Hulder, av @TonjeTornes
5
- Hvem er du?
Erik saa ind i to store, røde øine. De var omkranset av en graalig haarmanke, som rak hende næsten til rumpen. Den stramme, korte kjole hun hadde paa sig, var lagd av græs og mose. Hun strøk sig over haleroten, som for at forsikre sig om at den ikke var skadet. Erik blev klar over at enden paa halen fortsat bugtet sig mellem hænderne hans. Han kastet den fra sig som om det skulde vært en slange.
- Flora, sa hun.
Mens han saa paa hende, blev hun lysere. Haaret blev næsten gult, som hans eget. Øinene blev blaa, og kinnene fik en rosa rødme. Han hadde følelsen av at se ind i sit eget speilbillede.
- Du ser ut som mig, sa han.
- Aah? sa hun. - Jeg er en saan dustemikkel.
- Hæ? sa Erik.
- Eller sier dere daasemikkel?
- Hæ, sa Erik igjen. Han klarte ikke la være at stirre paa hende. Det virket som om de blaa øine tindret. Hun dro haarlokker foran ansigtet og studerte dem. Hun saa ut som et nydusjet litet lykketrold. Erik kjendte at han blev roligere.
- Øinene, da? spurte hun og tittet forsigtig frem fra haaret igjen. - Er de like blaa som dine?
Erik nikket.
- Jeg vidste det, sukket hun. - Jeg klarer ikke at lage mine egne farver, derfor er jeg bare graa. Men hvad er i veien med graat? Hæ? Kan jeg ikke bare faa være graa?
- Joa, mumlet Erik.
- Hver gang jeg er i nærheten av mennesker, blir det muffens.
- Muffins? sa Erik. Han hørte selv hvor flad stemmen hans var. Han prøvde at høre paa det hun sa, men tok sig i at lure paa hvor smalt livet hendes var. Kroppen kjendtes nummen, og med ryggen mod den glatte silovæg lot han sig sige ned paa gulvet. Hun satte sig litt bortenfor med halen kveilet op i fanget. Fra den blaa ild strømmet der en varme som gjorde godt og vondt paa samme tid.
- Er det du som har tent ilden? spurte han.
Hun nikket.
- Du er ikke som mig, sa han. - Hvad er du for noget? Erik gjenkjendte sine egne smilehul i kinderne hendes.
- En hulder, sa hun.
- En hvad?
- Det vil sige, jeg er halvt hulder. Hulder paa morssiden, men paa farssiden ... det er en lang historie, den faar vi ta med tid og stunder.
Erik vidste ikke hvad han skulde sige.
- Erik Skoglund, sa hun. - Jeg har lurt paa hvordan det vilde bli at møte dig.
- Du vet hvad jeg heter?
- Du heter Erik Skoglund.
- Ja, du sa jo det.
Halen hadde forflyttet sig, tittet pludselig frem over skuldren, der den løftet litt paa de rufsete haarlokkene hendes. Erik fik det for sig at den var sint paa ham.
- Det er nogen der vil fakke dig, sa hun.
Erik la hodet i hænderne og merket pludselig hvor træt han var.
- Jeg forstaar ingenting av dette, sa han. - Det kjennes som om jeg fantaserer.
- Vi kan sige det saan, sa hun og kniste. - Du fantaserer om mig. Jeg tænkte at vi to kunde utnytte hinanden.
- Utnytte? Han saa paa hende. Hun lente sig fremover mod den blaa ild. Mykheten som han kunde ane under det tynde kjolestof, fik ham til at kremte høit.
- Ja, altsaa, sa hun. - utnytte er kanske ikke det rette begrep ...
Hun viftet med den ene tommelen i luften, som om det bedre kunde forklare hvad hun mente. Saa slog hun sig pludselig paa de bare laar og lo.
- Jeg mener, vi kan nok faa tid til saant ogsaa, jeg er jo en hulder! Hun la haanden over munden til latteren hadde git sig.
- Hjælpe, sa hun. - Det var ordet jeg lette efter. Min mor skolerte mig i sproget deres da jeg var et litet bøllefrø, men ikke alle ord er like nødvendige for os. Men vi kan hjælpe hinanden. Ja?
- Med hvad da? spurte Erik.
- Vi kan ikke drøfte det her. sa hun. - Jeg vet ikke hvem som lytter.
- Hæ? sa Erik og saa op langs den mørke silovæg.
- Hvem skulde høre os her?
- Vi maa snakke hjemme hos mig, det det er trygt. Kan du bli med til mit kummerlige rede?
- Nu? sa Erik. Han merket at han var svimmel. Hvorfor snakket hun saa rart?
- Ja? Det er ikke langt. Vi turer bare frem den veien.
Erik dro frem mobilen fra bukselommen, som for at sjekke i kalenderen om han var ledig denne kvelden. Men den var av. Han prøvde at slaa den paa igjen, men den virket helt død. Den var av en eller anden grund tom for batteri, selv om han nylig hadde ladet den.
- Jeg kan ikke, sa han. - Jeg har ikke tid iaften.
Underlæben til Flora dirret. Hun saa paa ham med smale øine før hun reiste sig og begyndte at vri paa kroppen, som om hun danset til en sang bare hun hørte. Erik kunde ikke hindre blikket i at gli over hende. Hadde huldrer brystvorter? Jo, han mente at kunde skjelne to smaa knoppe under det tynde mosestof. Det stak i ham, et dypt, sødmefuldt stik. Han trykket mobilen ned i bukselommen og tænkte at han kunde vel alltids bli med hende ...
- Nei, dette var forbasket. Jeg skal ikke surmule, sa hun. - Du blev befippet.
- Jeg blev behvafornoe? sa Erik og reiste sig. Hvad tænkte han paa? Holdt han paa at bli med hende? En hulder? Nu skulde moren ha set ham.
- Det var ikke intensionen at vi skulde møtes ikveld. Jeg vil at vi to skal bli vener, sa hun.
- Jaha, mumlet Erik. Han pustet tungt og tvang blikket op mod den nøkne silovæg.
- La os nu gaa hvert til vort, sa Flora, - og saa møtes vi igjen imorgen kveld. Ja?
Erik nikket.
- Ved skumring imorgen skal du bort til den lille lysning i skogkanten og rope at det er Kire der kalder, sa hun. - Da kan jeg lytte dig, jeg mener ... høre dig uansett hvor jeg er.
Det sank i ham da han hørte hende sige «Kire». Det var bare én som tidligere hadde kalt ham det. Hun var farlig! Dette var farlig! Erik famlet sig frem til taugstigen. Han klatret op uten en eneste gang at se ned paa Flora eller det glødende lys. Med stive skridt gik han mod laavedøren, ned paa tunet og ind i huset. Faren var ikke kommet hjem fra Alvheim. Han gik op paa rummet, dro av sig de vaate sokker og la sig paa sengen. Mens døsigheten kom sigende over ham, saa han hende for sig. Flora i mosekjolen. Flora uten kjolen. Den rotteaktige hale som viftet foran brystene hendes. Han grøsset, prøvde at tænke paa noget andet.
Da Erik litt senere hørte faren stoppe bilen ute paa tunet, skvat han op og saa sig rundt, som om det var et eller andet han maatte skjule, han vidste bare ikke hvad. I mangel av noget bedre grep han de vaate sokker og kastet dem ind under sengen.
6
I første friminutt dagen efter ba læreren Erik om at bli igjen efter skolen. De fleste guttene var allerede forsvundet ut for at komme i gang med fotballspillingen før det korte friminut var over. Nogen av jentene hang igjen og bladde i hverandres kladdebøker, mens de av og til saa paa Flink. Erik hadde allerede erfart hvad Monica og gjengen hendes kunde gjøre hvis en lærer lot dem være inde i friminuttene. Han hadde for nogen dage siden fundet sækken sin gjennemsøkt efter at mattelæreren ikke jagde jentene ut i storefri. Alle tegningene av den store drage var revet ut av kladdebøkerne hans. Jentene hadde hengt dem op i taket, og via hviskeleken blev snart alle, undtagen han, klar over utstillingen deroppe. Først da Flink spurte hvem som eide tegningene der prydet taket, hadde han skottet op. Fnisingen rundt ham hørtes manisk ut, og Erik kjendte noget tungt lægge sig i brystet idet han hævet armen sin for at ta støiten.
Han maatte være i klasserummet til tegningene var fjernet. Jobben tok lang tid. Limet jentene hadde brukt, var saa sterkt at Erik bare fik løs deler av arkene. Smaa, avrevne papirbiter sat igjen. Den eneste maate at faa dem bort paa, var at skrape haardt med linjalen. Det tunge i brystet snørte sig sammen da han stod paa pulten sin og saa de ødelagte tegningene samle sig i smaa papirhauger paa gulvet. Det føltes som om en god ven var blit skadet. Han burde slutte at tegne drager. Men han klarte ikke helt slippe tanken paa at de faktisk eksisterte. For hvorfor ikke? Huldrer hadde han set to ganger. Senest igaar hadde han set en utrolig vakker huldrejente som ... Eller hadde han det? Var det ikke bare morens sykdom som smittet over paa ham? Var det slik hun hadde det hele tiden? Hun saa faktisk monstre, selv om alle rundt hende sa at de ikke var det?
Da han endelig var færdig, hadde Smiley og minibussen kjørt fra ham. Erik hadde maattet tekste faren og spørge om han snart skulde hjem. Det skulde han ikke. To timer hadde Erik gaat rundt i Tonstad mens han ventet. Hele tiden paa vakt for at ikke møte paa sine saakaldte klassekamerater.
Derfor hadde Erik god lyst til at protestere da Flink igjen ba ham bli igjen efter skolen. Men han gjorde det ikke. Ingen protesterte mod Flink. Ingen hadde vovet efter at Ørjan hadde kalt Erik for en fitte mens læreren hørte det. Flink hadde reist sig og lent sig over kateteret paa to knyttede næver. Blikket hans spiddet Ørjan, og et øieblik det ut som om læreren skulde til at fly paa gutten. Der kom en liten angstfuld kvekkelyd fra Ørjan før han reiste sig og trippet mod yderdøren. Efter det trodde de fleste i klassen at Flink ikke var helt i vater.
Erik kvidde sig hele dagen for hvad læreren vilde sige, saa da det viste sig at han bare var bekymret for ham, maatte han smile. Dette fik Flink til at hæve øienbrynene mer end vanlig.
- Det kan virke som do ikki helt finder ut av det med dine klassekamerater?
Selv naar Flink sat bak kateteret, hadde skikkelsen noget ruvende over sig. Erik bet sig paa indsiden av kinderne og skottet ned i pulten sin der nogen hadde ridset ind «Død over Justin Bieber» øverst i det høire hjørne. Som vanlig var synet av det lille hærverk en liten opmuntring. Han vidste at læreren mente det godt, men Erik vidste ikke hvad han skulde sige. Han hadde ikke noget at snakke med de andre om. Fotball og kjendiser? Billeder paa nettet fra en fest han ikke var invitert til? Han klarte ikke at late som han var interessert i saant. Ihvertfald ikke efter møtet med Flora. Han var ræd for at røbe sig. Som om munden hans naar som helst kunde forraade ham og begynde at snakke om den lille, sexy hulder. Da vilde de andre en gang for alle skjønne hvor klin kokos han var. Desuten hadde Tore og Trine, de eneste som hadde været hyggelige mod ham, været hjemme i to uker paa grund av kyssesyke. Og selv om de var tilbake idag, virket det som om feberen hadde faat Tore helt til at glemme fadderoppgavene sine.
- Jeg ...
Erik slet med at finde de riktige ordene, og kjendte at han blev varm.
- Hvad om en føler sig vældig anderledes ...
Erik kremtet.
Flinks mørke øine saa milde ut.
- Jeg tror ikki klassekameraterne dine misliker dig fordi din mor er ...
- Gal? sa Erik haardt.
- Det var dit ord, svarte læreren. - Det jeg skulde sige, var at ungdommene her ikki har mulighet til at forstaa hvordan du har det. Ingen kan det. Men det kan hænde nogen av dem vil forstaa mer hvis du ... let them. Er det «slipper nogen ind» dere sier? Flink rødmet, og denne lille fligen av usikkerhet hos den myndige lærer fik noget til at mykne inde i Erik.
- Tror du at galskap er arvelig? mumlet han.
Et litet sekund møtte han blikket til Flink, og han syntes det lyste gult i de mørke øine. Flink rystet paa hodet.
- Jeg tror, Erik, og nu skal jeg være helt ærlig med dig, at galskap er noget mange vælger at sætte som merkelap paa mennesker de ikki forstaar.
- Hæ? Erik lot pekefingeren følge kanten paa Bieber-ridset.
Han syntes det var ironisk at nogen kunde bli provosert av en femi gut med jentestemme. Ikke vidste den der hadde ridset ind dette, hvordan en person saa ut idet hun døde heller. Det vidste Erik og det unte han ingen. Ikke engang Justin Bieber.
- Folk har hat ulikt syn paa galskap op gjennem aarhundrene. In the dark ages ... jeg mener middelalderen, var mennesker som i vor tid vilde blit erklært gale, nærmest hellige. Man mente de hadde kontakt med aander og andre væsener. Derfor fik de gale gaa fritt i samfundet, og det var alles pligt at fø dem og gi dem hosly.
- Hvad mener du med andre væsener?
Erik hadde aldrig trodd at Flink skulde svare ham paa denne maate. Læreren sat rolig og betragtet ham. Erik kremtet høit igjen, for kombinationen Flink og stillhet gav ham gaasehud.
- Det kan være saa mangt ..., sa læreren efter en stund.
- Kan det være feer, eller alver, eller til og med troll og huldrer?
Flink slap ikke blikket hans.
- Er det dette din mor sier at hun ser?
Erik saa ned og mumlet, mens det kokte i ansigtet:
- Blandt andet ...
- Det kan som sagt være saa mangt. Jeg tror ikki flertallets virkelighetsopfatning nødvendigvis er mer rigtig end mindretallets.
Erik hadde aldrig før møtt nogen voksne som snakket saan. Alle andre hadde sagt at moren hans hadde vrangforestillinger fordi hun var syk. De hadde set paa ham med triste øine, og han var sikker paa at de alle frygtet at han hadde arvet galskapen hendes. Efter drapet for et aar siden hadde politiet tilkalt barnevernet, og de mumlet sammen over hodet paa ham, men aldrig lavt nok til at han ikke hørte det. «Stakkars gut, han har set altsammen ... Han maa være traumatisert for livet ... Han kommer aldrig til at bli den samme igjen.» Han husket de gode øine til barnevernspedagogen, hun hadde været snild, de hadde alle været snilde, det var ikke det. «Din mor tror at det hun ser, er virkelig, men det er ikke det!» hadde barnevernspedagogen sagt, og det samme hadde han trodd at Flink skulde sige, og saa sa han dette i stedet.
Flink dro et armbaandsur op fra en lomme i den mørke dressjakke.
- Det ser ut som om jeg maa gaa, sa han. - Men husk, Erik, du kan altid snakke med mig om ting du lurer paa. Jeg sier ikki at jeg har alle svarene, men ...
Erik nikket. Han var oprigtig taknemlig.
- Tak!
Flinks ansigt var allerede skjult av den store, sorte hat han hadde tat paa sig. Med dokumentmappen under armen gik han mod døren med raske skridt.