Esther Roth é suíça, morou por muitos anos na Alemanha e passou uma temporada na África quando era criança. Hoje é uma das líderes do projeto DeOutraForma, apoiado pela Caverna de Adulão, que trabalha com as travestis nos arredores da rodoviária. Como ela veio parar aqui? “Nem eu sei”, ela confessa. “Foi, como costumamos dizer, um chamado”.
Ela nunca havia pensado em morar no Brasil, mas, no ano de 2001, Esther participou de um curso da Jocum em Fortaleza. A Jocum, Jovens Com Uma Missão ou Youth With A Mission, é uma organização evangélica de origem norte-americana, hoje presente em mais de 130 países, que foca em ações de evangelização, treinamento missionário e desenvolvimento social. Foi lá que ela conheceu um dos projetos da Jocum em Minas, de ajuda a crianças carentes em Belo Horizonte. E Esther veio, sem falar nada de português.
“No começo, eu trabalhava de meio período: de manhã, ficava na cozinha e à tarde, aprendia português”. Esther, hoje com um português quase impecável, conta que o engraçado era que, depois de tentar aprender com os meninos do morro, que lhe ensinavam tudo errado, passou a ter aulas com a professora de reforço deles, que nem sequer falava inglês. Mas se adaptou muito rápido, gostou bastante do Brasil e seu “jeito quente” de receber as pessoas. “Muitas pessoas me perguntam por que sair de um país tão civilizado pra vir pra cá. Pra mim, eles são é civilizados demais, não conversam com os outros nem saem de suas casas...”.
Esther ficou conhecendo a Caverna desde o começo, quando ainda precisava de intérprete para entender e se fazer entendida, e ficou muito impressionada com o trabalho de evangelismo das prostitutas na Guaicurus. “Igreja pra mim é isso: na rua, encontrando as pessoas que procuram por respostas”. No entanto, frequentava mais a Batista Reviver, no Santa Tereza, que era onde os missionários levavam os meninos da Jocum para participar dos cultos. Já foi à Batista Central também, mas pra ela “é a Caverna mesmo”, e participava da evangelização na Guaicurus sempre que podia.
Em 2011, ela saiu da Jocum e ficou por conta da Caverna. Segundo ela, o projeto com as travestis “começou do nada”, quando um dia eles foram para a Guaicurus e ninguém apareceu. Eles viram as travestis nos arredores e, já que estavam ali, aproveitaram para ir conversar com elas. Tinham chocolates e pequenos folhetos com salmos e versículos bíblicos para distribuir e, graças à ótima recepção que tiveram, decidiram continuar voltando.
Ela e Fernanda, também da Caverna, eram as principais envolvidas nessa atividade, mas, por vezes ficaram sem companhia e não puderam ir à Praça da Rodoviária porque seria perigoso. Em 2012, conheceram cristãos da 3ª Igreja Presbiteriana de Belo Horizonte, que começaram um trabalho semelhante na Avenida Pedro II, o ministério RPII, ou Redenção Pedro II. Hoje trabalham juntos toda terça-feira, em um grupo de 13 pessoas, de 5 igrejas diferentes, que se dividem entre a Avenida Santos Dumont e a Pedro II. Às sextas, também participam da evangelização na Guaicurus.
Foi uma travesti que batizou o projeto. “Por que vocês não se chamam ‘de outra forma’? Porque vocês chegam aqui e fazem tudo diferente”. “Não é chegar e mudar a vida delas, é demonstrar amor e respeito, levar o amor de Deus”, descreve Esther. Conhecem e conversam com muita gente, de vez em quando saem juntos com as travestis ou são convidadas a visitar seus quartos nos prostíbulos da região. “Sempre levamos pirulitos com trechos da Bíblia e, hoje, muita gente dispensa o pirulito, quer só a palavra. Tem gente que diz que guarda em uma pasta, penduram na parede ou colam no guarda-roupa”.
O preconceito é um dos motivos porque muitas delas saíram da igreja, não conseguiram emprego pela forma que se vestiam e acabaram caindo na prostituição, a missionária explica. Segundo ela, muitas dessas pessoas são infelizes, dizem não ter escolhido ser assim, nem estar nessa vida, odeiam fazer programa. “As pessoas olham pra elas e vêem: pecado, pecado, pecado. Mas e quando olham pra mim? Elas não enxergam o interior do meu coração ou dos meus pensamentos. Todos nós temos pecado”.
Na Caverna, Esther admira justamente esse acolhimento, provado até pela forma como a igreja recebeu as travestis que chegaram a ir aos cultos, com amor, com abraços, com respeito. “Qualquer pessoa pode chegar que será bem recebido. Talvez você seja ainda melhor recebido se for diferente”.
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