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Trinity Blood - Rage Against the Moons Volume II - Silent Noise ----------------- ⚠️ ESSA OBRA EM HIPÓTESE ALGUMA É DE MINHA AUTORIA. TRADUÇÃO REALIZADA DE FÃ PARA FÃS. NÃO REPUBLIQUE OU POSTE EM OUTRAS PLATAFORMAS SEM AUTORIZAÇÃO. SE CASO POSSÍVEL, DÊ SUPORTE AOS AUTORES E ARTISTAS COMPRANDO AS OBRAS ORIGINAIS. ⚠️ -----------------

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Capítulo 2: Ruído Silencioso (SILENT NOISE)

Ⅰ

Do restaurante ao ar livre, sob a sombra das palmeiras, era possível contemplar o mar azul e a branca cidade de Barcelona.

No porto, onde navios entravam e saíam sem parar, estendia-se um mercado (Mercato) transbordando de frutos do mar. Na parte antiga da cidade, como um labirinto de pedra, erguia-se a Catedral de Santa Elenas, sede do bispado de Barcelona. E, na rua principal, repleta de cidadãos que se divertiam com as compras... visto do parque no alto da colina, aquela tarde tropical parecia pacífica, próspera e um tanto exótica.

— No fim, parece que a investigação da polícia não encontrou vestígios de explosivos. Ao que tudo indica, vão encerrar o caso como consequência da deterioração da estação... Está me ouvindo, Abel-kun?

— Mas é claro que estou ouvindo, Irmã Noélle.

Abel Nightroad fez questão de acenar com seriedade para a bela mulher de terno que levantava o rosto do amontoado de relatórios. Sua expressão era a própria seriedade, e em seus olhos transbordava uma paixão sincera.

Porém, com a boca abarrotada de paella e nos garfos que segurava em ambas as mãos, estavam espetadas salsichas bem douradas. Nessas condições, não se poderia dizer que não havia um problema com sua demonstração de sinceridade. Além disso, sobre a mesa se amontoava um conjunto de pratos, o suficiente para cinco pessoas, ou mais... E, ao fundo da loja, as garçonetes em trajes folclóricos coloridos olhavam com olhos assustados.

— Impressionante... você pretende comer tudo isso sozinho?

— Huhuhu. Afinal, faz tempo que não tenho uma viagem de trabalho decente, sabe? Se eu comer bastante às custas das despesas, vai dar para durar pelo menos uns três dias mesmo depois de voltar a Roma. Não, pensando bem, se eu ficar remoendo as lembranças, talvez dure até uma semana...

— Essa sua mesquinharia não mudou nada em meio ano, hein... Tem alguma coisa grudada na sua bochecha.

Quando retirou um grão de paella da face do padre, que inflava as narinas com ar de orgulho, a bela mulher de terno ── Noélle Bór, freira da Ordem de Santa Mercedes ── sacudiu a cabeça com um gesto de profundo desalento.

Ainda assim, sob as sobrancelhas propositalmente franzidas, seus olhos longos e estreitos sorriam de forma gentil. Diante daquela expressão serena, talvez fosse difícil imaginar que, até meio ano atrás, ela era a executora enviada pelo Vaticano que espalhava terror entre seus inimigos sob o codinome de 'Mistress'.

— Ah, obrigado... Aliás, Noélle-san. Muito obrigado pela ajuda desta vez. Foi realmente de grande ajuda.

Enquanto descascava habilidosamente um camarão cozido que soltava fumaça quentinha, Abel inclinou a cabeça em reverência para a antiga colega.

— Foi um tanto constrangedor pedir ajuda a você, que já se aposentou, para essa missão, mas veja bem: parece que em breve o Arcebispo Alfonso virá a Roma. Pois é, com todos os preparativos de segurança e tudo o mais, todos no Vaticano estamos tão sem pessoal que até a mão de um gato seria bem-vinda.

— O Arcebispo Alfonso? O tio de Sua Santidade? Ora, então esse senhor ainda está vivo?

— Sim. Atualmente serve como arcebispo de Colônia, mas desta vez, depois de cinco anos, voltará a Roma. E por isso nós, os de baixo escalão, estamos super ocupados. Acabou sobrando até para você, Noélle-san...

— Não tem problema. Sendo eu vinculada ao Vaticano, é claro que cooperar é um dever natural.

Ao erguer a xícara de café au lait intocada, Noélle balançou a cabeça. Seus cabelos negros farfalharam com um leve som, espalhando uma discreta fragrância de almíscar.

— Além disso, eu já estava entediada com a vida no convento, e aquela missão de infiltração também foi divertida... Mas, sabe, né? O criminoso ter morrido bem diante dos meus olhos, talvez tenha sido um pouco frustrante. Aquele Domènec — ou melhor, Barrie — dizem que era um sujeito realmente perigoso, não era?

— No momento, já foram confirmados quarenta e oito homicídios. De qualquer forma, a pena de morte era inevitável.

James Barrie, ex-professor da Universidade de Londinium, era o mentor por trás dos sequestros em massa e dos experimentos humanos revelados há dois meses ─ o chamado “Incidente Neverland”.

Embora o caso em si tenha sido resolvido pela Ax, o próprio Barrie já havia desaparecido sem deixar rastros, e acabou nunca sendo preso.

Há um mês a AX havia descoberto o fato de que aquele Barrie, usando um nome falso, possuía uma empresa farmacêutica ali em Barcelona. E, no lugar dos executores oficiais — que naquela época estavam ocupados demais para agir na época —, a ex-executora, Irmã Noélle, aposentada em Barcelona foi quem investigou a Domènec Corporation em segredo e descobriu que o presidente, Domènec, nada mais era do que o próprio Barrie, com rosto e nome alterados. Talvez por isso a frustração de ver o criminoso morrer em um acidente bem diante de seus olhos devia ser ainda maior. Desde a noite passada, ela não parava de expressar sua decepção.

Porém, mesmo Abel tinha esse mesmo sentimento. O homem que trouxe uma desgraça irreparável a tantas crianças — ele queria capturá-lo com suas próprias mãos──

— E então, quanto já avançaram as obras de recuperação da estação?

Ao soltar um pequeno suspiro — baixo o suficiente para não ser ouvido do outro lado da mesa — Abel, com uma expressão forçadamente alegre, mudou de assunto.

— Ouvi dizer que polícia e bombeiros estão em operação conjunta. É verdade? As coisas estão indo bem?

— Nem um pouco. Afinal, do teto às estruturas, tudo desabou por completo, não foi? Vai levar mais de uma semana... talvez até um mês, se der azar.

— E quanto ao resgate dos feridos?

— Dizem que havia mais de duzentas pessoas na plataforma, mas daquele jeito... é provável que todos tenham morrido. Mesmo que encontrem o corpo de Barrie soterrado, pelo menos, não acho que tenha mantido sua forma original.

— Entendo...

Nem os viajantes, nem as famílias que os viam partir poderiam imaginar que suas vidas seriam interrompidas de maneira tão abrupta naquele lugar. Duzentas vidas, duzentos sentimentos, duzentos...

Sem perceber, Abel franziu o rosto, mas logo o escondeu com a mão que levara aos óculos. Tinha notado o olhar de Noélle fixo nele. Empurrando a ponte dos óculos, forjou um sorriso despreocupado e mordeu o pão frito.

— Hum, que delícia! Bem saboroso. Quer provar também, Noélle-san?

— Então, só um pedaço... Oh, está delicioso. Mas afinal, o que foi aquilo ontem? Só aquela estação, e justamente aquela plataforma, ter desabado tão perfeitamente assim...

— Se não foi um terremoto, então ── uma construção malfeita?

— Quem sabe? Mas ultimamente tem acontecido muito esse tipo de acidente... Já foi o sexto, se não me engano, não?

Noélle estendeu a mão para o jornal pendurado na estante mais próxima. A primeira página inteira tratava da tragédia da noite passada. No entanto, o que seus dedos esguios apontaram não foi o artigo que relatava o acidente em tom histérico, mas sim os cinco nomes de construções listados ao final.

— Isso tudo aconteceu mesmo? Cinco casos em duas semanas... não, incluindo o de ontem, já são seis? Mesmo levando em conta que é uma cidade antiga, não é demais?

— Você também achou estranho? Eu também pensei o mesmo e resolvi investigar um pouco. E então descobri algo interessante.

Ao descruzar e cruzar as pernas que se estendiam com elegância para fora da saia justa, a ex-executora destacada apoiou o cotovelo sobre a mesa. Fitando Abel de baixo para cima, disse:

— Esses cinco prédios, todos tinham alguma relação ruim com a Domènec Pharmaceuticals. Como o laboratório de uma empresa rival, ou a casa de um político que tentava abrir uma investigação... Não acha estranho demais para ser só acidente?

— ......Ou seja, não são acidentes, mas crimes?

— Algo assim.

Inclinado levemente a cabeça apoiada sobre os dedos entrelaçados, Noélle assentiu. Em um tom incomumente hesitante para ela, murmurou consigo mesma.

— Mas, se for mesmo um crime... qual teria sido o método? Não há vestígios de explosivos, tampouco foi um terremoto. Derrubar um edifício tão grande assim...

— E quanto ao culpado? O mais suspeito seria Barrie, mas esse mesmo Barrie morreu ontem.

— Aí está o problema...

Era exatamente o que queria ouvir ── como se concordasse com a suspeita de seu antigo colega, a freira balançou a cabeça. E, aproveitando o gesto, colocou na língua uma sugestão.

— Então, sabe... eu estava pensando em dar uma passada na empresa agora. Se eu vasculhar a sala do presidente, talvez apareça alguma coisa.

— Tem certeza de que é seguro?

Com uma expressão que não demonstrava muito interesse na ação, Abel inclinou levemente a cabeça.

— Se Barrie estiver envolvido em algo estranho...

— Se ele realmente estiver metido em alguma coisa suspeita, então justamente por isso é que temos de expor, não? Por que acha que eu e você viemos até aqui para investigar, afinal?

— Haa... bem...

Era um argumento válido. Contudo, Abel ainda não parecia querer largar a mordida e insistiu.

— Está bem, então eu irei visitar a empresa. Se for assim...

— Se você ficar vagando pela empresa, vai chamar atenção, não acha? Já eu, ninguém ocioso se dará ao trabalho de reparar, não importa onde eu esteja. É bem mais seguro do que ter um padre esquisito perambulando por aí.

— Entendo, mas mesmo assim...

— Você continua o mesmo preocupado de sempre, não é, Abel-kun?

Uma mão pálida se estendeu suavemente e acariciou os cabelos prateados do padre. Ao erguer o olhar, sem perceber, encontrou olhos negros que sorriam ligeiramente melancólicos.

— Você sempre se preocupa com os outros desse jeito. Desde quando eu estava lá por perto, já era assim, não é? Você acaba carregando nos braços o peso e a dor dos outros. No entanto, a sua própria dor, nunca a mostra para ninguém... Será que não consegue confiar tanto assim nas pessoas ao seu redor?

— Na-não é nada disso! Ah, veja, eu sou do tipo que não se preocupa muito. Se começo a pensar em coisas complicadas, sabe, eu acabo até pegando febre por esforço mental...

— Olha só, até agora você está dizendo essas coisas só para disfarçar. No fundo, está morrendo de preocupação com a estação, não é? Que aquilo não seja só um acidente, mas algum tipo de crime — talvez até um ato terrorista para apagar o Barrie.

— ............

— Sabia...  logo deixa transparecer no rosto.

Noélle cutucou de leve a testa de Abel, que havia fechado os lábios e se calado, e voltou a sorrir. Já não havia ali o estranho tom de tristeza de instantes atrás. Seu sorriso despreocupado era como o de uma irmã mais velha provocando o irmão mais novo atrapalhado.

— Desse jeito, acabar carregando tudo e mais um pouco sozinho, absolutamente eu acho que não é bom. À sua volta tem muitas pessoas, não tem? Você devia confiar mais nessas pessoas. Como Caterina-sama, Kate, o Tres-kun... Ah, falando nisso, aquele padre tarado ainda está vivo?

— Se está falando do Leon-san? Sim, ele continua firme e forte na prisão.

— Que resistente, não? Aquele cara, no meio da confusão de uma missão, chegou a tocar nos meus seios... O único arrependimento da minha época ativa é não ter rachado a cabeça dele.

Fazendo um beicinho de modo irritado, Noélle lançou um olhar fulminante em direção a Roma. Nesse exato momento, talvez alguém estivesse tendo uma crise de asma dentro da prisão.

— Ora, veja só. Já está tão tarde assim... Bom, então acho que vou indo. Não se preocupe, está tudo bem. Se acontecer algo, entrarei em contato imediatamente pelo rádio.

— ...Ah, hum!

— Hum? O que foi?

Noélle, que havia se levantado com a bolsa em uma das mãos, virou-se. Para aquele rosto pálido, Abel abria e fechava a boca como um peixe sem ar.

— Ah... obrigado, Noélle-san.

— Por isso que eu digo: não é bom ficar agradecendo de forma tão formal. Não pode falar algo como ‘Certo, deixo com você’? Você é um homem, não é?

— C-certo, deixo com você.

— Isso, muito bem.

A Irmã riu suavemente e levou um dedo aos lábios. Quando se pensou que ela fosse atirar um beijo, em vez disso, o dedo que se estendeu por sobre a mesa tocou diretamente os lábios de Abel.

— ...Até mais, Abel-kun. Te vejo depois.

Depois de lançar um sorriso travesso ao padre, que ficara paralisado de boca aberta, Noélle rapidamente se virou. Com a expressão de uma competente mulher de carreira, revestindo-se de sua beleza como uma armadura, saiu do restaurante em passos ritmados. O padre, com um semblante como se tivesse pegado um resfriado, acompanhou com o olhar aquela silhueta graciosa que se afastava—

— Uma bela Fräulein (dama), não é mesmo...? Seria por acaso sua amante, Pater (Padre)?

— Heah!?

De súbito alguém lhe dirigiu a palavra, e ele se virou apressado para trás. Voltado para o seu rosto, ouviu:

— “Uma mulher que abriga a paixão torna-se forte como o bronze” ─ Balzac. Não, as mulheres de Barcelona são passionais. E, além disso, belas.

Quem lhe dirigia um sorriso calmo era um homem sentado no assento logo atrás dele.

Desde quando ele estava ali? Apesar do traje impecável como os de luto, dos longos cabelos negros que desciam até a cintura e do cigarro fino (cigarilha) como uma agulha entre os dedos — apesar dessa combinação tão marcante —, não o havia notado de forma alguma. Atônito, Abel tentou devolver um cumprimento apressado, mas aquele rosto não lhe era nada familiar.

— Ahm... nós já nos vimos em algum lugar?

— Ah, perdoe-me. Não, esta é a primeira vez que nos encontramos.

Mantendo em seu rosto perspicaz um sorriso intelectual, o homem fez uma reverência respeitosa.

— Na verdade, o rosto do senhor Páter me lembrou muito o de um conhecido. Por isso acabei falando de maneira um tanto íntima demais. Peço humildemente que releve minha descortesia.

— Ah... hã, o senhor é um turista?

— Nein (não), estou a trabalho. Na verdade, sou encarregado dos adereços de um pequeno grupo teatral, e desta vez teremos uma apresentação em Roma. Então pensei em verificar antes o estado dos cenários e vim até esta cidade... O clima e o relevo daqui lembram bastante os de Roma. É o lugar perfeito para ensaiar.

— Aah, entendo.

A carteira de um padre itinerante não podia, de modo algum, suportar luxos culturais como assistir a uma peça de teatro. Por isso, a Abel só restava fingir concordar com um aceno de cabeça. O homem, sem dar sinais de perceber a falta de sinceridade de seu interlocutor, prosseguia a conversa com familiaridade.

— Aliás, sobre a conversa que teve há pouco com aquela Fräulein... a teoria de crime por trás do desabamento, aquilo foi bem interessante. Perdão, acabei ouvindo sem querer. Ah, sim. Se não se importar, poderia deixar que eu usasse essa ideia em um dos roteiros da nossa companhia de teatro?

— Ah, não, aquilo não passa de uma história tola. Por favor, não dê importância.

— Não, independentemente de ser verdade ou não, foi uma história muito instigante, que desperta a criatividade. Só que, se for adotar essa teoria criminosa como enredo, será necessário pensar em um método convincente para o público. Como fazer um prédio desmoronar sem recorrer a explosivos...

O homem fez uma pausa nas palavras e bateu o cinzeiro com o charuto fino (cigarrilha) que fumava. Sobre a mesa diante dele não havia nem comida, nem chá. Muito menos, nem mesmo o menu havia sido trazido. Então, por que será que as garçonetes não se aproximavam de modo algum?

— É mesmo... por exemplo, e se fosse o senhor, padre, o que faria?

— Eh... bem... disparar um canhão de fora, talvez?

— Hum. Mas em uma cidade tão apertada assim, conseguiria atingir só o prédio certo?

— Se fosse de um lugar alto... tipo uma colina ou uma montanha...

— Está seguindo uma boa linha de raciocínio.. mas poderia, por favor, dar uma olhada nisto, Padre Nightroad?

Enquanto falava, o homem estendeu um mapa. Era um mapa turístico de Barcelona, que poderia ser comprado em qualquer lugar da cidade. Entre o desenho chamativo, seis estrelas vermelhas estavam marcadas em tinta.

— Estes são os seis locais dos incidentes. É verdade que Barcelona está cercada por colinas, mas todos os locais ficam no centro da cidade. Mesmo que se instalassem canhões nas colinas, seria difícil efetuar os disparos.

— ............

Abel olhou o mapa fixamente.

O homem tinha razão. De fato, de quaisquer dos montes, alvejar os seis pontos era impossível.

— ... Não, os disparos não precisam ser necessariamente de uma colina, certo? Se for de um prédio alto...

Como se tivesse tomado um choque, Abel olhou para trás, em direção a uma parte deserta da cidade, ao pé da colina.

Aquele lugar era conhecido como o Distrito Fechado. Outrora o centro desta cidade, mas após o “Grande Cataclismo (Armagedon)”, jamais recebeu esforços de reconstrução e acabou por ser selado. Agora, aquele quarteirão abandonado afundava em escuridão sob o sol que começava a se inclinar.

E bem no centro, erguia-se uma estrutura colossal, estranha, como se fosse formada pela junção de inúmeras torres pontiagudas—

— De lá, seria possível realizar disparos de qualquer lugar! Ah, mas... não encontraram nenhum projétil no local do acidente. A teoria do atirador, então... hum? Espere um pouco, por favor? Você, por que sabe o meu nome?

O semblante de Abel, ao se virar mais uma vez, escureceu.

Do cinzeiro, uma fumaça roxa ainda se erguia.

No entanto, a figura do homem não estava em lugar algum.

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Créditos da tradução:

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Capítulo 1: A Terra do Nunca (NEVER LAND)

Ⅳ

— É por isso que eu disse que não gosto de casos envolvendo pirralhos... Porque são um saco por vários motivos.

Sentado de pernas cruzadas sobre a areia, o padre de cabelos negros acendeu um charuto. Soltando junto o tom desinteressado e a fumaça pelas narinas, virou-se com um ar aborrecido.

— Então, e aí, esse pirralho? Morreu?

— Está tudo bem... só desmaiou.

Enquanto verificava o pulso do inconsciente Peter, Abel soltou um suspiro. Ao redor dele, as várias fadas, estavam caídas desmaiadas.

Mas então, o que deveria ser feito com eles? Esperar pelo amanhecer desta forma? Ou entregá-las ao Vaticano, ou às autoridades de Albion? O homem que impôs tal destino às crianças já não estava mais ali. Afinal, quem é que deveria assumir a responsabilidade?

Leon lançou um olhar de soslaio para o perfil do colega que parecia cansado, mas apenas se levantou, batendo a poeira do traseiro, e apenas o instigou em um tom mal-humorado:

— Vamos, já está na hora de irmos... Mas antes disso, tem uma coisa que precisamos resolver.

— Uma coisa? Ainda tem algo pra fazer?

— Tem sim... Ei, sai daí. É perigoso.

— O quê!?

Diante do cano gigantesco voltado para ele, o rosto de Abel se contraiu. Mantendo a mira da pistola antitanque (Sturm Pistole) fixa aos pés de Abel — no rosto ensanguentado de Wendy —, Leon lançou um novo aviso.

— Saia da frente... vou eliminar essa aí.

— O-O que você está dizendo?! Essa garota é...

— Essa garota é uma criminosa—já matou várias pessoas e afundou inúmeros navios.

O semblante alegre havia desaparecido por completo do rosto do gigante. Mantendo os olhos fixos no rosto de Abel, que tentava desviar o olhar com ar angustiado, ele pronunciou cada palavra como se as estivesse cravando-as profundamente.

— Esqueceu? A ordem que recebemos foi exterminar os vampiros desta ilha, ou então capturá-los e levá-los de volta.

— Si–sim! Por isso, devemos capturá-los...

— Levá-los a Roma? Em nove de cada dez casos, isso acabará sendo ainda mais cruel. Afinal, eles são amostras preciosas de conversão artificial. Incapazes até mesmo de morrer, acabarão servindo de material para experimentos humanos por centenas de anos.

— .......!

Os lábios fortemente cerrados de Abel empalideceram — de fato, era algo possível. E isso, com certeza, destinaria a essa garota um destino mais atroz do que a própria morte.

— En-então, deixe-a fugir para algum lugar distante...

— Uma criminosa que já matou dezenas de pessoas? Eu também sinto compaixão pela desgraça dessa garota. Mas, e os outros? Vai convenientemente esquecer todos aqueles que foram arruinados por ela?

— Ma-mas, ela ainda é uma criança!

— Mesmo sendo criança há coisas que não podem ser perdoadas — O que ela fez foi exatamente isso. Se a deixarmos escapar agora, vai repetir a mesma coisa em outro lugar. Quando isso acontecer, você vai assumir a responsabilidade?

— Uh....

Abel ficou sem palavras.

De fato, o que Leon dizia estava certo. E aquilo era, à sua maneira, uma forma de misericórdia para com essa jovem de pouca sorte. Mas, ainda assim...

— Se acha cruel, então reze por ela. Reze em nome dela. Até para nós, agentes executores enviados, a oração é permitida. Mas ── a piedade não é.

Seu dedo engatilhou no gatilho. Afastando com força Abel, que ainda tentava proteger a garota, a bala foi direcionada à cabeça do alvo──

— Não... faça isso...

Ao ouvir aquela voz frágil, o gigante interrompeu seus movimentos.

— Não faça isso, não mate a Wendy...

O garoto, caído sobre a menina, levantou o rosto com fraqueza. Mesmo nesse ponto crítico... ele ainda tentava protegê-la?

— Saia da frente, pirralho. Quer ser morto a tiros junto?

— Pare, não mate a Wendy... Ela é gentil. Ela nunca zombou de uma 'falha'... Uma 'falha' como eu...

— Pirralho... Essa garota atacou inúmeros navios e matou pessoas. Não podemos simplesmente perdoá-la.

— Foi um experimento... disseram que era um teste de poder de combate, mas foi tudo por ordem do 'Professor'... Desde que expulsamos o 'Professor', a Wendy não matou mais ninguém!

Será que era mesmo verdade? Considerando suas ações de tentar eliminar Abel e os outros sem qualquer explicação, aquilo parecia duvidoso. Ainda assim, a defesa de Peter era desesperada.

— Mesmo assim, vai matar a Wendy? Só porque ela matou pessoas por ter recebido ordens? Padre, a Wendy nunca quis de verdade matar ninguém...

— ...Não diga coisas desnecessárias, Peter.

Uma voz tão frágil quanto o zumbido de um mosquito interrompeu a defesa.

— Não diga coisas desnecessárias... Ele tem razão. Eu não deveria estar viva.

— Wendy!

A fada que perdera suas asas abriu os olhos, levemente. Ainda não parecia ter se recuperado o suficiente para se levantar, mas ao que parecia, mesmo assim sua consciência já havia retornado. Com uma voz fraca, mas clara, ela continuou a falar.

— Padre, você também não é grande coisa, não é? Depois de falar tanto, não conseguiu terminar de uma vez só... Vamos, dê logo o golpe final.

— O-O que você está dizendo, Wendy?!

Peter, surpreso, se agarrou à garota.

— Por que a Wendy tem que ser morta?! Foram eles, os ‘doutores’, que a transformaram nesse estado, que mandaram atacar o navio — foi tudo obra deles! Então por que...?

— Peter... já não adianta mais...

Os olhos de Wendy, que fitavam o garoto, eram gentis como os de uma mãe. E então, com uma voz na qual transparecia a resignação e o cansaço como de um ancião, ela disse:

— Já não dá mais. Never Land — o tempo em que podíamos ser crianças acabou. Os adultos jamais nos deixariam escapar. Se nos pegarem, vão nos fazer passar por coisas piores que a morte... Entenda: aquele padre só está me concedendo misericórdia.

— Is-isso não é verdade!

Como se estivesse se agarrando desesperadamente, Peter ergueu os olhos para os “adultos” como se fossem um deus ou algo semelhante.

— V-vocês, tios não fariam algo assim, fariam? Não fariam nada de terrível com a Wendy e as outros... certo?

— ......

A expressão de Leon permanecia imóvel como a de uma estátua. Até mesmo Abel, sem conseguir encontrar palavras, permanecia em silêncio.

— Eu sei, padre... nós não temos escolha. Mas, ao menos o Peter... salve este menino...

— Não, Wendy... pare, tio! Não mate a Wendy!

De onde vinha tamanha força em um corpo tão ferido? ── agarrado ao enorme braço de Leon, Peter gritou com uma voz ensanguentada:

— Tio, você é um adulto, não é?! Um adulto, forte, não é?! Então salve a Wendy! Não a mate!

— Eu não sou nenhum ‘tio’... Saia da frente, pirralho!

Com uma voz que soava como um estrondo subterrâneo, o braço robusto se moveu. Empurrando com violência para longe Peter que nele se agarrava, ele apertou o gatilho sem qualquer piedade.

— Eu já disse antes... eu sou o irmãozão! Não vou admitir ser chamado de ‘velho’ antes mesmo dos trinta, maldição!

Um estrondo ensurdecedor—

Alguns fios do cabelo cor de palha de trigo sarraceno da garota voaram ao vento. Ela fechou os olhos instintivamente: uma bala gigantesca havia acabado de roçá-la. O projétil, prosseguiu em frente e despedaçou a superfície do mar, erguendo uma imensa cortina de água.

— Che! O que é isso? O que é isso? Eu sou sempre o vilão, é?! Ahhh, isso me deixa completamente puto!

E em vez de uma explosão, o que ressoou foi um brado de fúria, como o rugido de um vulcão em erupção. O gigante, feito uma criança, batia os pés no chão e gritava descontroladamente.

— ...Ah, eh, Leon-san?

— Ahhh, droga! Foi por isso que eu disse que odeio assuntos que envolvam pirralhos... Caramba, entendi! Essa cambada de pirralhos de merda, precisamos dar um jeito neles, não é? Algum jeito! Maldição!

Ignorando Abel e os demais que trocavam olhares de espanto, Leon continuava a praguejar contra o céu e o inferno. Depois de insultar demônios e anjos cerca de trezentas vezes cada, parecia enfim ter se acalmado. Então, com um rosto de extremo mau humor, ele se voltou para trás.

— Mas enfim, o que vamos fazer de fato? Se voltarmos, não tem como evitar fazer o relatório. E se fizermos o relatório, polícia e exército vão aparecer em peso... Você tem algum lugar para esconder essas pirralhos, Abel?

— Huuum...

Abel parecia está refletindo sobre algo, mas logo estalou os dedos — ou para ser preciso, olhou para os dedos que falharam ao tentar estalar, e então estalou a língua.

— Apenas um. Não é que não exista algum contato. É um lugar onde nem a Cúria do Vaticano nem Albion podem interferir. Só que fica um pouco longe, então gostaria de contar com sua ajuda, Leon-san.

— Minha ajuda?

— ‘De aviões até caixões, desde que se pague’──

O padre lançou um sorriso malicioso para o colega, que o olhava com desconfiança.

— Não era assim? Pois bem, gostaria que usasse essa conexão para conseguir algo para mim...

— Tive a oportunidade de ler o relatório.

A mais bela cardeal do mundo ─ Caterina Sforza, Secretária de Estado do Vaticano ─ demonstrou apreço a seus subordinados diante da mesa de trabalho.

— Parece que a missão foi concluída sem contratempos. Parabéns pelo trabalho árduo, vocês dois.

— É uma honra receber seus elogios!

Raramente penteado, Leon respondeu em posição de sentido. A barba estava bem aparada, e a gola bem ajustada lhe faziam parecer um sacerdote. Ao lado dele, Abel assentia vigorosamente, acrescentando detalhes ao relatório.

— Invadimos a base de James Barrie, nobre de Albion, que praticava atos de pirataria tendo a Ilha de Never Land como seu reduto. Embora o Senhor Barrie tenha conseguido escapar, todos os vampiros da ilha foram exterminados. A base foi completamente destruída.

— Então, os vampiros foram todos aniquilados?

— Sim, senhora!

Os dois responderam em uníssono.

— Muito bem. Como esperado de vocês... Ah, sim, lembrei-me de uma coisinha que gostaria de confirmar, se não for incômodo.

— Hã?

Os dois padres estavam tão tensos quanto se estivessem sentados em cadeiras elétricas nos subterrâneos do Castelo Sant'Angelo. Pela janela, a luz suave da primavera entrava, e na Praça de São Pedro, que se via lá embaixo, peregrinos vindos de longe e clérigos estavam em uma tranquila agitação. Ainda assim, a expressão deles era a de alpinistas prestes a sucumbir em meio a uma nevasca nas montanhas de inverno.

— Quando diz 'confirmar'...?

— O que seria?

— Não precisam ficar tão nervosos. É algo bem trivial... Irmã Kate, está aí?

〈Sim, Vossa Santidade〉

No centro da sala de trabalho, diante do holograma da freira que ali surgira, Caterina perguntou casualmente:

— Um recibo estranho apareceu no relatório de despesas, não foi? Parece que foi fretada um cargueiro inteiro para a região do Império ── o que foi aquilo mesmo?

— Ah, é-é... o que era aquilo, Abel-kun?

— Eu, bem... não sou muito bom com dinheiro, sabe. Quando vejo valores acima de três dígitos, acabo tendo febre mental...

Enquanto escutava em silêncio a conversa de seus subordinados, que cada vez mais se entregavam em suas próprias palavras, Caterina apenas inclinou a cabeça, serena.

— Está bem. De fato, conhecendo a natureza de Ax, pode ser que surjam pontos obscuros nas despesas.

— Exatamente! Como era de se esperar de Vossa Eminência, compreende perfeitamente.

— Isso mesmo, exatamente... sim, é preciso ter uma superiora tão sábia como a senhora, sim, sim.

Os dois que balançavam as cabeças para cima e para baixo de maneira nervosa e leviana, eram observados com um olhar gentil por trás do monóculo. A cardeal, com total naturalidade, pressionou o interruptor da cadeira elétrica.

— Contudo, já que não há nenhum relatório capaz de me convencer após o ocorrido, não posso reconhecer esta despesa como um gasto oficial... Tratarei isso como uma despesa pessoal de vocês dois. Irmã Kate, por favor, emita depois a fatura em nome deles.

— O quêêê!? — O quêêê!?

Os dois executores destacados ─ os homens mais fortes do Vaticano, orgulho da AX ─ soltaram gritos de puro terror.

— O-o-o que vamos fazer, Leon-san!? Eu... eu provavelmente sou o padre mais pobre do mundo! Nem de cabeça pra baixo conseguiria arranjar uma quantia dessas...

— Esquece isso! O problema é que sua mentira esfarrapada já foi desmascarada! Não tinha preparado nenhuma desculpa decente, não?!

— Dar uma desculpa pra Caterina-san!? Eu nunca faria algo tão sem amor à vida assim...

〈...H-hum, Eminência?〉

A imagem holográfica da Irmã Kate olhou com preocupação para o rosto imóvel de sua superiora.

〈Parece que não está se sentindo bem... gostaria que eu preparasse um chá? 〉

— Um bem quente, por favor... Mas ainda assim...

Com expressão de quem estava a suportar uma dor de cabeça, pressionou os dedos contra a testa. A 'Dama de Ferro' soltou um suspiro profundo — coisa rara de acontecer.

— São umas crianças... os dois.

CURIOSIDADE:

Tanto Caterina quanto Kate "compartilham" o mesmo modo de serem nomeadas de "Dama de Ferro".

Enquanto Kate tem o codinome de agente executora "アイアンメイデン", que é a transliteração do inglês Iron Maiden, que em tradução para o português é Dama de Ferro, o de Caterina, é o que chamamos de "epíteto", ou para ser mais direto: a forma como ela ficou conhecida por sua fama de durona.

Ele é escrito como: "鉄の女" (tetsu no on'na) que em sua tradução literal seria Mulher de Ferro ou Dama de Ferro.

Então, por contextualização na novel, Kate segue sendo chamada de Iron Maiden e Caterina de Dama de Ferro.

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Roteiro de Leitura (｡•̀ᴗ-)✧!

Créditos da tradução:

Lutie (◕‿◕✿)*pensando se a explicação da curiosidade ficou clara, pois faz algum tempo que não faço explicações de algo para alguém*

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Trinity Blood - Rage Against the Moons Volume II - Silent Noise ----------------- ⚠️ ESSA OBRA EM HIPÓTESE ALGUMA É DE MINHA AUTORIA. TRADUÇÃO REALIZADA DE FÃ PARA FÃS. NÃO REPUBLIQUE OU POSTE EM OUTRAS PLATAFORMAS SEM AUTORIZAÇÃO. SE CASO POSSÍVEL, DÊ SUPORTE AOS AUTORES E ARTISTAS COMPRANDO AS OBRAS ORIGINAIS. ⚠️ -----------------

Não sabe por onde começar? Confira o Roteiro de Leitura (｡•̀ᴗ-)✧!!!

Capítulo 1: A Terra do Nunca (NEVER LAND)

Ⅲ

— Ah... Onde estou?

Quando Abel despertou, o cheiro de hospital ─ a mistura de álcool e éter ─ impregnava o ar. O quarto era inteiramente branco. Tentou se erguer, sacudindo a cabeça ainda confusa, mas falhou miseravelmente. Suas mãos e pés estavam firmemente presos à cama.

— Que estranho... Por que estou em um lugar como este?

Suas lembranças se interrompiam na cena do refeitório, onde havia tomado chá. Mas aqui, sob a luz fraca da lâmpada noturna, o que se alinhava pela sala eram estantes de remédios, um foco cirúrgico, bisturis e pinças cobertos de ferrugem, e então...

— Ah, você aí! Onde eu... hiih!

Ao dirigir-se à silhueta que permanecia imóvel na penumbra, a voz do padre deixou escapar um grito estranho, como se suas cordas vocais tivessem se invertido.

Silhuetas humanas ── conservadas em formol dentro de um enorme frasco de vidro eram dezenas de crianças. E nenhuma delas tinha uma aparência normal. Além das grandes cicatrizes cirúrgicas no abdômen e nas costas, havia aquelas com pequenas asas começando a brotar das costas; outras, com chifres grotescamente retorcidos rasgando a parte de trás da cabeça; e outras em que um terceiro olho espreitava de um calombo projetado na testa...

— Q-que... o que é isso afinal!? Não, espera... onde é que estou...? Ah, droga!?

Ao ouvir o rangido das dobradiças, Abel abaixou a cabeça às pressas. Passos soaram dentro da sala, aproximando-se em silêncio em direção à mesa de operações. A luz da lâmpada de vigília noturna refletiu no bisturi afiado que aquela mão segurava — isso não era nada bom.

— Tio, está acordado?

A voz sussurrada era a de um garoto pequeno.

— Tio, não é hora de dormir, acorde logo!

— Eh...? A-ah, quem é você?

— Ah, então estava acordado...

Deixando de fingir que dormia como um guaxinim, Abel abriu levemente os olhos. Ao ver seu rosto, o garoto suspirou aliviado.

— Eu sou Peter. Não temos tempo. Tio, venha comigo.

— Hã?

A voz de Peter, enquanto cortava a alça, era firme. Ou será que tudo aquilo não passava de mais uma armadilha?

— Vamos, levante-se rápido! Se não, todos vão acabar nos encontrando!

— Ah, e-espere... quem é você afinal...?

— Explico depois. Primeiro, precisamos chegar até aquela máquina voadora... Ah, isso é seu, não é? Estava caído lá na frente.

Enfiando o revólver no peito do padre, Peter agarrou à força a mão de Abel. Impacientemente, mesmo enquanto ele ainda se levantava, puxou-o para fora do quarto, rumo ao corredor escuro.

— Por aqui! Há um caminho que leva até a costa.

— Um caminho... uau, que incrível. Isso é um túnel? Parece uma base militar — não, algo ainda maior.

Abel ergueu os olhos para o alto teto do subterrâneo e suspirou. Não sabia a que profundidade estavam, mas aquilo não era algo que pudesse ser construído com um dinheiro e trabalho comuns.

— Quem poderia ter feito algo assim...?

— Foi o Professor. A 'Escola' de cima e este lugar também — tudo foi criado por ele.

— Professor? Está falando do Professor Barrie?! Então, aquelas crianças na sala de cirurgia eram...

— ‘Experimentos falhos’... meus companheiros, que assim como eu não conseguiram passar pela ‘conversão’.

As costas de Peter, que caminhava à frente, cuspiram palavras amargas. Sua voz, transbordando um ressentimento profundo, hostilidade e medo misturados, tremia levemente.

— São crianças que sofreram coisas horríveis nas mãos do ‘Professor’ e dos outros adultos. Foram submetidas a transfusões de sangue, tiveram coisas estranhas implantadas no abdômen e nas costas... Se a Wendy não tivesse expulsado aqueles sujeitos da ilha, talvez eu também tivesse acabado dentro de um daqueles frascos.

— Expulsado...? Está falando do Professor Barrie?

— Sim. Acho que faz umas duas semanas... Foi durante o experimento do ‘Tinker Bell’.

— ‘Tinker Bell’? Um experimento?

A explicação do garoto não foi muito clara, mas ainda assim Abel conseguiu deduzir que algo grave havia acontecido na ilha.

Muito provavelmente, uma rebelião dos envolvidos nos testes ── razão pela qual não havia adultos ali.

“Falando em duas semanas atrás, foi logo depois que o esconderijo daquela organização foi destruído. Então, quem está controlando a ilha agora é..."

O ponto final do túnel subterrâneo era uma pesada porta de ferro. Felizmente, parecia não estar trancada. Além da porta, que se abriu com um rangido, o bosque noturno repousava em silêncio sob a luz da lua. Peter observou cuidadosamente ao redor, mas não parecia haver sinal de ninguém.

— Por aqui, tio! Depressa!

— E-estou indo... hum, então, Peter, diga-me: para onde foi o Professor expulso?

— Não sei. Acabamos com quase todos os assistentes, mas ele fugiu numa máquina voadora...

— Hum... espere um instante, por favor. Afinal, você não é amigo da Wendy-san? Então, por que está me ajudando a escapar?

— ...Eu quero ir para o ‘mundo exterior’.

O garoto, que caminhava apressado, de repente parou os pés. Virando-se, ergueu o olhar para o padre com olhos suplicantes.

— Eu quero ir para o mundo lá fora... por isso, decidi pedir para me levar, tio. Naquela máquina voadora, dá para sair, não é?

— Eh... sim... mas, por quê? Por que você quer ir para fora?

— Para me tornar adulto.

— ...Hã?

Diante da resposta inesperada, Abel se surpreendeu. Fitando o rosto do garoto, que o olhava com intensa preocupação, ele fez outra pergunta:

— Se tornar adulto... por quê?

— Claro, para me tornar mais forte.

Não era óbvio? — no rosto de Peter não havia o menor traço de hesitação.

— O 'Professor' só fazia coisas horríveis e nojentas com todo mundo. Principalmente com a Wendy, que chorava todos os dias por ser maltratada... Por isso, todo mundo odeia os adultos. Têm medo de que sejam maltratados de novo. Mas eu quero me tornar adulto... Porque eu gosto muito da Wendy, e mesmo quando virar adulto, jamais vou maltratar a Wendy. Mesmo sendo uma 'falha', se eu me tornar adulto, vou ficar forte e poderei proteger a Wendy para sempre... não é?

— Não, ah, bem, isso é que...

Quando Abel ficou sem palavras para responder diante do olhar sincero, que acreditava em tudo aquilo sem a menor dúvida──

— ...O que você está fazendo, Peter?

— We-Wendy!

A jovem com esvoaçantes cabelos cor de casca de trigo, fitava com olhos azuis, olhando-os de cima. Não, não era apenas ela. Atrás dela, mais de dez pequenas sombras se afundavam na escuridão.

” Isso é ruim...”

Suor frio escorreu pela têmpora de Abel.

Será que todos eles são fadas? Entre os vampiros, seu poder de combate não estava entre os mais altos, mas, de todo modo, o problema era que eram numerosos demais.

— Você... não imaginava que se importava tanto assim comigo...

Até então rígida como uma escultura de gelo, a expressão de Wendy de súbito se suavizou. Quando sorriu, como um botão de rosa de inverno que desabrocha, começou a caminhar na direção de Peter. Abel não teve sequer tempo de impedi-la. A menina envolveu com os braços o corpo vacilante do garoto que dera um passo à frente.

— Obrigada, Peter. Estou muito feliz. Eu gosto de você. Gosto muito de você... mas...

— N-não faça isso!

Abel estendeu a mão. Porém, quando tentou se colocar entre os dois, já era tarde demais—do abraço deles, ouviu-se um som surdo.

— Mas, Peter... você me decepcionou.

— Ah....

Um som embargado escapou da boca de Peter. Com uma expressão de incredulidade, seus joelhos cederam como os de uma boneca quebrada. E, quando desabou nos braços do padre que correra até ele, o corpo do garoto já começava a convulsionar repetidamente.

— Pe-Peter-kun!

— Adeus, Peter. Se você não tivesse tido essa ideia de querer crescer, poderíamos ter continuado juntos para sempre.

Wendy abaixou o rosto tristemente.

Aqui era Never Land (A Terra do Nunca), a ilha eterna. Enquanto se permanecesse nela, não haveria necessidade de se preocupar com nada. Nem com a fome, nem com a sede... e tampouco em se tornar um adulto feio.

— Por que motivo pensou que queria se tornar adulto? Se tivesse continuado para sempre como uma criança, eu...

— Criança? Não, ele já era sim, um verdadeiro adulto.

Foi nesse momento que uma voz, trêmula e quase vacilante, interrompeu o monólogo da jovem.

— Ele, ao contrário de você, não fugiu do seu destino... É um adulto digno. Não permitirei que o menospreze.

— ...Ah, falando nisso, ainda temos por aqui um padre que gosta de belas palavras, não é?

Wendy lançou um sorriso frio e zombeteiro às costas do padre que se levantou. Exibindo, talvez mais do que o necessário, uma expressão sinistra demais, ela disse:

— Já faz tempo que não bebo sangue humano. Ultimamente tem sido apenas sangue de bois e galinhas...

O som de algo macio se roçando ecoou. As asas delicadas que se estendiam das costas da garota se abriram no ar noturno. E então, as sombras das crianças atrás dela começaram, uma após a outra, a se transformar nas das espécies da noite.

De seus pequenos lábios, deixando escapar presas afiadas, a rainha das “fadas” sorriu.

— Perdoe-me, Padre... é uma pena, mas não podemos deixar que um adulto que descobriu o segredo desta Never Land volte para o mundo de fora!

O zumbido de asas, semelhante ao de insetos, elevou-se de repente em uníssono. Os jovens assassinos — enfants terribles transformados em furacões — avançaram em massa contra a alta silhueta. Diante daquela velocidade, o corpo de Abel desapareceu facilmente──

— ....Eh!?

De fato, no instante do choque, a figura do padre havia se desvanecido. Porém, aquilo não fora causado pelas presas das fadas. Era como se o próprio fato de ele ter estado ali tivesse sido uma mentira — a figura de Abel simplesmente desaparecera.

— Desapareceu... i-isso é impossível!?

E então, no mesmo instante em que Wendy instintivamente desviou o olhar, em busca do alvo que havia desaparecido de repente, seis estampidos de pólvora explodiram quase ao mesmo tempo. Três sombras, cujas frágeis asas prateadas haviam sido arrancadas pelas balas de prata, mergulharam em meio à nuvem de poeira e gritos, chocando-se contra o chão apenas meio instante depois.

— Qu—...!?

— ...O tempo do conto de fadas cruel chegou ao fim, Wendy-san.

Sobre o galho que se projetava para a areia da praia, uma sombra iluminada pelo luar declarou calmamente.

Olhos azuis, como um lago invernal, fitavam de cima com um olhar pesaroso, as crianças que se contorciam em agonia após receberem a toxina fatal para as espécies da noite ─ as balas de prata. E do cano do antigo revólver de percussão em sua mão direita, erguia-se a fumaça branca, semelhante às presas de uma besta cruel.

Mas quando foi que ele saltou? Além disso, não apenas evitou os ataques das fadas, que se orgulhavam de sua alta velocidade, como também, em um instante que provavelmente não chegou nem a um décimo de segundo, conseguiu disparar com precisão seis balas!

— Q-quem é você afinal!?

— Eu sou o padre itinerante Abel Nightroad.

Quando a mão do padre, que respondera com tristeza, girou de forma cortante, o cartucho vazio do revólver caiu. Ao rolar pela areia, deixando atrás de si um fio de fumaça branca, já havia um novo cartucho recarregado com novas balas.

— E como Executor enviado pela AX, meu nome é Crusnik — 'Aquele que carrega a cruz' — ... Wendy-san, declaro-a presa sob acusação de assassinato e atos de pirataria. Por favor, largue suas armas e renda-se.

— Que prisão o quê? Seu 'adulto' maldito!

Com um grito estridente, duas sombras se moveram, espalhando a areia ao redor. Um garoto de grande porte e uma criança magra saltaram ao mesmo tempo. Wendy não teve sequer tempo de detê-los. Num ataque coordenado, cercaram o padre pela frente e por trás, com uma diferença de tempo quase perfeita.

—Não vai funcionar, isso não é suficiente.

O padre moveu a mão direita como se fosse um ser diferente do resto de seu corpo, levando-a às costas. Então disparou duas balas contra o ombro da criança que se aproximava por trás. Pelo recuo, o cano da arma girou, agora apontado para frente, e assim transformou as frágeis asas do jovem que avançava em um trágico favo de mel.

— Car... Carly, vamos usar aquilo! Reúna todos!

Antes que os dois abatidos caíssem no chão, Wendy já havia dado sua próxima ordem. Era inacreditável terem que usar aquele trunfo contra apenas uma única pessoa... Mas se hesitassem, esta Never Land seria destruída!

Por outro lado, o destruidor do Paraíso ergueu a voz sincera e angustiada em direção à garota que rangia os dentes.

— Wendy-san, eu imploro! Por favor, renda-se! Eu não quero feri-la.

— Não quer me ferir? Que bondoso da sua parte, Padre... Mas suas preocupações são desnecessárias!

Enquanto enviava comandos para ‘aquilo’ através das asas amplamente abertas, Wendy curvou os lábios em um sorriso. Em frações de segundo, o sinal de espera ‘daquela coisa’ retornou na forma de vibrações do ar, inaudíveis aos ouvidos humanos. Mas, nesse instante, o cano da arma do padre, que girara como uma víbora venenosa, já estava apontado para Carly, que voava mais próxima.

Wendy não hesitou.

— Sistema Tinker Bell... ativar!

— ......O quê!?

No mesmo instante, da garganta do padre escapou um grito de espanto.

De fato, a bala que mirava as asas da garota desviou-se por um triz, partindo ao meio os galhos de pinheiro atrás dela... não, estava errado!

— Ela se desviou!? Impossível... tsc!

O padre mal conseguiu esquivar-se do golpe cortante das garras, e com o mínimo de movimento alinhou a mira do revólver. Seu próximo alvo era a própria Wendy. Mas, no instante em que tentou puxar o gatilho──

— Guh!

Apertando o ombro rasgado pela lâmina do punhal, o padre cambaleou. Em seguida, uma pedra foi arremessada contra ele. Conseguiu evitá-la com um movimento de esquiva lateral (Sway), mas, como se estivessem apenas aguardando aquela reação, outra fada investiu pela frente. No instante em que tentou erguer o cano da arma, uma dor lancinante percorreu-lhe a perna — era a garra de outra fada que havia rasgado sua carne. Ao deixar escapar a pistola, um violento impacto vindo pela frente o desequilibrou, e o corpo de Abel despencou de cabeça para a areia da praia.

— Huhuhu... O que houve, Padre?

Apesar da forte pancada nas costas, Abel conseguiu, ainda que com dificuldade, se erguer. Diante dele, Wendy lhe dirigiu um sorriso doce. Ao redor dela, as fadas pairavam em meio ao voo, protegendo sua rainha como abelhas — não, aquilo era uma única máquina. E das mais incrivelmente precisas.

— Impossível... um ataque coordenado como este...!

— Isso é possível — para nós.

No alto da colina, Wendy ergueu os olhos, orgulhosa, para o campanário da “Escola”, cuja sineta ressoava. Ela semicerrava os olhos com deleite. Através de suas asas, transmitia-se um timbre em um comprimento de onda inaudível para os humanos.

O Sistema Tinker Bell — uma tecnologia perdida (Lost Tecnology) de antes do Grande Cataclismo (Armageddon) — era um sistema de comando tático em modo Mestre & Escravo. O chip mestre, implantado em Wendy, transmitia seus pensamentos para a 'Escola'; o computador da 'Escola' convertia essa informação em uma frequência especial de baixa intensidade, que então era enviada aos chips escravos das fadas. Cada chip escravo controlava até mesmo o pensamento e a percepção das fadas, fazendo com que o grupo inteiro se tornasse uma única colônia, perfeitamente regido pela vontade de Wendy.

— Ou seja, agora, todos são eu, e eu sou todos... olha, assim mesmo!

As 'fadas' aumentaram todas de uma só vez a velocidade de rotação de suas asas ── no bater de asas sincronizado até a precisão de microssegundos, começou a gerar-se uma frequência extremamente elevada. As moléculas de água no ar se distorceram, transformando-se em um turbilhão branco que golpeou o padre, que permanecia imóvel e indefeso.

— ....Kuh!

— Não se preocupe, Padre. Vai acabar logo...

A Abel que protegia o rosto, sem meios de reagir, contra as lâminas de ar, Wendy declarou a morte com suavidade.

— Agora, vou fazê-lo explodir sem deixar vestígios!

— Explodir? Essa fala é a minha.

No instante seguinte, o que golpeou os tímpanos da garota triunfante foi uma voz rouca e sarcástica — e, logo após, um estrondo ensurdecedor.

— O quê!?

De súbito, Wendy virou-se para a colina, e seu rosto foi iluminado em vermelho pelo dourado das chamas. No meio daquele fogo, a sombra de um edifício desmoronava de forma impiedosa──

— A-a ‘Escola’......!

— Tinkerbell ou seja lá quem for, não zombem dos adultos, seus fedelhos miseráveis!

Tendo como fundo a explosão em chamas, uma sombra colossal ergueu-se com uma postura como de uma estátua de Nio. Sua figura, como se fosse a de um demônio infernal refletido pelas chamas, fez os olhos da garota se arregalarem a ponto de quase saltarem.

— I-isso não pode ser! Você não estava morto...!?

— Como se algo daquele nível pudesse derrubar este grande eu... Só perdi um tempinho porque tive que trazer este carinha comigo.

Leon — o padre de cabelos negros, sorriu com audácia — e apontou a extremidade afilada em forma de fuso daquilo que empunhava em direção ao topo da colina. Assemelhava-se a um sinalizador usado para lançar foguetes de resgate, mas era muito mais robusto. Parecia uma engenhoca desajeitada e malfeita, como se tivessem grudado um gatilho e uma mira simples em um cano grosso de ferro.

— Essa coisa aqui foi feito originalmente para brigar contra tanques, mas dependendo de como usar, dá até pra mandar um bunker pelos ares... Olha só, desse jeito!

— Pa-pare...!

Não houve sequer tempo para detê-lo. Um som estranho e abafado e uma fumaça intensa se ergueram da boca do cano. O projétil de carga moldada, lançado a velocidade subsônica, riscou uma faixa dourada em direção ao campanário sobre a colina.

— ……！

O que aconteceu em seguida foi como se fragmentos da noite, despedaçados por um estrondo ensurdecedor, tivessem atravessado aqueles pequenos corpos. Logo após a explosão ter destruído a torre do sino, as fadas que protegiam Wendy caíram todas ao chão de uma só vez.

— Ti–Tinker Bell... todos eles!

— Ei! Já me livrei desse problema! Vai ficar caído aí até quando, ‘Crusnik’?!

Ao perceber que o olhar feroz de Leon estava fixo em algo atrás de si, Wendy se virou apressada — não, na verdade, tentou se virar.

— ...É realmente lamentável, Wendy-san.

A voz, que se sobrepôs ao disparo, estava carregada de tristeza.

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Capítulo 1: A Terra do Nunca (NEVER LAND)

Ⅰ

— Você se lembra do "mundo exterior", Wendy?

Peter perguntou, fitando o rosto pálido oculto sob o capuz.

Coincidentemente naquele momento, sob o brilho remanescente do sol que estava prestes a se pôr no horizonte, o mar tingia-se da cor do sangue. Hoje, mais uma vez, um novo "dia" estava para começar.

— Wendy, quando era pequena, você vivia do lado de ‘fora’, não é? Mesmo lá fora, dava para ver essa paisagem?

— Sim. Mas... não era tão bonita assim... Não, não era só o pôr do sol.

Do outro lado das ondas, a última gota de luz do sol se derreteu e escorreu. Confirmando isso com cautela, a garota finalmente retirou o capuz e soltou um suspiro.

— O mar e a floresta... esta ilha é o lugar mais bonito de todos. O “lado de fora” já foi sujo pelos adultos.

— Então é culpa dos “adultos”, afinal. Por que será que os “adultos” só fazem coisas ruins? Até a Wendy e os outros──

— Pare!

A garota gritou. O que era tão aterrorizante assim? Seu rosto estava pálido, e ela tremia, abraçando os próprios ombros.

— Por favor, pare com essa conversa sobre adultos... Eu não quero ouvir!

— De-desculpa! Me desculpe, Wendy!

Assustado, Peter passou a mão pelas costas de Wendy. Com suas pequenas mãos, esfregava-as vigorosamente, tentando acalmar a garota.

— Está tudo bem. Vai ficar tudo bem, Wendy. Eu vou acabar com eles! Quem tentar machucar a Wendy, eu vou derrotar... então, não chore!

— ...Hum.

Sob os cabelos pardo-acastanhados, cor de casca de trigo-sarraceno, a garota conseguiu, com esforço, esboçar um sorriso. Sim — naquela ilha, ela era a mais velha. Em um lugar como aquele, ela não podia deixar se permitir fazer com que o irmão mais novo se preocupasse.

— Isso mesmo. Com você aqui, Peter... não há por que ter medo dos ‘adultos’, certo?

— Uhum! Eu vou derrotar todos eles!

— Obrigada, Peter... estou contando com você.

Ao pousar a mão sobre a cabeça do menino, a garota se levantou com leveza. As estrelas já começavam a aparecer no céu. Logo seria hora das outras crianças acordarem.

— Vamos, preciso preparar a comida. Peter, por favor, vá buscar leite no estábulo...

No meio da conversa, Wendy percebeu que ele não estava ouvindo sua voz. Na direção para onde se dirigia o olhar do garoto, que fitava o céu com a cabeças nas nuvens──

— ...Ei, que pássaro é aquele?

— Peter, reúna todos na ‘Escola’!

A sombra que se aproximava, expelindo fumaça, crescia visivelmente a olhos vistos. Wendy apontou para um edifício branco, situado no centro da ilha, no topo de uma colina, que possuía uma alta torre de sino. Ela não conseguiu evitar que sua voz soasse mais aguda devido ao nervosismo.

— Rápido! Eu vou lá ver aquilo!

— Eu também vou!

— É perigoso! Você devia ficar junto com todos os outros...

— Não quero! Se a Wendy for, eu também vou!

— ...Francamente, não tem jeito mesmo, né?

Teimosamente insistindo — apesar disso, a garota tocou a bochecha do garoto rígida de tensão e sorriu levemente com um toque de amargura.

— Está bem. Então, vamos juntos.

------------------------------------------------

— Obu!

No instante em que tocou a água, um instrumento voador atingiu-o em cheio no rosto. Com um jato vermelho descrevendo uma parábola, ele se arqueou para trás. Como se fosse um liquidificador, chacoalhando para cima, para baixo, para a esquerda e para a direita — até que, por fim, o flutuador subiu na areia com força brutal, e o hidroavião finalmente parou.

— ....Yo, chegamos, senhor passageiro.

— A-achei que ia morrer... Não dava para descer um pouco mais suavemente, Padre Leon? Assim, nem sei dizer se isso foi um pouso na água ou se caímos em queda livre.

Enfiando papel no nariz, Abel lançou um olhar fulminante ao colega no cockpit. Ao descer se arrastando para a areia da praia, percebeu que por toda parte da velha aeronave se espalhavam rachaduras, e o motor soltava uma leve fumaça.

— Fazer o quê, né? Caramba, do nada começou a cuspir fogo, essa lata velha.

— Como assim lata velha? Esse não é justamente o avião que o Leon-san providenciou de algum lugar? E por que, entre todas as opções, tinha que ser logo essa sucata antiga...

— Infelizmente, era o único disponível que tinha no lugar de um conhecido meu,... e estava barato.

‘Se tiver dinheiro, consigo providenciar desde um avião até um caixão’ — era algo que ele costumava se gabar com frequência, mas, ao que parece, não imaginava que o avião e o caixão viriam como um pacote combinado.

— Ah~ Isso tá feio. Provavelmente vão arrancar uma boa grana da gente pra indenizar isso. Quando voltarmos, nem quero imaginar o que o pessoal da contabilidade vai dizer...

— Não se preocupe. O rádio está quebrado. Mesmo querendo, não vamos conseguir voltar tão cedo.

— Ah, se é assim, fico tranquilo... O q-quê você disse!?

Do nariz de Abel, um lenço de papel foi expelido com força. Com uma expressão de quem estava prestes a desmaiar, ele se aproximou de seu colega, que aparava preguiçosamente alguns pelos da barba por fazer com ar de elegância.

— O-o rádio está quebrado!? Então, nós... será que estamos perdidos?!

— Bem, também dá pra ver por esse lado.

— Como pode responder assim tão calmamente?! Ó Senhor, se for pra passar o resto da vida num lugar desses, sobrevivendo com um velhote desses, é melhor morrer── ahbuaá!?

A voz do padre, que gritava descontroladamente como se fosse o fim do mundo, cessou de repente. Tudo bem até ter estatelado sobre a areia numa pose idêntica à de um sapo esmagado, mas o que era aquele galo enorme na parte de trás de sua cabeça — e a pedra redonda, ao lado dele, do tamanho de um punho?

— ...Ei, tá vivo aí?

Leon olhou com um aparente desinteresse para o colega de trabalho que ficara estranhamente silencioso, e não recebeu resposta. Pior ainda, ele começara até a ter convulsões e pequenos e repetidos espasmos.

— Será que morreu? Era um sujeito irritante, folgado e sem um tostão, mas... não era má pessoa. Fique bem e descanse em paz... opa!

O braço do gigante se ergueu com agilidade. No instante em que sua mão larga estalou, a pedra arredondada que havia voado até ali já estava firmemente presa nela.

— Ora, ora... pensei que fosse esconde-esconde, mas era pega-pega com bola?

A mão do padre, que murmurara com ironia, girou rapidamente. Com apenas um movimento de pulso, a pedra lançada voou com um zumbido, sendo engolida pela floresta noturna e silenciosa do outro lado da praia.

— ......!

No instante em que um breve grito ecoou entre as árvores sombrias, a figura de Leon já não estava mais na praia. Seu corpo enorme, impulsionado pela areia que chutara para trás, avançava em disparada com movimentos de fera predadora, saltando sobre a pequena silhueta que tentava fugir pela mata.

— Droga! M-me solta!

— ...Ora, é só um pirralho.

Como um gato de rua agarrado pela nuca, a figura se debatia — e, enquanto tomava o estilingue de suas mãos com a destreza de um batedor de carteiras, Leon murmurou com um ar de desânimo.

Era um garoto que não passava muito dos dez anos. Seria uma criança desta ilha? Suas calças suspensas, largas demais, e o casaco remendado eram simples, mas estavam devidamente cuidados e lavados.

— Droga! Me solta, eu disse pra soltar!

— Ei, você é daqui da ilha? Onde estão seus pais? Quero falar com algum adulto.

— Pais? Não tenho nenhum! Aqui, não existe nem um único ‘adulto’ como você...

— Peter!

Quem gritou foi outra silhueta que surgiu rolando de entre as árvores. Uma garota de vestido de empregada azul — com o cabelo cor de casca de trigo sarraceno (straw-blonde) preso para trás —, com cerca de quinze ou dezesseis anos, com rosto pálido de medo sob a luz da lua.

— Peter, fique quieto... Ah, er, você é... um pirata? E-Esta ilha não tem nada. Se for comida que quer, eu lhe darei. Então, por favor, solte essa criança...

— Mas veja só... tomando um cavalheiro como eu e chamando de pirata?

Segurando o garoto que se debatia no ar, Leon apresentou-se com o máximo de cordialidade possível — embora seu sorriso fosse o de um chacal que acabara de encontrar um cordeirinho desgarrado do rebanho — e, em sua própria opinião, num tom que ele acreditava ser de cortesia impecável.

— Mucho gusto, señorita (Prazer em conhecê-la, senhorita). Eu sou o padre Leon — um padre itinerante do Vaticano. E aquele ali, com os olhos revirados, é meu parceiro, o padre Abel. Estávamos a caminho de Londinium em uma missão, mas acabamos pegando uma tempestade... me desculpe, mas poderia nos emprestar o rádio?

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PRÓLOGO

Trinity Blood - Rage Against the Moons Volume II - Silent Noise ----------------- ⚠️ ESSA OBRA EM HIPÓTESE ALGUMA É DE MINHA AUTORIA. TRADUÇÃO REALIZADA DE FÃ PARA FÃS. NÃO REPUBLIQUE OU POSTE EM OUTRAS PLATAFORMAS SEM AUTORIZAÇÃO. SE CASO POSSÍVEL, DÊ SUPORTE AOS AUTORES E ARTISTAS COMPRANDO AS OBRAS ORIGINAIS. ⚠️ -----------------

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Capítulo 1: A Terra do Nunca (NEVER LAND)

Prólogo

"──Nem mesmo um só destes pequeninos deve ser desprezado." (Mateus 18:10 – Versão Japonesa)

〈Quantos anos desta vez, Abel? 〉

Assim que se sentou do outro lado do vidro à prova de balas, o homem perguntou. O guarda já havia sido dispensado. Abel Nightroad respondeu com o número que lhe fora informado por seu superior.

— Sete mil e trezentos dias — vinte anos, ao que parece.

〈Isso é muito... Vamos ouvir o que tem a dizer. 〉

Era um homem que, de alguma forma, fazia lembrar uma grande fera carnívora.

O rosto de tonalidade escura, típico das etnias do sul, combinava com o grande físico elegante e bem definido... O cabelo desgrenhado e selvagem lembrava a juba de um leão. Nem mesmo o uniforme encardido de prisioneiro era capaz de apagar sua imponência.

— Antes de tudo, por favor, observe esta foto. No mês passado, nas águas do norte de Albion, um navio cargueiro em rota foi atacado por um grupo de vampiros. Oito mortos — este é o corpo de um dos agressores naquela ocasião.

Os olhos do homem reclinado à mesa se estreitaram suavemente.

Na fotografia, o cadáver de uma criança que mal teria completado dez anos jazia caído. Por todo o corpo ensanguentado, buracos de bala enegrecidos estavam cravados. Mesmo aqueles que não gostam de crianças, desviariam o olhar diante daquele cenário doloroso.

No entanto, o longo apêndice transparente que se estendia das costas dele — um órgão que lembrava fortemente as asas finas de um inseto — indicava que aquilo não poderia ser humano. Assim como as presas ferozes que se projetavam de sua boca escancarada.

〈“Fairy” — até entre os vampiros, é uma subespécie rara. Como foi abatido?〉

— Por acaso, havia um caçador civil a bordo. Além disso, nesta região marítima, já havia relatos contínuos de embarcações desaparecendo...

〈Basta de explicações inúteis. Se a Ax se moveu, então não é só mais um caso de vampiros, certo? 〉

Abel assentiu, e puxou outra fotografia. Nela, algumas crianças em trapos olhavam assustadas para a câmera, em algum parque qualquer. E o garoto que estava bem no centro da imagem — era aquela mesma ‘fada’ de antes.

— Michael Darling, natural da cidade de Londinium, Reino de Albion. Foi sequestrado de uma instituição de acolhimento há seis meses. A propósito, a investigação genealógica não revelou nada. Não havia qualquer ligação genética com vampiros.

〈Em outras palavras, você quer dizer que ele “caiu” durante os seis meses em que esteve desaparecido?〉

— Sim. Ele é um “convertido”... um vampiro adquirido.

“Vampiros”. O nome dado a essas formas de inteligência não humana que surgiram subitamente no mundo após o 'Grande Cataclismo' (Armagedom) vem, como se pode imaginar, das antigas lendas. O ato de sugar sangue, sua vitalidade anormal, a vulnerabilidade letal à luz do sol e à prata... seu comportamento biológico quase coincidem com a desses seres das lendas. Mas havia um aspecto que divergia drasticamente das tradições.

Ou seja, é algo que quase nunca se transmitia.

Segundo as lendas, a vítima de um vampiro também se transformava em vampiro, fazendo com que seu número cresçesse como ratos se multiplicando (referência ao crescimento exponencial). No entanto, na realidade, a chance de uma vítima da mordida se tornar um deles é inferior a 0,1%. Esse fenômeno de transformação adquirida, conhecido como "conversão", é um caso clínico extremamente raro.

— Dizem que o 'processo de conversão' envolve tanto a constituição física da vítima quanto a natureza do vampiro agressor, mas sua verdadeira natureza ainda não foi esclarecida. É um fenômeno raro a esse ponto.

〈Mas não é inexistente. O ex-bispo de Londinium, Alexander Scott — aquele que assassinou sete freiras... Foi você quem ficou encarregado daquele caso, não foi?〉

Seus lábios, grossos mas bem delineados, se curvaram num arco invertido. Com os braços algemados cruzados diante do peito, o homem encarava em silêncio.

〈‘Rara’ coincidência, hein? Mas pode ser só coincidência... Espera aí, quem é esse tiozão? 〉

Na terceira fotografia colocada sobre a mesa, aparecia a imagem de um homem. Um cavalheiro de meia-idade, com bochechas cheias e uma expressão visivelmente tomada por compaixão.

— Professor James Barrie, ex-diretor da Faculdade de Medicina da antiga Universidade Central de Londinium. Um nobre de Albion e também é conhecido como autor de contos infantis. Dizem que hoje está aposentado, desfrutando a velhice em suas propriedades.

〈Pois é, é de dar inveja mesmo. E o que tem esse “velhinho” feliz?〉

— Quem sequestrou Darling foi uma quadrilha especializada em rapto de crianças. A AX e as autoridades de Albion tentaram desmantelá-la, mas...

〈Falharam, não é?〉

— Três minutos antes da invasão, o esconderijo explodiu.

As ruínas na quarta fotografia pareciam brinquedos de papelão esmagado por um gigante. Os escombros espalhados haviam sido literalmente pulverizados até virarem pó.

〈Hunf. Isso aí não foi obra de explosivos. 〉

— Segundo a Agente Executora 'Gypsy Queen', responsável pela investigação, há indícios do uso de uma arma de alta frequência. Felizmente, no entanto, a lista de clientes que restou nos permitiu identificar a pessoa que comprou dezenas de crianças — incluindo Darling. E essa pessoa é...

〈James Barrie〉

— Isso mesmo. Aliás, segundo consta as terras dele ficam numa ilhota a menos de trinta quilômetros da zona marítima em questão.

O homem esboçou uma expressão sarcástica, como se já esperasse aquela resposta.

〈Huhun, entendi... Mas e aquele pistoleiro agourento? Se quer saber, isso aqui é o tipo de trabalho apropriado para aquele sujeito, não é? 〉

— O Padre Tres ficou ferido na última missão, e no momento está em tratamento em Milão... Então, Leon-san, vai aceitar o trabalho?

〈Eu não curto casos que envolva pirralhos. São complicados demais, por várias razões.〉

— Então, vai recusar?

〈Não foi isso que eu disse. Se a pena diminuir vinte anos, derrubaria até a Basílica de São Pedro.〉

Quando o homem arreganhou os bem desenvolvidos caninos, ouviu-se um tinido metálico em sua mão. Estranhamente, as algemas que claramente estavam ali até um momento antes haviam desaparecido.

〈Posso sair agora? Se o processo for muito burocrático, posso simplesmente sair por conta própria.〉

— Já conversei com o diretor da prisão.

Abel tocou o sino ao seu lado. Do outro lado da pesada porta de ferro, um carcereiro entrou na sala de visitas trazendo nos braços uma batina clerical cuidadosamente passada.

— Então, por favor, vista-se com isso, “Dandelion”... Padre León Garsía de Asturias, agente executor designado da Ax.

〈Sí, señor. (Entendido)〉

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Créditos da tradução:

Lutie (◕‿◕✿)

[trinitybloodbr]

PRÓLOGO

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Capítulo 2: Ruído Silencioso (SILENT NOISE)

Prólogo

“──Têm olhos, mas não veem. Têm ouvidos, mas não ouvem."

(Salmo 115:5 – Versão Japonesa)

— Foi útil de várias maneiras, mas daqui em diante não posso continuar além disso — acho que vou cortar relações com aquele sujeito.

O idoso murmurou com a voz rouca.

Naquele Ducado da Catalunha, os expressos internacionais com destino à França e, mais a leste, a Roma, partiam e chegavam apenas somente da Estação de Sants, situada a oeste da capital Barcelona. O saguão de embarque estava lotado de viajantes apressados, com receio de perder o último trem. Um idoso, acompanhado por cerca de dez homens de preto com expressões severas, também era um deles.

— Até que o problema esteja resolvido, eu vou me afastar desta cidade por um tempo. Deixo o acerto em suas mãos, Don Villar. Amanhã mesmo, aquele sujeito... você entendeu, não é mesmo?

— Deixe comigo, Dr. Domènec.

Villar ─ o principal chefão do submundo de Barcelona ─ retorceu propositalmente de modo sinistro a cicatriz em sua face. Com um sorriso de crocodilo, fez um leve gesto de queixo para os subordinados que o acompanhavam atrás de si.

— Do nosso lado, só temos veteranos durões vindos do exército. Em comparação, o inimigo, não passa de um único homem. Amanhã, a essa hora, já vai estar servindo de isca para peixe no porto.

— Hum. Mas ainda assim, é um sujeito enigmático. Não baixem a guarda em hipótese alguma. Vocês sabem onde ele está, certo?

— Estamos de sobreaviso. Se for por lá, não haverá olhares curiosos, nem a polícia aparecerá. Vamos poder matá-lo de uma forma bem espetacular—

— Esperem. Por aqui a conversa termina. Nem mesmo a secretária está a par disso... Oh, perdoe a demora, Noélle-kun.

Quem fez uma reverência para o idoso que sorria cordialmente foi uma jovem mulher que estava diante da catraca exclusiva para VIPs.

— Estávamos aguardando, Presidente.

A beleza intelectual e o terno impecável eram dignos de uma secretária de um presidente de uma grande empresa. Quando suas pernas se estenderam abaixo da saia, Villar soltou um assobio com uma expressão de quem estava prestes a lamber os beiços, mas sob o olhar hostil do velho homem, disfarçou com uma tosse seca.

— Conforme solicitado, já garanti a passagem no último trem para Avignon. Como a partida é em dez minutos, acredito que seria bom seguir para a plataforma.

— Competente como sempre. Bom trabalho... Pois bem, então até mais, Villar-kun. Estou contando com você naquela questão.

— Pode deixar. Cuide-se, Doutor.

Recebendo a reverência do grupo de Villar em suas costas, o idoso atravessou a catraca. Dali em diante, estendia-se um corredor de passagem com cerca de cinquenta metros, levando diretamente à plataforma internacional. Atrás do idoso que cruzava aquele corredor deserto, seguiam-no, como sombras, dois homens de preto e a bela secretária.

...Quando ‘aquele’ homem apareceu, o grupo estava chegando à metade do corredor.

— O senhor é o Dr. Jaime Domènec, não é? O presidente da Domènec Pharmaceuticals?

À frente, erguia-se a sombra de um homem esguio e alto.

Seus cabelos prateados, desgrenhados, e os óculos redondos como fundos de garrafa refletiam a luz amarelada de uma lâmpada de arco. Vestia um hábito sacerdotal simples, coberto por uma capa surrada ── o típico traje de um padre itinerante.

— De fato, mas... quem é você?

— Eu me chamo Abel Nightroad, padre itinerante. Muito prazer. Doutor Domènec — não, talvez deva chamá-lo de Professor James Barrie?

— ...........!

James Barrie  — no instante em que ouviu esse nome, o rosto do idoso mudou de cor de forma vívida.

— Eu... eu não sei do que está falando. Além disso, que tipo de negócios tem um mero padre? Este lugar é exclusivo para VIPs...

— Ele é um agente enviado pela Seção Especial do Departamento de Estado do Vaticano — uma agência de operações especiais conhecida pelo codinome AX, Sr. Presidente.

Quem respondeu friamente ao pânico do velho homem foi a secretária que aguardava atrás dele. Sob os cabelos negros reluzentes, seus olhos de um negro profundo, que lembravam o azul-escuro refletido das penas de corvos, brilhavam com uma luz gélida.

— Estamos aqui para prendê-lo sob a acusação de assassinato, sequestro e abuso infantil ocorridos recentemente na Ilha Neverland. Fugir será inútil. Por favor, renda-se de forma honrosa.

— S-Señora Noélle! Você...

— Señora...? Ah, peço desculpas por não ter me apresentado antes. Eu sou──

Em seu belo rosto, brilhou um sorriso frio como o de uma bruxa de inverno

— Eu sou a Irmã Noélle, da Congregação das Irmãs de Santa Mercedes. Por ordem do Vaticano, estive encarregada de investigar sua Corporação.

— A-atirem!

No instante em que os dois guardas sacaram suas armas, Barrie já disparava pelo corredor, rolando ao se jogar pelo chão. Com uma agilidade que não condizia com sua idade, escapou por entre a mão estendida do padre alto.

— O que está fazendo parado aí, Abel-kun?!

— D-desculpe!

Um dos roupas preta apontou o cano da arma contra o padre que tentou perseguir o idoso. Sem a menor hesitação, em um movimento bem treinado, apertou o gatilho — mas o revirar das mãos da freira foram um instante mais rápido.

— Gaaahhhh!

Do pulso do homem de preto, que soltou um grito de dor, jorrava um líquido escarlate. Enquanto sacudia no ar a lâmina ensanguentada da navalha presa entre os dedos, Noélle balançou a cabeça em desaprovação.

— Como imaginei. Será que enferrujei depois da aposentadoria? Meio ano atrás, já teria cortado a cabeça.

— Su... sua vagabunda!

Como esperado, mais um dos homens de preto que mirava em Abel rapidamente mudou seu alvo para Noélle. Porém, nesse instante, a figura que buscava já havia desaparecido de sua visão.

— .........!?

Desapareceu? Para onde?

Uma sombra esguia dançou acima da cabeça do homem de preto, enquanto seu olhar vagueava pelos arredores. A irmã, que se prendia aos canos do teto com uma força de salto inacreditável, desferiu um golpe com suas belas pernas.

— Barrie está fugindo! Persiga-o, Abel-kun!

— S-sim!

O homem de preto teve o queixo quebrado por um chute e caiu rolando no chão. Noélle aterrissou sobre seu plexo solar e, em resposta ao grito dela, Abel girou o corpo apressado. A figura do idoso já desaparecia no fim do corredor, além da porta.

Aquilo devia dar logo na plataforma. Se ele se escondesse na multidão, seria um problema. Movendo desesperadamente suas pernas compridas e finas, o padre começou a correr pelo corredor...

— Habuh...!?

E então, caiu vergonhosamente. Em uma pose como se estivesse dando vivas (banzai), mergulhou de cara no chão, espalhando sangue do nariz enquanto deslizava pelo piso.

— O que você está fazendo?! Já chega, eu vou atrás dele! Você cuida desses aqui!

— N-não vá, Noélle-san!

A freira começou a correr em lugar do seu parceiro incompetente. Abel — ainda caído no chão — gritou:

— Por aí é perigoso!

— Eh... kyaah!?

Quando Noélle tentou passar correndo ao lado do padre, suas longas pernas se enroscaram. Perdendo o equilíbrio, ela acabou caindo de traseiro bem em cima do rosto de Abel.

— Gué ♥

— Ai, ai, ai... o que é isso!?

Ainda sentada sobre o rosto do parceiro após a queda, Noélle massageava a própria cintura. Mas, ao se deparar com o que a havia feito tropeçar, franziu as sobrancelhas com desconfiança.

No chão, inúmeras rachaduras se espalhavam. Além disso, elas tremiam levemente enquanto, pouco a pouco, iam se alargando.

— Is–isso é...!

E então, no instante seguinte—

A noite rugiu.

Logo após um som que reverberou pesadamente nas entranhas, o corredor foi tomado por uma violenta oscilação lateral.

O chão ondulou, as janelas se estilhaçaram. Misturado ao baixo estrondo subterrâneo, ouviu-se o rangido das colunas. A parede em que ela apoiou a mão instintivamente, tremia como se fosse um ser vivo.

— U-um terremoto!?

— Não levante a cabeça! Fique abaixada, por favor!

Sobre a cabeça de Abel — que cobria Noélle com o próprio corpo — caiu uma chuva de finas lascas de gesso. Se o teto desmoronasse de fato, seria o fim da linha.

Parecia que tinham se passado horas, mas na realidade, não deve ter durado nem trinta segundos. Logo o estrondo subterrâneo deixou de ser ouvido de repente. As vibrações cessaram tão bruscamente quanto haviam começado.

— ...U-um grande terremoto, não foi?

— Terremoto... Para ser um, isso é estranho.

A voz de Noélle estava tensa. Seus olhos permaneciam fixos na paisagem lá fora, visível pela janela estilhaçada.

Na cidade, as luzes continuavam brilhando, e carroças e automóveis iam e vinham em ordem. Nas fileiras de árvores verdejantes das ruas não havia sequer um galho quebrado. Se fosse para dizer que havia algo anormal, era apenas que os transeuntes, exaltados, gritavam uns com os outros enquanto apontavam insistentemente em direção à estação.

— Ao que parece, só este prédio balançou.

— Isso é um absurdo! Que isso não tenha sido um terremoto... É-é mesmo! E o Barrie?!

O padre, que por fim se lembrara da missão, saltou de repente. Cambaleando ao tropeçar nas rachaduras do chão, conseguiu alcançar o fim do corredor e empurrou a porta de uma vez só──

— ...O que?

Atrás dos óculos redondos, os olhos da cor de um lago invernal congelaram.

Ali deveria estar a plataforma.

Naquela estação, deveria haver uma plataforma abarrotada de pessoas, onde o último trem em direção a Roma soltaria vapor, com passageiros apressados para embarcar, enquanto as famílias vinham se despedir.

Porém, o que se estendia diante da porta, na realidade, eram apenas os destroços do teto desabado, um silêncio mortal e as poças vermelhas que se escorriam da montanha de escombros...

A plataforma número três da Estação Sants havia desmoronado por completo.

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Créditos da tradução:

Lutie (◕‿◕✿)