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Las ciudades invisibles. Ítalo Calvino

Jueves 12 de marzo de 2020

En la tarde de ayer nos reunimos los participantes del Club de Lectura “Con mucho gusto”, de la Biblioteca Reina Sofía, para celebrar una nueva sesión de lectura, en esta ocasión de Las ciudades invisibles, de Italo Calvino (Editorial Einaudi, 1972).

Las ciudades invisibles

Marta Blanco fue la invitada encargada de elegir y presentar Las ciudades invisibles, de Ítalo Calvino. Arquitecto de formación y creativa por vocación, ha sabido combinar ambas a partes iguales, con proyectos también dentro del mundo textil o con talleres de arquitectura para niños (La casuca del árbol). Marta señaló que, desde su primer año en Arquitectura, en la que era lectura de la asignatura Análisis de formas, este libro de Calvino le ha acompañado siempre como texto sumamente sugerente e inspirador para su actividad profesional y creativa.

Italo Calvino (1923-1985) es una de las figuras centrales de las letras y del pensamiento del siglo XX, autor de una numerosa obra reflejada en novela, cuento y ensayo. Con Las ciudades invisibles, Calvino pone a prueba las posibilidades de la palabra escrita al convertir a Marco Polo en narrador para el emperador de los tártaros, Kublai Khan, de las ciudades de su imperio. En total se describen 50 ciudades que solo tienen existencia en la palabra del narrador, Marco Polo, puesto que son ciudades inexistentes e imposibles. Se trata de un libro original y extraño, que oscila entre lo fantástico y lo onírico cuyo centro es la ciudad y, sobre todo, sus gentes. Calvino señaló en la Nota Preliminar incorporada en ediciones recientes del texto y derivada de una conferencia pronunciada el 29 de marzo de 1983, que la escritura de esta obra le llevó varios años, por lo que el proyecto inicial fue cambiando y estructurándose de acuerdo a los relatos enmarcados propios de la literatura medieval –de hecho cita Las mil y una noches como referente estructural-, y cuya premisa final se puede resumir citando sus palabras: “Las ciudades invisibles son un sueño que nace del corazón de las ciudades invivibles”.

Cada uno de los 9 capítulos de los que se compone esta colección de textos se inicia con la conversación de Marco Polo con el emperador Khan; a continuación, se insertan los distintos relatos de las ciudades imaginarias, todas con nombre femenino y muy distintas entre sí. La descripción de las diferentes ciudades comporta una metáfora de la esencia humana y de su comportamiento, por lo que el texto contiene no sólo ciudades, sino el alma de las mismas. Por esta razón, Las ciudades invisibles se presenta como un extraño artefacto literario para decir mucho de nosotros mismos por caminos inverosímiles.

Los miembros del club de lectura destacaron de forma coincidente la prosa sencilla y muy bien elaborada del libro, pero tuvieron más reparos a la hora de valorar su contenido y significado último. La obra pareció difícil, para leer a intervalos y no de un tirón, y aunque original, extraña. Al carecer de un hilo conductor que estructure un argumento concreto y seguido, el libro no consiguió suscitar más que cierta curiosidad, pero no entusiasmo. Y aun con todo, su lectura nos llevó a comentar las ciudades actuales e incluso los viajes que realizamos a ellas. Puesto que cada ciudad es distinta para cada habitante y también para cada turista que la visita, el libro de Calvino habría que entenderlo como la percepción, a partir de su experiencia en las ciudades por las que ha transitado, tanto de su arquitectura como de su alma, llevada a la metafórica construcción de las ciudades invisibles.

Con esta nueva lectura renovamos nuestro afán por conocer, leer y compartir textos fuera de modas o listas de éxitos, que sin duda enriquecen y, sobre todo, incentivan la puesta en común que persigue un club de lectura. Gracias a Marta porque con su elección avanzamos en el amplio mundo de las posibilidades de la palabra literaria.