Wallace Edgar - Quatre nouvelles
Wallace Edgar - Quatre nouvelles (Joyeux Noël, Code n° 2, Un Maître chanteur, Conte de banque) : Ce recueil comporte deux histoires de chantage qui se termineront de façon surprenante par des moyens détournés, une d'espionnage résolue grâce à une astucieuse employée et une enquête policière sur une affaire d’escroquerie.
Quatre nouvelles avec le génie et le don de conteur d'Edgar Wallace, ce maître du thriller qui, dans ces courtes narrations, réussit encore à nous surprendre.
Richard Horacio Edgar Freeman, (1875, Greenwich - 1932, Hollywood), fils d'une actrice, confié à quelques jours dans la famille de dix enfants d'un poissonnier, exerça de nombreux métiers (aide imprimeur, vendeur de chaussures, marin-pêcheur sur un chalutier, vendeur de journaux, garçon de courses) avant de s'engager dans l'armée où, il fut envoyé en Afrique du Sud et commence à écrire des poèmes à la manière de Kipling. À sa libération, en 1899, il devint correspondant de l'agence Reuters, épousa la fille d'un missionnaire, fut renvoyé à la suite d'un procès en diffamation et, ruiné, publia à ses frais, Les Quatre Justiciers. C'est le début de la carrière que l'on connaît dans laquelle, en vingt-cinq ans, il écrivit et publia plus de 150 livres, une vingtaine de pièces de théâtre et une centaine de nouvelles. Généreux et dépensier, toujours à court d'argent, il partit, en 1932, pour Hollywood, où il décéda d'une pneumonie. L’illustration de première page reprend le détail de Snowstorm (1842) de William Turner (National Gallery, Londres).
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