🕺🏻 Love Never Felt So Good - Une Histoire entre Archives, Héritage et Réinvention
"Love Never Felt So Good" est une chanson à l'histoire aussi fascinante que son rythme est entraînant. Co-écrite en 1983 par Michael Jackson et Paul Anka, cette pépite dormait depuis des décennies avant de retrouver la lumière posthume en 2014.
🎹 Les origines : une session oubliée
La chanson est née lors d'une session d'enregistrement entre Michael Jackson et Paul Anka en 1983. Accompagné au piano par Anka, Jackson pose une voix souple sur une mélodie douce, dans une démo qui restera longtemps inédite.
Très peu de temps après, Paul Anka propose la chanson à Johnny Mathis, qui accepte de l'enregistrer. Cette version est publiée en 1984 dans son album A Special Part of Me, avec des paroles partiellement modifiées par Kathleen Wakefield.
🪩 La démo refait surface
En 2006, une version de basse qualité de la démo de Jackson circule sur internet, attisant la curiosité des fans. En 2010, une version audio améliorée commence à circuler, confirmant l'authenticité de l'enregistrement original.
🔊 Une renaissance posthume
En 2014, la chanson est officiellement publiée dans l'album posthume Xscape dans trois versions :
Une version solo de Michael Jackson, modernisée par les producteurs.
Une version duo avec Justin Timberlake, produite par Timbaland.
Et la démo originale, disponible sur l'édition deluxe.
La chanson est présentée pour la première fois au grand public le 1er mai 2014 lors des iHeartRadio Music Awards, accompagnée d'un visuel hommage à MJ. Elle sort officiellement en single le 2 mai 2014 aux Etats-Unis, puis le 12 mai 2014 en France.
📈 Un succès mondial
"Love Never Felt So Good" rencontre un succès international. Elle atteint le Top 10 dans 18 pays, dont la 2e place en France, la 1re en Irlande et en Israël, et la 9e au Billboard Hot 100 aux Etats-Unis
Grâce à cette performance, Michael Jackson devient le premier artiste à avoir placé au moins un single dans le Top 10 du Billboard Hot 100 sur cinq décennies, ou même six si on compte les Jackson 5.
📰Un accueil critique positif
La chanson reçoit un accueil chaleureux de la critique. Aisha Harris du magazine Slate écrit que la version avec Timberlake "sonne comme un morceau extrait de l'album Off The Wall" et ajoute :
"Si les producteurs doivent sortir plus de musique de MJ, espérons qu'elle continuera à sonner aussi bien."
John O'Brien de Yahoo salue lui aussi le morceau :
"L'âme disco chic de ce single aurait pu facilement être levée de Off the Wall ou Thriller."
🤝Une collaboration qui perdure
"Love Never Felt So Good" est la deuxième collaboration entre Michael Jackson et Paul Anka à voir officiellement le jour après la mort de l'artiste. La première étant This Is It (2009).
En 2018, une troisième chanson issue de la même session de 1983 est utilisée : Don't Matter to Me de Drake, où la voix de Michael Jackson est à nouveau extraite d'un enregistrement réalisé avec Paul Anka.
💿 En résumé...
"Love Never Felt So Good" n'est pas juste un single posthume de plus. C'est la preuve qu'un classique peut traverser les décennies, rester pertinent, et même renaître sous une nouvelle forme sans trahir son essence. Grâce à la vision d'Anka, le talent éternel de MJ, et la modernité des producteurs, cette chanson incarne un pont entre passé et présent.