#schattingen

[wiskwa]

In de Volkskrant ging het een beetje mis met wat schattingen.

[wiskwa]

Ontmoetingen

Hoeveel verschillende mensen zal ik ontmoeten gedurende mijn leven?

Algemeen getrokken: Hoeveel verschillende mensen ontmoet een Nederlander gemiddeld gedurende zijn leven? Een mens is een kudde dier. Er zijn maar weinig mensen die er in slagen om lange tijd alleen te blijven. Maar hoeveel verschillende mensen ontmoeten wij daadwerkelijk in ons leven? Vanuit gaand van de gemiddelde levensverwachting van 80 jaar. Verder: Ontmoeten betekent voor mij dat je de ander bij naam kent en met elkaar in "real life" gecommuniceerd hebt.

Wiskundig lijkt deze vraag op een andere: Hoeveel boterhammen zijn er op de wereld?. Een mooi exact antwoord is niet mogelijk maar je kunt vaak redelijke schatting maken op de manier van Enrico Fermi. Door een tijdje bij te houden hoeveel nieuwe mensen je ontmoet en door ook te schatten hoeveel mensen je vroeger op school, op clubs, etc hebt ontmoet kun je een idee krijgen van het verloop van het aantal kennismakingen gedurende je levensloop. Daaruit is wel een schatting te maken van het totaal voor je hele leven.

Het is van belang je te realiseren dat een vraag als deze nooit een exact antwoord op kan leveren, daarvoor zijn er te veel onbekende factoren in het spel. Het is ook van belang dat je eerst gegevens verzameld; een rekenpartij in het luchtledige levert weinig betrouwbaars op.