Curioso elemento el LINE (parte II)
En otro post anterior os hablé un poco sobre los LINEs, esos elementos transponibles tan curiosos que resulta que se encuentran activos en humanos actualmente.
A estos elemntos se les ha considerado siempre DNA egoísta, así que para que puedan cumplir esta función la retrotransposición debería producirse en células que tengan el potencial de transmitirla a la siguiente generación. Es lo lógico no? Pues resulta que se ha visto que estos “bichos” saltan en células no germinales también. Se observó que la diferenciación de células madre neurales del hipocampo de ratas adultas en células precursoras neuronales y neuronas, conlleva un aumento el número de transcritos de LINE-1. Además, se vio que LINE-1 artificiales podían retrotransponerse en células precursoras de neuronas en ratas y en el cerebro de ratones. El aumento de estos LINEs se observó también en células madre neuronales en humano. No solo se sabe esto, sino que también la tasa de retrotransposición (o la cantidad de veces que saltan estos elementos) es mayor en el cerebro que en otros tejidos del organismo.
Con el desarrollo de la técnica de retrotransposon-capture sequencing(RC-seq), se demostró que inserciones endógenas de LINE-1 contribuyen al mosaicismo en el cerebro humano. Es más, al examinar el hipocampo y elnucleus caudatus de personas de edad avanzada, se vio que existían unas 7.700 inserciones potenciales de LINE-1 y miles de inserciones potenciales de Alu y SVAs. Esto podría significar que al aumentar nuestra edad también aumenta el número de eventos de retrotransposición en nuestro cerebro.
Es necesario un mayor número de estudios para determinar si el número de retrotransposiciones de los LINE-1 varía en las distintas regiones del cerebro o según el tipo celular, o porque las celulas precursoras de neuronas son más permisivas con estos elementos. Personalmente creo que la clave está en el aumento de la variabilidad que aportan estos elementos, ya que el cerebro humano es un órgano que probablemente ha necesitado de grandes variaciones genéticas para llegar a funcionar como funciona hoy y a realizar las complejísimas funciones que lleva a cabo.