Ereignisse des heutigen Tages in chronologischer Reihenfolge:
- Habe ein Island Office hier eröffnet. Merke: Der Blick aufs Wasser macht super unproduktiv.
- Habe das letzte Mal Postkarten abgeschickt. Komisches Gefühl.
- Heute ist Copalli Rum in Detmold angekommen und wartet da schon auf mich 😍 Freut euch auf September, da werde ich zur Barkeeperin
- War Abendessen bei Wild Mangos 🥭- hier stehen normalerweise alle Schlange. Dank Nebensaison hatte ich ein lustiges Gespräch mit Marvin, dem Kellner - wir waren alleine im Restaurant 😂
PS: Wem langweilig ist und etwas zum Lesen haben möchte, hier mal ein paar Infos zum Copalli Rum:
Und die belizianische Bio-Marke Copalli gilt als vielversprechender Neueinsteiger
Wer noch nie einen Gordo of the Jungle oder einen Dr. Funk´s Ti-Punch probiert hat, der sollte auf jeden Fall einen Besuch der Copalli Bar in Belize auf seine To-Do Liste setzen. Inmitten des Regenwaldes dieses tropischen Landes findet man hier nämlich wilde Kreationen aus exotischen Früchten, fancy Sodas, selbst angebauten Gewürzen wie Kurkuma, Zimt und Allspice, die alle eines gemeinsam haben: Sie werden gemixt mit Copalli Rum – einem auf dem Gelände der Copal Tree Lodge eigens destillierten Bio Rum.
Für die Herstellung von Rum braucht man vor allem eines: Große Mengen an Zuckerrohr. Darüber verfügt die Lodge auf jeden Fall – als Betreiber der größten Bio Zuckerrohr-Plantage in ganz Belize wird die tropische Pflanze direkt vor der Nase der Destillerie angebaut und kann so ganz frisch nach der Ernte verarbeitet werden. Doch wer sich die Zuckerrohr-Felder auf der Farm genauer ansieht, wird erstmal stutzig. Denn das in den meisten Fällen hellgrüne Gewächs hat hier einen schwarzen Stiel: „Ganz nach dem Try and Error Prinzip haben wir bei der Suche nach den optimalen Zutaten mit der konventionellen Zuckerrohr-Pflanze gestartet“, erklärt Waluco Meheia, Rum-Experte von Copal Tree. „Doch das Ergebnis brachte uns nicht den einzigartigen Geschmack, den wir uns erhofft hatten. Wir haben dann die Bewohner von Punta Gorda besucht und eine rote Variante gefunden – die Verwendung dieser war sehr viel versprechend. Beim Anbau im größeren Stil fiel uns zwischen den roten immer wieder eine schwarze Pflanze auf: Wir waren neugierig und haben herum experimentiert – das Ergebnis hat uns überzeugt“. Heute wird nur noch die schwarze Sorte angebaut, die im Durchschnitt zwar zwei Monate länger wächst als die konventionelle (13-14 anstatt 12 Monate), geschmacklich aber zur Einzigartigkeit des finalen Rums in großem Maße beiträgt.
Zuckerrohr an sich ist dabei aber gar keine typisch belizianische Pflanze. Auch wenn sie seit Jahrzehnten schon in dem tropischen Land angebaut wird, wurde sie ursprünglich um 1700 von Mexiko in den Norden des Landes eingeführt. Die Holländer und die Briten brachten dann die richtige Technik, um aus dem holzigen Gewächs hochprozentigen Rum herzustellen. Für den Grund und Boden der Copal Tree Lodge ist die Destillation von Rum dabei aber keine Neuheit. Ganz im Gegenteil: Noch heute kann im Rum-Center des Resorts die original erste Zuckerrohr-Presse aus dem Jahr 1872 betrachtet werden, mit der damals die Konföderierten-Tochter Miss Young die Marke Rocky Run Rum produziert haben soll.
Seitdem ist einige Zeit ins Land gegangen, bis vor circa 5 Jahren die Idee der Rum-Herstellung wieder aufkam. „Wir haben viel ausprobiert, angefangen bei dem richtigen Anbau des Zuckerrohrs – unter biologisch nachhaltigen Bedingungen – über den Destillations-Prozess bis hin zum optimalen Aging“ sagt Meheia, der sein Fachwissen zum Teil aus der Praxis erlernt und dann im Studium an der Universität von Louisville, Kentucky weiter vertieft hat. Ebenfalls eine ausschlaggebende Rolle im Entwicklungsprozess eingenommen hat Ed Tiedge – für die Position des Destillers hat sein Herz so hoch geschlagen, dass er hierfür aus New York City nach Belize ausgewandert ist. Im Jahr 2014 wurde mit der Farmarbeit für die Plantagen angefangen, bis dann 2016 schließlich die Produktion und im Oktober 2018 die Produkteinführung starten konnten.
Mittlerweile wird auf 18 Hektar Fläche zweimal im Jahr Zuckerrohr geerntet. In der arbeitsintensiven Hochsaison sind hierfür 40-50 Farmarbeiter zuständig, in der ernte-freien Zeit ungefähr 20. Die Lodge ist dafür bekannt, faire Löhne zu zahlen (50-60 BZ $ / Tag), ebenso wird bewusst auf den Einsatz von Maschinen verzichtet, um für die lokale Gesellschaft Arbeitsplätze zu schaffen. Die Ernte erfolgt somit noch auf ganz traditionelle Weise per Hand und mit Machete.
Nach der Ernte wird das frische Zuckerrohr geschreddert, die entstandenen Fasern dann doppelt gepresst und der resultierende Zuckerrohr-Saft für die Fermentation verwendet. Während der viertägigen Fermentation wird zum Ende des Prozesses Rum-spezifische Bio-Hefe zugesetzt – neben natürlichem und gefilterten Regenwasser sind dies die einzigen drei Zutaten (namentlich Zuckerrohr-Saft, Hefe und Regenwasser) für die Herstellung des Copalli Rums. Auf diese Weise verarbeitet die Copalli Presse durchschnittlich 30-40t Zuckerrohr am Tag. Die große Kunst beginnt jedoch während der Destillation, denn hier wird durch die Zufuhr von Hitze der fermentierte und bereits 9% Alkohol enthaltende Zuckerrohr-Saft aufgetrennt in Alkohol, Ethanol, andere Flüssigkeiten und Sedimente.
Copalli verwendet zwei Formen der Destillation: Die kontinuierliche Column Destillation für große Mengen in kurzer Zeit und die Pott Still Destillation, die zwar mehr Aufwand und Geduld erfordert, aber ein breiteres Spektrum an Aromen im Rum zur Folge hat. Wer größeres Interesse an diesem Prozess hat, ist jederzeit herzlich eingeladen, an einer Destillerie Tour mit Waluco Meheia teilzunehmen: „Erst durch die Fragen der Besucher stelle ich immer wieder fest, wie kompliziert und detailreich unsere Arbeit hier ist – und wie groß das Interesse an der Rum Produktion – natürlich neben dem Verkosten - zu sein scheint“. Die große Nachfrage kann aber auch an dem fesselnden Storytelling des jungen Belizers liegen, dessen Hintergrund-Wissen schier endlos zu sein scheint. Um nicht zu viel zu verraten, hier nur ein kleiner Vorgeschmack: Rum wird auch Nelsońs Blood genannt, da der berühmte Admiral Nelson wohl von seinen Matrosen in einem Rum-Fass beerdigt wurde, um den konservierten Leichnam so heile nach England zu transportieren. Doch auf dem langen Schiffsweg schien der Durst den Anstand zu besiegen, denn bei Ankunft im Vereinigtem Königreich war keine Flüssigkeit mehr im Fass zu finden… die Matrosen tranken also sprichwörtlich Rum mit Nelson`s Blut.
Ein weiterer Knackpunkt für gute Qualität ist das Aging. Der destillierte Rum lagert hierfür in Fässern aus Amerikanischer weißer Eiche, die extra aus Kentucky importiert werden. Das tropische Klima in Belize eignet sich besonders gut, da die warmen Temperaturen am Tag die Flüssigkeit ausdehnt und diese so in das Holz gepresst wird, um die ätherischen Öle aufzunehmen. Nachts wiederum zieht sich die Flüssigkeit zusammen und entnimmt dabei die Aromen aus dem Holz. Gleichzeitig geht durch die Hitze auch ein kleiner Teil Alkohol verloren – das Team der Lodge sieht dies jedoch nicht als Problem: „Wir nennen es Angel´s Share“ – meint Weheia mit einem Zwinkern. Nach dem Aging erfolgt das Blending und das Downproofing in Stahltanks, bis der weiße Rum einen Alkoholgehalt von 42% und der Rested Rum von 44% aufweist
Bei beiden Rum-Sorten der Marke Copalli handelt es sich um Blends: Der weiße Rum ist eine Mischung aus Column und Pott Still Destillat, der braune Rum ist ein Blend aus 75% zehn Monate und 25% achtzehn Monate gereiftem Rum aus reinem Pott Still Destillat. Die unterschiedlichen Herstellungsweisen führen zu komplett verschiedenen Aromen – sogar Rum Neulinge können im weißen Rum Noten von Tropenfrüchten, Ananas, Zitrone, Gras und Vanille erkennen. Der Rested Rum begeistert dagegen durch Aromen wie Honig, Zimt, Vanille, Schärfe, leichte Rauch-Aromen, getoastete Pekan-Nüsse usw. Die Bezeichnung Rested wurde übrigens gewählt, da Aged in den Augen der Copalli Macher erst ab mindestens 3 Jahren Reifung als Kennung gewählt werden sollte.
Copalli Rum überzeugt geschmacklich auf hohem Niveau – das können nicht nur die Einwohner und Gäste Toledos bestätigen. Bei der New York International Spirit Competition 2019 gewann der Weiße Copalli als einziger die Goldmedaille sowie die Auszeichnung „White Rum of the Year“, und ließ die anderen 600 Produkte aus der ganzen Welt im Schatten stehen.
Doch Hand aufs Herz: Der unfassbar gute Geschmack ist noch nicht die wahre Innovation der Marke Copalli. Neben neben der Bio-Zertifizierung nach amerikanischen USDA Standards und der Einbindung der regionalen Bevölkerung verfolgt das Team einen Ansatz zum Thema ökologischer Nachhaltigkeit, der in dieser Branche bisher schwer zu finden ist. So wird zum Beispiel Bagasse (die ausgepressten Fasern des Zuckerrohrs) und Storm Wood (im Regenwald durch Unwetter von alleine gefallene Bäume) als Biomasse und Energielieferant verwendet, um Wasser zu heizen, die Temperatur der Fermentation-Tanks zu regulieren und um die Hitze zur Destillation zu erzeugen. Die restlichen natürlichen Abfälle aus der Produktion werden in einem See kompostiert – auch Vinasse genannt – bis der Alkohol verdunstet und der Rest als Düngemittel für die Zuckerrohr-Felder verwendbar ist. Auch die Tierabfälle aus der benachbarten Viehzucht werden verbrannt und als Asche für die Düngung der Felder eingesetzt.
Für die ganz Schnellen sei an dieser Stelle schon verraten, dass auf dem Gelände der Lodge gerade an einer Copalli Bar inklusive Tasting-Bar gebaut wird, in der Einheimische und Gäste gemeinsam die Vorzüge des Rums feiern können. Auch Life-Musik und Cocktail-Workshops sind in Planung.
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