SCHIZM: A MYSTERIOUS JOURNEY
Οι άνθρωποι χωρίζονται σε δύο ειδών gamers: Σε αυτούς που μισούν το Schizm και σε αυτούς που μισούν θανάσιμα το Schizm. Α, ναι! Υπάρχει και ένα τρίτο υποείδος το οποίο όμως δεν τους θεωρώ ανθρώπους με την στενή έννοια του όρου, διότι ποιο λογικό ον θα ήθελε εκούσια να υποβάλλει τον εαυτό του στο βασανιστήριο του Schizm; Ποιο λογικό ον γουστάρει να ξεσκονίζει τις γνώσεις του στην τριγωνομετρία για να λύσει έναν γρίφο του Schizm (το οποίο παρεμπιπτόντως είναι game=παιχνίδι=διασκέδαση)! Ποιο λογικό ον θα επέλεγε εκούσια να αυτό-τιμωρήσει ακόμη μία φορά τον εαυτό του επισκέπτοντας τον αφιλόξενο κόσμο του Schizm για τον οποίο ένας γνωστός adventure reviewer είχε πει το εξής: "Albert Einstein on his best day could not beat this game without a walkthrough!"!
http://justadventure.com/index.php/2013-05-20-21-09-14/1185-schizm-mysterious-journey-dvd Από τον αγαπημένο μου Randy Sluganski (παρόλο που έχει θάψει κανονικά το URU )
Καλά καταλάβατε. Δηλώνω ένοχος. Παρόλο θεωρώ τον εαυτό μου (αρκετά) λογικό ον, έχω υποβάλλει τον εαυτό μου στην δοκιμασία του Schizm κάπου στις 5-6 φορές. Γιατί; Πραγματικά δεν ξέρω, αν καταλάβετε από το παρακάτω review πείτε μου και εμένα.
Ας ξεκινήσουμε από τα βασικά λοιπόν: Υπάρχουν 2 εκδόσεις Schizm που κυκλοφόρησαν παράλληλα. Η 5-cd version και η 2-dvd version (μάλιστα εξελληνισμένες και οι δύο). Με πολύ απλή χρήση μαθηματικών (απαραίτητα άλλωστε για να τελειώσετε το Schizm) καταλαβαίνετε πως στην 2-Dvd version υπάρχει πολύ περισσότερο περιεχόμενο. Δεν μιλάμε απλά για βελτιωμένα γραφικά (που ισχύει), ούτε για καλύτερο compression στα videos (που επίσης ισχύει), ούτε για extra τοποθεσίες που επισκέπτεσαι (που για ακόμη μια φορά, ισχύει) αλλά πάνω απ' όλα για τουλάχιστον 2 επιπλέον γρίφους καθώς και περαιτέρω mission logs που δίνουν παραπάνω πληροφορίες για το story (τα-ντααααα)! Άρα σε κάθε περίπτωση αναζητάτε την 2-dvd version! Αυτή είναι και η "κανονική" άλλωστε, η cd version είχε κυκλοφορήσει για αυτούς που δεν είχαν dvd drive.
Πάμε στα επι μέρους λοιπόν:
Τα γραφικά του Schizm μπορεί να μην συναρπάζουν την σήμερον ημέρα, την εποχή όμως που κυκλοφόρησε (το 2001) έκαναν πραγματική αίσθηση, ενώ ξεχώρισαν ιδιαίτερα τα transition animations, και εξηγώ: Το Schizm αν και αποτελείται από 360ο 2d pre-rendered σκηνές (σε στυλ Myst 3 δηλαδή), η εναλλαγή μεταξύ των "βημάτων" γίνεται με animations, κάτι που δικαιολογεί απολύτως το κολοσσιαίο μέγεθος του Schizm σε Gb για τα δεδομένα της εποχής (επαναλαμβάνω, μιλάμε για 2 dvd την εποχή που οι περισσότεροι δεν είχαν καν dvd-rom)! Σήμερα τα γραφικά φαίνονται μάλλον ξεθωριασμένα και με δυσκολία μπορείς να διακρίνεις μακρινές λεπτομέρειες λόγω χαμηλής ανάλυσης, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα και... συνηθίζεται. Παρόλο όμως την χαμηλή ανάλυση, οι κόσμοι του Schizm είναι αρκετά λεπτομερείς και ακόμα και σήμερα το οπτικό κομμάτι του παραμένει αρκετά ενδιαφέρον.
Η ηχητική υπόκρουση του Schizm δεν αποτελείται τόσο από μουσική αλλά ως επί των πλείστων από ατμοσφαιρικούς ήχους οι οποίοι όμως δένουν απόλυτα με το εξωγήινο και αλλόκοτο περιβάλλον. Το voice acting δυστυχώς δεν είναι καθόλου καλό (καταρχήν μιλάμε για real video acting) και αυτό οφείλεται κατά πάσα πιθανότητα στους γερμανούς ηθοποιούς οι οποίοι προσπαθούν να μιλήσουν αγγλικά με την ίδια "επιτυχία" που θα είχε και κάποιος Έλληνας. Είναι πραγματικά κρίμα διότι οι χαρακτήρες του παιχνιδιού οι οποίοι εμφανίζονται σε αρκετές στιγμές προσπαθώντας να σου εξηγήσουν κατά κάποιο τρόπο την ιστορία, με τον τρόπο που μιλάνε και εκφράζονται με έχουν κάνει αρκετές φορές να γελάσω κουνώντας το κεφάλι - κυριολεκτικά.
Ως απόρροια του παραπάνω και παρότι έχω ασχοληθεί με το Schizm όπως είπα αρκετές φορές, ποτέ δεν έδωσα βάση στο story του. Αφενός δεν ήταν απαραίτητο για να ολοκληρώσεις τους γρίφους και αφετέρου είναι κάπως μπερδεμένο κυρίως λόγω του μεγάλου αριθμού χαρακτήρων που συμμετέχουν (περίπου 7-10). Οκ, εννοώ μεγάλος αριθμός για τα δεδομένα ενός 1st person puzzle adventure. Πάντως την ιστορία του Schizm και του Schizm 2, την έχει επιμεληθεί ο συγγραφέας sci-fi Terry Dowling του οποίου αν και προσωπικά δεν γνωρίζω την δουλειά του, θεωρείται γνωστός στον χώρο του. Στο manual του Schizm εμπεριέχονται περίπου 4 σελίδες backstory για όποιον ενδιαφέρεται να εντρυφήσει στο background του Schizm, κάτι για το οποίο όμως προσωπικά και με ειλικρίνεια ποτέ δεν ενδιαφέρθηκα.
Όπως έχω ξαναπεί στο παρελθόν, θεωρώ μεγάλο λάθος όταν ένα adventure game διαχωρίζει τους γρίφους του από την ιστορία του και σε ένα βαθμό αυτό συμβαίνει δυστυχώς και στο Schizm. Οι επιστήμονές μας λοιπόν τους οποίους χειριζόμαστε (α ναι, ξέχασα να πω ότι έχουμε δύο playable χαρακτήρες - ταυτόχρονα), έχουν μεταβεί σε αυτόν τον εξωγήινο πλανήτη για να δουν τι έχουν απογίνει οι προηγούμενοι απεσταλμένοι επιστήμονες οι οποίοι δεν γύρισαν ποτέ πίσω. Έτσι λοιπόν καλούνται να μεταβούν από τον έναν «κόσμο» στον άλλον (στον ίδιο πλανήτη πάντα) όπου λύνοντας γρίφους και με την βοήθεια "πνευμάτων", ολογραμμάτων και mission logs που βρίσκουν, ξεδιπλώνουν σιγά σιγά το backstory των χαμένων επιστημόνων.
Οι «κόσμοι» αυτοί είναι τέσσερις στον αριθμό με πολύ διαφορετικά χαρακτηριστικά ο ένας από τον άλλον. Δεν θα είναι spoiler να αναφερθώ στους δύο πρώτους που ξεκινάμε οι οποίοι είναι ένας κόσμος με «επιπλέοντα σκοτεινά νησιά» (με την Hannah) και ένας κόσμος με «εναέριες balloon-style νησίδες» (με τον Sam) όπως (τυχαία;) τον είχε οραματιστεί ο μακαρίτης, σπουδαίος και προσωπικός αγαπημένος Arthur Clarke στην νουβέλα του για την πιθανή ζωή στον Δία.
Οι δύο χαρακτήρες λοιπόν είναι playable ταυτόχρονα, που σημαίνει όποτε βαριέσαι τον Sam, εναλλάσσεσαι στην Hannah κ.ο.κ. και με αυτόν τον τρόπο λοιπόν το Schizm κερδίζει πολύτιμους πόντους όχι μόνο ως προς ένα πολύ ικανοποιητικό non-linear gameplay value, αλλά και σε παραπάνω από 2 έξυπνους γρίφους που απαιτούν την κοινή δράση των δύο φίλων μας.
Η τακτική αυτή όμως αποτελεί δίκοπο μαχαίρι. Πολύ γρήγορα στο Schizm ο κάθε χαρακτήρας "αποκτά" και από ένα "όχημα" με το οποίο μπορεί να μεταβιβάζεται από τον έναν "κόσμο" στον άλλον. Συχνά χρειάζεται ο ένας χαρακτήρας να "κουβαλήσει" τον άλλον στο ένα εκ των δύο οχημάτων που σημαίνει ότι χρειάζεται διπλή "βόλτα" των δύο χαρακτήρων στα ίδια μονοπάτια. Σε ένα συγκεκριμένο σημείο του Schizm μάλιστα, για να έρθουν οι δύο χαρακτήρες κοντά χρειάζεται να αφιερώσεις συνολικά (και χρονομετρημένα) πάνω από 20 λεπτά backtracking όπου απλά κάνεις άσκοπα βόλτες μπρος-πίσω 3 φορές (!) σε μία τεράστια διαδρομή για έναν παντελώς βλακώδη λόγο ο οποίος δεν έχει τίποτα να προσφέρει ούτε στο gameplay, ούτε στην εξέλιξη της ιστορίας παρά μόνο στα νεύρα και στην υπομονή μας. Το γεγονός ότι δεν μπορείς πουθενά να κάνεις skip τα cutscenes, προσθέτει πόντους εκνευρισμού.
Το Schizm λοιπόν αποτελείται από 4 βασικούς "κόσμους" στους οποίους χρειάζεται πολύ συχνά να κάνεις μπρος πίσω για να λύσεις κάποιους γρίφους. Μιλάμε για πραγματικό disc-swapping πονοκέφαλο αν παίζετε με την 5-cd version, γι' αυτό συστήνω ανεπιφύλακτα την 2-Dvd και μάλιστα με NoDVD crack για να έχετε το κεφάλι σας ήσυχο. Όσοι από εσάς έχετε παίξει την αυθεντική 5-cd version του Riven, ξέρετε ακριβώς τι εννοώ.
Ξεκινάνε λοιπόν οι Sam και Hannah το ταξίδι τους προς την εξεύρεση μίας απάντησης για το τι απέγιναν οι χαμένοι συνάδελφοί τους, από δύο διαφορετικούς κόσμους και αρκετά σύντομα στο παιχνίδι, συναντιούνται αν και ποτέ δεν βλέπει ο ένας τον άλλον – μάλλον για τεχνικούς λόγους ευκολίας game production. Κάθε βήμα που κάνουν, είναι και ένας γρίφος που πρέπει να λυθεί και συνήθως μιλάμε για σπαζοκεφαλιά η οποία μπορεί να σε ταλαιπωρεί από μισή έως αρκετές ώρες - τόσες ώστε να σε κάνει να ξεχάσεις εντελώς τον απώτερο σκοπό σου αφού η αλήθεια είναι, ότι αν και το Schizm είναι σχετικά non-linear και μεγάλο σε gameplay time, δεν είναι ιδιαίτερα πλούσιο από άποψη ποσότητας γρίφων (μιλάμε για συνολικά 10 γρίφους max) αλλά οι περισσότεροι αυτών είναι τόσο δύσκολοι που οι πιθανότητες λένε ότι σχεδόν σε κάθε χρονική στιγμή θα έχεις κολλήσει σε τουλάχιστον δύο γρίφους ταυτόχρονα.
Πάμε λοιπόν να μιλήσουμε για τους γρίφους. Θα αναφερθώ αναλυτικά σε έναν από αυτούς με ελάχιστο spoiler για το οποίο πιστέψτε με – χάρη θα σας κάνω. Η αλήθεια είναι ότι γράφω αυτό το review αφού έχω παίξει για περίπου 5η φορά το Schizm και αν και δεν θυμόμουν τις λεπτομέρειες των γρίφων, είχα μία γενική άποψη αυτών. Θα προσπαθήσω λοιπόν να μπω στον 20χρονο εαυτό μου όταν πρωτοασχολήθηκα με το Schizm περίπου το 2003 και αυτό που θυμάμαι είναι ότι ήμουν τόσο, μα τόσο περήφανος που κατάφερα να το τελειώσω έχοντας πάρει μόνο ένα μικρό (πολύ μικρό) hint σε έναν γρίφο που με ταλαιπωρούσε μέρες και μέρες.
Οι "καμπάνες" από την κόλαση...
Ας ξεκινήσω λοιπόν από αυτόν τον περιβόητο γρίφο κατά τον οποίο θα πρέπει να ταιριάξουμε τους ήχους που ακούμε σε έναν ναό, με τους ήχους από μία σειρά από prayer instruments σε μορφή καμπάνων. Το πρόβλημα δεν είναι μόνο στο ότι οι ήχοι αυτοί είναι στην ουσία η απόκοσμη γλώσσα ομιλίας των αγαπητών μας εξωγήινων όντων, ούτε στο γεγονός ότι η γλώσσα αυτή έχει πολλές παρόμοιες παραλλαγές στον ήχο, αλλά ούτε στο ότι θα πρέπει να ταιριάξουμε το "match code" συνδυαστικά και με χρώματα. Ούτε θα αναφερθώ στο γεγονός ότι θα πρέπει να σχεδιάσουμε στο χαρτί με χειρουργικό τρόπο ακριβείας 8 διαφορετικές αλλά και τόσο παρόμοιες καμπάνες. Το πρόβλημα το οποίο μου στέρησε την ολοκληρωτική χαρά να έχω το Schizm 100% walkthrough-free ήταν στο γεγονός πως υπήρχε μία απειροελάχιστη διαφορά στις 5 διαφορετικές σειρές από καμπάνες που συναντάει στον δρόμο του ο χαρακτήρας, την οποία διαφορά έτσι και δεν παρατηρήσεις, τότε δεν λύνεις τον γρίφο στων αιώνων των άπαντα.
Για να το κάνω πιο ξεκάθαρο, έστω ότι παίρνουμε hints από τις εξής 5 ακόλουθες σειρές από στοιχεία: 12345678 12345678 12345678 12345768 12345678. Με την πρώτη ματιά όλες οι σειρές φαίνονται ίδιες, έτσι; Έτσι. Και με την δεύτερη ματιά πάλι ίδιες φαίνονται. Και με την τρίτη... όπα. Κάτσε. Όπως βλέπεις η προτελευταία διαφέρει. Τώρα, αντικατέστησε τους παραπάνω αριθμούς με σκίτσα πολύπλοκων αλλά παρόμοιων καμπανών (όπως στην πάνω φωτογραφία), και θα καταλάβεις ακριβώς τι εννοώ.
Στον παραπάνω γρίφο θα πρέπει να προσθέσουμε τουλάχιστον άλλους 2-3 παρόμοιας δυσκολίας και απαιτήσεων για παρατηρητικότητα και υπολογισμούς και έτσι μάνι-μάνι να' το το 30ωρο gameplay. Και μιλάμε μόνο για 3-4 γρίφους έως τώρα. Άρα φίλε αναγνώστη, αν δεν έχεις υπομονή ασ' το, μην ασχοληθείς καν. Αν σου φάνηκε εκνευριστική η "καρέκλα του θανάτου" στο Myst 4 στην Prison Age του Sirrus, δεν έχεις δει τίποτα ακόμα. Αν τα παράτησες μετά από τρεις ώρες στην προσπάθειά σου να καταλάβεις το αριθμητικό σύστημα του Riven, τότε συγνώμη που στο λέω αλλά θα συναντήσεις κάτι παρόμοιο στο Schizm. Αν πάλι το μόνο που θυμάσαι από γεωμετρία είναι το πυθαγόρειο θεώρημα... την πάτησες. Σε βλέπω με το walkthrough ανά χείρας (ή τουλάχιστον συμβουλεύσου αυτήν την σελίδα http://www.pi-schools.gr/lessons/mathematics/lykeio/algevra_a/kef_7.pdf που συμβουλεύτηκα και εγώ τώρα που οι γνώσεις μου... σκούριασαν)!
Αν πάλι έχεις την ίδια αντιπάθεια προς τους "ηχητικούς" γρίφους που έχει και ο Τσουρινάκης με την Scelentic Age του Myst 1 και παίρνεις και εσύ τηλέφωνο φίλους σου μουσικούς για βοήθεια, τότε ξέχνα το το Schizm φίλε μου, γιατί εδώ μιλάμε για γρίφους που θα πρέπει να αποκωδικοποιήσεις την εξής εξωγήινη φράση η οποία ακόμα με στοιχειώνει στους εφιάλτες μου (λέμε τώρα) "TuSSSi SaMDUuuUuLtii - EraDAAnn - TUUmRRaa"
Κάτι που μου έκανε τόσο θετική όσο και αρνητική εντύπωση στο Schizm, είναι ότι σε πολλά σημεία του παιχνιδιού φαίνεται σαν κάτι να λείπει. Για παράδειγμα, κάποια μέρη στα οποία θα περίμενες να κάνεις zoom, δεν κάνεις. Σε κάποια άλλα που υπάρχει διαδρομή που θα μπορούσες να ακολουθήσεις, δεν γίνεται. Και επίσης υπάρχει τουλάχιστον ένα μέρος στο οποίο πας χωρίς κανέναν απολύτως λόγο. Δύο λόγους μπορώ να σκεφτώ για τα παραπάνω και πιθανότατα ισχύουν και οι δύο:
Πρώτον, ίσως μερικά σημεία του παιχνιδιού ξεκίνησαν να σχεδιάζονται αλλά τελικά παρατήθηκαν είτε λόγω έλλειψης budget είτε για λόγους απλούστευσης ενός ήδη ιδιαίτερα δύσκολου adventure.
Και δεύτερον, κάποια "ξεχασμένα" μέρη, κάποιες πόρτες που δεν ανοίγουν και κάποια κουμπιά που δεν κάνουν τίποτα ίσως απλά θέλουν να μας πούνε πως το μέρος που έχουμε επισκεφτεί, το έχουν επισκεφτεί και άλλοι πριν από εμάς (εννοώντας τόσο οι χαμένοι σύντροφοι επιστήμονες, όσο και οι μόνιμοι κάτοικοι του πλανήτη) και έτσι κάποια μέρη έχουν δεχτεί τις ανάλογες αλλοιώσεις του χρόνου και της χρήσης.
Όπως και να 'χει, σίγουρα κάποιες περιπτώσεις «ελλείψεων» ταιριάζουν στην πρώτη αιτιολογία, και κάποιες άλλες στην δεύτερη.
Αυτό είναι λοιπόν το Schizm κυρίες και κύριοι. Μία εκνευριστική ακολουθία γρίφων για υπομονετικούς, παρατηρητικούς και ψυχαναγκαστικούς. Αν δεν κατέχετε τα παραπάνω... "χαρίσματα", please stay away. Ο πλανήτης δεν χρειάζεται άλλον έναν Schizm Hater! Αν όμως σας αρέσουν οι προκλήσεις και αγαπάτε το συγκεκριμένο genre όπως εγώ, τότε σας το εγγυώμαι δεν θα μετανιώσετε αν ασχοληθείτε με το Schizm.
Παρόλο λοιπόν τους (τουλάχιστον) 2-3 εκνευριστικούς γρίφους του Schizm, παρόλο το συνεχές backtracking που απαιτείται και την απουσία skip cutscenes, παρόλο το άθλιο voice acting και το ελλιπές story, το Schizm παραμένει ένα "κλασικό" 1st person puzzle adventure το οποίο θα έχει πάντα μία θέση τόσο στις Top 10 λίστες αλλά όσο και στις... Flop 10 ή στις "Θα-μπορούσε-να-είναι-διαμάντι-αλλά..." λίστες.
Φίλε αναγνώστη, ολοκληρώνοντας κάπου εδώ το review για το Schizm, θέλω τώρα εσύ να μου πεις με ποια λογική φιγουράρει στο προσωπικό μου Top 10 των Adventure Games; Ο παραλογισμός μου; Ο ψυχαναγκασμός μου; Η ικανοποίησή μου για μία σχεδόν 100% walkthrough – free εμπειρία; Άβυσσος η ψυχή του… gamer.
Πρώτη Δημοσίευση στο: http://www.adventureadvocate.gr/phpBB3/viewtopic.php?p=42348#p42348
