilly e riportano di fianco quadratini posticci di dollari canadesi.

Grazie al cielo la morettina interrompe la mia inconcludente contemplazione  e mi riporta ‘downtown’ o meglio, solo ‘down’ perché di Toronto questo angolino scolorito e profumato di sole e allegria ha ben poco.

Probabilmente è stato ‘tagliato’, trasportato e poi incastrato qui tra il supermercato biologico e il negozio tibetano qualche decennio fa portandosi dietro la dose necessaria di ‘El Salvador’ per sopravvivere nel paese degli inverni interminabili e gelidi.

Sembra che questo ‘Latin America Emporium’ ci sia riuscito bene. Sarà per l’entusiasmo di quella che sembra la ‘mamma sud americana’, un metro e quaranta scarso di pelle abbronzata, sorrisi e grembiule bianco che in fondo al negozio cucina tacos e riempie Tortillas, sarà che mi allunga la mia Pupas fumante condita da una trenino allegro di parole spagnole che arriva alle mie orecchie come una canzone, sarò per la semplicità e la genuinità di quella cucina incastrata tra gli scaffali, sarà per la cassiera che si entusiasma con me a parlare del mio prossimo Sud America.

Sarà che con il mio cappello in testa a fermare i pensieri già in viaggio, i 3 dollari di Tortilla ripiena di carne sommersa da una montagna d’ insalatina fresca e salsa profumata e una radio che canta successi spagnoli direttamente dagli anni 90 mi sembra di essere già li. 6000 chilometri più a sud.

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this is Life and light.

4 mesi, centinaia di mail, giorni interi consumati tra la tastiera di un laptop nel legno consumato e appiccicoso di caffè, acqua al cetriolo, parole incollate di nero a riempire taccuini, quaderni, e fogli volanti. Idee che maturano, girano si evolvono e rimangono lì in un angolo della mente per giorni e mesi, altre che esplodono fuori, veloci e sembra quasi che il cervello non le elabori nemmeno. E poi indirizzi, luoghi, itinerari, pensieri fatti di cibo, spiagge, strade, parchi.

Conversazioni con estranei dall’accento poco canadese che subito attirano l’attenzione e si tramutano in pozzi da cui attingere consigli, suggerimenti, nuove idee e stimoli.

E poi l’entusiasmo, esagerato, indescrivibile, irrazionale e irrefrenabile. La gioia, la curiosità, l’allegria, i sorrisi che esplodono al pensiero, al solo pensiero di quello che sarà. alla sola idea di quello a cui sto dedicando ogni singolo istante, attimo, angolo di mente disponibile, ogni singolo centesimo. Ogni mia energia, ogni mio sorriso, ogni mio pensiero è dedicato a lui, il mio progetto, che è diventata ragione di vita. Un progetto che è vero, naturale, reale quanto ancora indefinito. Vivo, quanto ancora lontano, ma così vivido e reale da rendere ogni mia giornata come se fosse la prima della prossima avventura.

Questa è la risposta alla mia felicità, al mio entusiasmo contagioso, al mio sorriso perenne, ai miei occhi che ridendo diventano piccoli piccoli e a quel giallo indelebile sull’avambraccio destro.

Un progetto di vita. Una ragione di vita. Perché quando le cose sono naturali, facili e spontanee vuol dire che sono vere. E vuol dire che devono essere inseguite, realizzate. Anche se sembra impossibile, anche se a quelle mail non ci sono risposte, anche se le risposte a tanto entusiasmo sono sempre ‘no’. 

Manca poco. Finalmente, di nuovo, ‘manca poco’ quel ‘poco’ in cui arriva la consapevolezza della partenza. Della partenza senza altre certezze. Partire con la testa leggera, i taccuini nuovi da riempire e tanti tavoli su cui ribattere la tastiera.

12.500 chilometri attraverso una superficie bianca, completamente vuota racchiusa nei confini frastagliati delle due Americhe e una linea sottile, in pastello arancione che timida, senza troppa cura scivola leggera e quasi sbiadita dal confine sud occidentale del Canada a quella punta ricurva di terra sfrangiata che è la Terra del fuoco.

5 mesi di ricerca, di pensieri di sogni. 5 mesi dall’altra parte del mondo riempiti a parchi gialli di sole, pareti rocciose, corse tra tavoli da riempire di paste e pizze e amicizie con cui condividere tutto ciò e immediatamente contagiate di ‘giallo’; 5 mesi a guardare quei confini a scegliere il pastello giusto, a prenderlo in mano e poi finalmente chiudere gli occhi e lasciare che l’entusiasmo, la curiosità e la consapevolezza disegnino quella linea. 

Non è un partire perché non c’è scelta, non è un partire per l’esperienza. Non è pura curiosità, non è voglia di evasione né di libertà. E’ vita, è futuro, è pianificazione, è progetto. E’ il mio business plan.

E’ riempire uno zaino e camminare per vivere, per lavorare, per rendere vero, concreto, fruibile ciò che è naturale, ciò che 25 anni mi hanno insegnato a fare. 

E’ dormire sui divani per conoscere le persone, è cucinare con loro per apprezzarne le usanze, è uscire con loro per viverne la cultura, servire ai loro tavoli per entrare nella loro quotidianità. 

Questo non è viaggio, non è esperienza, è vivere e condividere. Non è facile. Non lo è per niente. Tanti lo pensano, qualcuno ci prova, pochi ci riescono. Ma è meravigliosamente vero, è meravigliosamente entusiasmante ed è infinitamente giallo. E ne vale la pena. Vale giorni di ricerca, centinaia di ‘no non c’interessa’, e momenti di abbattimento totale. Vale la pena perché quei divani, quei sorrisi, quelle cene e quei tavoli da servire rendono ‘il mio lavoro’ il più bello del mondo, la mia vita la migliore che avessi mai potuto chiedere e mi garantiscono 365 giorni di parole sui quei tavoli appiccicosi sempre diversi, taccuini da riempire, mail da inviare, occhi piccoli, entusiasmo irrefrenabile e sorrisi con cui contagiare.

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toronto life&light

A tie in the skirt, an helmet on the head, a backpack and the thoughts inside, maybe. By bicycle Toronto is fast, colored, fizzy and crackling. By bicycle, Toronto, summer and life are wonderful.

Because we are in the country where the summer comes in two days, suddenly and that is worth wait and suffer eight long months of winter. Because in two days the coats are taken away and the shorts come and finally the long lines of tree filled that sky that seemed so big. The patios are getting crowded of smiles, colors and overflowing plates and from five p.m. the city turns into a big party.

Toronto is color and heat. Sure, cities where find, live and meet the cultures from all over the world are very easy to find in everywhere. But, place where all of this is blends in a bubble of optimism, lightness, color and bright enthusiasm, maybe not, not in everywhere.

So here that all this is perceptible more than ever when the leafs begin to color, the arms to uncover and the sun to heat up. It seems that with the clothes also a veil of sadness goes away.

The air smells summer even if june has not come yet, the parks are filled and the streets become places where close the eyes, smell the food and dream to be far away around the world.

Toronto is not very big, is not a a big metropolis, but, maybe is in this its force. The immensity, the exaggeration, the american’s ‘everything and now’ meets a nordic, orderly, precise and relaxed mentality.

Color, lightness and smiles. Toronto is unbelievably ‘life&light’. Is Life because it is alive, incredibly alive, in every aspect, in every corner. It is alive in every peeling wall, colored and rendered in a new life, in every little square of green trapped between the shops windows and the cements paths. Is alive in every single smile opened, in every look, in that ‘Hey, How are you?’ which broke that ice’s wall and made everybody so close, friendly and happy.

Is ‘Light’ because is bright. It really is and not because the days are long but because the city transmits light.

It is not vibrant and night owl like New York, nor frenetic like London but bright as, as…. as just the city with the longest winter and the hottest and most vibrant summer can be, incomparable to anything else. 

Is ‘light’ also in the days when seems a thick grey blanket glued to the dry branches and to the clouds of electric wires, is ‘light’ also when is the end of April and the thermometer says 0°. Is ‘light’ because the sky is huge and  the skyline is low and colored of square home with no roof where all that life is reflects, colored the eyes and the skin.

But then, she comes. Her Majesty ‘The Summer’, finally, because she was made to wait, for so long, too long.

But now is a party, joy and uncontainable light. ‘Life&Light’ in the craziest way. Life in the neighborhoods that are filled and Light of a sun who burns. Every weekends is a wonderful gift. The sundays are wandering lazily around the market stalls of organic muffin and km 0 vegetables, a coffee in a hand and a smoothie in  the other one, just to prepare the stomach to the two hours long brunch that see that little table in the patio fills with eggs, bacon, salty muffins and guacamole.

And than, what else if do not take refuge  in the first park and engage in on of the things that the Canadian population can do better than drinking beer and enjoying watch a game that seems always the same in which the same hockey teams collide many times each others…. the art of ‘napping’. Yes Sir, the Nap. Actually all this ‘life’ burns a lot of energy and these weekends made by sun, beers, party on the streets, organic markets and thousands calories brunches begin to be difficult. No fear, the city is disseminated by little green and tidy squares, crowded by trees under that take a rest and a break after all this bright energy.

Forget the rhythms, the times, the biological order, first of all the food one. No, from this point of view the americans neighbors have successfully imposed. We are in the place of everything, now, always and a lot. Where eating is almost just a need… for conviviality. The stomach to fill and the soul to cheer. Light in the plates too, always and anyway. Whatever be the choice, wherever in the world would be in the plate is a travel to the ‘Life&light of Toronto.

Then, here is already afternoon and the brunch is already a memory, but Kensigton Market say hello to the spring with a pedestrian day of joy, color and light at the pure state.

Be careful, handle with care and take in small doses. Yes, because the cheerfulness, the heat and the lightness are almost real and almost they fit together  between the carts of roasted chicken and caramelized pineapple which make rising high columns of smoke between the colored walls and the tibetan flags waving.

Shows on the roof and banquets on the road, smells that blend in the sun that heats, lights and smiles. She is here, really here. And every second of the next five months is going to be wonderfully crowded of ‘life&light’, lived as if would be the last, as the first after a eight months long winter that freezes everything, hibernating, preserving, that light, that smiles and that warmth.

The city has already woken up, enjoy your ‘life&light’ Toronto’!

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Toronto life&light

Un nodo alla gonna, un casco in testa, uno zaino in spalla e i pensieri dentro, forse. Con una bici Toronto è veloce, è colorata, è frizzante e scoppiettante. Con una bici, Toronto, l’estate e la vita sono una cosa meravigliosa. Perché siamo nel paese in cui l’estate arriva in due giorni, all’improvviso ed è qualcosa per cui vale la pena aspettare e soffrire 8 mesi di lungo inverno. Perché in due giorni si tolgono le giacche e s’infilano gli shorts e finalmente lunghe file di alberi riempiono di verde quel cielo che sembrava enorme. I patii si affollano di sorrisi, colore e piatti strabordanti e dalle cinque in poi la città si trasforma in una festa.

Toronto è colore e calore. Certo, città in cui trovare, vivere e incontrare tutte le culture del mondo se ne trovano ovunque. Ma luoghi in cui tutto questo si fonde in una bolla di ottimismo, leggerezza, colore e luminoso entusiasmo, forse quello no.

Ecco allora che tutto questo si percepisce più che mai quando le foglie iniziano a colorarsi, le braccia a scoprirsi e il sole a scaldare. Sembra quasi che con i vestiti anche uno strato di tristezza se ne vada. 

L’aria profuma d’estate anche se giugno non è ancora arrivato, i parchi si riempiono e le strade profumano di pietanze che fanno chiudere gli occhi e sognare ogni angolo del mondo.

Toronto è relativamente piccola, non è una grande metropoli e forse è proprio questa la sua grande forza. L’immensità, l’esagerazione, il ‘tutto e qui’ americano incontra una mentalità nordica, ordinata, precisa e rilassata.

Colore, leggerezza e sorrisi. Toronto è incredibilmente ‘life&light’. E’ life perchè è viva, lo è incredibilmente, in ogni suo aspetto, ogni suo angolo. E’ viva in ogni muro scrostato, colorato e reso a nuova vita, in ogni piccolo quadrato di verde incastrato tra le vetrine e il cemento delle vie. E’ viva in ogni sorriso che si apre, ogni sguardo in quel ‘Hey, How are you’ che rompe quel muro di ghiaccio e rende tutti incredibilmente più vicini, friendly e allegri.

E’ light perchè è luminosa. Lo è davvero, non perché le giornate sono lunghe, ma perché la città trasmette luce. Non è palpitante e nottambula come New York, né frenetica come Londra ma luminosa, come, come… come solo la città del lake Ontario può essere, perché è unica, imparagonabile a nient’altro. 

E’ luce, anche nei giorni in cui sembra che una spessa coperta di grigio si sia incollata ai rami secchi e ai nugoli di fili elettrici, è luce anche quando è fine aprile e il termometro segna 0. E’ light perché il cielo è grandissimo e lo skyline basso e colorato di case quadrate senza tetto dove tutta quella luce si riflette, colora gli occhi e la pelle. 

Poi però lei arriva. Sua maestà l’estate, si è fatta attendere, tanto, troppo. 

Ed è una festa, gioia e luce incontenibile. ‘life&light’ a più non posso. Life nei quartieri che si riempiono e light di un sole che brucia. Ogni weekend è un regalo meraviglioso. Le domeniche mattina si passeggiano pigramente tra una bancarella di muffin biologici e verdure a km 0, un caffè in una mano e un frullato nell’altra. Giusto per preparare lo stomaco ad un Branch di due ore che vede quel tavolino nel patio affollarsi di uova, pancetta, muffin salati e guacamole.

E poi cos’altro se non rifugiarsi nel primo parco e impegnarsi in una delle cose che il popolo canadese sa fare meglio oltre che bere birra e divertirsi guardando decine di volte le stesse squadre di hokey scontrarsi… l’arte del ‘Nap’. SI signori, il pisolino. In effetti tutta questa ‘life’ consuma le energie’ e questi weekend a base di sole, birre, feste in strada, mercati organici e brunch da diecimila calorie si fanno impegnativi. Niente paura, la città è disseminata di quadratini verdi e ordinati, sfollati di alberi sotto ai quali sdraiarsi e prendersi una pausa da tutta questa energia luminosa.

Scordatevi i ritmi, gli orari, l’ordine biologico, soprattutto quello alimentare. No, da questo punto di vista i vicini americani si sono imposti con successo. Siamo nel luogo del tutto, subito, sempre e tanto. Dove mangiare è quasi esclusivamente un esigenza… di convivialità. Lo stomaco da riempire e l’anima da rallegrare. Luce anche nei piatti, sempre e comunque. Qualsiasi cosa sia la scelta, qualsiasi luogo del mondo ci sia nel piatto é un viaggio nella ‘Life&light’ di Toronto.

Ecco allora che è già pomeriggio inoltrato e il branch già un ricordo, però Kensigton market saluta la primavera con un pedestrian day di gioia, colore e luce allo stato puro. 

Attenzione, da maneggiare con cura e assumere a piccole dosi. Si perché, l’allegria, il calore e la leggerezza quasi sono reali e quasi s’incastrano tra i carrettini di pollo arrostito e ananas caramellate che fanno salire alte colonne di fumo tra i muri colorati e le bandiere tibetane che sventolano. 

Concerti sui tetti e banchetti in strada. profumi che si fondono nel sole che scalda, illumina e sorride. Eccola è davvero qui. Ed ora ogni secondo dei prossimi 5 mesi sarà meravigliosamente affollato di ‘life&light’, vissuto come se fosse l’ultimo, come se fosse il primo dopo un inverno lungo 8 mesi che congela ogni cosa, ibernando, conservando, quella luce, quei sorrisi e quel calore. La città si è appena risvegliata, enjoy your ‘life&light’ Toronto!

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Let' s be Hygge!!

The little mermaid, Tivoli, the colorful houses, the market, the little mermaid, the port, the bicycles, the little mermaid… You have to admit it: You think about Copenaghen and immediately you think about that melancholy one meter tall figure resting on a rock. She has been suffering for more than 100 years  photos, tourists and the responsibility of being a symbol of an European capital.

Let’s get away from the railing where we have admired the sad desolation of the shore of the port and it’s sorrowful inhabitant for something more exciting, cheerful, happy and Hygge…

Let’s leave out everything: itineraries, streets, markets, palaces, restaurants, parks, art… you should find all of this in every web page. We Talk about something that goes beyond, something that made me immediately think of the reason why I have not yet moved to the Danish capital, Her majesty, the city of the happiest population of the heart.

Hygge…  the smiling blondes on bikes have coined a word because there was not a word to describe the conception of the Danish life, the happiness and the enthusiasm, the simplicity, the easiness, the well-being and the joy. The lightness. All this and a billion other things are Hygge. A word that has no translation, is Danish and nothing more, is just to accepted, without understanding, it is not necessary to understand or translate, just live it.

Hygge is everything and nothing. Hygge is what we decide to be, the lightness, the intimacy, the pleasure, the joy, the cheerfulness of the most intimate, simple, shallow, nice, playful things. Hygge is a lifestyle, a philosophy, an approach to the world and to the people.

Hygge is the necessity to find the beauty and the joy in everywhere and everything in a country where the weather is hard, the winters are very long, the summers too short and yes… also the awareness of being remembered in the collective imagination in 90 centimeters shaped bronze mermaid…

Hygge is to shelter in one of the many cafés from the huge windows, leather sofas , books on the walls and warm up with a hot cup looking at the colors of the ancient palaces dazzle on the grey background of the sky. It is to talk with the friends walking around the alleys enjoying the daylight, always too short and too few, it is to spend days in the parks doing the ‘full’ of sun.

Hygge is to enjoy the most of every moment, every instant, every second, without losing it or waste it, because, as always, every nice thing, sooner or later, ends. So why not make everything wonderful? Even the most simple, insignificant and trivial thing.

Like the sun and the light, in that countries on the top of our atlas, remember that nothing is for granted, never, and every moment could become unique and wonderful.

So, I leave you with the wish of running in Copenaghen, smile so much, lively intensely and, ok… you can even take a look to the mermaid (!!!)… and come back more Hygge than ever… in the meanwhile I look for a flight and, maybe, a house too…