Newsmonkey. In de aap gelogeerd.
Beeld u in. Een vriend van u wil met een nieuwe onderneming starten, maar hij heeft nog geld nodig, dus vraagt hij aan 100 vrienden ieder €1000. Nu ben je niet zo happig om zomaar met je centen in het rond te strooien, maar je bent eigenlijk wel benieuwd naar wat hij gaat doen. Je gunt het hem, en ongeacht wat er in de toekomst gaat gebeuren ga je er vanuit dat hij je niet zal naaien. Ofwel werkt zijn idee, en dan krijg je je geld terug en misschien nog wel een bedankje. Ofwel ben je je geld kwijt maar weet je dat hij zijn best gedaan heeft.
2 jaar later zie je die vriend toevallig nog eens op café. De zaken gaan goed, heel goed zelfs hij heeft je geld niet meer nodig en schuift je een envelopje toe met een knipoog dat hij je 10% extra gegeven heeft. Het wordt een plezante avond. De volgende ochtend met een klein katertje open je de enveloppe en er blijkt maar €970 euro in te zitten. Opgezopen allicht. Maar nee dat kan niet, de enveloppe was nog toe, watskeburt? Je stuurt je vriend dus een berichtje op whatsapp en die antwoordt doodleuk: ah maar dat zijn de kosten die de bank heeft aangerekend, okthxbye!
Dat katertje wordt een kater.
Een ander verhaaltje. Ik start samen met Pol en Gaston een bedrijf, ieder €10.000 inleg voor 33% van de aandelen. 2 jaar later, de zaken gaan goed. Jullie hebben er nog niet openlijk over gesproken, maar je droomt er stiekem van het eens met je co-founders te hebben over een verkoop. Volgens je eigen berekeningen en gut-feeling zou jullie bedrijfje nu toch wel een miljoen of 3 waard kunnenzijn. In het weekend maak je plannen, dat ziet er allemaal goed uit.
Maandagochtend, de ontnuchtering. Pol en Gaston leggen je uit dat een ander bedrijfje met de naam GastoPol hun aandelenpakket heeft overgekocht voor €11.000 ieder, en dat jij volgplicht hebt. Dat miljoen die je aandelen gisteren nog in je hoofd waard waren blijkt er uiteindelijk maar een fractie van op te brengen. Bummer.
Maar wie is die GastoPol toch ..
Terug naar Newsmonkey
Mooie verhaaltjes, minder mooi dat het in realiteit met Newsmonkey aan het gebeuren is. Samen met vele andere ben ik in dat bootje gestopt. Oh ja, ook ik was sceptisch maar een nieuw nieuwsinitiatief verdient steun vind ik. Ik moet zeggen dat ik ook niet teleurgesteld ben de afgelopen 2 jaar. Uiteraard staat er zeer veel bagger op die site, maar best ook wel wat kritische stukken. Ik draag het initiatief dus zeker een warm hart toe. Het gaat mij ook niet om de 8 euro die ik ga verliezen. Wel heel hard om het principe.
News Invest
Donderdag avond kregen alle crowfunders een email dat het effectief zo ver was. Dat een partij met de naam “news invest” de meerderheid van de aandelen gekocht had aan €11 per aandeel, ipv de uitgifteprijs van €10 / aandeel. Jeej winst! Maar er zijn wel nog kosten die in rekening gebracht moeten worden, dus iedere €50 die geïnvesteerd werd brengt er nu €48,4 op. Tja.
Wat we zien is dat er onmiddellijk een redelijke heisa ontstaat over die kosten. Schande. Dood doen. De mannen van newsmonkey, en vooral dan Wouter Verschelden vinden hierin dan ook een mooie bliksemafleider:
Wij betreuren de keuze van de hoge commissie ten zeerste, maar is niet onze verantwoordelijkheid
Natuurlijk kan je je vragen stellen of de kosten correct en terecht zijn. Natuurlijk kan je je afvragen wie die kosten moet betalen. Feit is dat het platform dat dat fasciliteert uiteraard ook betaald moet worden. Of het op deze manier billijk en legaal is daar zullen allicht andere mensen over oordelen.
Waar ik mij echter serieuze vragen over stel is de waardering van de aandelen .. Zeker aangezien er wordt verkocht aan het bedrijf News Invest, een bedrijf waar niets over is terug te vinden (ook niet in de kruispuntbank). Raar maar waar deed die naam bij mij een belletje rinkelen, ik denk dat ik die was tegen gekomen toen Newsmonkey werd opgericht of eens op een later moment maar en ik meende mij te herinneren dat Wouter Verschelden daar zelf eigenaar van was. Ondertussen kreeg ik van 2 anonieme bronnen de bevestiging dat hij daar effectief mee te maken heeft, samen met zijn familie (meer bepaald zijn vader). Ik vroeg het hem ook op twitter en daar heeft hij het ook bevestig:
Ben inderdaad een van de eigenaars van News Invest, samen met andere investeerders v eerste uur
Ik stel mij op dit moment dus serieuze vragen bij die overnameprijs van €11 / aandeel. Als een groep van allemaal initiële aandeelhouders (heeft hij in een ander bericht bevestigd) naar eigen goeddunken de prijs kan vastleggen waarop de minderheidsaandeelhouders MOETEN verkopen, dan is er in ieder geval een groot gevaar voor misbruik. De zeer beperkte meerwaarde lijkt dat helaas te bevestigen.
Zoals gezegd, mij gaat het (persoonlijk) niet over dat klein verlies dat ik moet slikken. Ik bel wel serieus teleurgesteld in Newsmonkey als bedrijf en Wouter Verschelden in het bijzonder. Voor mij is dit ethisch een harde noot en eerlijk gezegd, dat had ik niet in hem gezien. Maar zo zie je maar hoe geld het steeds weer over neemt van ethiek. Nu gaat het nog om een relatief klein bedrag (misschien winnen ze er een paar honderduizenden euro’s mee in the end) maar als je weet dat vele zaken over miljoenen of miljarden gaan dan snap je meteen waarom het zo vierkant loopt in de wereld.