#quintacruzada

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Séptima cruzada

La séptima cruzada (1248-1254) estuvo liderada por el rey francés Luis IX (que reinó de 1226-1270), quien quiso conquistar Egipto y hacerse con Jerusalén, ambos de los cuales en ese momento estaban bajo el control de la dinastía ayubí musulmana. A pesar del éxito inicial al capturar Damieta en el Nilo, en 1250 el ejército cruzado fue expulsado de El Mansura en una repetición de los acontecimientos de la quinta cruzada (1217-1221). Luis fue capturado y más tarde rescatado, pero, decidido a cumplir con sus votos cruzados, convocó la octava cruzada en 1270.

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Cruzada de los niños

La llamada cruzada de los niños o cruzada infantil de 1212 fue un movimiento popular religioso doble dirigido por un joven francés, Esteban de Cloyes, y un niño alemán, Nicolás de Colonia, que reunieron dos ejércitos de quizás 20.000 niños, adolescentes y adultos con el objetivo irremediablemente optimista de mejorar los fracasos de los ejércitos profesionales de los cruzados y capturar Jerusalén para la cristiandad. Los aspirantes a cruzados atravesaron Europa y llegaron quizás hasta Génova, pero no tenían medios para pagar el viaje en barco hasta Levante. Aunque algunos de los participantes se volvieron sin más a sus casas, según la leyenda muchos acabaron vendidos como esclavos. Cualesquiera que fueran los acontecimientos reales de la confusa historia de la «cruzada de los niños», este episodio ilustra que existía una simpatía popular por el movimiento de las cruzadas entre la gente común y que no eran solamente los nobles y los caballeros los que se sentían obligados a tomar la cruz y defender a los cristianos y sus lugares sagrados en Tierra Santa durante la Edad Media.

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Quinta cruzada

La quinta cruzada (1217-1221) fue convocada por el papa Inocencio III (pontífice de 1198-1216) con el objetivo de recuperar Jerusalén del control musulmán, igual que en las cruzadas anteriores; solo que, esta vez, la estrategia consistía en debilitar al enemigo atacando primero ciudades musulmanas en el norte de África y Egipto, que en ese momento estaba bajo el control de la dinastía ayubí (1174-1250). La idea de que Egipto sería un objetivo más fácil que Jerusalén resultó ser una equivocación y la campaña no tuvo éxito. Aunque con tiempo consiguió conquistar Damieta, el ejército cruzado estuvo plagado de peleas entre sus líderes y la escasez de hombres, equipo y barcos adecuados para lidiar con la geografía local. Derrotados a orillas del Nilo, los cruzados regresaron a casa, otra vez, con muy poco que mereciera la pena.

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Saqueo de Constantinopla de 1204

En 1204 ocurrió lo impensable: Constantinopla, tras nueve siglos de repeler a todos los atacantes, fue brutalmente saqueada. Algo aún más sorprendente fue que los perpetradores no eran ninguno de los enemigos tradicionales del Imperio bizantino, los ejércitos del islam, los búlgaros, los húngaros o los serbios, sino el ejército occidental cristiano de la cuarta cruzada. Al fin, la sospecha y desconfianza mutua que habían existido durante siglos entre los estados orientales y occidentales y sus Iglesias estallaron en una guerra total. Con la caída de la ciudad, muchos de sus iconos, reliquias y obras de arte religiosas fueron robados y el Imperio bizantino se dividió entre Venecia y sus aliados. El imperio volvería a resurgir de sus cenizas, pero Constantinopla nunca volvería a poder afirmar ser la ciudad más grande del mundo, ni la más rica o la más interesante artísticamente.

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