La producción cafetalera en Colombia
Colombia es el mayor productor de café del tipo denominado “suave” o “lavado” en el mundo. El café fue introducido en Colombia por los Jesuitas a comienzos del siglo XVIII, desde entonces la caficultura desarrolló un papel clave en el proceso de colonización de tierras, además de que el cultivo le dio presencia al país en el mercado mundial de café cuando hasta que se convirtió en el eje del comercio exterior. La caficultura Colombiana se desarrolla en las laderas de la Cordillera de los Andes y la Sierra Nevada de Santa Marta, una región con pendientes pronunciadas y prolongadas y con zonas caracterizadas por regímenes pluviométricos de gran intensidad (entre 1500 y 3000 milímetros de lluvia anual).
Las características del café y la diferenciación a café de mayor calidad y las nuevas variedades resistentes a la roya del café. Dentro de la cultura del café se explica cómo ha sido el proceso en que se mantenía gran cantidad de gente dentro de las fincas pero por la modernización y otras condiciones se ha ido sustituyendo la gente por las máquinas, además del cambio generacional que está ocurriendo ha hecho que mucha gente emigre a las ciudades, no obstante el sentimiento de pertenencia y de identidad con las plantas de café que cada uno de ellos conserva.
En sus inicios se cultivó café variedad Típica y luego luego a finales de la década de los 20 se introdujo la variedad Bourbon por su alto rendimiento en producción . Después de 1952 se introdujo la variedad Caturra desde el Brasil . Luego, en la década de los 80 se promovió el cultivo de la variedad Colombia desarrollada en Cenicafé, la cual se obtuvo de la variedad Caturra y el Híbrido de Timor y que fue desarrollado por su resistencia a la roya del cafeto . Esta variedad ocupa el 27% del área sembrada, mientras que el resto pertenece a cultivos de las variedades Típica, Caturra y Bourbon, principalmente.
Debido a que en el país todavía se tiene cerca del 30% del área en la que se cultiva la variedad Típica, desde el año 1970 Cenicafé inició un programa para desarrollar variedades de porte alto con resistencia a la roya. Como resultado de este programa se produjo la variedad Tabi, la cual se liberó en el año 2002. La variedad Tabi está compuesta por la mezcla de varias progenies provenientes de los cruzamientos entre el Híbrido de Timor y las variedades Típica y Bourbon, con muy buenas características de producción y calidad de grano (Moreno, 2002).
Colombia goza de reconocimiento internacional por el origen de su café. El café de Colombia es una indicación geográfica protegida, que fue reconocida en forma oficial por la Unión Europea el 27 de septiembre de 2007. Dicha denominación se le otorga al café 100% arabica (Coffea arabica) producido en las regiones cafeteras de Colombia. El término “café de Colombia” también es una marca de certificación registrada en Estados Unidos el 7 de julio de 1981 y en Canadá el 6 de julio de 1990. También está reconocido como Denominación de Origen Protegida en otros países del mundo, como Ecuador, Bolivia y Perú. En la cosecha 2014-2015 la producción cafetalera de Colombia ascendió a 13 333 millones de sacos de 60 kilos y para la cosecha 2015-2016 el volumen producido fue de 13 500 unidades. Para la cosecha 2017-2018, fue de 14.2 millones de sacos.
A finales de 1960 Cenicafé desarrollo investigaciones para obtener variedades resistentes a la roya del cafeto con perfil de taza característico Colombiano, porte bajo y alto rendimiento en productividad y adaptabilidad al terrior colombiano, como resultado de estas dos investigaciones se hizo una rigurosa selección de cuatro generaciones filiales (F) y en cada generación ciclos de cuatro cosechas.
La importancia que tiene el resultado de estas variedades resistentes a la roya del cafeto es combatir las fuertes epidemias que ha tenido los cultivos en los últimos 50 años, para poder asegurar su calidad en cosecha y en productividad, logrando también sostenibilidad en sus cultivos.
Las investigaciones de la última década han permitido la selección de nuevas progenies de porte bajo con resistencia a la roya y con mejores características de tamaño de grano y productividad. La mezcla de estas progenies es lo que hoy se denomina como Variedad Castillo®, la cual se liberó en el año 2005. En investigaciones recientes se encontró un mejor comportamiento de la producción de algunas de estas progenies componentes de la Variedad Castillo®, en ambientes contrastantes, por lo que se conformaron mezclas específicas para algunas regiones (Alvarado, 2005), las cuales se denominaron nueve variedades que son las siguientes:
Variedad Castillo® El Rosario: Para divulgación en el departamento de Antioquia y en ciertas zonas de los departamentos de Caldas y Risaralda.
Variedad Castillo® Naranjal: Para divulgación en ciertas zonas de los departamentos de Risaralda, Valle del Cauca, Quindío y Caldas.
Variedad Castillo® Paraguaicito: Para divulgación en los departamentos del Quindío y Valle del Cauca.
Variedad Castillo® La Trinidad: Para divulgación en el departamento del Tolima.
Variedad Castillo® Pueblo Bello: Para divulgación en los departamentos de Cesar, La Guajira, Magdalena y Norte de Santander.
Variedad Castillo® Santa Bárbara: Para divulgación en los departamentos de Cundinamarca y Boyacá.
Variedad Castillo® El Tambo: Para divulgación en los departamentos de Cauca y Nariño.
Sin embargo, conscientes de los requerimientos de los caficultores colombianos, Cenicafé desarrolló la nueva Variedad Cenicafé 1, que posee como características un porte tipo variedad Caturra, resistencia a la roya del cafeto y a la enfermedad de las cerezas del café-CBD, producción igual y porcentaje de café supremo mayor que la Variedad Castillo®.