La migration du peuple bantou, depuis ses origines dans le sud de l'Afrique de l'Ouest, a vu un mouvement de population progressif balayer les parties centrales, orientales et australes du continent, à partir du milieu du deuxième millénaire av. JC, pour s'achever avant 1500 ap. JC. Avec eux, les Bantous ont apporté de nouvelles technologies et des compétences, telles que la culture de plantes à haut rendement et le travail du fer, qui ont permis de produire des outils et des armes plus efficaces. Finalement, les Bantous ont dominé, à l'exception de l'Afrique du Sud et du désert namibien, tout le continent africain au sud d'une ligne allant du sud du Nigeria au Kenya. Au total, quelque 500 langues parlées aujourd'hui dans cette vaste région sont dérivées de la langue proto-bantoue. Bien que la plupart des historiens s'accordent sur l'occurrence générale des migrations bantoues à travers l'Afrique, les dates précises, les motivations, les itinéraires et les conséquences font encore l'objet de débats.