Opiskelijan toimeentulon tulevaisuus
Kaksi SYL:n kaavailemaa toimintasuunnitelmaprojektia ensi vuodelle tukevat molemmat toimeentulovaikuttamista: Tällainen se on: Opiskelijan oikea elämä ja Opiskelijan lompakko. Projektien tavoitteena on tuoda julkiseen keskusteluun faktatietoa siitä, millainen opiskelijan elämä on tällä hetkellä ja miten erilaiset päätökset vaikuttavat erilaisissa elämäntilanteissa olevien opiskelijoiden toimeentuloon. Vahvoilla, tilastollisilla argumenteilla voimme osoittaa, millä tavalla opiskelijan toimeentulo tulisi järjestää jatkossa niin, että myös opintojen etenemistahti säilyy kohtuullisena.
Opintotukiuudistusta ollaan puuhaamassa jo kovaa vauhtia. Sitä valmistelemaan nimetty selvitysmies ei ehkä ole opiskelijaliikkeen tavoitteiden vankin kannattaja, joten tässä tilanteessa SYL:n aktiivinen osallistuminen uudistuksen valmisteluun on todella tärkeää.
Opintotukijärjestelmä on tällä hetkellä varsinainen sillisalaatti, ja se kaipaakin uudistamista. Kuitenkin pitkän aikavälin tavoitteena 150 miljoonan euron säästö opintotuesta kuulostaa hurjalta. Hallitus haluaa nostaa opintotuen tason 1100 euroon kuukaudessa, mutta samalla säästää opintotuesta. Tämä tarkoittaa opintolainan suhteellisen osuuden kasvattamista.
Se, että opiskelija saisi jatkossa 1100 euroa opintotukea kuukaudessa, kuulostaa toki hienolta, mutta lainan osuuden kasvattaminen iskee juuri kaikista heikoimmassa asemassa oleviin opiskelijoihin. Opiskelija, joka on putoamassa pois opintotuen piiristä toimeentulotukiluukulle, joutuu nostamaan tulevaisuudessa yhä suuremman määrän lainaa tai hän ei ole jatkossa ollenkaan oikeutettu toimeentulotukeen. Näiden opiskelijoiden määrä saattaa tulevaisuudessa vain kasvaa, koska kaksiportainen opintotuki voi johtaa toimeentulotukeen turvautumiseen entistä useammin. Vuonna 2011 aloittaneet opiskelijat ovat näinä kuukausina siinä nivelvaiheessa, jossa opintotukikuukaudet alkavat olla käytettynä. Jos opinnot eivät ole syystä tai toisesta edenneet toivotusti, yhä useampi opiskelija joutuu turvautumaan joko toimeentulotukeen tai hakemaan töitä elinkustannustensa kattamiseksi.
Opintorahapainoitteinen opintotuki on vähentänyt korkeakoulutuksen periytyvyyttä merkittävästi. On totta, että opintolaina on “halvinta lainaa”, mitä nuori voi elämänsä aikana saada, mutta lainanottoon ei tule ketään pakottaa. Opintotukijärjestelmän tulee säilyä tulevaisuudessakin sellaisena, että lainanotto on vain yksi niistä vaihtoehdoista, jotka tukevat opiskelijan sosiaaliturvan eri muotoja.
Sipilän hallitus on nostanut hallituskautensa isoksi teemaksi kokeilukulttuurin ja sen osana järjestettävän perustulokokeilun. Tämä on opiskelijaliikkeen kannalta hieno asia, koska yhtäläinen ja riittävä perustulo helpottaisi huomattavasti opiskelijan seikkailua tämän hetkisessä toimeentuloviidakossa. Perustulo mahdollistaisi osa-aikaisen opiskelun esimerkiksi silloin, kun kotona on pieniä lapsia tai jos sairaus vaikeuttaa opintojen etenemistä. Opintojen etenemistä voitaisiin seurata ja valvoa oppilaitoksissa, eikä opiskelijan tarvitsisi huolehtia toimeentulostaan tilanteessa, jossa opinnot eivät syystä tai toisesta etene.
Parin viikon takainen keskustelu perustulokokeilusta (ks. esim. http://tinyurl.com/pyjxva3) osoittaa, että me opiskelijat olemme tällä hetkellä melko epäedullisessa asemassa poliittisesti. Erilaisia ennakkoluuloja opiskelijoiden motiiveista tai laiskuudesta, halusta opiskella ja siirtyä työelämään liikkuu paljon julkisessa keskustelussa. Toimeentulon kiristämistä pidetään ainoana opintojen etenemiseen kannustavana keinona, vaikka esimerkiksi opintoaikojen rajaukset oppilaitoksissa ovat osoittautuneet hyvin tehokkaiksi keinoiksi nopeuttaa opintoja. Opintojen etenemistä voidaan valvoa siis myös oppilaitoksissa, ei pelkästään Kelan toimesta.
Perustulo opiskelijoiden toimeentulona on SYL:n pitkäaikainen tavoite. Sitä on toisteltu vuosi vuodelta kuin taikasanaa, joka korjaa kaikki toimeentulon ongelmat. Sitä perustulo voi todella ollakin, mutta nyt kun sen kokeilua valmistellaan, tulee SYL:n olla erityisen tarkkana, että opiskelijoita ei jätetä perustulon ulkopuolelle.